Виктор Тюрин - Ангел с железными крыльями
– Вы тогда этого мерзавца попридержите немного, а я пока с народом пообщаюсь.
Задержанный попробовал у меня из рук вырваться, но, получив по ребрам, затих, а тем временем городовой обратился к высыпавшим на улицу посетителям трактира:
– Эй, люди! Кто видел, где мальчишка?!
– Тык убежал уже! А на што вам малец?! Он и так натерпелся! Тимофей с братьями еще те изверги, с пацаненком словно со зверьком играли! – раздались выкрики из толпы. Судя по восклицаниям братья, похоже, достали местный народ до печенок.
– Это как, уважаемые? – поинтересовался полицейский.
Люди, чуть ли не наперебой, стали рассказывать ему историю мальчишки. Оказывается, парнишка приблудился к этому трактиру ранней весной. Его, изможденного и голодного, нашли рано утром у двери трактира первые посетители. Среди них нашлась сердобольная душа, которая купила мальчишке тарелку горячих щей. Так он и остался. Сначала половые парнишку гоняли, но со временем хозяин увидел, что люди его все равно подкармливают, сменил гнев на милость и поставил на уборку помещения. Денег не платил, только кормил. Где он спал, никто не знал, но рано утром, с открытием трактира, он уже стоял у двери. Тимофея с братьями всегда избегал, вплоть до сегодняшнего дня, не подходил к ним, особенно когда те были пьяные.
– Вот только сегодня, дурачок, повелся на сладкие пирожки, которые эти разбойники ему пообещали, а оно вон как вышло, – подвел итог истории мальчика один из посетителей, пожилой мужчина, по виду приказчик. – То, что этих аспидов побили, так это правильно. Шага человек не сделает мимо них, чтобы эти охальники не задели. И хорошо если только словом, а то и кулаком бывало.
Спустя какое-то время прибыла полиция. Пристав и двое городовых. Вслед за ними приехала санитарная карета, и врач с медсестрой стали оказывать первую помощь пострадавшим. Последним приехал следователь. За это время вокруг нас образовалось кольцо из зевак, которых, несмотря на усилия трех городовых, так и не удалось разогнать. Щелкая семечки, обыватели шумно обсуждали происшествие, а некоторые из них, наиболее нахальные, даже стали давать скабрезные советы молоденькой медсестре, от которых ее щеки загорались румянцем. Следователь сначала опросил с десяток свидетелей, затем взялся за меня. Пристав, поначалу не разобравшись, хотел взять меня под стражу, как зачинщика драки, но Павел вступился за меня, объяснив, что произошло, и меня отпустили с обещанием, что завтра приеду в участок. Я дал согласие, затем зашел в трактир. Вытерев мокрым полотенцем кровь с лица и кулаков, вышел и отправился кратчайшим путем к трамвайной остановке, не желая привлекать своим видом лишнего внимания. Не успел свернуть за ближайший угол, как ко мне навстречу кинулся паренек, которого я спас от издевательств. Подбежав ко мне, он протянул пятирублевую бумажку, за которую был выкуплен у мучителя.
– Вот, дяденька. Возьмите. Мне чужого не надо.
Только сейчас я смог его толком разглядеть. Худой, замурзанный мальчишка, в грязной одежде с чужого плеча. Его правое ухо было опухшим и ярко-красным.
– Оставь себе.
Обойдя его, я уже отправился дальше, но почти сразу услышал шлепанье босых ног за спиной. Остановившись, повернулся к нему. Мальчишка тут же замер, словно зверек, настороженно следя за каждым моим движением.
– Чего тебе?
Но он только молчал и смотрел на меня. Выждав минуту, я сказал:
– Или ты говоришь, или я ухожу.
Он сделал пару шагов вперед, не спуская при этом с меня настороженного взгляда:
– Я знаю, кто убил сторожа на складе Мытьева.
Он сказал это настолько тихо, что я еле его расслышал.
– Мне это зачем говоришь?
– Я слышал, как главный полицейский говорил, что вас надо посадить под стражу.
– Ничего мне не будет.
– А если все же арестуют?
Я пожал плечами.
– Это был Тимофей с братьями. Он сам дядьку Осипа убил, а после с братьями склад ограбил. Еще я видел, куда они все спрятали.
– Как ты мог все это видеть?
– Так я на тех самых складах ночую. Иногда дядька Осип пускал ночевать, иногда – старик Макарыч, только тот уже вторую неделю болеет.
– Гм. Так иди в полицию.
– Нет, дяденька! Не пойду! Тогда меня Фроскины из-под земли достанут и мучительной смертью убьют.
– Слушай, а от меня-то ты чего хочешь? Чтобы я вместо тебя в полицию пошел?
– Вот и я о том. Вы им скажите, как и что. Место покажете. Вам и послабление выйдет.
– Дурачок ты. Тогда меня точно в тюрьму закатают. Хм! Защитник, блин!
Не хотелось мне связываться с этим делом, но речь сейчас шла не о простом хулиганстве, а об убийстве.
– Тебя как зовут?
– Лешкой.
– Идем, Алексей.
– Куда?
– С одним полицейским поговорим.
– Не. Вы дяденька один идите. Мне без надобности.
– Неволить не буду. Бывай!
Мальчишка сразу посмурнел лицом. Я уже начал разворачиваться, чтобы уйти, как он тихо сказал:
– Если это вам только надо, дяденька.
– Не мне, а нам обоим. Пошли!
Нам повезло, околоточный надзиратель еще не ушел, беседуя с двумя женщинами. Увидев, все трое с любопытством тут же уставились на нас.
– Павел, у меня к тебе дело.
Городовой сначала внимательно посмотрел на мальчишку, потом только спросил:
– Серьезное?
– Серьезней не бывает.
– Так мы пошли, Павел Васильевич? – тут же спросила городового одна из женщин.
– Идите. Потом договорим.
Стоило им отойти, как я повернулся к пареньку:
– Рассказывай, Алексей.
После его рассказа Павел минуту думал, а потом спросил:
– А нож где? Тимофей Фроскин его выкинул?
– Нет. Он его в землю зарыл, – ответил Лешка.
– Зачем? Он что, полный идиот? – удивился я безмозглому поведению убийцы.
– Как сказать, – усмехнулся Павел. – Нож отменный, с красивой, резной рукоятью. Был бы у меня такой, берег бы его как зеницу ока. Вот и он пожалел. Если он им Осипа зарезал, ему не отвертеться! Сгниет, сукин сын, на каторге!
– Им, дяденька полицейский! Им!
– Тогда так. Для начала я поговорю с одним сыскарем… – полицейский задумался. – А пока… Надо что-то с мальчишкой решать. Придержать его где-то, пока дело сладим.
Мы одновременно посмотрели на мальчишку. Под нашими взглядами он съежился, стараясь вжать голову в плечи. Потом мы посмотрели с городовым друг на друга. Тот отрицательно покачал головой и неожиданно усмехнулся.
– На меня не рассчитывай! Ни дома, ни жены, а в казарме, сам понимаешь, его не поселишь.
Я вздохнул.
– Ладно. Со мной побудет. Пока!
– Всего хорошего!
По дороге мы зашли в магазин готового платья. Затем в баню. Потом к портному. Когда мы шли к дому, у парня стал такой разнесчастный вид, что мне пришлось его спросить:
– В чем дело, парень?
– Дяденька, зачем вы на меня потратились? В баню сходил бы и все. А на деньги, что вы мне дали, сам бы все купил. Ей богу!
– Хватит ныть. Сейчас поедим, потом я уйду, ключ тебе оставлю. Хозяйку тоже предупрежу.
– Можно, я провожу вас немного?
– Как хочешь.
Сегодня в спортзале «Атлет» был стрелковый день, к тому же я договорился со Степаном Петровичем, что приду пораньше и принесу, купленный на прошлой неделе, американский кольт М1911, который для того тоже был в новинку. Некоторое время он осматривал оружие, потом несколько раз разобрал и собрал пистолет и только после этого попробовал стрелять. Некоторое время мы развлекались, стреляя по мишеням, потом я начал пристреливать кольт, причем так увлекся, что не заметил, как пролетело время, и спохватился уже тогда, когда начали собираться на учебные стрельбы полицейские. После чего попрощавшись с инструктором, отправился в обратный путь. Не успел пройти и половины дороги, как вдруг из-за дерева, стоящего близко к обочине дороги, раздался детский голос:
– Дяденька! Дяденька! Не ходи домой! Там тебя ждут!
Резко развернувшись на голос, я увидел выглядывающего из-за ствола мальчишку.
– Алексей?! Ты о ком?
– Дяденька, говори потише. Они тут недалече. Их Фроскины прислали! Чтобы нас убить!
– Да ну? Фроскины? Ты, парень, случаем не забыл, что они сейчас в тюрьме сидят?
– Тимофей в трактире сколько раз похвалялся, что у него полно друзей среди душегубов. Вот они и пришли.
– Хватит дрожать, говори толком, сколько и где они прячутся.
– Двое. У одного револьвер есть. Он его из кармана куртки доставал, сам видел. Они там, где дорога заворачивает, спрятались. Там еще кривая ива растет.
– Знаю. Так почему ты решил, что они пришли по мою душу?
– Так они приходили в дом и стучались, а я в это время во дворе с хозяйской кошкой играл, – лицо мальчишки при этом приняло виноватое выражение.
– Что еще случилось?
Голова паренька опустилась.
– Ну!
– Они меня спросили о вас, дяденька. При этом сказали, что ваши приятели. Ну, я и сказал, куда вы пошли.
