Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой - Тодд Зази

Влияние взглядов человека на вес его собаки исследовалось в работе, опубликованной в журнале Journal of Applied Animal Welfare Science [205]. Владельцев попросили оценить вес их питомцев как недостаточный, нормальный или избыточный. Затем каждую собаку осматривали независимо, чтобы определить фактическое состояние. Пожалуй, больше всего беспокоит, что многие хозяева тучных собак не подозревали о лишнем весе. И конечно, многим владельцам, которые знали об этом, не удалось вернуть животным нормальную форму. Одним из важных факторов было незнание того, какое количество корма должна потреблять их собака, а также ощущение, что это неважно. Другая причина — хозяева ощущали, что недостаточно контролируют, сколько ест собака. Это может означать, что им трудно не поддаться, когда собака просит. Надо сказать, собаки отлично умеют клянчить еду!

Один из способов избавиться от лишнего веса и ожирения у собак — посадить их на специальную диету. Эффективность многих диет научно доказана в контролируемых условиях. Однако хозяину важно следить и за своим поведением. В обзоре литературы, опубликованном в журнале Preventive Veterinary Medicine, рассматривались меры, с помощью которых собаки могут избавиться от лишних килограммов [206]. Эти методы эффективно влияли и на физическое состояние собак, и на поведение хозяев. Вот некоторые из них, специально разработанные для изменения действий человека.

• Постановка целей: например, можно выгуливать собаку каждый день в течение определенного времени или твердо решить, сколько лакомств давать ей ежедневно, чтобы не перекармливать.

• Определение целевых показателей: например, за неделю вес должен снизиться до определенного значения.

• Повышение осведомленности хозяина о том, чем и в каком объеме кормить собаку и какие упражнения ей следует выполнять.

• Определение стратегии отслеживания своих действий: например, можно отмечать на доске, когда собака поела, чтобы ее не покормили лишний раз.

• Регулярная обратная связь: для этого надо посещать ветеринара и взвешиваться.

С избыточным весом и ожирением у собак связаны те же проблемы, что у людей. Это остеоартрит, сахарный диабет, панкреатит, кожные и респираторные заболевания и недержание мочи. Собаки с избыточным весом живут меньше, чем с нормальным (среди кастрированных кобелей немецкие овчарки — на 5 месяцев меньше, а йоркширские терьеры — на 2,5 года) [207]. Люди, чьи питомцы имеют избыточный вес, тратят на уход за ними на 17% больше, чем остальные владельцы, а на лекарства — на 25% больше [208].

Помимо физиологии избыточная масса тела сказывается и на психологическом самочувствии собаки. Один из ведущих мировых ученых в области защиты животных, профессор Дэвид Меллор из Университета Мэсси в Новой Зеландии, сказал мне: «Можно предсказать, что здоровое животное, не болеющее чем-то серьезным или не болеющее вообще, но при этом находящееся в не очень хорошей форме, будет получать меньше удовольствия от жизни, чем здоровое и подтянутое животное».

Несколько слов о хищническом поведении

Призрак был разборчив в еде. Ему нравилось находить себе пропитание самому. Возможно, причина в том, что прежде он был бездомным — приходилось выживать. Когда он останавливался и покачивал головой, прислушиваясь к звуку в высокой траве, я понимала, что он сейчас начнет рыть землю — вопрос только, как скоро. Первый раз я с удивлением наблюдала, как он откопал и съел мышь. После этого я знала, что он пытается уловить писк из-под земли. В другой раз я вела его на поводке, как вдруг он сунул голову в куст и вынырнул оттуда, держа в зубах половину птичьего гнезда с птенцами. Возможно, худший случай произошел, когда Призрак нашел мертвую и уже раздутую белку, которую и проглотить-то не мог, но отказывался обменять на какую-то другую еду. В итоге ему все же пришлось ее выплюнуть: слишком уж крупной она была.

Поведение хищника естественно и последовательно. Оно диктуется областью мозга, называемой латеральной областью гипоталамуса, и является частью того, что нейробиолог Яак Панксепп в своей системе назвал ПОИСКАМИ (см. главу 1) [209]. Последовательность хищнического поведения у волков такова: сориентироваться → увидеть → пойти по следу → погнаться → схватить зубами → загрызть насмерть → разорвать на части → съесть [210]. Эта последовательность у одних пород (например, у эрдельтерьеров) сохранилась, а у других — изменилась [211]. Если вы видели, как бордер-колли смотрит на овец, то знаете, что часть последовательности «увидеть → пойти по следу → погнаться» гипертрофирована. Для того и выведена эта порода. Между тем анатолийская овчарка была выведена для сгона домашнего скота, и последовательность хищнического поведения у нее сдерживается. Проще говоря, мы можем назвать хищническое поведение агрессивным, но, в отличие от него, агрессия — наступательная или оборонительная — это часть ЯРОСТИ в системе Панксеппа. Иными словами, за хищничество и агрессию отвечают разные области мозга. Рядом с некоторыми собаками кошки и другие мелкие животные всегда будут в зоне риска, потому что собака может воспринять их как пищу — если не сразу, то, возможно, когда зверек побежит или издаст высокий звук.

Наши отношения с собаками и их едой не так просты, как вы думаете. Некоторым людям нужно обращать больше внимания на то, чем они кормят свою собаку, чтобы сохранить ей здоровье. Другим следует перестать увлекаться кормежкой, так как нельзя рассматривать любое взаимодействие с собакой как повод ее покормить. Возможно, самое важное — больше внимания уделять весу вашей собаки и следить, чтобы она пила достаточно воды. Вода должна быть в зоне досягаемости собаки постоянно. На прогулки берите с собой воду в бутылке, чтобы при необходимости напоить питомца.

• Выберите оптимальную диету для вашей собаки, устраивающую и вас.

• Обеспечьте гигиену места, где вы готовите еду, и мисок для собак, чтобы снизить риск заражения; это особенно важно при сыроедении. Сырое мясо следует сначала заморозить, чтобы предотвратить заражение паразитами. Если в вашей семье есть ребенок, пожилой человек или кто-то с ослабленной иммунной системой (включая ваших домашних животных), пересмотрите вариант с сыроедением.

• Избегайте слишком большого количества сахара в рационе, так как это вредно для зубов собаки. Обращайте внимание на полезные лакомства или используйте в адекватных количествах человеческую пищу, например куриное мясо.

• Почитайте больше о лишнем весе и ожирении у собак. Если вы не уверены, здорова ли ваша собака, обратитесь к ветеринару. Сокращение калорий — лучший способ похудеть: взвесьте корм для собаки, чтобы убедиться, что вы даете верный объем. Лакомства (в том числе и для дрессировки) следует учитывать при расчете суточной нормы калорий.

• Если большая часть ваших занятий с собакой связана с едой, подумайте о том, чтобы добавить какие-то новые виды активности, например прогулку, игру в перетягивание или ласки.

• Обеспечьте собаке разнообразие ощущений, варьируя рацион и способы кормления (например, при помощи игрушек с едой).

Глава 12. Как спят собаки

Раньше, когда Призрак спал, я смотрела на него и удивлялась, насколько он длинный. От кончика носа до кончика хвоста он был больше моего роста. Дыхание у него сразу замедлялось. Сначала вдох — широкая грудь поднималась, затем выдох — грудь опускалась, затем пауза — пока я внимательно следила, ожидая нового вдоха. Мне нравилось слушать тихие звуки и смотреть, как он подергивает во сне ногами. Боджер издает похожие звуки, а порой и похрапывает. Часто он засыпает в моем кабинете, когда я работаю за компьютером. Иногда он ложится так близко к моему креслу, что я не могу его сдвинуть, если не хочу разбудить.