Карл Расселл - Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков
Еще несколько образцов изрядно попорченных дождями и ветрами армейских пистолетов различных моделей были найдены в регионе западной меховой торговли, где они были обронены на поле сражения или потеряны своими армейскими или гражданскими владельцами. Один армейский кремневый пистолет был найден на Сигнальной горе, неподалеку от Джексон-Хоул, штат Вайоминг, в 1932 году. Этот пистолет, представитель одной из последних моделей кремневого оружия, был сделан в мастерской Р. Джонсона из Мидлтауна, штат Коннектикут, который в конце 1830-х годов подрядился изготавливать армейские пистолеты образца 1836 года и продолжал их выпуск вплоть до конца 1840-х годов. Великолепно сконструированный и отлично сделанный, этот пистолет имел спрос среди гражданского населения вплоть до последних дней существования промысловых отрядов. Стальной нарезной ствол калибра 0,54 дюйма имел в длину 81/4 дюйма. Мушка и затравочный полок были сделаны из меди, но все остальные детали у пистолета стальные. Метшль замечает, что великолепием отделки и боевыми качествами образец 1836 года «почти вплотную приближался к старинным дуэльным пистолетам».
Нет ничего удивительного в том, что охотники выбирали в качестве своего личного оружия армейские модели, особенно если их можно было заполучить по сходной цене у какого-нибудь солдата, вооруженного пистолетом, за утерю которого он не нес никакой материальной ответственности.
Пистолет, принадлежавший Джедидае Смиту, одному из самых известных маунтинменов, показан на рис. 15, в. В 1831 году Смит, Джексон и Саблетт с Фицпатриком в качестве «пассажира» двигались с караваном в Санта-Фе за партией товаров.
«Поблизости от нынешнего Улисса, штат Канзас, двигаясь на лошади впереди обоза в поисках воды, Смит пропал из вида (31 мая) и, несмотря на тщательные поиски, не был обнаружен. После прибытия каравана в Санта-Фе 4 июля мы узнали, что он попал в засаду, устроенную команчами, и убит. Его ружье и пояс с пистолетами были куплены у индейцев одним мексиканцем-торговцем, который и рассказал нам о его гибели».
У индейцев, по всей видимости, возникли трудности в приобретении капсюлей для захваченного оружия, и по этой причине они согласились расстаться с ним. Сейбин свидетельствует, что один из племянников Смита смог заполучить пистолет, изображенный здесь. В «Каталоге» Доусона 1926 года воспроизведена фотография этого оружия и имеются сведения, что он находился тогда в собственности Уолтера Бекона из Лос-Анджелеса, внучатого племянника Смита.
В охотничьих отрядах Смит был весьма известной личностью, и этот пистолет свидетельствует о том, что он обзавелся оружием, соответствующим его положению. Эту догадку вполне подтверждает искусная работа, изысканность формы, великолепный баланс и прекрасная отделка пистолета. Он представляет собой оружие типа английских дуэльных пистолетов, искусно сделанное и бывшее на тот момент nec plus ultra[24] в своем классе вооружений. Капсюльные системы к моменту смерти Смита уже начинали входить во всеобщее употребление в более цивилизованных частях света, но даже тогда более консервативные современники, промышлявшие в составе охотничьих отрядов, оставались приверженцами ударно-кремневых систем оружия, считая их наиболее надежными. Остальные характеристики этого пистолета с укороченной рукоятью вполне соответствуют самым выдающимся для тогдашнего уровня техники. Дуэльные пистолеты 1800 года делались обычно с полноразмерной рукоятью и деревянным цевьем, охватывающим ствол до самого дульного среза. В период 1800– 1810 годов в моду вошла укороченная рукоять с ребром под стволом для крепления шомпола, стволы же у них делались восьмигранными на протяжении всей их длины, как это и демонстрирует изображенный на иллюстрации образец. Около 1820 года английские производители оружия начали переделывать более ранние дуэльные пистолеты с кремневыми замками в капсюльные системы, а также выпускать новые капсюльные пистолеты таких же форм и размеров. Во второй четверти XIX века дуэльные пистолеты вышли из употребления.
Многозарядные пистолеты. Появление капсюльных систем оружия ускорило развитие многозарядных пистолетов.
Кремневые пистолеты с револьверными головками выдержали экзамен практикой и доказали свою пригодность в самом начале XIX столетия, но ничем не закрепленный на полке в каждой каморе запальный заряд пороха создавал помехи при стрельбе, которые никак нельзя было устранить. Изобретатели револьверов быстро оценили преимущества, даваемые относительно безопасными капсюльными системами, и в Англии, Франции, а в 1830-х годах и в Соединенных Штатах были запатентованы как «перечницы»[25](многоствольные револьверы), так и привычные нам револьверы с вращающимся цилиндром с каморами, каждая из которых выпускает заряд в единственный ствол. Этан Аллен в 1834 году запатентовал в Соединенных Штатах самовзводный ударно-спусковой механизм для револьверов – «перечниц», и эти системы довольно широко распространились в Европе начиная с 1830 года. Калибр «перечниц» варьировался от 0,26 до 0,50 дюйма, а длина стволов – от 2 до примерно 6 дюймов. Если такие системы имели достаточно большой калибр, чтобы причинить врагу заметный ущерб, то они неизбежно были большими и чрезвычайно тяжелыми для ручного оружия. Даже относительно малокалиберные «перечницы» были неуклюжими, к тому же их конструкция пока еще не отличалась совершенством и надежностью. Но все же это громоздкое оружие появилось на Западе в пору расцвета меховой торговли, и спрос на него продолжал существовать вплоть до начала войны Севара и Юга[26].
«Перечница» системы Аллена – Тербера, произведенная в промежутке от 1837 до 1842 года, изображена на рис. 16, а. Она имеет шесть стволов калибра 0,32 дюйма. На левой стороне плоского курка, расположенного вверху, выштамповано «Аллен и Тербер, Крафтон, Массачусетс»; на левой стороне рамки «Запатентовано Алленом». Это одна из первых самовзводных «перечниц» системы Аллена. Оружие, по размерам идентичное карабину, выпускалось с тем же самым типом механизма; Джим Бейкер, известный маунтинмен, владел одним из них. С 1842 года мастерская Аллена перебазировалась в Норвич.
Рис. 16. Пистолеты с револьверной системой позднейшего периода меховой торговли: а — «перечница» системы Аллена – Тербера выпуска 1837—1842 гг., одна из первых с самовзводным механизмом; б — первый револьвер Кольта, модель 1836 г. для ношения на поясе; в — другой вид револьвера Кольта модели 1836 г., курок взведен, спусковой крючок выдвинут; г – семизарядный револьвер системы Кокрана
Изображенный на рисунке револьвер – «перечница» был найден у Роки-Кроссинг на Биг-Санди, на известном маршруте торговцев пушниной к реке Грин. Стволы его имеют в длину 4 дюйма, их калибр составляет 0,31 дюйма, причем в двух стволах были заряды, когда револьвер был потерян его владельцем. Ныне, пребывая в экспозиции Мемориального музея в форте Бриджер, он является одним из многих подобных револьверов, выставленных в других музеях на западе страны. При всей непредсказуемости их поведения многоствольные «перечницы» были довольно широко распространены до того, как на смену им пришли привычные нам теперь револьверы.
Некоторые разновидности «перечниц» системы Аллена– Тербера—Уилока имеют открытые бойки ударников – механическую деталь, которая порой приводит к неожиданным неприятностям для стрелка: «Другим источником беспокойств было устройство бойков, подходивших под углом справа к осям стволов и поначалу ничем не отделенных от них никакой преградой, которая бы отсекала форс огня от сработавшего капсюля, не давая ему взаимодействовать с другими стволами по обе стороны от производящего выстрел… Вследствие этого… [порой] оружие вело себя непредсказуемо: когда один из бойков разбивал капсюль, то форс огня приводил к срабатыванию соседнего, и так вокруг всего барабана, в результате чего револьвер выдавал целый фейерверк огня, что было, как пишущий эти строки [Дж.М. Джордж] лично испытал на себе, в высшей степени ошеломительно для владельца оружия, хотя в еще большей степени малоприятно для любого, находившегося на линии огня».
Американские производители выпустили значительное число единиц оружия за период калифорнийской золотой лихорадки, а европейские их коллеги продолжали получать все новые патенты на оружие этого типа даже после того, как в обращение поступили металлические патроны. Описанные выше образцы являются самыми ранними экземплярами этой группы, которая включает в себя даже некоторые ружья – «перечницы».
В то же самое время в Америке, наряду с популярной, хотя и темпераментной «перечницей», появился первый из настоящих револьверов, детище Самюэля Кольта.
