Виктория Абзалова - Вопросы цены и стоимости
Без долгих проволочек Равиль избавился от верхней одежды, не глядя сбросив на какой-то чурбак, развернувшись спиной, задрал рубаху и оголил поясницу почти до самой ложбинки меж ягодиц, выставляя на обозрение профессионала свою тайну. Когда равнодушные пальцы проехались по клеймам, юноша все-таки содрогнулся.
- Хм, - содержательно выдал Ги.
- Вы же видите! - голос дрожал слишком заметно. - Это не знак за преступления и не этой страны. Мой нынешний господин знает о них, он и вытащил меня… Но… это прошлое, а я хочу жить не оглядываясь больше! В ваших силах сделать это обычным шрамом!
За спиной царило молчание.
- Я заплачу! У меня есть деньги, немного, но есть… - Равиль уже не столько убеждал, сколько умолял. Он и сам не мог сказать, почему ему вдруг так важно стало избавиться от клейм. - Я выполню все, что вы потребуете…
- Ну что ты можешь выполнить, я вижу на твоей заднице, - равнодушно заметил Ги, заставив юношу вспыхнуть. В глазах защипало: такого унижения он, пожалуй, не знал и на рынке!
- Я не!…
- Цыц.
Наверное, вот таким спокойным тоном он и объясняет своим подмастерьям «урок»…
- И когда же ты намерен?
Равиль вопрос понял, и выпалил, так и не опустив руки и стоя перед мужчиной с приспущенными штанами:
- Сейчас! - потому что второй раз придти просто не сможет даже под страхом «санбенито» до конца дней.
Черный Ги сухо назвал цену, услышав которую Равиль побледнел, почти до крови прикусив губу.
- У меня нет столько… - чтобы собрать нужную плату, у него уйдет не один месяц.
На миг мелькнула идея одолжить, но у кого? Единственной кандидатурой оставался по-прежнему Ожье. Однако он наверняка заинтересуется, для чего необходима настолько крупная сумма, и юноша почему-то был уверен, что Грие не одобрит его затею. И продать нечего, кроме себя у него ничего нет…
- Достань, - с прежним равнодушием предложил кат, словно подслушав последнюю невеселую мысль. - Вижу выкручиваться тебе не впервой, да и в другом опыта не занимать. Тоже подспорье.
Пробирающий до нутра, взгляд Ги задержался на полоске обнаженного живота юноши, прямо указывая на подтекст замечания. Задохнувшийся Равиль пошел радужными пятнами. Он отступил на шаг, руки сами, без участия сознания торопливо заправляли одежду.
- Спасибо за совет, - сквозь стиснутые зубы выдавил юноша, набрасывая на плечи упелянд и затягивая пояс.
Это трудно было назвать оскорблением, на правду не обижаются, но небрежное замечание ожгло хуже железа, и решимость избавиться от клейм приобрела твердость гранита. Слезы настырно лезли из глаз, однако Равиль в этот раз не дал им воли. Что с того, подумаешь, придется найти кого-нибудь другого, не столь требовательного, или придумать, как свести проклятые метки не прибегая ни к чьей помощи, - и только.
Он уже сворачивал на соседнюю улочку, когда догнавший его Ги заметил по обыкновению кратко:
- Не туда.
- Что? - от неожиданности Равиль остановился, не понимающе уставившись на него.
- Нам в другую сторону, - сообщил мужчина, и, ничуть не сомневаясь, что парень направится за ним, пошел нужной дорогой.
- Куда? - спросил юноша в спину, окончательно растерявшись и переставая понимать этого откровенно жуткого человека.
- По-твоему, - Гийом дернул губами в усмешке, оглянувшись через плечо, - я инструмент с собой неразлучно таскаю? Моя работка, знаешь ли, не из тех, которую на дом берут.
Равиля передернуло снова, а к тому времени, как они добрались до назначения, уже колотил не шуточный озноб. Ежась под любопытными взглядами немногочисленных обитателей места, куда обычный человек по своей воле шагу не ступит, и входя следом за Ги под сумрачные своды, юноша ощутил себя едва ли не погребенным заживо, хотя точно знал, что выйдет отсюда беспрепятственно. Он старался не оглядываться по сторонам и остался стоять у порога, пока мужчина уже деловито разводил огонь.
- Что встал? - Ги наконец обернулся и слегка нахмурился. - Не поздновато ли раздумал?
- Я не раздумал! - Равиль шагнул к лавке, на которую ему кивнули.
Помещение представляло собой скорее подсобку с каким-то подобием оконца даже, но от этого легче не становилось. Бессознательно обогнув по крутой дуге стеллаж с любовной аккуратностью разложенным инвентарем, юноша опять замешкался, нервно теребя пояс. При виде орудий, методично отобранных Ги, глаза стали квадратными.
- Чтоб не растягивать удовольствие, - основательно объяснил палач, - нам с тобой сейчас в том нужды нет.
Равиль кивнул.
- Раздевайся же, - усмехнулся Гийом Барро, городской палач. - Уж поверь, голых задниц я навидался, и даже вовсе без кожи случалось.
Равиль моргнул на подобное заявление, кажется, держась уже из последних сил, и в несколько мгновений избавился от одежды. Он сам лег животом на ту же лавку, но когда ловкие сильные руки сноровисто начали его привязывать, дернулся:
- Зачем?
- За тем. Я ж с тобой не спорю, какой член лучше, - осадил его Ги, и Равиль покорно дал себя привязать.
Он слышал как кат подробно прощупал каждое из клейм, бормоча себе под нос что-то о недоделках, которым самим руки бы оборвать следовало и в одно место вставить. Потом раздалось:
- Ну никакого понятия нет! - припечатал сверху вывод. - Скоты.
Пожалуй, Равиль был с ним согласен в этом вопросе, но в следующий миг захлебнулся криком от боли.
- М-да… - в рот ткнулось что-то, напоминающее рукоять. - А то зубы искрошишь…
Точно рукоять, потому что оплетку юноша прокусил до самого основания где-то уже через минуту. Очнулся же он от того, что его методично хлестали по мокрым от воды щекам. Открыв глаза, Равиль понял, что лежит на той же лавке, но уже на спине и без веревок, а ниже поясницы все заходилось от боли.
Он попробовал повернуться, подтянул колени и тут же понял, что это было ошибкой. Жгучая волна накрыла с головой, в глазах потемнело. Равиль едва не упал с пресловутой лавки, запах паленой плоти бил в ноздри, и его просто вывернуло едкой желчью, а в довершении к этому, движение отозвалось жестокой судорогой, скрутившей все тело.
Черный Ги придержал юношу без тени сочувствия, но и без показной небрежности тоже, вновь укладывая животом вниз. Отдышавшись, Равиль бездумно потянулся туда, где еще утром располагались клейма, а сейчас казалось пылал настоящий костер, но его усилий не оценили - юноша тут же получил по рукам.
- Не дергайся, цел твой зад! Даже в самый раз по назначению…
Равиль только сдавлено промычал в ответ что-то невразумительное. Ощущение было такое, словно палач не просто выжег шрамы, сделав неузнаваемыми, а содрал сзади всю кожу от лопаток до колен самое малое. Даже шею ломило!
Ориентируясь по слепящим сполохам под веками, юноша догадался, что Ги смазывает ему чем-то ожог, следом легло полотно.
- Чтоб хоть до дома дошел, - объяснил мужчина. - Только снимешь сразу, иначе с мясом отдирать придется, когда присохнет.
- Спасибо… - наконец смог просипеть что-то более-менее внятное Равиль, стиснул зубы и привстал, упираясь локтями в дерево, чтобы было удобнее накладывать повязку. Как он пойдет домой, юноша представлял слабо.
- На четырех костях привычнее? - поддел его Ги, оценив позу стоявшего перед ним абсолютно голого мальчишки.
Прежде чем Равиль успел придумать ответ или обидеться, поднял его, развернул, и сноровисто влил в хватавший воздух рот какую-то дрянь, от которого парень зашелся кашлем, отозвавшимся новыми мучительными судорогами. Судя по всему, на какой-то миг он опять провалился в беспамятство, потому что когда в следующий раз открыл глаза, палача нигде не было.
Ги вернулся через минуту и удовлетворенно кивнул при виде садящегося юноши. Когда у губ снова оказался край горлышка, Равиль панически дернулся.
- Вино это, - кат без труда пресек его жалкую попытку увильнуть.
Равиль упрямо мотал головой. Только вина ему еще и не хватало, чтобы окончательно протянуть ноги!
- Церковное! - укоризненно заметил палач, ловко завершая экзекуцию. Все же поинтересовался, - идти сможешь?
Равиль утвердительно тряхнул головой, от чего камора поплыла куда-то в бок и в сторону.
- А ты молодец, крепкий! - усмехнулся Ги, усаживаясь напротив, пока юноша пытался собраться силами хоть немного и для начала просто одеться. - Крепче, чем кажешься.
Палач покачал головой в задумчивости, с интересом наблюдая за его потугами и продолжая излагать свои рассуждения о человеческой природе:
- Да, не по каждому сразу скажешь на что он способен… Один вроде и держится, и человек достойный, и на вид, как дуб, а едва прижмешь - отца с матерью продать готов. Или вот скажем, был у меня не так давно навроде тебя пацан. Молоденький и тоже по «мужской части». Глянешь на него - ну в чем душа держится, с одного удара ведь плетью перешибешь, да и дите - пальцем погрози, заплачет… Ан нет! Веришь ли, до тисков дошли, тут уж все, считай калека… На руки, на ноги. Кричать-то кричал, все кричат, а слова о ком его спрашивали не сказал! Ну, тут уж не мой брак, всякое случается.
