Г. Пруссаков - 16-я воздушная
Эта оценка не случайна, ибо особой четкостью организации взаимодействия авиации с войсками выделялись именно командование и штаб б-го шак (начальник штаба полковник Я. А. Факов и его заместитель подполковник П. Е. Мармаз), а также командир 198-й шад Герой Советского Союза полковник В. И. Белоусов и начальник штаба полковник А. Ф. Копытин. За успешные боевые действия 198-я шад получила также благодарность от командиров 28-го и 29-го гвардейских стрелковых корпусов. Особенно отличились летчики В. Н. Решетняк (567-й шап), Ф. У. Щелкунов (618-й шап), А. С. Леусен-ко и М. М. Елисеев (765-й шап).
В это время на варшавском направлении действия нашей авиации сводились к поддержке войск 28-й и 70-й армий в отражении многократных вражеских контратак в районах к востоку и северо-востоку от предместья Варшавы — Праги. За отличные боевые действия на поле боя 18–20 августа командующий 70-й армией объявил благодарность летному составу 299-й шад, 241-й бад, 282-й и 286-й иад (командиры подполковник В. П. Храмченко, полковники А. Г. Федоров, Ю. М. Беркаль и подполковник И. Г. Трилевич).
В боевом содружестве с советскими авиаторами в составе 16-й воздушной армии со второй половины августа 1944 г. начала боевой путь 1-я авиадивизия Войска Польского (командир полковник И. И. Смага, с ноября 1944 г. генерал-майор авиации). Она была сформирована из польских патриотов при братской помощи Советского Союза и послужила ядром для развертывания польских ВВС. В ее состав входили 1-й иап «Варшава» на самолетах Як-1, 2-й нбап «Краков» на По-2 и 611-й (в ноябре переименован в 3-й) шап на Ил-2. Всего в дивизии было более 100 самолетов.
Первые боевые вылеты польские авиаполки совершили 23 августа совместно с опытными советскими летчиками 233-го иап с аэродрома у Желехува. Боевые действия авиадивизии велись в интересах поддержки 1-й армии Войска Польского. В сентябре — октябре 1-я (3 ноября переименована в 4-ю) польская смешанная авиадивизия совершила до 2 тыс. боевых самолето-вылетов. Братская дружба между советскими и польскими авиаторами закалялась в огне совместной борьбы против немецко-фашистских захватчиков.
К началу августа войска правого крыла фронта (48, 65 и 28-я армии) значительно отстали (примерно на 100 км) от войск центра и левого крыла, вышедшего к Висле. Скорейшее выравнивание линии фронта и захват плацдарма на реке Нарев (на пултуском направлении) стали главной задачей этих армий. 16-я воздушная армия получила задачу поддержать войска в наступлении и захвате плацдарма. Для этого были выделены 2-я гвардейская и 299-я шад, 282-я и 286-я иад и 271-я нбад.
Поддерживая наступавшие войска, авиасоединения воздушной армии уничтожали живую силу и технику противника в местах скоплений и на дорогах, артиллерию на позициях. Штурмовики наносили удары преимущественно небольшими группами по заявкам общевойскового командования. Помимо непосредственного сопровождения штурмовиков истребители прикрывали боевые порядки войск. Для поддержки и прикрытия наступавших войск правого крыла фронта в августе штурмовиками было произведено свыше 2 тыс. и истребителями — до 3,5 тыс. вылетов.
Авиация противника на этом направлении проявляла большую активность и всячески препятствовала действиям наших летчиков. Так, 25 августа группа из 17 Ил-2 658-го шап 299-й шад во главе с подполковником Э. В. Вийком уничтожала артминометные батареи противника в районе Вышкува. На втором заходе зенитная артиллерия врага огонь прекратила: появилось 12 фашистских истребителей, которые начали атаки штурмовиков при выходе их из пикирования. На четвертом заходе два Ил-2 оторвались от группы и в этот момент были атакованы парой «фокке-вульфов». От их огня самолет капитана И. П. Смышляка загорелся и упал. Второй Ил-2 младшего лейтенанта Н. В. Вичкапова был подбит, но дотянул до своей территории. Наши истребители прикрытия сбили в этом бою три самолета противника.
Несмотря на сложную воздушную обстановку, штурмовики действовали смело и результативно. В эти дни отличились группы 299-й шад, возглавляемые подполковниками Н. К. Лысенко и М. Г. Волковым, майорами Н. П. Матвеевым и К. Е. Страшным, капитанами М. И. Кучинским, Н. С. Лацковым и Н. В. Опариным, старшими лейтенантами Г. В. Баламуткиным и Б. Н. Мошковым, лейтенантом Е. Н. Селяниным и многими другими. Летчики 218, 431 и 874-го шап всегда отличались высоким боевым мастерством.
Результаты боевых действий авиационных соединений армии изложены в отзывах командования сухопутных войск.
«В период с 18 по 21 августа 299-я шад, несмотря на сложные метеоусловия, обеспечивала продвижение 3-го гвардейского стрелкового корпуса 28-й армии. За этот период штурмовики сделали более 300 самолето-вылетов, дезорганизовав оборону противника и деморализовав его живую силу. В районе Мечиславува штурмовики воспрепятствовали контратаке противника и способствовали частям корпуса отбросить его за Западный Буг. Летчики 218-го шап подполковника Н. К. Лысенко сорвали постройку временной переправы. За отличную работу штурмовиков объявляю благодарность всему личному составу 299-й шад.
Командир 3-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майор Перхорович»[19].«2-я гвардейская шад в период с 11 по 29 августа в интересах 70-й армии произвела 1016 самолето-вылетов. В результате бомбоштурмовых ударов противнику был нанесен значительный урон в танках, артиллерии, транспорте и живой силе. Зафиксирован ряд случаев, когда вследствие воздействия штурмовиков пехота противника была деморализована, разбегалась, бросая оружие и технику. Успешные боевые действия штурмовиков в значительной мере помогли 70-й армии выполнить поставленные задачи.
Командующий 70-й армией генерал-полковник Попов, член Военного совета генерал-майор Савков, начальник штаба генерал-майор Ляпин»[20].В третьей декаде августа и в сентябре большую работу проделали летчики 62-го гвардейского авиаполка ГВФ. Ежедневно совершая по 40–65 самолето-вылетов, они перебрасывали раненых бойцов с фронта в тыл — в Седлец, Брест и Пинск.
В ходе боевых действий по-прежнему большое внимание уделялось воздушной разведке. В той сложной обстановке, когда авиасоединения испытывали острый недостаток горючего, командующий воздушной армией выдал командирам разведывательных подразделений специальные мандаты, согласно которым на всех аэродромах самолеты разведчиков обеспечивались горючим в первую очередь.
За август 16-я воздушная армия произвела 10 667 боевых самолето-вылетов. В 249 воздушных боях было сбито 250 самолетов противника.
