Георгий Лопатин - Барон Гаремский
— Хуже, господин!
— Что же может быть хуже? — удивился я.
— Десять жителей нашей деревни, тех, что находились на лесозаготовке, похитили проклятые работорговцы! Они частенько у нас в Топях промышляли и вот за нами сюда потянулись в ваши владения, господин.
— Ясно, — скрипнул я зубами. Сколько все-таки проблем… — Как давно произошло похищение?
— Четыре часа как тому назад, господин…
— Что ж, постараюсь найти и спасти. За четыре часа далеко уйти они не могли…
— Благодарим господин!
Все жители деревни вслед за старостой вновь бухнулись на колени.
Я их поднимать уже не стал (как бы не привыкнуть к такому и в дальнейшем уже не начать требовать поклонения…), развернулся и зашагал к полянке на которой приземлилась Черная молния.
— Давай покружим, может удастся их разглядеть сверху, этих чертовых работорговцев…
Лития только кивнула.
Вот же, мало мне мертвяков и тварей из Проклятых земель, так еще работорговцы проказничают, подданных моих тягают, мой авторитет как владетеля роняют.
Волга, про себя я костяную драконшу называл только так, взмыла в воздух и стала летать кругами вокруг деревни, неизвестно в какую сторону подались похитители с пленниками. По логике конечно им лучше уходить на север к Проклятым землям, где легче всего затеряться, да и погоня с большей вероятностью соваться поостережется, но они могли решить, что и погоня подумает точно так же, а потому могут запутать след и пойти куда угодно.
— Надо было сделать еще пару гончих, — вздохнула сокрушенно Лития, после четырех часов непрерывного полета.
Я заменил тупой круговой облет на более эффективную «ромашку».
Поиск при этом шел не просто с помощью невооруженного взгляда, тут мой бинокль «вооружением» можно не считать, ничего не разглядеть в густой зелени лесов, а с помощью магии. Лития в этом знала толк и искала проявление жизни, отбрасывая одиночные цели вроде животных.
— Да уж, поисковые собачки сейчас действительно не помешали бы. Может они как-то прячутся от нас. Ведь даже на мне есть амулет полного сокрытия ауры. Простая штука, по словам Олграны… разве что недолговечная особенно в моем случае. То у похитителей, если они этим промышляют профессионально, а не любители, наверняка есть нечто подобное и для пленников тоже.
— Волне может быть…
— Вот что Лития, сбрось меня здесь и лети за Олграной, без нее нам кажется не обойтись. А найти этих уродов, нужно всенепременно.
— Оставить тебя одного?! — поразилась моему решению девушка лич.
— А что, я настолько беспомощен, что не продержусь пару часов без няньки? — разозлился уже я. Все-таки когда тебя ни в грош не ставят, это как-то начинает выводить из себя.
— Нет, но… просто ты очень важен для всех нас…
— Знаю я эту важность… не был бы рассаром… давай иди на посадку.
— Хорошо…
Волга пошла светлому пятачку в лесу. Но потом вдруг вновь начала набирать высоту.
— Лития, в чем дело?
— Я что-то почувствовала Киррил…
Черная молния сделала несколько виражей, обогнула сопку и стала нарезать круги, постепенно уменьшая радиус.
— Они здесь!
— Где?
— Где-то вон там, — указала девушка лич, только лишь примерное направление.
Я посмотрел в бинокль, но тщетно. Листва скрывала все. Просто видно, что между гор идет хорошая такая заросшая кустарником глубокая балка.
— Приземляйся. Будем обследовать все сами.
— Ты уверен?..
— Да. Неужели ты думаешь, что мы не справимся с какими-то работорговцами?
— Нет, но… помощь нам все рано не помешала бы. Олграны или Ссашшиллессы.
— Приземляйся.
— Хорошо…
Волга села на ближайшем пятачке полянки и мы со всех ног рванули в предполагаемый район нахождения похитителей и пленников. Хотя наверное стоило сделать проще и провести десантную операцию, парашюты со страховкой элементалей воздуха ведь есть, не пришлось бы скакать по этому бурелому и плотному колючему кустарнику… Но чего уж теперь, тем более бежать не так уж и далеко, всего километра три.
На полпути все же мелькнула мыслишка, что кидаться вдвоем на неизвестное количество ворогов не самое мудрое мое решение, но и отступать уже как-то поздновато. Нас ведь заметили и теперь любое промедление будет стоить заложникам жизни.
Опять же, я надо прямо сказать, стал достаточно крутым. Броня на мне практически непробиваемая, а мое оружие практически всесокрушающее. Опять же в качестве поддержки выступает лич, а это вам не хухры мухры, плюс воздушная поддержка вон в небе круги снова начала нарезать, что может обратить в прах тут все к чертовой матери.
Ну, а если выяснится, что добыча нам все же не по зубам, не стоит совсем уж недооценивать противника, несмотря на всю собственную круть, всегда можно слинять. И в этом плане хорошо, что я не воспользовался парашютом в качестве средства обрушения прямо врагам на головы.
— Лития…
— Туда, — подправила маршрут девушка лич.
— Можешь определить, сколько их?
— В районе трех десятков.
— Это с учетом заложников или без них? — попросил уточнить я.
— С учетом…
— Значит порядка двадцати противников. Что ж, бывало и хуже…
Стоило нам приблизиться к месту, где предположительно спрятались похитители с пленниками, как в нас полетели различные магические конструкты. Об меня по крайней мере с легкой вспышкой разбилось сразу два. Ну и я начал палить в ответ, буквально прошивая кусты ледяными иглами. Я всегда с них начинаю, как с самых экономичных…
И что мне нравится в психологии местных разбойников, так это то, что они не прикрываются жизнями заложников, выставляя там всякие несуразные требования, вроде чемодана с миллионом баксов и вертолет… в местной интерпретации конечно. Меня приняли за типичного владетеля, коего они нагло обокрали на десяток подданных, а любому местному владетелю, по большому счету плевать на подданных, бабы еще нарожают, ему главное преступников покарать, а уж какой ценой, так за этим они не постоят. Будут валить всех и татей и пострадавших.
Вот и эти не стали кричать: дескать если не отвалишь, не заплатишь, не отпустишь с миром, то мы кончим пленников, а атаковали сами в надежде отбиться.
— Заложники пострадать не должны, — шепотом напомнил я Литии.
Она ведь тоже, как абориген ничего не слышавшая о правах человеков, о всяких там конвенциях о ценности жизни, мыслит местными категориями и заложники для не пустой звук, главное противников порешить. И как видно, сделал я это вовремя, так как Лития, перестала кастовать, а то, похоже, она готовила что-то совсем убойное, так что мало не показалось бы никому.
Хрясь! В дерево за которым я укрывался, впился болт, прошив ствол насквозь.
Мн-дась! От арбалетного болта меня мой навороченный доспех может и не спасти, особенно если болт заговоренный. Так и есть, дерево в районе попадания болта стало быстро истлевать. Еще немного и дерево лишившись запаса прочности стало заваливаться в сторону.
— Ах вы паршивцы!
В район стрелка я послал серию фаерболов. Там сразу же начался пожар и стрелок — уродец похожий на тех, что копались в кратере, но размером побольше, с диким криком заметался между деревьев объятый пламенем. Я добавил ему иглами, чтобы не отвлекал, и тот рухнул как подкошенный.
Странные какие-то работорговцы… Я их несколько иначе представлял, а они больше на порождения Проклятых земель похожи. Разве что они оттуда и там тоже нужны рабы? Всякое может быть…
В какой-то момент нас начали активно атаковать магией. Магические удары шли один за другим, буквально с пулеметной скоростью, а потом на нас рванули уродцы со всяким колюще-режущим инструментом: мечами, топорами, ножами, какими-то серпами… при этом магические атаки не прекратились.
Не, тут явно что-то не то!
Мне магические удары никак не вредили, как и Литии, у нее тоже защитных амулетов хватало в виде мифриловых браслетов и колье сделанных сыном Гонглира, но вот уродцы с железным металлоломом в руках могли причинить реальный вред, порубив нас на кусочки.
Я естественно открыл по ним бешеный огонь, фаерболами, аж в глазах помутилось от интенсивности стрельбы, но к моему изумлению и ужасу, фаерболы не причиняли уродцем вреда, обтекая их. Тоже магическая защита стоит.
Раз такое дело, перешел на мифриловые пули и срезал четверых, к сожалению две пули ушли в молоко.
Дальше мне стало не до стрельбы из винтовки, так как перезарядиться я уже не успевал, да и врагов много даже если бы я успел вставить новый барабан и отстрелял его, меня бы все равно достали.
Вот тут я помянул вампирессу добрым словом, за то, что она настояла на моем обучении мечевому бою и делала это весьма интенсивно. Одному я сразу срубил руку и дальше закрутилась интенсивная карусель боя, сдабриваемая магическими ударами трех колдунов в черных хламидах.
