Рене Кастр - Бомарше
Служа делу короля, а не моему личному, этот корабль в течение полугода находился под арестом, дважды был подбит, его первый капитан погиб, а семь наших судов попали в плен или потонули. А коль скоро я не стремился, тщеславия ради, добиться этой гибельной для меня чести, коль скоро не роптал потом на те несчастья, что обрушились на меня в результате, то разве не заслужил я того, чтобы король возместил нам то, что ему так щедро было отдано?
…Принося вам дань своей признательности, спешу представить вам краткий доклад по наиболее интересным, на мой взгляд, вопросам.
Внимательно изучив его с финансовой и политической точек зрения, возможно, вы сочтете, что вообще не следовало бы отказываться от тех методов, кои я непрерывно предлагаю с тех пор, как у меня в голове Америка или моя голова в Америке. Несмотря на все разочарования, связанные с поддержкой этой части света, я продолжаю настаивать на том, что Франция покрыла бы себя позором в глазах всего мира, если бы Америка потеряла свою свободу или перестала быть союзницей Франции из-за того, что та не оказала ей своей благородной помощи после признания ее независимости.
Остаюсь… и т. д.
Карон де Бомарше».
К этому письму был приложен доклад, озаглавленный «Размышления по поводу помощи Америке, переданные маркизу де Кастру 17 февраля 1781 года». Бомарше настаивал на следующих положениях:
«Американцам следует посылать войска, деньги и товары. Есть ли необходимость отправлять все эти три вещи одновременно или можно обойтись чем-то одним?
Что касается войск, то их никогда не будет послано достаточное количество. Английских солдат в Америке не более восемнадцати — двадцати тысяч. Если бы Франция послала Рошамбо еще 10 тысяч человек, она бы обеспечила себе численное преимущество. Однако в связи с тем, что американцам может не понравиться высадка на их берег слишком многочисленного контингента французских войск из-за того, что это породит трудности с их снабжением продовольствием и неизбежно приведет к трениям, было бы разумнее не рассчитывать только на этот вид помощи и отправить в Америку лишь необходимый там минимум войск.
Следует также продолжать посылать американцам денежные субсидии и, желательно, в виде золота с тем, чтобы, создавая собственную денежную систему, они могли защитить свою валюту от инфляции, неизбежной в случае выпуска слишком большой массы бумажных денег. К тому же новому государству следовало бы использовать это золото для оплаты своих долгов Франции, и тогда оно не стало бы источником необеспеченных кредитов или накоплений».
Любопытно, что еще прозорливый Бомарше осудил тот самый gold exchange standard Соединенных Штатов, который и в наши дни беспокоит европейских экономистов.
У Бомарше были причины тревожиться по поводу бесконтрольной выдачи Америкой векселей своим европейским кредиторам: он доказывал, как опасен этот способ расчетов, если товарообмен между двумя государствами не сбалансирован, и очень доходчиво объяснял, что переводной вексель, не имеющий соответствующего обеспечения, автоматически обесценивается. Параграф, касавшийся плавающего валютного курса, кажется нам и сегодня удивительно злободневным; кроме того, в этом документе впервые четко объяснялось такое понятие, как разница курсов покупки и продажи валюты.
По мнению Бомарше, самым лучшим видом помощи Америке были поставки ей товаров в кредит: эти товары, оплата которых должна была производиться позже в рамках межгосударственных расчетов по курсу, назначенному французской стороной, могли быть сразу же проданы населению Конгрессом, который возвратил бы таким образом в казну бумажные деньги и автоматически оздоровил финансовое положение государства.
В заключение Бомарше написал маркизу де Кастру, что необходимо укреплять позиции французского флота в Соединенных Штатах, поскольку одержать победу в этом дальнем краю можно было, лишь имея преимущество на море.
«Товары и превосходящий флот — таков итог всех этих размышлений. Я передаю их министрам короля с почтительностью и отвагой ревностного гражданина, чьи побуждения не могут остаться неразделенными.
Карон де Бомарше.
P.S. Я готов представить все свои предложения в мельчайших деталях, как только получу соответствующее распоряжение».
Этот малоизвестный доклад повлиял на решения морского министра. Когда Кастр получил министерский портфель, Морепа и Верженн не стали от него скрывать, что их американские дела почти зашли в тупик и что для разрешения конфликта скорее всего придется искать примирения с англичанами, если только маркиз не возьмет на себя личную ответственность и не активизирует военные действия. И тогда, после консультаций с д’Эстеном, Лаперузом, Ламоттом-Пике и, главное, с Сюффреном, Кастр разработал план, в результате которого в октябре 1781 года французы завладеют Иорктауном. В соответствии с этим планом в начале 1781 года на Антильские острова был направлен адмирал де Грасс, получивший задание причалить к американскому берегу в любом месте, где, по его мнению, присутствие французов будет необходимым. Отправкой Барра де Лорана в Ньюпорт для патрулирования американского побережья и, в случае надобности, оказания помощи де Грассу должно было завершиться формирование французского контингента в Америке. Отвлекающий маневр в Индии, с целью заставить Англию перебросить туда часть войск, поручался Сюффрену.
Выход военных кораблей в море был назначен на 21 марта 1781 года. Кастр значительно усилил войска, которым предстояло участвовать в операции, а также распорядился, чтобы одновременно с ними были отправлены конвои с продовольствием и снаряжением. Все эти действия свидетельствуют о том, что министр внял доводам Бомарше; в дальнейшем Кастр не скрывал своей благосклонности к автору доклада, составленного с исключительным знанием дела. Доклад этот стал еще одной услугой, оказанной Бомарше американскому народу в его борьбе за независимость.
Его усердие на этом поприще отнюдь не способствовало решению личных проблем, а они только множились: финансовые споры с Конгрессом Бомарше вынужден был вести до конца своих дней; его наследникам удалось добиться погашения американского долга, правда, только частично, лишь в период правления Луи Филиппа.
Возникает вопрос: каким же образом, столкнувшись с такими проблемами и оказавшись в минусе, во всяком случае, на бумаге, на сумму более чем в двадцать миллионов современных франков, Бомарше в результате всех этих операций сколотил весьма солидное состояние? Частично это объясняется ростом его доходов из-за резкого увеличения стоимости фрахта судов в период военных действий и предоставленными ему льготами на ввоз американских товаров, но не обошлось здесь и без тайн, сокрытых в недрах бухгалтерских книг торгового дома «Родриго Горталес».
