Александр Башибузук - Страна Арманьяк. Корсар.
— Это франки…
Народ одобрительно заворчал.
— Большой неф, людишек на нем с полторы сотни, не меньше…
Юпп Зельвегер, шеф абордажной команды, громадный и заросший аки медведь, здоровяк, гулко кашлянул в кулак, привлекая мое внимание, и дождавшись кивка забасил:
— Эта… значитца, господин шаутбенахт… повыше нашой, эта… франкская посудина будет. Надоть большой абордажный мостик ладить, да помосты по баку и юту, для стрелков, значитца. Ну и щиты по фальшбортам, ибо оне сверху пулять по нам будуть беспрепятственно…
— Обязательно… — я ему еще раз кивнул и обратился к цейхвахтеру Симеоне. — Взгромоздишь на помосты четыре фальконета, чтобы палубу франка подмести?
— Да, пробовали уже, получилось… — коротко ответил ломбардец. — А что с…
— Никаких бомб и гранат. Работают только верхние фальконеты и исключительно картечью. До моей особой команды, франкская лоханка должна остаться на плаву. И не сгореть.
— А… самих… ентих?.. — опять громыхнул Юпп.
— Режем под корень. Всех без исключения. Пленных не брать, за исключением тех, на кого я укажу. Веренвен…
— Да, господин шаутбенахт… — капитан оторвался взглядом от карты и вытянулся по строевой стойке.
— Скорее всего, они подле острова наладятся ночевать. Ты эти места знаешь, подумай где франки могут стать. Ночью же, они не пойдут дальше?
— Не… — замотал головой Тиль. — Не пойдут. А станут вот тутой, им способней тутой… — палец капитана ткнул в карту. — Бухта удобная, защищенная от ветра. А мы тутой, значитца, с обратной стороны.
— Понятно. Пошлешь наблюдателей. И еще…
Где-то еще с час, я обсуждал все нюансы, а потом скомандовал готовиться и вышел на палубу.
На ней уже вовсю шла работа. Из трюма достали детали разобранных помостов и абордажного мостика и теперь деловито стучали молотками, собирая их в рабочее состояние.
Моя придумка, как раз и проверим, как сработает. Древние римляне и иже с ними, изобрели корвус, это такая хрень, типа моста с крюком, которым он цеплялся за вражеский корапь, но на моей ласточке, его притулить негде, особенно с носа, где он и предназначен стоять. Поэтому, я его творчески переработал. Теперь он меньше размерами, разборной и находится посередине палубы, с возможностью откидываться по обеим сторонам.
Громоздкая и тяжелая зараза, вместе со стрелковыми помостами и прочими конструкциями, очень много места в трюме занимает, да и в собранном виде ограничивает работу грот-мачты[48], но зато, по нему, абордажной партии легко взобраться к врагу в гости. Опять же, пока только теоретически, в деле его мы еще не пробовали…
— Мой господин, я готова… — ко мне подошла Земфира. Девушка опять приняла вид сарацинского воина и прихватила помимо лука, еще и целых три колчана со стрелами. М-да, очередями что ли палить собралась? И куда же ее пристроить?..
— Сир… — Луиджи коротко мне поклонился. — Мы с братом, можем присмотреть за госпожой Земфирой. На баке[49], на мостике для стрелков. Или на юте[50].
— Павезы[51] возьмите, да прикрывайте ее хорошенько… — я внутренне улыбнулся хитрости своих пажей. Парни отлично знают, как заработать мое расположение. Впрочем, все равно это хрень. Земфира не представляет собой ровно никакой боевой ценности, причем, для ее прикрытия, я вынужден отвлекать пару, уже вполне сформировавшихся бойцов. Больше такого не повторится, баба должна сидеть дома, нянчить детей и ублажать мужа. Ну да ладно…
Корабль потихоньку стал преображаться, превращаясь в жутко некрасивую конструкцию. Что мне, как серпом по яйцам — не люблю уродства. Одно утешение, что эти конструкции очень узкофункциональные по своей сути и после использования, опять отправятся в трюм.
— Ну что братец, отведаем франкской кровушки? — я толкнул локтем Логана. Скотт после нашего разговора совсем приуныл и стал похож на постящегося монаха.
— Сир…
— Не бери в голову…
— Я был неправ, монсьор… — скотт криво улыбнулся. — Приношу свои глубокие извинения…
— Принимаю. Как твои, готовы?
— Всегда! — отрапортовал шотландец и показал пальцем на палубу. Дружинники сидели кучкой, в стороне от остальной команды, уже полностью готовые к бою, и спокойно травили байки. Что-то там про единорогов и девственниц.
— Вижу. Хочешь знать, что мы должны взять с нефа?
— Письма к кингу? — Тук проявил догадливость.
— И их тоже. Но главное… — я сделал паузу, чтобы посильней заинтриговать скотта. — Главное, в пяти сундуках. Золото, примерно на двести тысяч турских ливров[52].
— Сколько?!! — глаза Логана выкатились из своих орбит. — Да на эти деньги можно целую армию снарядить! Зачем их везут кингу? Паук сбрендил?
— Пятьдесят — это ежегодный пенсион Эдуарду от Паука. А остальное, как раз на армию. Луи предлагает этими деньгами оплатить вторжение бриттов в Бургундские Нидерланды. И вдобавок, после победы, обещает оставить за ним крепости по побережью. Да много чего обещает…
— А что мы с золотом сделаем? — с алчным выражением лица, осторожненько поинтересовался Логан.
— Позже узнаешь братец… — я глянул на разочарованную морду шотландца и добавил. — Не кривись, наша доля от нас не уйдет…
— Вашсиятельство!!! — на мостик взобрался Питер ван Риис и протянул ко мне поднос. — Война войной, а пожрать вовремя завсегда надобно. — Я блинцов с креветками и рублеными яйцами наделал. Отведайте, горяченькие еще. Когда еще супостат подойдет, давно с дерьмом успеет выйти…
Я протянул руку к свернутым конвертиками блинам, но так их не взял. На скале возле берега показался юнга и надсаживаясь заорал:
— Иду-у-ут!!! Иду-у-ут!.. Вижу-у-у на горизонте!!! Два-а-а, два корабля…
Глаза абсолютно всех на корабле сошлись на мне.
— Что застыли? — рявкнул я, после паузы. — Продолжаем готовиться. Веренвен, прикажи спустить ялик. Сам хочу посмотреть… Логан, ты и твои эскудеро, Веренвен, Симеоне, со мной…
ГЛАВА 8
— Mlyat!!! — с чувством выругался и, пригнувшись, стал спускаться со скалы.
Это хрен знает что! Откуда корабль сопровождения взялся? Млять, какого хрена они идут на галерах, а не на нефах? На кол таких лазутчиков. Одну посудину, я возьму на шпагу, прям играючи, а две — это уже совсем другой расклад. Сука… и светового дня осталось всего пару часов. Но до утра смысла нет ждать, надо брать их сейчас. Стоят они где-то на расстоянии полсотни метров друг от друга… Левая посольская, а правая вроде охрана. Если я флаги не перепутал. А если…
— Тиль, проведешь шебеку в эту бухту?
— Легко, ваше сиятельство. А что потом? — Веренвен опустил глаза, чтобы скрыть свое сомнение в моих словах.
— Надо будет зайти вразрез между ними. Правую лоханку топим из всех стволов, левую на абордаж.
— Ну-у… — стал размышлять Тиль. — Ежели вовремя скинуть паруса, да поудачней прицепиться…
— А что… — себе под нос буркнул цейхвахтер. — Да бомбами… только бы пожар на нас не перекинулся бы… хотя не должен…
— Ежели к ним на помощь не придут со второй посудины, все получится… — сообщил Логан.
— Не придут… — я припустил рысью по гребню холма и прикрикнул на спутников. — Живее, тащитесь как беременные ослы…
Ну а как? Вся моя жизнь в этом хреновом средневековье, есть настоящее сумасшествие. Значит не будем выбираться из образа. М-дя… но границ все же переходить не стоит…
Через четверть часа шебека снялась с якоря, и немного кренясь на левый борт, пошла к бухте. На борту царила полная сосредоточенность. Канониры застыли у орудий, абордажники сгруппировались по командам и залегли на палубе. Я пока остался на мостике и втихомолку приложился к фляге с арманьяком. Нет… не страшно мне, это я токмо для бодрости…
Вскоре показалась кривая скала, за которой располагался вход в бухту с посольскими кораблями. Веренвен вел шебеку больше по наитию, прижимаясь к скалам и стараясь раньше времени не показывать ее врагу.
— Ну же, мать твою… — мне показалось, что время тянется как кисель в миске. — Давай уже…
Судно направило нос в сторону отрытого моря, сделало большой полукруг, а потом резко повернуло влево и сразу же отрылась панорама бухты, со стоящими на рейде галерами. Паруса опали, с оглушительным треском опять поймали ветер и шебека, дрожа корпусом как породистый рысак, рванула вперед. Посольские посудины стали стремительно приближаться.
— Товсь, мать вашу!!! — проорал я. Вслед за мной загомонили командиры, отдавая своим людям команды. Надсаживаясь захрипел Веренвен, почем свет костеря своих матросов.
Абордажники первой партии выстроились гуськом, за двумя огромными верзилами, с головы до ног закованными в железо. Берту Тумбе и Хорсту Венцелю, по прозвищу Телок, отводится особая, и пожалуй, главная роль при абордаже. Эти парни должны прикрыть своими телами и щитами, остальных абордажников во время перехода на галеру, а потом как таран проломить ряды обороняющихся. Для этого, я экипировал их в полный, да еще усиленный турнирный доспех, который еще не каждый боец выдержит. Да и павезы в руках гигантов, весят как фальконет, если не больше. Но эти парни справятся, природа наделила их просто страшной силой, каждый спокойно поднимает на закорках жеребца. Правда вот умишком, явно обделила, воистину, где прибавила, а где убавила. Да и неважно, не за это ценю…
