Ричард Лаури - 1991. Хроника войны в Персидском заливе
На крайней южной оконечности поля битвы 1-й эскадрон 4-го кавалерийского полка 1-й механизированной пехотной дивизии в 14 ч. 30 мин. продолжил марш к шоссе на Басру. Вертолёты «Апач» из разведывательной команды боевых средств (Scout Weapons Team / SWT) 1-й пехотной дивизии производили разведку впереди эскадрона. Попавшиеся на пути несколько машин противника «Апачи» уничтожили. Около 15 часов эскадронный ТЦУ потерял связь со штабом дивизии, и подполковнику Уилсону пришлось передавать донесения через 2-ю бригаду. Примерно в 16 ч. 30 мин. воздушная разведка вышла в точку, откуда были видны иракцы, отступающие в северном направлении по шоссе на Басру. Разведчики доложили о находке наземным войскам. Рота «А» 1-го эскадрона 4-го кавалерийского полка быстро двинулась вперёд, чтобы пересечь дорогу и перекрыть противнику путь отступления.
Когда первый взвод роты «А» вышел к дороге, последовала короткая стычка, однако большинство иракцев было склонно скорее сдаваться, чем вести безнадёжный бой. К 17 часам американцы перерезали шоссе на Басру всего в 10 километрах южнее иракской границы. Как только вертолёты дивизии начали атаковать позиции противника на кувейтской береговой линии и в пригородах самой Басры, к роте «А» устремилась толпа желающих сдаться в плен. Требовалось всё больше бойцов, чтобы контролировать военнопленных.
Подполковник Роберт Уилсон приказал роте «В» выходить к дороге, чтобы помочь справляться с растущим количеством военнопленных. Командир 1-го эскадрона 4-го кавалерийского полка по-прежнему не имел прямой связи с дивизионным штабом, поэтому он доложил 2-й бригаде, что его люди держат оборону на шоссе в Басру и скоро будут не в состоянии управлять массой пленных иракцев. Уилсон запросил помощи дивизии.
Остальные части 1-й пехотной дивизии не имели возможности маневрировать. На закате 1-й батальон 34-го бронетанкового полка в авангарде 1-й бригады пересекал иракское минное поле площадью 20 квадратных километров по проходу шириной в один танк. Британская 1-я бронетанковая дивизия находилась прямо на юге, приближалась к кувейтскому побережью Персидского залива, а американская 3-я бронетанковая дивизия была на севере. 1-й эскадрон 4-го кавалерийского полка с трудом протискивался по узкому коридору к шоссе на Басру. Командир VII корпуса приказал дивизии «Биг Ред Уан» прекратить продвижение. Таким образом, генерал Рэйм не располагал силами оказать поддержку солдатам подполковника Уилсона на шоссе. 1-й эскадрон 4-го кавалерийского полка оказался единственным владельцем дороги к Басре на севере, и он являлся самой восточной боевой частью всего VII корпуса. Приказ генерала Фрэнкса прекратить продвижение корпуса оставил американских солдат на шоссе один на один с их проблемой на всю ночь.
24-я механизированная пехотная дивизия раздавила остатки мотопехотной дивизии «Аднан» западнее нефтепромысла Румайла, вынудив механизированную дивизию Республиканской гвардии Ирака «Небухаднеззар» («Навуходоносор») отступать на север через Хавр-эль-Хаммар. Дивизия «Виктори» стремительно двигалась на восток. Они шли весь день, иногда со скоростью 65 километров в час, наталкиваясь время от времени на огонь из стрелкового оружия и РПГ, а иной раз на интенсивные, но неэффективные артиллерийские обстрелы. Им попался крупный склад предметов снабжения и боеприпасов, в котором было более 1300 бункеров, забитых артиллерийскими снарядами, бомбами и т. д. Почти пять тысяч изнурённых иракских солдат, которые отступали на север под напором VII корпуса, были взяты в плен, а их машины уничтожены.
197-я бригада и 2-й эскадрон 4-го бронекавалерийского полка двигались за 1-й и 2-й бригадами, прикрывая их тылы и зачищая очаги сопротивления противника, обойдённые наступающими бригадами. В 17 часов дивизия «Виктори» задержалась на промежуточном рубеже «ЭКС»[103] менее чем в 80 километрах от Басры. Вперёд были выдвинуты девять артиллерийских батальонов и батарея MLRS, которые в 18 часов уже бомбили отступающих иракцев по всему фронту дивизии. В 23 ч. 30 мин. вертолёты дивизии «Виктори» обнаружили ещё одну группу, пытающуюся отступить по шоссе № 8. «Апачи» атаковали, увеличив на пару десятков свой счёт уничтоженных машин.
За предыдущие семьдесят шесть часов 24-я механизированная пехотная дивизия прошла дальше и быстрее, чем любое другое наступающее сухопутное соединение в истории войн. Она продвинулась на 370 километров в глубь долины реки Евфрат, встретив на своём пути и разгромив иракскую 26-ю бригаду специального назначения, 47-ю и 49-ю пехотные дивизии, а также части и подразделения четырёх дивизий Республиканской гвардии Ирака.
Ранним утром 101-я воздушно-штурмовая дивизия готовилась к третьему, и заключительному, десанту Войны в Заливе. Около 9 часов утра 2-я бригада поднялась с ПОА «КОБРА» и пролетела 150 километров в восточном направлении на ПОА «ВАЙПЕР». В 9 ч. 23 мин. 2-я бригада атаковала объект «ТИМ». Противника там не оказалось, «ТИМ» быстро взяли под охрану. Вертолёты дивизии немедленно стали завозить предметы снабжения, необходимые для обеспечения операций 101-й и 12-й авиационных бригад.
В 13 часов 101-я и 12-я авиационные бригады уже вылетали на задания с ПОА «ВАЙПЕР». Они пролетели 190 километров на северо-восток и нанесли удар по району боёв (РБ) «ТОМАС» к северу от Басры и реки Евфрат, разрушив последний оставшийся путь отступления иракцев. Кроме бомбардировок РБ «ТОМАС», ударные вертолёты «Апач» 101-й авиационной бригады весь день волнами атаковали двухполосную дамбу, пересекающую широкое мелкое озеро Хавр-эль-Хаммар. Там тоже была подбита отступающая иракская техника. «Апачи» 12-й бригады армейской авиации совершали полёты севернее Хавр-эль-Хаммара в РБ «ТОМАС» в поисках новых целей. Там целей обнаружилось немного. К этому моменту большинство иракцев отступали в саму Басру. После нескольких дней боёв авиационное топливо и боезапас дивизионной авиации почти закончились. Пилоты 101-й авиабригады после нескольких бессонных ночей работали на чистом адреналине. Соответственно, поздно вечером в среду генерал Пиэй приостановил воздушные операции в РБ «ТОМАС».
Перед рассветом части спецназначения СКОВ соединились с бригадой «Тайгер». Арабские подразделения начали проход через позиции бригады «Тайгер», и к 10 часам они уже двигались в Джахру. В это время саудовские соединения ВКОВ наступали по прибрежной дороге и в начале дня вступили в Эль-Кувейт. Пока арабские силы выдвигались освобождать столицу Кувейта, 2-я дивизия морской пехоты и бригада «Тайгер» удерживали блокирующие позиции в Эль-Джахре и на гряде Мутлая. Бригада «Тайгер» в своем районе боевых действий столкнулась с небольшими очагами сопротивления и большую часть дня занималась их зачисткой и собиранием отдельных иракцев.
За сто часов Наземной операции бригада «Тайгер» прошла от границы Кувейта до шоссе на Басру на западном фланге 2-й дивизии морской пехоты. Бойцы бригады уничтожили сто восемьдесят один танк, сто сорок восемь бронетранспортёров, сорок артиллерийских орудий, двадцать семь зенитных установок, девятнадцать грузовиков и взяли в плен более четырёх тысяч иракских военнослужащих.
В столкновениях, которые классифицировались как сопротивление «слабое до умеренного», бригада потеряла двух человек убитыми и всего пять человек ранеными. Специалист Уильям Палмер погиб, когда его ВМКТС подорвался на мине при проходе в брешь в день «G». Сержант 1-го класса Харолд Уицки из батальонной тактической группы 3-го батальона 67-го бронетанкового полка был убит снайпером во время последнего боя бригады «Тайгер» на гряде Мутла.
За свой марш через Кувейт бригада «Тигр» израсходовала три тысячи двести сорок литров топлива, отстреляла семь тысяч восемь артиллерийских снарядов и двести семьдесят шесть ракет MLRS. Только две машины бригады получили повреждения. ВМКТС Уильяма Палмера был полностью выведен из строя, а M1A1 повредил гусеницу, подорвавшись на мине во время прохода в брешь.
Танк отремонтировали в течение тридцати шести часов.
Проснувшись, лейтенант Билл Делейни и его товарищи-танкисты увидели очертания Эль-Кувейта. Дым и ночная темнота скрывали город накануне. С лучами солнца пришло осознание, что их миссия выполнена. Делейни и его танковый взвод не только преодолели грозную линию Саддама, они способствовали разгрому иракских войск в Южном Кувейте. Теперь оперативно-тактическая группа «Риппер» стояла в пригороде столицы. Для возглавляемого лейтенантом Делейни 1-го взвода 3-го танкового батальона («острия клина») битва за освобождение Кувейта завершилась.
Посольство Соединённых Штатов в Эль-Кувейте находилось в руках иракцев с того момента, как посол США был вынужден уехать в конце 1990 года. В начале дня отряд специального назначения ВВС и вертолёты 4-го эскадрона 7-го кавалерийского полка устремились в Эль-Кувейт с группами захвата на борту. Эта операция, разработанная по собственному сценарию СЕНТКОМа, не уступала в зрелищности любому из фильмов Джерри Брукхаймера[104] и представляла собой шоу для массмедиа – с крутящимися винтами вертолётов, бойцами из подразделений «зелёных беретов» и «морских котиков» в чистенькой и великолепно отглаженной форме. Обвешанные оружием, они быстро забрались по канатам в здание посольства США. Пока тяжеловооружённые вертолёты прикрывали зону высадки, команды из 3-й и 10-й групп специальных сил Армии США и отряда SEAL ВМС США в 13 ч. 35 мин. оказались на крыше посольства. Лейтенант Корпуса морской пехоты Ноулз и его разведгруппа 7 наблюдали с посольской территории, как американское представительство освобождают ВО ВТОРОЙ РАЗ!
