Виктор Савченко - Симон Петлюра
Справка: Понятенко Прокофий Дмитриевич (1878—?) — полтавчанин, друг Симона по семинарии. Носил псевдоним Хома Брут. Писатель и журналист, публиковался с 1900 г. Член РУП, в 1917—1918 гг. — член Центральной Рады, член Киевского исполкома Советов, заместитель секретаря (министра) внутренних дел, директор канцелярии министерства, посол УНР при Кубанской Раде.
Кроме Петлюры и Понятенко на Кубань бегут еще с десяток молодых полтавчан — членов РУП и революционеров; которые были замешаны в агитации в бунтующих полтавских селах. Почему именно на Кубань? Кубань была уже не «подозрительная» Украина. Кубань в то время была спокойной, консервативной, лишенной революционных «вспышек» землей. Тут украинских революционеров поначалу никто не разыскивал... Да и некоторая автономия Кубанского войска открывала перспективы для сохранения ядра полтавского РУП. К тому же Кубанское казачье войско для украинских революционеров сохраняло притягательность. Ведь большая часть казаков этого войска происходила с Украины, и к тому же могла похвастаться прямым происхождением от буйных казаков-запорожцев — мятежного войска XVI—XVII веков.
Справка: в начале XX века население Кубанской области (39 тыс. кв. км) состояло на 47% (1 млн 250 тыс. человек) из выходцев с Украины, преимущественно потомков украинских запорожских и реестровых казаков. Район между Екатеринодаром и Ростовом был наиболее украинизованным — до 60% населения составляли украинцы. Еще в 1788 г. Екатерина Вторая начала переселять бывших запорожцев из Черноморского «верного» казачьего войска. Тогда около 20 тысяч казаков переселилось с украинских степей на Кубань. Казакам были предоставлены обширные плодородные земли, привилегии и автономия. В 1799 г. на Кубань переселили «бродяг малороссийских (украинских)», в 1808— 1820 гг. — 40 тысяч «малороссийских казаков», в 1821—1850 гг. — еще 50 тысяч украинцев с Полтавщины и Черниговщины, в 1862 году переселено несколько тысяч казаков (украинских) Азовского казачьего войска. К украинским казакам-«черноморцам» было присоединено и Линейное казачье войско, состоящее из русских донских казаков. В 1860 г. Черноморское казачье войско было переименовано в Кубанское. В 60— 80-х гг. XIX века на Кубань переселяется более 200 тысяч украинских крестьян. Вместе с семьями кубанских казаков на 1912 год числилось 1 миллион 392 тысячи человек.
В «украиноговорящую» станицу Смоленскую Петлюра и Понятенко приезжают к хорошо знакомому местному учителю Константину Бескровному (правнуку атамана Кубанского войска). Этот учитель был членом РУП, завзятым украинофилом... он встретил беглых единомышленников «как родных»...
Кроме того, «полтавские беженцы» попадают под опеку еще одного «украинофила», Алексея Левитского, который служил инспектором народных школ на Кубани. Поддерживает Петлюру и Степан Эрастов — кубанский публицист, тайный член РУП.
Поработав в станице Смоленской учителем начальной школы, Петлюра перебрался в центр Кубани — Екатеринодар (Краснодар), где устроился учителем Екатеринодарского начального городского училища.
Помимо страсти революционной, и у Петлюры, и у его друга Понятенко была еще одна страсть — к писательству. Оба они атаковали своими статьями и заметками не только отечественные, но и зарубежные издания, оба, связавшись со Львовом (территория Австро-Венгерской империи), направляли за границу свои первые юношеские «опусы». Именно во Львове, в «Литературно-художественном вестнике», что издавался там украинскими демократами, выходит в 1902 году первая статья Симона Петлюры. Она посвящена положению народного образования и медицины на Полтавщине. Вскоре в том же журнале появляется статья Петлюры о народном образовании в России.
С этого момента Петлюра мечтает о карьере профессионального журналиста. С журналистикой он связал около пятнадцати лет жизни, почти половину всей своей сознательной жизни!
Начинает он с того, что делает огромное количество выписок из биографии Шевченко, книг по истории, этнографии, из статистических сборников. Он интересуется религиозными вопросами, новинками украинской литературы, пишет статьи. Кумиром для Петлюры с 1903 года становится «однопартиец» — двадцатитрехлетний украинский писатель Владимир Винниченко.
В годы «кубанской эмиграции» Петлюра печатается в местных газетах: «Вестник Казачьих войск» и «Донская речь», в львовских изданиях: «Добра новына» («Хорошее известие»), «Праця» («Труд»), «Гасло» («Лозунг», заграничное издание РУП), в киевском толстом журнале «Киевская старина». Увлечение историей привело Петлюру и на заседания «Общества любителей изучения Кубанской области».
«Полтавские беженцы» ошибались, считая, что на Кубани вездесущая царская охранка их не найдет. Проверка департаментом полиции лояльности кубанских жителей приводит к тому, что Кубанское жандармское управление получает компрометирующие материалы о политической неблагонадежности учителя Семена Петлюры. Его немедленно освобождают от должности, запретив преподавать в каких-либо в учебных заведениях. В декабре 1903 года Полтавское охранное отделение провело широкие обыски, вскрыв сеть РУП и Украинской громады в Полтавской семинарии, выяснив их причастность к революционной пропаганде в бунтовавших селах. Арестованы были преподаватель реального училища Михаил Гнатевич, учитель Сидоренко, которые «воспитывали» полтавскую революционную молодежь, а также был задержан транспорт запрещенных украинских изданий, около 4 тысяч книг и брошюр, что прибыл на Полтавщину из Львова.
На волне полтавских арестов в том же декабре 1903 года произошел обыск на квартире в Екатеринодаре, комнаты в которой снимали друзья-полтавчане Петлюра и Понятенко. В 12 часов ночи в квартиру учителя женского института, у которого квартировали друзья, ворвалась полиция. У постояльцев были изъяты все бумаги и книги на «малорусском языке». Но ничего революционного полицейские при обыске не смогли найти, поэтому «подозрительные» Петлюра и Понятенко тогда остались на свободе.
Но свобода сопровождалась безработицей и нищетой. Помощь пришла нежданно, когда Петлюра уже отчаялся найти работу...
Посещения Петлюрой своеобразного фрондирующего исторического клуба — «Общества любителей изучения Кубанской области» — не пропали даром. На заседаниях общества Петлюру заметил известный исследователь истории казачества, писатель Федор Щербина, которому было поручено самим казачьим Кубанским атаманом создать Комиссию по изучению казацких архивов и доверено написать подробную историю подвигов Кубанского казачьего войска.
