Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Ньюмарк Эми

Я пожала плечами:

– Может быть, этому просто не суждено случиться.

– Ты должна поговорить с ним!

Я еще раз взглянула на незнакомца. Что ж, он и правда был красив.

Я скрестила руки на груди:

– Но он-то со мной не заговорил. И вообще, если это моя судьба, то я увижу его снова.

Кристин бросила на меня взгляд, в котором читалось явное неодобрение. Я ответила ей тем же и повернулась, чтобы продолжить свою прогулку.

– Дар, ты сталкиваешься с ним уже в третий раз. В городе, где проживают тысячи и тысячи людей. Три. Раза.

Кристин помахала у меня перед носом тремя растопыренными пальцами. Я почувствовала, как краснеют мои щеки. Она была права.

– Он выглядит так, словно живет с родителями, – заявила я. – Только представь: мама, папа, это Дарла… мы познакомились с ней в баре…

Подруга закатила глаза:

– Ой, да ради бога, мы же взрослые люди. И это был не бар – в первый раз вы встретились в ресторане.

Я кивнула. Отчетливо помню этот ресторанчик под названием «Приманти». В тот вечер я забежала внутрь, чтобы укрыться от дождя. Мы с коллегами решили отправиться на акцию «счастливые часы» в Маркет-Сквер, как нередко делали в пятницу вечером, но внезапный ливень испортил наши планы. Насквозь промокшие, мы втиснулись в пространство перед кассами. Именно тогда моя подвыпившая коллега начала рассказывать какую-то глупую историю и случайно задела по затылку стоявшего рядом молодого человека. Он обернулся, и наши взгляды встретились. Я сразу же указала на свою подругу Лори и извинилась – Лори была младше меня на семь лет, так что я в каком-то смысле была ответственна за ее поведение.

Парень улыбнулся и посмотрел на меня своими глазами цвета миндаля:

– Ничего, бывает. – А потом вдруг протянул свой телефон: – Это Джон. Не могли бы вы поговорить с ним, пока я делаю заказ?

Не успела я опомниться, как телефон оказался у меня в руке. Я проболтала с неким Джоном несколько минут. В ходе разговора выяснилось, что владельца телефона зовут Крис.

Дождь прекратился так же быстро, как и начался. Крис поблагодарил меня, забрал свой телефон и возобновил разговор, а мы с друзьями двинулись дальше.

– Дар?

Я отмахнулась от мыслей и вернулась к Кристин:

– Прости. Да, это был ресторан. Но во второй раз мы точно встретились в баре.

– Да. И ты так и не взяла его номер.

– Это ты виновата, – засмеялась я.

Мы с Кристин продолжили гулять по саду. Все-таки мы приехали, чтобы послушать джаз, а не для того, чтобы гоняться за мужчинами.

Наша вторая встреча произошла так. Мы с Кристин приняли предложение ее парня сходить куда-нибудь вечером. Он отвез нас в северную часть города, где вдоль реки выстроились многочисленные ночные клубы и бары. Потом Кристин с парнем куда-то пропали, а я задержалась возле барной стойки. Вдруг кто-то легонько коснулся моего плеча. Обернувшись, я увидела незнакомца с глазами цвета миндаля. Прошло уже три недели с момента нашей встречи в «Приманти», и я, честно говоря, поначалу не узнала его.

– Вы, наверное, не помните меня?

Я прикусила нижнюю губу и покачала головой.

– Ресторан «Приманти». Пару недель назад. Ваша подруга ударила меня по голове.

– Ох… точно.

Мы смеялись и поддерживали разговор, как могли, но люди и окружающий шум то и дело прерывали нашу беседу. В нем было что-то такое, что мне понравилось. Его взгляд был сосредоточен лишь на мне. В нем чувствовалась уверенность, но не нахальство.

– Могу я попросить твой номер телефона? – спросил он спустя некоторое время.

– Может быть, я лучше запишу твой?

Он похлопал себя по карманам. Ни бумаги, ни ручки.

– Минутку, сейчас вернусь. Подождешь здесь?

– Конечно.

Не успел он скрыться в толпе, как подбежала Кристин и схватила меня за руку:

– Нам нужно идти. Едем! – кричала она.

– Подожди!

Я озиралась по сторонам, пытаясь разглядеть незнакомца в толпе. Мужчины с глазами цвета миндаля нигде не было видно.

– Ну же! – встряхнула меня Кристин. – Едем!

Я вышла в ночь, последовав за Кристин и ее спутником, утешая себя тем, что если чему-то суждено случиться, то оно обязательно произойдет.

И вот теперь мы встретились в третий раз. Он уходит, а я не делаю ничего, чтобы его остановить.

Остаток дня мы с Кристин провели в саду, больше не беспокоясь о том парне. Я так и не заговорила с ним, и он тоже ушел, не сказав мне ни слова. Исполнилось ровно семь недель с того дня, когда мы столкнулись с ним впервые. Мы так и не смогли обменяться ни номерами телефонов, ни даже назвать друг другу свои имена. Эта случайная встреча была третьей по счету в городе с населением триста тысяч человек, а теперь он ушел… возможно, навсегда.

Я восприняла это как знак того, что нам не суждено быть вместе. По крайней мере, я еще некоторое время думала так.

Спустя пару недель настала новая пятница, и мы с коллегами снова отправились на Маркет-Сквер. Эта пятница была особенной, поскольку одному из наших молодых парней исполнялся двадцать один год. Я поздравила его и предложила угостить выпивкой. Он согласился, и мы отправились в «Таверну 1902». Мы пробирались сквозь толпу у входа, пытаясь добраться до бара. И тут я увидела того мужчину с глазами цвета миндаля – он стоял прямо передо мной у барной стойки.

Я застыла как вкопанная и буквально потеряла дар речи. Он улыбнулся:

– Ты что, преследуешь меня?

– Я? Ты уверен, что не наоборот?

Одним словом, мой друг получил свой праздничный напиток. Что касается нас, то мы ушли из бара и провели остаток вечера, сидя у окна в местной кофейне и болтая.

Мы женаты уже семнадцать лет, и у нас четверо замечательных детей. Переживая разные взлеты и падения в нашем браке, я постоянно напоминаю себе, что нам было суждено быть вместе. В конце концов, какое еще может быть объяснение тому, что в городе с населением триста тысяч человек один и тот же мужчина встречается тебе четыре раза за три месяца? Четыре раза!

Выбор есть всегда

Весной 1989 года я был буквально прикован к телевизору – часы напролет наблюдал за поразительными событиями, которые разворачивались на площади Тяньаньмэнь в центре Пекина. У меня был личный интерес к Китаю – я собирался начать карьеру в качестве преподавателя колледжа в провинции Синьцзян. Однако после четвертого июня, когда правительственные войска вышли на площадь Тяньаньмэнь, чтобы разогнать студентов, и при этом были убиты сотни, а может, и тысячи человек (точное число мы никогда не узнаем), все изменилось. Мой канадский спонсор позвонил, чтобы сообщить, что из-за политической неопределенности в Китае контракт расторгнут.

Сломленный и разочарованный, я переехал в подвал к матери и нашел работу… костюмированного переводчика в музее.

Но, как говорится, когда закрывается одна дверь, открывается другая. Так получилось, что моя начальница в музее ушла в декретный отпуск, а руководителя из Мемориального дома Бетьюна (другая национальная историческая достопримечательность) попросили временно заменить другим человеком. И вот однажды этот исполняющий обязанности руководителя вошел в столовую с факсом в руке и то ли в шутку, то ли всерьез, спросил, не хочет ли кто-нибудь поехать в Китай преподавать английский язык.

– Похоже, Международному госпиталю Мира Бетьюна требуется преподаватель английского языка. Это кому-нибудь интересно?

Это счастливое совпадение произошло потому, что канадский хирург доктор Норман Бетьюн, который в годы Второй мировой войны служил в «Восьмой походной армии», создал первый в мире передвижной госпиталь для оказания помощи раненым в прифронтовых условиях.