Александр Чернов - Чемульпо-Владивосток
Нет, будь у японцев хоть полчаса на разборы завалов, пара комплектов запасных прицелов и еще небольшая кучка более мелких запчастей к орудиям -- мощи одного только среднего калибра "Асамы", который, к слову, составил бы честь любому современному ему броненосцу, хватило бы на то, чтобы смести "Корейца" с поверхности моря. Увы или к счастью, как говорил (или как еще, может быть, скажет) старик Эйнштейн, все относительно.
Впрочем, японцы -- не те люди, которые готовы признать, что что-либо совершить невозможно, особенно если еще есть хоть какой-то шанс! Вот и сейчас с мостика "Варяга" в бинокль можно было разглядеть, как носовая башня ГК "Асамы" медленно начала поворот в сторону "Корейца". Одного залпа пары асамовских монстриков хватило бы канонерке за глаза, поэтому с нее открыли по башне суматошный огонь из всего, что могло стрелять, включая оба пулемета.
К сожалению, восьмидюймовки самого "Корейца" находились в процессе перезарядки. Вот рявкнула ретирадная шестидюймовка. Увы, снаряд разорвался на бортовой броне "Асамы", не причинив вреда ничему, кроме краски. Пара неудачников, находившихся в отсеке за броней и получивших серьезную контузию, были не в счет в корабельной дуэли, хотя лично они бы с этим не согласились. Больше шансов предотвратить залп у "Корейца" не осталось. Надежному бронированию башни мелкие снаряды, даже попадая в цель, навредить не могли, а попасть в прорези комендорского колпака на крыше башни - слишком уж невероятная удача.
"Варяг" находился еще слишком далеко, и рассчитывать на его прицельные попадания просто в "Асаму", не говоря уже об отдельно взятой носовой башне, было бы самонадеянным оптимизмом. Кроме того, открыть огонь прямо сейчас, с сорока пяти кабельтовых - значит рисковать поломать чертовы подъемные дуги и остаться без орудий в момент прохода мимо "Нийтаки". А это приговор уже не только "Корейцу" с его несколькими десятками душ на борту, но и "Варягу", где их сейчас более восьми сотен.
Вот она - оплачиваемая кровью, беспощадная цена тривиальной конструкторской недоработки, помноженной на паршивое качество металла и отсутствие жесткой системы контроля в лице военной приемки советского образца. И никак не объяснить это сейчас милым юным мичманам, командирам носового плутонга, батареи трехдюймовок и орудий правого борта, чьи удивленные глаза видны даже с мостика - ПОЧЕМУ гад-Руднев так затягивает с открытием огня!
Старарт, лейтенант Зарубаев, стоявший рядом, сжал бинокль так, что костяшки пальцев побелели, а его немного раскосые, татарские глаза превратились в узкие щелочки. Было видно, что обожание командира, ловко избавившего их от самого опасного противника - "Асамы", борется в нем с недоумением и обидой! На лице явно читалось: "Давно пора открывать огонь, неприятель в зоне действия артиллерии, чего же ждет этот олух с погонами каперанга!? Дистанции выстрела картечью этому пережитку парусной эпохи не хватает"?
Но молодец, дисциплинированно больше об открытии огня не спрашивает, всего-то двух отлупов ему хватило, особенно хорошо подействовал второй, с упоминанием подробностей интимной жизни с шестидюймовкой системы Канэ в особо грубой и извращенной форме. Может и обиделся, но мне сейчас миндальничать некогда.
А, хрен с ним, наверное, уже можно! На глаз, почти кабельтов сорок до нее. Нирод вон весь извелся уже, чуть ли не приплясывает за своим дальномером.
"И да свершится воля Твоя..."
- Сергей Валериянович, скомандуйте открыть огонь носовым плутонгом и всем, что дотягивается с правого борта по "Асаме" в момент нашего выхода из-за Идольми. Снаряды наши. Те, что доставили с "Корейца", беречь до момента прохода мимо "Нийтаки". Только довернем сначала немного, чтобы Беляева не зацепить.
- Есть! На дальномере!
- Сорок два кабельтовых! Скорость сближения больше четырнадцати узлов!
- На штурвале! Пол румба лево!
- Есть, пол румба лево!
- Одерживай!
- Есть, одерживай!
- Так держать!
- Есть, так держать!
Ну, вот... Сейчас... Пора!
- Носовой плутонг! Залп!!
На одно неуловимое мгновение Петровичу показалось, что крейсер даже чуть "присел", когда баковые шестидюймовки, одновременно ахнув, дернулись своими массивными телами назад, обдав боевую рубку облачками бурого порохового дыма. Снизу, из-под мостика, их почин поддержали бортовые. Парой секунд позже громыхнули еще две с кормы. Вокруг орудий деловито засуетились расчеты...
- Падение! Недолет!
- На дальномере!?
- Сорок кабельтовых...
Началось. Господи, благослови...
Приказ на открытие огня "Варягом" совпал с моментом, когда командиру башни "Асамы" показалось, что он наконец-то поймал в прицел ускользающий на циркуляции "Кореец". Увы, не показалось. Поймал-таки, зараза! Один из снарядов прошел впритирку над палубой, второй же... Хорошая точность для первого залпа, есть одно попадание в борт, впрочем, в упор - дело нехитрое. С другой стороны, без электричества не так и просто, или все же резервное динамо запустили асамоиды узкоглазые, чтоб их в Бога душу коромыслом!
Нет, хоть они и враги, но молодцы, воевать умеют... Носовая часть. Вроде прямо под правой восьмидюймовкой, черт... Ну что, минус 50 % от мощности артиллерии и прощай всякие шансы на добивание ожившей башни "Асамы" и повреждение "Чиоды"? Блин, кажется, потому что очень хочется, или на самом деле получилось? Отсюда не разобрать, ну, сколько восьмидюймовок ответит на "Корейце"? Обе??? СРАБОТАЛО!!! Дуракам везет!!!
Особенно если они сами заботятся о своем везении...
***
Итак, "Корейца" "пронесло": здоровенная, но надводная пробоина, отперфорированный мелкими осколками борт, заливаемый через три более крупные осколочные пробоины форпик, два члена расчета правой носовой восьмидюймовки убиты осколками на месте, еще трое ранены, плюс куча оспин на щите орудия, пара из них сквозных - это так, мелочи жизни.
Но еще вернее можно было сказать, что "пронесло" "Асаму", причем по полной. Один из восьмидюймовых снарядов "Корейца" все же попал в носовую башню! Пробить броню, правда, ему не удалось, но и просто встряски должно было хватить хотя бы для временного вывода башни из строя. Малейший перекос на катках, самый мелкий осколок под мамеринец - и попробуй, проверни эту махину! То же самое относится и к вертикальному наведению орудий, затворам, трубопроводам и клапанам гидравлики, а про тонкую механику прицелов и дальномеров после такого сотрясения вообще лучше помолчать.
Минут так н-цать, свободных от смертоносного восьмидюймового душа, у "Корейца" есть. Если кормовая башня не оживет, конечно...
На напряженно ожидавшем ее залпа "Корейце" не могли знать, что мина, поставленная с катера и взорвавшаяся практически под ней, намертво заклинила элеватор. Расчетная глубина взрыва была в 3-4 метрах от поверхности воды, но, судя по всему, течение сильно оттянуло мину, и взрыв произошел почти у днища крейсера. Сейчас в стремительно затапливаемых башенных погребах, работая в полной темноте, поскольку кормовая динамо-машина тоже не пережила сотрясение от взрыва, артиллеристы броненосного крейсера пытались вручную подать на несколько палуб вверх тяжеленные пороховые заряды.
Беляев, не дождавшись залпа с "Асамы" и понадеявшись, что тому пока хватит и ретирадной шестидюймовки, решил обратить благосклонное внимание главного калибра на "Чиоду", пока артиллеристы скорострельных револьверок продолжали зачистку мостиков и марсов японского флагмана.
Подождав минуту, требовавшуюся для перезарядки восьмидюймовок, канонерка увеличила ход и, не прекращая яростного обстрела "Асамы" мелкокалиберными пушками, решительно направилась в обход его корпуса в сторону "Чиоды". При этом ютовая шестидюймовка успела послать "горячие" сорокакилограммовые приветы в непонятно почему молчавшую кормовую башню и в уже развороченный каземат. И еще разок туда, где ее расчету просто привиделось подозрительное шевеление. Оно было вызвано попыткой японцев вынести с мостика находившегося в бессознательном состоянии адмирала Уриу...
В момент, когда шпирон "Корейца" высунулся из-за кормовой оконечности "Асамы", Беляев, разворачивая свой корабль носом к новому противнику, отдал приказ рулевому: "Лево на борт до упора и машине полный назад!" На короткую секунду канонерка замерла, после чего раздался сдвоенный грохот ее восьмидюймовок...
На "Чиоде" за прошедшие с момента торпедирования "Асамы" несколько суматошных минут успели более-менее разобраться в ситуации и подготовиться к стрельбе. Но вместо того, чтобы расклепать якорную цепь, стали штатно ее выбирать. Действительно, чего дергаться-то? Корабль прикрыт от неприятеля одним из лучших броненосных крейсеров мира, мощи и защиты которого должно вполне хватить на то, чтобы раздавить и "Варяга", и "Корейца"...
