Карл Расселл - Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков
Взаимозаменяемость деталей оружия всегда была отличительной особенностью в работе Холла в бытность его в арсенале Харперс-Ферри, и требование «точного единообразия соответствующих деталей» стало одним из пунктов контракта Норта. Взаимозаменяемость деталей не была чем-то новым для предприятия Норта, но для государственного арсенала это стало нововведением. Второй контракт на выпуск 4 тысяч винтовок системы Холла был подписан с Нортом в 1835 году. После выполнения этого заказа и вплоть до своей кончины в 1852 году Норт выпускал только карабины Холла, оружие, которое уже было подробно описано в этой главе. Общий выпуск винтовок Холла на его фабрике составил 9 тысяч единиц. Винтовки Холла продолжали выпускаться на Харперс-Ферри вплоть до 1844 года, их выпуск составил 22 870 единиц. Холл умер в 1841 году. За двадцать два года своей работы в арсенале он получил, помимо жалованья и премиальных, еще и роялти в сумме 20 220 долларов.
Винтовка, изображенная на рис. 36, в, представляет собой хорошо сбалансированное оружие общей длиной 53,12 дюйма, со стволом длиной 32,62 дюйма. Казенная часть имеет калибр 0,54 дюйма, ствол калибра 0,52 дюйма с шестнадцатью нарезами имеет слегка воронкообразную форму с расширением там, где к нему примыкает патронник. Вес оружия составляет 10 фунтов и 4 унции без штыка. Приклад сделан из черного ореха. На замке казенника выбито клеймо «J.H. Hall, H. Ferry U.S. 1832». Казенная часть с патронником открывается для заряжания посредством отведения рычага, расположенного перед спусковой скобой. Холл лично составил следующее описание: «Винтовка состоит из патронника, в который помещается заряд и к которому примыкает затвор. Патронник имеет два уступа, расположенных ближе к дульному концу, посредством которых он сцепляется со стволом и которые не позволяют ему открыться при выстреле; эти уступы заходят за клинья из закаленной стали, расположенные позади уступов. Однако патронник не упирается непосредственно в тыльную оконечность ствола, как не упирается он и в ось, на которой вращается; совсем наоборот, патронник даже не соприкасается с тыльной оконечностью ствола; между ней и патронником оставлен зазор для свободного расширения от нагревания при интенсивной стрельбе, а именно от расширения тыльной части за упорами до тыльного конца патронника. Такое же расширение, но направленное вперед, компенсирует зазор в том месте, где патронник соприкасается со стволом. Отверстия в патроннике, сквозь которые проходит ось, сделаны длинными с той же целью, а именно: обеспечить свободное расширение тыльного конца патронника. Канал ствола постепенно расширяется по направлению к казенной части, начиная примерно с расстояния около 1 фута от дульного среза, причем особенно быстро он расширяется на последней 1/2 дюйма ствола, примыкающего к патроннику. Расширение это имеет форму воронки, и диаметр его больше, чем канал патронника».
К этому можно добавить, что нарезка винтовок Холла отличалась от обычной нарезки тем, что в канале ствола имелось шестнадцать нарезов. Их шаг равнялся 8 футам. Диаметр канала ствола без учета нарезов составлял 0,51 дюйма. Уже упоминавшаяся «взаимозаменяемость деталей оружия» отнюдь не была фигурой речи. Инструкция приемщикам требовала от них разобрать готовые винтовки Холла «скажем, 10 единиц из каждой сотни первых 400 винтовок; после чего 10 из 400, а затем заменить детали каждой из этих 10 винтовок на детали другого десятка».
В опубликованном документе армейских офицеров-современников относительно оружия системы Холла имеется заметная несообразность. Представляется, что некоторые из этих офицеров выражают свое неодобрение, не изучив толком этого оружия. Часть этих офицеров выступает за применение только мушкетов и отвергает всякое нарезное оружие – равным образом как казнозарядное, так и дульнозарядное. Другие же ограничивают свои протесты только казнозарядным механизмом или новомодными капсюльными замками. Профессор Мейхан из Вест-Пойнта предпринял интеллигентную попытку просветить будущих офицеров армии. В своем обзоре, написанном в 1836 году для курсантов военного училища, он утверждал: «Нарезная винтовка. Когда расстояние до цели менее 170 ярдов, а цель довольно крупна, эффективность двух видов оружия [гладкоствольного мушкета и нарезной винтовки] примерно одинакова. Но для дистанций 230 ярдов и более соотношение значительно меняется в пользу винтовки. Это превосходство нарезного оружия становится особенно заметным у новейших усовершенствованных систем этого оружия, в частности у винтовки Холла, заряжающейся с казенной части».
О Холле как человеке и об его программе работы в арсенале Харперс-Ферри его современники отзывались в высшей степени лестно, если не сказать больше. Полковник Бомфорд, отвечая 31 января 1827 года на запрос палаты представителей относительно расходов на производство и практичности винтовки Холла, заключил свой доклад лестными словами в адрес его изобретателя: «Будет только справедливо в отношении мистера Холла, изобретателя этого оружия, сообщить вам, что в течение всего этого периода [1813—1826 годы] он целиком посвятил себя, со всем старанием и рвением, усовершенствованию этого оружия и средств для его производства, в чем достиг значительных успехов. Он вполне достоин награды за столь значительное усовершенствование огнестрельного оружия». Подполковник Дж. Толкотт, сменивший полковника Бомфорда на посту начальника Управления вооружений, равным образом высоко ценил деятельность Холла и его самого. Исчерпывающий обзор программы Холла, сопровождающийся приложением рапорта комиссии, состоящей из армейских офицеров, приведен у Фуллера, который оценивает Холла и его оружие следующим образом: «Винтовка Холла представляет собой выдающееся достижение в области развития и совершенствования огнестрельного оружия не только потому, что она стала первой казнозарядной винтовкой, принятой на вооружение, но и потому, что ее конструкция была разработана с применением системы взаимозаменяемых деталей, которая, по мнению многих, имела слишком много противоречий, чтобы быть успешно внедренной. Холл преуспел в развитии этой системы до степени непревзойденной, и, принимая во внимание препятствия в виде работы с достаточно грубыми механизмами того времени, приводимыми в движение мускульной силой или, в лучшем случае, водной энергией, работа его заслуживает высочайшей степени признания».
Самюэль Кольт встретил в казнозарядной винтовке Холла препятствие своей собственной программе продажи револьверов правительству. Частично в результате давления, оказанного Кольтом с целью получить признание своего оружия с барабанным механизмом, 20 февраля 1837 года в Вашингтонском арсенале собралась комиссия офицеров армии с целью одобрения той или иной системы. При тестировании сравнительной скорострельности ружей комиссия снабдила системы Хакетта, Холла и стандартный мушкет неунитарными (бумажными) патронами, а Кольту и Кокрану предоставила неснаряженные компоненты с тем, чтобы оружие «испытывалось на условиях паритета». Вторая серия испытаний была проведена в июне того же года, на полигоне военного училища Вест-Пойнт, штат Нью-Йорк, той же самой комиссией.
Винтовка Холла была признана достойной принятия на вооружение как имеющая лучший по сравнению с существующим способ заряжания, когда стрелок находится «в стесненном положении или верхом на лошади».
«Винтовка, усложненная своим устройством и обращением с ней, ставит солдата в тупик… Винтовки Холла и, несомненно, Хакетта гораздо проще в обращении, не столь чувствительны к уходу и отказывают реже… Испытания, проведенные с винтовкой Холла в 1825 году, дали положительные результаты в отношении характера сопротивления эффектам, действующим при длительной стрельбе… Преимущества ее [при использовании в кавалерии] аналогичны таковым всего оружия, заряжающегося с казенной части, и с патронником, вмещающим только один заряд. Такое оружие, находящееся в руках умеющего с ним обращаться солдата и заряжаемое конным воином, в особенности приспособлено для действий кавалерии. Пуля, будучи в диаметре несколько больше, чем канал ствола, не изменяет своего положения в патроннике при движении лошади. Многозарядное оружие барабанного типа, вследствие трудностей при заряжании конным воином, представляется неприменимым для вооружения кавалерии… Комиссия единодушна во мнении, что оружие системы Холла отвечает всем соображениям, приведенным выше… Комиссия также пришла к единогласному заключению, что стандартное оружие, ныне состоящее на вооружении, – американские мушкет и винтовка, мушкет, винтовка и карабин системы Холла, со всеми усовершенствованиями в конструкции, отвечают в высочайшей степени всем требованиям в отношении применимости, надежности, простоты и эффективности, которые только могут быть предъявлены к вооружению».
