Николай Якубович - Неизвестный «МиГ». Гордость советского авиапрома
Первый же опыт боевого применения МиГ-23 был получен в Сирии в июне 1982 года вскоре после вторжения израильских войск в Ливан (операция «Мир Галилее») в ответ на покушение палестинских террористов на израильского посла в Лондоне Шломо Аргова. В течение недели израильские войска установили контроль над всей южной частью Ливана, подойдя к шоссе Бейрут – Дамаск. В боевых действиях приняли участие сирийские миротворческие войска, располагавшиеся в Бейруте и в долине Бекаа у сирийской границы. К тому времени в Сирию поставили более совершенные машины МиГ-23МФ.
Во время проведения операции по подавлению сирийских ЗРК 10 июня 1981 года произошел крупный воздушный бой. С обеих сторон, как следует из зарубежных средств массовой информации, участвовало около 350 самолетов. В этом бою Сирия потеряла 22 самолета, включая от четырех до шести МиГ-23МФ (из 21 самолета, входивших в состав 17-й авиабригады ВВС Сирии) и восемь МиГ-23МС. Израильтяне потеряли десять машин. В целом с 6 по 11 июня ВВС Сирии в воздушных боях потеряли 47 самолетов и сбили 23.
После этого вооруженного конфликта в Сирию поставили 36 более маневренных МиГ-23МЛ и 14 МиГ-23МЛД, но существенного влияния на соотношения сил они не оказали. Тем временем вооруженные столкновения между Израилем и Ливией не прекращались, напоминая вяло текущий процесс.
Следует отметить, что в ходе арабо-израильских конфликтов и войне в Ираке, когда наведение с земли было затруднено помехами или вообще отсутствовало, истребители противника F-15 и F-16 имели преимущество, первыми получая информацию о приближении «МиГов». Их более совершенные РЛС позволяли обнаруживать МиГ-23МЛ на расстояниях 60–70 км. Захват же цели при наведении в переднюю полусферу с помощью «Сапфира-23Д» происходил на удалении 30–50 км.
В начале января 1983 года в Сирию прибыли самолеты МиГ-25 и МиГ-23МЛД с усовершенствованными бортовыми локаторами, способными одновременно сопровождать от четырех до шести целей и автоматически осуществлять по ним пуски ракет. Это позволило сирийским летчикам в воздушных боях на МиГ-23МЛД сбить три F-15 и один F-4, не понеся потерь.
Необходимо отметить, что удаление сирийских наземных радиолокационных постов от театра боевых действий исключало обнаружение низколетящих израильских истребителей. При этом израильские наземные РЛС, установленные на Голанских высотах и усиленные самолетами ДРЛО «Хокай», полностью контролировали воздушное пространство на всем диапазоне высот, обеспечивая эффективное наведение своих истребителей. Учитывая это, а также использование в воздушных боях новейших истребителей F-15 и F-16, то можно считать, что применение МиГ-23МФ в 1982 году над Ливаном было успешным.
Одним из крупнейших эксплуатантов самолетов МиГ-23/МиГ-27 была Индия. К концу 1997 года там насчитывалось 40 МиГ-23МФ, 95 МиГ-23БН и 165 МиГ-27.
Первый опыт боевого применения МиГ-23 индийские ВВС получили в 1999 году. В начале мая пакистанские войска и формирования мусульманских боевиков захватили часть спорной территории севернее индийского г. Сринагар (штаты Джамму и Кашмир) неподалеку от линии контроля с Пакистаном. Для борьбы с ними применили авиацию, включая самолеты МиГ-21, МиГ-23МФ и МиГ-27.
По сообщению зарубежных средств массовой информации, 28 мая, на третий день нанесения воздушных ударов, руководство военного ведомства Индии признало факт потери двух самолетов (МиГ-21 и МиГ-27). По их утверждениям МиГ-27 был потерян из-за отказа двигателя, а МиГ-21 – сбит зенитной ракетой 27 мая. Представители же Пакистана утверждали, что оба самолета были уничтожены после того как они отклонились в сторону государственной границы. По их сообщениям, обломки обеих машин были обнаружены на территории Пакистана. Пилот МиГ-27 лейтенант Начикет катапультировался и был пленен, а летчик МиГ-21 погиб.
В том вооруженном конфликте самолеты МиГ-23МФ и МиГ-29 привлекались исключительно для решения задач ПВО.
В 2000 году общее количество этих машин сократилось до 200, включая около 160 фронтовых истребителей МиГ-23МФ, 60 истребителей-бомбардировщиков МиГ-27МЛ «Бахадур» и МиГ-23БН.
Эксплуатация МиГ-23/27 сопровождалась довольно высокой аварийностью. Лишь несколько примеров. В 2003 году индийский МиГ-23 упал на деревню Мулланпуа, унеся жизни трех человек. В феврале следующего года потерпел катастрофу МиГ-23 в 40 км от г. Джайсалмер (штат Раджастан)
17 ноября 2006 года индийские ВВС потеряли еще один МиГ-23. К счастью, обошлось без жертв.
Парк индийских самолетов семейства МиГ-23 довольно быстро «тает». В частности, МиГ-23МФ выведены из состава ВВС Индии в марте 2007 года. Частые летные происшествия стали поводом и для запрета полетов на МиГ-27 в феврале 2010 года. Только в 2009 году ВВС Индии лишились трех МиГ-27. Время этих самолетов уже ушло.
МиГ-27 состояли на вооружении ВВС Шри-Ланки, расположенной, как известно, по соседству с Индией. Там они эксплуатировались, как минимум, до 2006 года.
МиГ-23 состояли также на вооружении кубинских ВВС, куда в сентябре 1978 года поступили первые 45 МиГ-23БН и два МиГ-23УБ. Местом их базирования стал аэродром в Сан-Антонио де лос Банос. Эти самолеты значительно усилили ударную мощь ВВС, поскольку в зоне их досягаемости теперь находились такие объекты на территории США, как атомная электростанция Туркей Ройнт и авиабаза Хомстед. По этому поводу даже были организованы слушания в Американском конгрессе, на котором некоторые конгрессмены предлагали даже организовать очередную блокаду острова.
В 1984 году парк кубинские ВВС усилили 15 фронтовыми истребителями МиГ-23МФ.
20 марта 1991 года майор Орестес Лоренцо Перес на своем МиГ-23БН перелетел на американскую авиабазу в Ки-Уэсте, попросив политическое убежище. Правда, самолет кубинцам вернули, поскольку к тому времени он никакого секрета собой не представлял. Первый боевой опыт кубинские летчики получили в Анголе, куда в середине 1980-х командировали около пятидесяти МиГ-23МЛ.
В Анголе кубинца довелось решать различные боевые задачи, от штурмовки позиций противника до борьбы с самолетами южноафриканцев.
Судя по опубликованным сообщениям, кубинские пилоты МиГ-23 претендовали на пять сбитых южноафриканских самолета. Однако представители ЮАР их оптимизм не разделили, поскольку до сих пор не смогли подтвердить не только факт уничтожения такого количества боевых машин, но и уточнить, какими средствами были уничтожены самолеты, не вернувшиеся на свои базы. Это обычное дело в авиации, а подобные споры ведутся уже почти сто лет.
Естественно, что потери были и у кубинцев, но точное количество сбитых МиГ-23 до сих пор не известно.
Последние победы МиГ-23 отмечены 24 февраля 1996 года, когда в кубинском воздушном пространстве сбили два гражданских «Скаймастер» компании «Цесна», разбрасывавших листовки.
