Евгения Басова - Звери из детства
— А что такое сухой счет? — спрашивает Толик.
Но мама не отвечает. Идет вся в своих мыслях. Коробку держит, в коробке Помпошка возится. Того и гляди прогрызет картон. Наташка рядом идет — новую клетку несет, Помпошкин будущий дом. И Толик с одного бока придерживает — помогает.
Из зимы в лето и обратно
Тартюша всю зиму в коробке пролежала камушком. Только в марте камушек начал шевелиться. Толик услышал тихий-тихий звук — это Тартюша коготками скребла в коробке. Вытащили они с Наташкой черепаху, она еле-еле заковыляла по кухне. Лапки за зиму стали еще тоньше, чем были, а голова на шейке еле держится. Дали Тартюше хлеба, она откусила раза два и на старое место, под батарею, побрела. Панцирь стучит об пол — ни дать ни взять камешек на тонких ножках.
Под батареей, в тепле, в потемках, она втянулась в свой дом. Посмотришь на нее — камушек и есть. Наташке странно, что можно неделями, месяцами спать и не знать, что в доме новый житель появился.
Наташа из книжки знала, что хомяк — не стайное и даже не компанейское животное. Он вполне может жить один. И что хомяк — грызун. Как ни старайся, не перевоспитаешь. Вылезет из клетки — жди перекушенных электропроводов, дырявых половиков или испорченных книжек. Что не съест, то измельчит в труху. Лучше положить ему в клетку старые газеты. Или свои исписанные черновики. Из Наташкиных черновиков Помпошка построил себе гнездо.
В клетке заранее готовы были разные лесенки, качельки. И еще зачем-то колесо, в каких бегают белки. Наташа с Толиком видели белку в зоомагазине. И всегда им было ее жаль.
Толик спрашивал:
— Почему она бегает на одном месте? Так ведь никуда не прибежишь.
Наташа пожимала плечами:
— Должно быть, ее продавщица заставляет.
— Зачем? — удивлялся Толик.
Наташа объясняла:
— Наверно, у взрослых считается — красиво. И потом, если она станет сидеть в домике, кто ее разглядит и купит?
Но вышло, что зря они думали плохо о продавщице. Ведь сами они Помпошку в колесо лезть не заставляли!
Им было не понять, что думает Помпошка, по многу раз на дню влезая в колесо и разгоняясь так, что и колесо, и он вместе с ним сливались в сине-черный круг.
Набегавшись, он вылезал и начинал оглядываться по сторонам, точно пытаясь понять, куда примчался с такой скоростью. Однажды, когда он так осматривал свое жилище, Наташка взяла из шкафа свою зеленую кофту и повесила возле клетки на стул.
— Зачем? — спросила мама.
Толик ответил за нее:
— Должен же Помпошка видеть, что что-то изменилось! Что он бежал не зря! Он путешественник!
— И он куда-то прибежал, — добавила Наташка. — Кофточка — это зеленая лужайка, совсем рядом…
— Он из зимы в лето прибежал! — обрадовался Толик.
Как-то Помпошка приболел — ушки точно мукой покрылись. Мама с Наташкой купили мазь, и Наташка стала смазывать ушки снаружи и внутри. Помпошка молча терпел, не вырывался, точно понимал, что лечиться надо.
— Он вырос в неволе, вот и доверяет людям, — объяснила мама.
Но оказалось, не всем. Если к Наташе или Толику приходит кто-то из друзей и наклоняется над клеткой, Помпошка прячется в свой дом и не выходит, пока в комнате не останутся одни свои. Да и домашних — кроме них троих — он тоже не жалует. Впрочем, ни дед, ни бабушка, ни тетя Галя не собираются брать его на руки.
— Уж своим мышастым сами занимайтесь, — говорит тетя Галя.
Наташка отвечает:
— Мы и занимаемся!
Могла ли она мечтать, что у нее будут и кот, и черепаха, и хомяк?
Храбрая «мышь»
Бабушка говорит:
— Только смотрите, чтобы Мявка не поймал вашего Помпошку. Из клетки выберется — значит, недолго ему жить осталось.
И вот однажды…
В тот день Наташа выпустила Помпошку на пол в комнате — не все же мотать километры в колесе. Мявка привычно дремал у деда, перед телевизором. Кто бы подумал, что он вдруг проснется и направится не куда-нибудь, а в детскую?
И вот заходит Мявка. А на полу… самая настоящая мышь!
Мявка еще никогда не видел мышей. Разве что в далеком забытом детстве. Он же попал в дом совсем крохой — сам был не больше хомяка. И с тех пор ни разу не выходил на улицу.
Бабушка говорит, он — кот-интеллигент.
А мама добавляет:
— У него вообще нет своей жизни. Только наша.
И вдруг перед ним оказывается мышь! И сразу становится понятно: зверь есть зверь. Мявка вжимается в ковровую дорожку, подбирает задние лапы, готовясь в следующую секунду броситься вперед, на беззащитного Помпошку.
Никто не успевает ему помешать.
Мявка отрывается от пола.
И в ту же самую долю секунды Помпошка поворачивается и с любопытством направляется в его сторону.
Поэтому Мявка промахивается и плюхается на пол где-то за спиной у своей жертвы.
Впрочем, Помпошка не подозревает, что он жертва. Его распирает любопытство. Кто это там такой огромный и такой же черный и мохнатый, как он сам?
Толстый Помпошка снова неуклюже поворачивается и трусит прямо к Мявке в лапы.
Этого Мявка ждал меньше всего. Где это видано, чтобы мышь гонялась за котом?!
Весь Мявкин маленький мирок переворачивается с ног на голову. Мявка от страха застывает, широко расставив лапы, пронзительно кричит — и наконец бросается к дверям, чтоб скрыться в своем верном убежище — в спальне под кроватью.
Помпошка увязывается было за ним, но куда ему поспеть на своих коротких лапках.
Благородный кот
С этого дня Мявка мало того что отчаянно ревнует — он панически боится Помпошки.
Ревновать-то его кот начал еще тогда, когда хомяк только появился в доме.
Кот Мявка готов поладить далеко не с каждым. Если котенком он еще терпел, когда Наташа с Толиком брали его на руки, то с возрастом начал выбирать, кому позволять гладить себя, а кому нет. Толик лишь прикоснется к его спинке, как он резко поворачивает голову и кусает Толика за пальцы. И Наташку тоже не жалует. Наверно, только деда он ни разу не укусил. Знает, кто в доме главный.
И при всем при этом Мявка — отчаянный ревнивец. Он, например, не может смотреть спокойно, как Наташа кормит или купает черепашку.
В кухне у Тартюши есть что-то вроде кормушки. Прямо на полу она может найти ломтик желтка, или пучок травы, или свое любимое — листик капусты. Если вдруг не оказывается ничего съестного, Тартюша идет к кормушке Мявки и там пробует суп, мажет нос в сметане. Кот с тоской глядит на непрошеную гостью. Прогнать ее у Мявки не хватает духа.
А тут еще и Помпошка! Мявке не сидится на месте, когда мама, Наташа или Толик склоняются над клеткой, даже если они хотят только долить воды в поилку и бросить в миску семечек. Мявка тогда включает свои глаза — в каждом по лампочке загорается, — чтобы всем было видно спрятанную внутри великую кошачью обиду.
Одно дело — когда ты сам не разрешаешь себя погладить. И совсем другое — когда тебя гладить никто не собирается…
Приходит лето, бабушка с дедом едут погостить к бабушкиной сестре в деревню. Тетя Галя отправляется на отдых за границу, Наташа в лагерь — маме на работе дали путевку. Остаются только мама с Толиком, да и тех нет целый день. Мама на работе, Толик в садике. А вечерами мама опять садится за компьютер, как будто на работе.
В компьютере у нее есть фотографии разных зверей. И мама должна их все правильно в книжке разместить.
Наташка раньше думала: ну и чего сложного? Но мама переставляет фотографии и так и эдак, и все-то ей не нравится. Она думает, как сделать, чтобы — читаешь про какого-нибудь зверя, и сразу вот тебе картинка. И в то же время чтобы картинки не лепились друг к дружке, чтоб им просторно было.
И так эта задача маму увлекает, что она сперва даже не слышит тебя, если ее позвать.
— Мам, а мам! — в десятый раз окликает Толик, пока она не вскинет голову:
— А? Что?
После Толик ложится спать — и тогда мама снова садится за компьютер. Все-то у мамы фотографии зверушек на уме. А Мявка живой, он не в компьютере. Вот мама и думает: накормленный — и ладно.
А Мявка от скуки просто изнывает. Кто бы погонял его сейчас по дому, кто бы попробовал на руки взять!
Мявка трется о мамину ногу и мяучит. Запрыгивает на колени. А маме хоть бы что, она привыкла и не в таких условиях работать. Машинально проводит рукой по черной шерсти и снова все внимание на монитор.
Но Мявка явно решил маму оторвать от дела во что бы то ни стало.
И оторвал!
Мама Наташке с Толиком потом вот что рассказывает:
— Представьте, Мявка забирается на стол и нарочно бумагой шелестит, чтоб я поглядела на него. А потом прыгает — и сразу к дверям. А сам оглядывается на меня, мяучит. Словом, куда-то зовет.
Я думаю, до чего же у нас кот капризный! В кормушке у него чего только нет. И свежая вода стоит. Что ему надо еще?
