Владимир Лещенко - Волчица и кот
Когда она нажимала кнопки кодового замка, пальцы ее невольно подрагивали. И только увидя гостеприимно раскрытый люк яхты, носившей легкомысленное имя «Бабочка» – она до конца поверила, что это все – не сон, и она спасена.
...Пока она устраивалась в кабине яхты и, щелкая тумблерами, приводила в предстартовое положение агрегаты и механизмы, посторонних мыслей у не возникало – насмерть вбитое в нее еще на первом курсе корпуса, правило, что в таких случаях думать надо только о деле, и ни о чем другом, соблюдалось ей свято.
И лишь беспрепятственно взлетев, выйдя на орбиту, и уйдя в стартовую зону, она принялась вновь думать – что ей делать и куда лететь?
Ближе всего границы Звездного Халифата...
Нет, туда она не полетит – там к женщинам относятся как к игрушке для мужчин – не более. Не говоря уже о том, что чужаку (а тем более чужачке) грозит участь попасть на рабский рынок.
Дзинтари отпадает однозначно. Там ее уж точно опознают довольно быстро – наверняка у них есть досье на всю амазонскую знать, и уж на царствующую семью – точно. Не хватало еще оказаться в заложницах у давнего противника Темескиры, став предметом торга на очередных переговорах.
Два мира чернокожих – Нубия и Растафари... Нет, туда тоже не следует лететь белый человек там заметен как на ладони, а кроме того, с обоими державами Амазония в не столь давнем прошлом тоже воевала.
Так куда же? Ну не в Темную Лигу же, в самом деле!
Проще всего в какой-то из нескольких миров похожих на Амазонию. Скажем, та же матриархальная республика Иштар. Нет, ей туда не надо – там ее тоже будут искать, и тоже особенно тщательно.
Милисента задумалась. Ну не лететь же ей на эту жуткую Семфи (планету, издавна облюбованную сугубыми приверженками однополой любви)? Помниться, когда ее прабабка выслала туда, в этот покрытый ледниками неуютный мир несколько десятков наиболее радикальных оппозиционерок, все дружно осуждали Антонину ХХVIII за жестокость, и рекомендовали смягчить приговор хотя бы до посажения на кол.
Великая Мордовия? Да, пожалуй, для начала это неплохой вариант. Но опять-таки – что делать там? Тем более, что там ее тоже станут искать особенно активно.
Можно, конечно, продать яхту, купить билет в третьем классе, и отправиться на самый дальний из миров, какой только сумеет найти в расписании рейсов...
Но стоп – подобные мысли преждевременны. Для начала нужно оказаться как можно дальше от Амазонии. И пальцы девушки принялись набирать на консоли гипердвигателя случайную комбинацию цифр.
Судьба сделала еще один ход в своей непостижимой игре...
12. Сила судьбы
...Нас не догонят!
Клич амазонок раннекосмической эры.Из монографии «К вопросу об основных тематиках наскальной живописи Старой Земли, на примере данных раскопок общественных уборных древнего Нью-Йорка».
Головной корабль Двенадцатой фаланги Шестой легкой эскадры.
Вот уже несколько минут командир фаланги пребывал в тягостном и неприятном недоумении. Ситуация здорово отличалась от сообщенной ему при вылете.
Вместо двух, на радаре, в радиусе каких-то полусотни парсеков было целых четыре корабля, и их маневры поставили в тупик полного эстандарт-чифа[9] Черного легиона Каина (очень распространенное имя у «темных») Дундуева.
Два, идя почти рядом – в какой нибудь полутысяче километров друг от друга, шли навстречу третьему, за которым двигался в кильватере четвертый, быстро его нагоняя.
Он некоторое время раздумывал, так что его мозги почти ощутимо скрипели – что все это может означать?
Нет, безусловно это какая-то ловушка коварных амазонок. Но вот чего на самом деле эти злобные твари хотят этим добиться?
Он еще раз внимательно всмотрелся в изображение.
Нет, суть этих маневров ему была совершенно непонятна. Это что – какая-то новая тактика треклятого бабья? Об этом необходимо доложить наверх! Но вначале нужно разобраться. А лучшего способа разобраться с противником, нежели вдарить его всей мощью, по мнению Каина Дундуева не существовало.
То же место, то же время.
Флайнт уже почти полсуток продолжал целеустремленно преследовать «Искатель».
Двенадцать часов бывший фрегат состязался в быстроте с бывшим спасателем.
Не надеясь больше на скорость саму по себе, пират теперь рассчитывал, что столь длительного перегруза маленькие движки его жертвы не выдержать.
Тем более, время у них еще было, благо «Искатель» летел именно в направлении точки рандеву.
Если только полицейские не вызвали подмогу, все будет нормально. Черт – сколько же времени отняли они у него!
Может, следовало добить тех мусоров? Но тогда пришлось бы подойти вплотную, а у них могли оказаться торпеды или ракеты. А кроме того Флайнт не был столь кровожаден. Одно дело – спасать свою шкуру, и совсем другое...
Но додумать эту мысль он не успел.
Один за другим на радаре возникали засветки целей. Одна, три, пять... десять... шестнадцать... двадцать один... Двадцать четыре, двадцать пять... Больше трех десятков точек буквально со всех азимутов обложили «Старина Роджер».
Правда, большая их часть помчалась вперед, следом за к несчастью подвернувшимся на их пути мусорщиком, но пять или шесть устремилась в сторону «Старины Роджера».
– Ты знаешь – что это за посудина? – спросил командир головного звена, унтер-эстандарт-чиф Черного легиона Домициан Кротов. – Так вот – пусть меня святой убьет на месте, если это не «Старина Роджер»!
– Тот самый знаменитый пират? – ответил его помощник. – Тогда его надо захватить целым и невредимым – за него нас может отблагодарить начальство.
Флайнт понял – им не уйти. Враги были со всех сторон, и не меньше половины – спереди. Вот-вот они ринутся к центру сферы, где оказался он, и тогда...
Настал именно тот самый крайний случай, о котором ему говорили, когда ставили дополнительный двигатель.
Он разбил предохранительное стекло и надавил кнопку.
Вспыхнула лампочка.
– Специальный двигатель готовиться к запуску – прожужжал ровный бесполый голос. Приступаю к заполнению промежуточной топливной емкости. Время заполнения – четыре минуты сорок пять секунд.
С тоской посмотрел Флайнт на экран радара. «Уже не успеем».
– Что будем делать, капитан?
– Сдаваться, что ж еще... – обреченно откинулся в кресле Флайнт. Отбой запуску, деактивировать специальный двигатель, – бросил он. Затем вытащил из кобуры бластер, повертел в руках и бросил на пол.
Через минуту габаритные огни «Старины Роджера» трижды мигнули. Потом пауза – две вспышки, и потом еще три. Затем бортовой шлюз распахнулся, и в нем появилось огромное белое полотнище – древний и всем понятны универсальный сигнал капитуляции – его держали двое в скафандрах.
А через пять минут, «Старина Роджер» тряхнуло так, что кое-кто не устоял на ногах – пристыковавшийся дестроер не успел погасить полностью скорость. Щелкнули стыковочные узлы-переходники.
В рубку ввалилась целая толпа вооруженных людей.
Одни были в блестящих как ртуть боевых скафандрах. Другие – просто в комбинезонах и длиннополых мундирах, с болтавшимися на шеях, на массивных цепочках медными пластинками с изображениями физиономии со свиным пятачком, над которым торчали клыки, и кривыми рогами – по две-пять на каждом.
Старший – с серебряной пластинкой вместо медной, поднял забрало шлема, и небрежным жестом стряхнул рукавицы боевого скафандра.
– Кто капитан этой посудины, господа бандиты? – спросил он.
– Мы не бандиты, мы благородные пираты, – осмелился подать голос Шарль.
– А тебя не спрашивают, ослиная твоя морда, – спокойно оборвал его гость, затем двумя пальцами схватил его за нос, и вывернул так, что несчастный завизжал, словно был не старшиной абордажной команды, а поросенком.
– Так кто же капитан? – повторил он вопрос, все еще не выпуская нос Поппера.
– Фот он... о, опфустите феня, уфафаемый хер, – жалобно запричитал Шарль, указывая трясущейся рукой в сторону Флайнта.
– Да, это я, – обреченно выступил вперед Флайнт.
– Так вы и есть капитан этого самого знаменитого «Старины Роджера»? – захватчик отпустил нос Поппера, цветом и формой мгновенно ставший похожим на спелую сливу.
– Так точно, – подтвердил Флайнт.
– Любопытно, любопытно, думаю, вами заинтересуется наше начальство. Впрочем, это не мне решать.
– Фельдфебель Арш!
– Слушаюсь, ваша милость, – из толпы захватчиков выступил здоровяк, напоминавший пивной бочонок на двух ногах-тумбах.
– Арестовать, – тычок пальца в грудь Флайнту – посадить в карцер. – Ты – палец его указал на Ромуальда Задница, – покажешь фельдфебелю Аршу, где у вас тут карцер.
...После того, как экраны радаров покрылись россыпью стремительно приближающихся кораблей, капитан смогла оценить обстановку даже прежде чем выдал свои выводы тактический анализатор – ему потребовалось на это ровно сорок секунд.
