Василий Великанов - Разбойник и Мишка (рассказы)
По этому настилу мы добрались до Сокола и настелили щиты вокруг него. Стоим. Хорошо держат. Не тонем, только немного вода просачивается.
Начали откапывать коня лопатами - ещё больше засасывает.
- Отставить! - приказал я. - Давайте "повал".
Просунули конец ремня под брюхо коня, схватились за концы "повала", а кто за гриву и хвост - и потянули под команду: "Эх, взяли! Ещё раз взяли!" Трудно подаётся. Тяжёл, да и тина крепко держит. Только мы начали тянуть, вдруг слышим крик нашего наблюдателя:
- Воздух!
Прилипли мы к щитам и притихли. Слышим, где-то недалеко со звенящим свистом самолёт летит. Через некоторое время наблюдатель крикнул:
- Отбой!
Вскочили мы и опять стали тянуть.
Около коня щиты положили в два слоя - так-то надёжнее - и на них вытащили Сокола. Связали ему ноги и в таком лежачем положении вместе со щитами, на которых он лежал, потянули. Кое-как выволокли на твёрдый грунт. Развязали. Вскочил Сокол на ноги, дрожит. Весь в грязи, да и мы изрядно извозились. Смотрю, на задней ноге у него кровь.
Обмылись мы в ручейке и коня вымыли. На бедре у него увидели неглубокую рану.
- Да, Миша, - сказал я, - легко вы с Соколом отделались. Могло быть хуже...
Рану мы зашили и закрыли повязкой. Поставили коня в убежище.
- Пусть недельку постоит, - сказал я. - Ранка подживёт и сам успокоится. А то, видать, он сильно перепугался...
Прошло дней десять. Заседлали Сокола, и поехал я на нём в подразделение полка. Дорога пролегала через тот ручей, в котором поили лошадей. У ручейка Сокол вдруг остановился, наклонил голову и, испуганно глядя на воду, заревел каким-то медвежьим, утробным голосом: "У-ур-р-ры-ы..." Никогда я не слышал у лошадей такого рыка.
Сделал я посыл ногами - конь ни с места. Рассердился и ударил Сокола концом поводьев. Конь шагнул, но не вперёд, а назад. И при этом глаз не сводит с воды и ревёт: "У-ур-ур-ы-ы..."
Пришлось слезть с седла и повести коня в поводу. Перешагнул я ручеёк и тяну его за повод.
- Ну-ну, вперёд, Сокол! Вперёд!
Сокол сначала упирался, а потом ка-ак скакнёт через ручей! Перемахнул - копыт не замочил. Дрожит и на ручеёк оглядывается.
Сел я на Сокола и поехал дальше. Еду и думаю: "Вот ещё не было печали, так в болоте черти накачали. Никогда не боялся воды, а тут - на тебе. На фронте такая лошадь и погубить может..."
Но странное дело: после этого случая, где бы я ни оставлял Сокола без привязи, он шагу не ступит. Даже если невдалеке снаряды рвутся - стоит как вкопанный на месте, только изредка вздрагивает и ушами прядёт. Чтобы уберечь от осколков, я приучил его ложиться на бок. Лежит и временами стонет, но не вскакивает. Может быть, потому никуда не убегал, что боялся опять погрязнуть где-нибудь в болоте?.. Воды испугался - зато огонь стал легче переносить. Вот какие чудеса в жизни бывают!
АККУРАТНЫЙ ПОЧТАЛЬОН
Солдаты передовой роты уже несколько дней не получали писем. Трудно было доставить. А без писем на фронте тяжко.
Комбат майор Терехов вызвал к себе в блиндаж связиста-вожатого и сказал:
- Товарищ Первушкин, не сможет ли ваша Альфа доставлять газеты и письма в первую роту? Уже двух письмоносцев убило...
- Не знаю как... - замялся связист. - Попробую. С грузом-то через реку тяжеловато будет.
Стояла дождливая, грязная осень.
В такое время особенно трудно было воевать: земля раскисла, люди промокали до нитки, а ночи стояли длинные и тёмные-тёмные.
Первая рота форсировала реку и закрепилась на том берегу: вырыли окопы, залегли. Противник пытался столкнуть роту в реку, но все его атаки захлёбывались.
Телефонная линия часто рвалась от огня противника, и связь поддерживали по радио и с помощью служебной собаки.
Альфа была похожа на волка: здоровенная, тёмно-серая. Работала на связи при двух вожатых. Один вожатый, Коробков, находился на том берегу, в окопах, а другой, Первушкин, - на этом берегу, при штабе батальона. Первушкин был строг к Альфе и ласкал её редко, а Коробков помягче характером, голос у него ласковый, и за хорошую службу он часто поощрял собаку. Первушкина Альфа побаивалась, а Коробкова любила, но к обоим привыкла и обоих слушалась.
Письменное приказание Первушкин клал в маленький портдепешник, привязывал его к ошейнику и говорил строго: "Альфа! Пост!" Альфа устремлялась через кусты к реке, переплывала её наискосок (течение сносило) и бежала в окопы к вожатому Коробкову. Только Коробков, второй хозяин Альфы, мог снять портдепешник. Никому другому собака не давалась. Альфа отдыхала в окопах. Коробков её подкармливал, а потом она обратно переплывала реку, неся в портдепешнике донесение от командира роты.
А теперь комбат дал новое задание. Сможет ли Альфа с грузом переплыть реку? Уж очень течение быстрое.
Первушкин закрепил на спине собаки брезентовый вьюк и положил в него несколько газет. Альфа переплыла с вьюком реку и доставила газеты в первую роту. Первушкин пошёл к комбату и доложил:
- Товарищ майор, испытание сделано. Можно назначить Альфу почтальоном. Думаю, справится.
Улыбнулся комбат:
- Хорошо. Давайте. Только не нагружайте её помногу. Как бы не утонула.
- Будьте покойны, товарищ майор. Она у меня будет делать по расписанию два рейса в день. Аккуратно доставит.
На другой день Первушкин ранним утром послал Альфу в первый рейс с газетами. Альфа реку переплыла и, прыгнув в траншею, побежала по извилистому пути к вожатому. Но Коробкова на старом месте не оказалось. Собака понюхала землю и устремилась по ходу сообщения дальше. Солдаты попытались остановить связную собаку: "Альфа, Альфа, стой!" Но она увернулась от них и даже оскалила зубы. Солдаты отстранились от собаки и поругали её:
- Вот злюка! Учёная, а некультурная...
Альфа не обращала на них внимания. Она нюхала землю и шла по траншее вперёд. Траншеи солдаты по ночам копали по направлению к противнику, и сейчас Коробков находился в самом отдалённом ответвлении.
Альфа разыскала хозяина. Коробков обрадовался и погладил собаку:
- Хорошо, Альфа, хорошо, - и угостил её сахаром.
Вынув из вьюка газеты, Коробков роздал их солдатам.
- А когда же она письма принесёт? - спрашивали.
- Сегодня вечером.
- А как же она нашла тебя по следам? Ведь следов-то много.
Коробков улыбнулся:
- Простая хитрость: подошвы я смазал рыбьим жиром и этим усилил запах своих следов. Вот Альфа и нашла меня!
Вечером Первушкин завернул пачку писем в парусину и вложил в брезентовую сумку вьюка. Надо было сберечь их от воды. Письма были в разных конвертах - и в серых, и в жёлтых, и в синих - и простыми треугольниками. И в каждом из них своя жизнь, своя тоска и надежда.
По команде "Пост! Пост!" Альфа побежала знакомым маршрутом. Сначала она бежала через кусты, потом поплыла. Вражеские снаряды рвались на обоих берегах реки, где располагались наши войска. Иногда снаряды падали в реку, и вверх взлетала высоким фонтаном грязно-бурая вода. Альфа привыкла к этим взрывам, и как бы близко они ни появлялись, она не изменяла своего маршрута.
