В. Духопельников - Петр I
В эти же годы у Петра укрепляется мысль, что для утверждения России на международной арене, укрепления ее независимости необходимы армия, флот и море. О выходе к морю Петр постоянно вел разговоры с друзьями – Гордоном и Лефортом. В 1693 году царь с большой свитой отправляется в далекий, единственный на то время северный российский порт Архангельск.
Просторы Северной Двины около Архангельска поразили воображение царя. Здесь он впервые увидел море и настоящие, большие корабли – английские, голландские, немецкие торговые суда стояли на рейде Архангельска. Отдельные суда выгружали в порту свои товары: краски, сукна, изделия из кожи и многое другое. На них грузили русские товары – лес, меха, икру, пеньку, кожи. Петр все с интересом осматривает, обо всем расспрашивает, размышляет о строительстве русского флота, о расширении русской торговли. Подчиненным он приказывает заказать за границей постройку военного корабля. В Архангельске начали по его распоряжению строительство двух кораблей. В этот раз царь впервые в жизни совершил плавание по морю – это было Белое море, северное, холодное и угрюмое. Осенью Петр уже был в Москве. Он тяжело переживает в январе 1694 года смерть матери. Но жизнь берет свое, и в апреле царь в сопровождении 400 человек вновь отправляется в Архангельск. Здесь его уже ожидал спущенный на воду первый корабль. Через месяц на воду спустили второй, а из Голландии пришел третий. Петр был восхищен. Он назначил адмиралом флота Лефорта, представителя сухопутной Швейцарии. Дважды со своими спутниками царь выходил в море, и оба раза корабли попали в шторм. Петр и его окружение пережили немало страшных мгновений, поскольку не умели еще управлять судами. Но все окончилось благополучно.
Манит море Черное
Царь снова в Москве, и снова речь заходит о море – Северном и Каспийском. Но в первом случае путь оказывался долгим и опасным, а во втором Петр понимал, что Каспийское море – это, в сущности, большое озеро, не связанное с мировыми океанами. Другое дело – Черное море, которое, кстати, в древности называлось Русским. Море, по которому в Константинополь ходили великие князья Киевские – Олег, Игорь, Ольга и многие другие. Море, через которое на Русь пришла мировая религия, были доставлены в Москву царские регалии и белый клобук патриарха.
У Петра постепенно, как впоследствии вспоминал он сам, возникла мечта повторить подвиг князя Олега, «отомстить туркам и татарам за все обиды, которые они нанесли Руси». Петра подталкивали к походу против татар его союзники по Священной лиге – Австрия и Польша, а также гетман И. Мазепа. Войны требовало и греческое православное духовенство, крайне задетое тем, что турки передали святые места в Иерусалиме (Голгофу, Вифлеемскую церковь, Святую пещеру) французам-католикам. Иерусалимский патриарх Досифей писал в Москву: «Татары – горсть людей и хвалятся, что берут у вас дань, а так как татары – подданные турецкие, то выходит, что и вы турецкие подданные». Сохранялись в памяти и бесславные походы на Крым В. В. Голицына.
К концу 1694 года у ближайшего окружения Петра уже твердо вызревает мысль о необходимости похода против крымского хана.
20 января 1695 года служилым людям официально приказали собираться под началом боярина Б. П. Шереметева в поход на Крым. Как только сошел лед, его войско двинулось по Днепру к низовьям. Русские захватили четыре турецких крепости на Днепре, две из них разрушили, в двух других остались русские гарнизоны. Однако, как показали дальнейшие события, основной задачей армии Б. П. Шереметева являлось отвлечь противника от основного направления удара. В отличие от походов В. В. Голицына, Петр решил нанести основной удар не здесь, а по крепости Азов. Эта турецкая крепость находилась в устье Дона и закрывала выход в Азовское море. (Донские и запорожские казаки в 1630-е годы уже занимали Азов, но правительство тогда не поддержало их, и казаки вынуждены были крепость оставить.) Из Москвы по рекам Оке, Волге, Дону под командованием Головина и Лефорта направлялась сюда половина из 31 тысячи хорошо обученного войска. Вторая половина, под командованием Гордона, двигалась сухим путем. В Паншином городке на Дону к отрядам Головина и Лефорта присоединился в качестве бомбардира царь. В конце июня обе армии подошли к Азову. Началась трехмесячная осада крепости. Осада и штурмы крепости проводились без разработанного плана. Три командира враждовали между собой, поэтому войска действовали разрозненно. Под Азовом у русских отсутствовал флот. Это позволяло туркам морем беспрепятственно подвозить подкрепление и продовольствие. Русские несли значительные потери. Это вынудило Петра принять решение о прекращении осады Азова. Так, понеся огромные потери и не добившись положительного результата, закончилась для русских эта первая баталия за Азов.
Но неудача не сломила Петра I. Он энергично взялся за подготовку нового похода. В письме к главе дипломатического ведомства Л. К. Нарышкину от 8 октября из Черкасска царь дает указание о вызове из Австрии специалистов по взятию крепостей. Такая же просьба направляется и в Пруссию. В Вену был отправлен посланник для заключения договора о совместных действиях против Турции и направлении в Россию специалистов по организации взрывных осадных работ. На верфях в Воронеже и подмосковном селе Преображенском в невероятно трудных условиях зимних холодов более 26 тысяч плотников строили корабли. К началу апреля суда начали спускать на воду. Новый флот включал в себя два больших корабля, 23 галеры и четыре брандера. Одновременно шла подготовка сухопутных войск. В армию зачислялись даже крепостные, получавшие таким образом, без ведома хозяев, свободу. Сухопутными войсками командовал А. С. Шейн. Весной 1696 года флот и более 70 тысяч человек армии были готовы к выступлению.
23 апреля, погрузившись на струги, войска пустились в путь. 3 мая пошел новорожденный флот. Впереди плыла галера «Принсипиум» под командованием капитана Петра Алексеева, т. е. царя, который строил эту галеру своими руками. Флот спешил по полной воде преодолеть цепную преграду, которая закрывала выход из Дона в Азовское море. Появление русского флота в Азовском море стало полной неожиданностью для турок, обеспечивало осаду крепости и со стороны моря. Другая армия – боярина Б. П. Шереметева – вместе с украинскими казаками, как и в прошлом году, отправилась в низовья Днепра.
В конце мая русская армия подошла к своим прошлогодним позициям и занялась подготовкой плацдарма для штурма крепости. В море на легких стругах вышли казаки и нанесли урон туркам. В море оказались и большие русские корабли, закрыв проход туркам к крепости. Более слаженно работала артиллерия. Совместными действиями армия и флот 19 июля 1696 года заставили защитников Азова сдаться. Победителям досталось 136 пушек. Взятие Азова обеспечило России выход в Азовское море. Однако сам Азов не был приспособленным для стоянки флота, поэтому победители нашли неподалеку удобную гавань, где и основали город Таганрог. Вместе с тем, выход в Азовское море не разрешал всех проблем и не давал России выхода в Европу. Керченский пролив оставался в руках Турции.
