Андрей Посняков - Принц воров
– Не так уж часто оно и отключается. Хотя, да – генератор бы не помешал, мало ли…
– Ну, что, господа? – доктор Арно торжественно посмотрел на часы. – Вас, Александр, попрошу подняться на крышу… Луи покажет, где встать.
– А вы, Нгоно, поможете мне здесь – видите тот рубильник?
– Ну да.
– Опустите его вниз, когда я скажу.
Кивнув, Нгоно подошел к Саше… Старые приятели обнялись.
– Удачи, – пожелал инспектор.
– И вам всем. Надеюсь – с тобой скоро свидимся.
– С целым-то мешком денег! Ох, и загуляем, Александр!
– И не говори.
– Господин профессор, а хорошо бы перед этим делом выпить, – подмигнув, неожиданно предложил Нгоно. – По русскому обычаю – «на-по-со-шок», так, Саша?
– Так, так, – Александр засмеялся. – А вообще, ты хорошо придумал – нервное напряжение снять, оно никогда не лишне.
– Я не только придумал, я и вино захватил. Только вот бокалы…
– Да неужели в лаборатории – и стаканов нет? Не поверю ни в жисть!
– Есть, есть стаканы… где-то должны быть, – доктор Арно тихонько засмеялся. – Луи, во-он в том дальнем шкафу погляди.
– Где крысы?
– Да нет там никаких крыс.
– Ага! А электрик сегодня сказал – именно они проводку и перегрызли… А вот и стаканы. Ха!
– Что там такое еще? Крыса?
– Да нет. Электрик свою сумку забыл, вот растяпа!
– А точно электрика сумка?
– Его! Именно с ней он и приходил. Вернуть бы надо.
– Надо, – сухо кивнул профессор. – Но ведь забудем, точно. Ты вот что, сумку эту у дверей поставь, а лучше – в коридоре, у лифта. Тогда уж точно не забудем. Захватим, как уходить будем, отдадим внизу охраннику.
Нгоно уже открывал бутылку швейцарским перочинным ножиком. Наполнили стаканы… выпили…
– Ну, с Богом! Да поможет нам Святая Дева. Пора!
– Да… – профессор вдруг усмехнулся и вытащил из кармана браунинг. – Держите, мой друг. Мало ли? Не столь уж он и заметный.
Луи и Саша выбрались по железной лесенке через люк на крышу. Черное небо, полное золотых сияющих звезд висело над самыми головами молодых людей, близко-близко. Вниз, сколько хватало глаз, сияли россыпи огней, казавшиеся прямым отражением неба. Хорошо видна была сияющая огнями и прожектором Эйфелева башня, чуть хуже – если присмотреться – Нотр-Дам с ночною подсветкой, и – на севере, на Монмартре – подсвеченный сахарный пряник Сакре-Кер.
– Красиво, – негромко произнес Саша.
Все же он ощущал некоторую нервозность, и, если бы курил, так, наверное, и закурил бы… впрочем – и так уже выпил.
– Вот, сюда становитесь, в кружок… – показал рукою Луи. – Просто спокойно стойте…
Александр пожал плечами и усмехнулся.
И вдруг, прямо из-под ног его ударил зеленый свет, доставший, казалось, до самых звезд! Прямо на глазах стала тускнеть – и погасла – Эйфелева башня, погрузились в темноту Сакре-Кер, Нотр-Дам, Тур Монпарнас… Все вокруг поплыло, закачалось… исчезло…
А где-то внизу, под крышею, вдруг прогремел мощный взрыв!
Глава 6. Море, солнце, пляж
И промолвила Вальхтеов:
«Господин мой,
испей эту чашу,
о, даритель сокровищ…
«Беовульф»И синей теплой волной – прямо в морду!
И белая соленая пена – в нос, в рот, в уши. А тяжелые башмаки, щит, меч и – главное, мешок с деньгами! – так и потянули на дно, туда, где мерцал мертвенный тускло-изумрудный свет, где плавали медузы и рыбы.
Вот эта рыбья мелочь-то и привела Сашу в себя…
Мешок, мешок с деньгами мешает! К черту его… хватит и того, что зашито в поясе. Эх, прощай-прощай, злато-серебро. Так… и плащ… Щит нельзя, щит – главное.
Отбросив тяжелый мешок и плащ, молодой человек закинул щит за спину и с силой заработал руками и ногами – вверх, вверх, верх… вот и уже стало совсем светло, а вот – и солнышко, милое солнышко, воздух – вынырнул! Вынырнул, вдохнул полной грудью… Господи, хорошо-то как! Однако до берега-то… у-у-у-у! Нет, так вот – со всей экипировкой – не доплывешь, точно. Придется еще от чего-то избавиться – туника, башмаки, меч. Хорошо хоть маячок-щит нетяжелым сотворили, куда как легче настоящего, и все же мешает, мешает, уж больно велик. И еще что-то давит в живот… браунинг! За поясом, под туникой. Надо же, не утонул… пока. И пояс, наверное, тоже придется сбросить – пойдут на дно морское и солиды, и денарии! Вдогонку к остальным, тем, что в мешке… Да уж – вот и погуляли с Нгоно в портовых тавернах… Что ж…
Чу! А что это за тень рядом? Дельфин? Да нет – лодка! Большая рыбачья лодка… Эх, как ее бросает-то. Или это просто так кажется, что бросает?
– Эй, эй! – что есть мочи закричал молодой человек. – Эй! Помогите! Ради Святой Троицы – помогите!
В лодке тоже заметили тонущего, не так уж и далеко – рядом – были. Повезло… Впрочем, тут таких рыбачков полным полно оказалось… Черт! Снова волна накрыла с головою… этак и не успеешь ухватиться… хоть за весло, что ли…
– Эй!
– Сюда! Сюда давай! – изменив курс, крикнули с лодки.
Вот, добрые люди… могли бы ведь и мимо проплыть. Оп! Вот уже Александр крепко ухватился за борт – тут же его и вытащили, помогли.
– Спасибо вам, парни! – перекрестившись, со всей искренностью поблагодарил молодой человек.
Спасители – трое смуглых мальчишек лет по пятнадцати или чуть больше – смотрели на него с явной опаской. Ну, еще бы – Саша-то по виду – дорогая туника, меч, щит – был ясно кто – важный вандал, завоеватель, а эти – нищие ливийские рыбаки, наполовину берберы, наполовину римляне.
– Куда велишь отвезти тебя, господин? – взявшись за весло, боязливо осведомился самый шустрый парнишка, двое других, видать, слушались его беспрекословно и молчали, как рыбы, хоть любопытство в глазах и проскальзывало.
– Велю на берег, – расслабленно развалившись на корме, махнул рукой Александр, имевший сейчас все основания быть очень довольным.
Ну, еще бы! Мало того, что не утонул, так еще и мешок с деньгами при нем, и меч, и даже браунинг – вот он, под туникой. Придется, конечно, его разобрать, почистить, смазать оливковым маслицем. Еще послужит пистолет, а как же, не много он в воде и пробыл.
И щит… главное – щит – маячок. Кстати…
– Тут, вообще, глубоко? – пригладив мокрые волосы, осведомился спасенный.
– Да как сказать? – подростки лукаво переглянулись, правда, смеяться в открытую опасались, а ведь, похоже, хотелось. – Для того чтоб отправиться на корм рыбам, господин, и пяти локтей хватит.
– Я понимаю, что хватит, – Александр усмехнулся и снял пояс, нащупывая зашитые в нем монеты. – И все-таки… Когда тонул, дал обет Богородице посвятить ей самое дорогое – вот этот щит! Брошу его в море, в самом глубоком месте… Где тут самое глубокое?
– Да здесь мелководье, – старший парнишка махнул рукой, он довольно бойко болтал по-латыни, вернее, на том варварском наречии – смеси латинских, местных и – немного – германских слов, какое все еще было в ходу в бывшей римской Африке, от Мавритании до Египта.
– Так везите на глубину! – распорядился Саша, и снова поймал на себе взгляд… на этот раз вовсе не лукавый – ненавидящий!
Ну, конечно – вандалы всегда жили за счет местного населения, пили все соки, правда, время от времени все же занимались привычным делом – грабежом других стран и народов, до которых могли дотянуться.
Александр вытащил из ножен меч…
– Мы поняли тебя, господин! – тут же взмолились мальчишки. – Пожалуйста, не убивай нас и не отбирай нашей лодки – это единственное, что у нас есть. Мы тотчас же отвезем тебя туда, куда ты скажешь.
– С чего вы взяли, что я решил вас убить? – распоров пояс, хмыкнул Саша. – Вот, – достав золотую монету, он швырнул его старшему, и тот от неожиданности едва не уронил сверкнувший на солнце кружочек в море… едва поймал.
– Господин!!! Это же… это настоящий ромейский солид!
– Берите, берите, – спасенный махнул рукой с видом Деда Мороза, раздающего детям подарки. – Вы и за год столько не заработаете, ведь так?
– Так, господин.
– Тогда считайте, что вам повезло меня встретить… А мне – вас… вот какая метафизика получается.
При чем тут метафизика? А ни при чем. Молодой человек просто хотел сказать – «философия», а вышло – «метафизика», вот и все дела.
Резко повеселев, юные рыбаки сноровисто подняли мачту и парус, да так быстро, что едва не опрокинули лодку.
– Эй, эй, демоны! – шутливо погрозил кулаком Александр. – Осторожней. Не знаю, как вам, а мне так обратно на дно морское не хочется.
– О, господин… Неужто ты со дна морского явился?! – в черных глазах старшего парнишки снова промелькнул ужас.
– А что – не похоже? – молодой человек хохотнул.
– Нет, – подросток вдруг улыбнулся. – Демоны из морских глубин не раздают нищим рыбакам золото.
