Кирилл Константинов - Рокоссовский. Командующий Парадом Победы
11 декабря Ставка в основном утвердила план, потребовав только, чтобы задачи, предусмотренные на первых двух этапах операции, были решены на первом этапе, цель которого – войскам обоих фронтов с выходом в район Басаргино, ст. Воропоново изолировать, а затем ликвидировать западную и южную группировки врага не позднее 23 декабря. Начать операцию было приказано 18 декабря»[26].
Приблизительно в это же время гитлеровское командование смогло собрать силы для деблокады окруженной армии Паулюса. Войска фельдмаршала фон Манштейна 12 декабря нанесли удар по армиям, обеспечивающим внешнее кольцо окружения из района Котельникова в направлении на северо-восток. Параллельно 6-й армии было приказано атаковать советские армии со своей стороны. Завязались тяжелые бои.
Гитлеровцы начали прорыв на небольшом фронте, используя значительные танковые силы. Поначалу их активные действия приводили к успеху. С помощью танковых клиньев врагу удавалось взламывать оборону наших дивизий. Однако резервы, накопленные советским командованием, предусмотренные как раз на случай начала деблокирующей операции, сыграли свою роль: своевременно вводимые на самых опасных участках, они обеспечивали преимущество над врагом.
Был момент, когда показалось, что танковые дивизии Манштейна смогут прорваться к Паулюсу. И Василевский, прибывший из Ставки для контроля за ходом операции, решил передать армию Малиновского из подчинения Рокоссовского Сталинградскому фронту Еременко. Константин Константинович возражал против этого, считая, что в таком случае его армии будут не в силах быстро ликвидировать 6-ю армию немцев. Помнил он и эпизод, который произошел в кабинете у Верховного, когда он сообщил, что Рокоссовский назначается командующим Донским фронтом:
«Кончив дела, я хотел подняться, но Сталин сказал:
– Подождите, посидите.
Он позвонил Поскребышеву и попросил пригласить к нему генерала, только что отстраненного от командования фронтом. И далее произошел такой диалог:
– Вы жалуетесь, что мы несправедливо вас наказали?
– Да. Дело в том, что мне мешал командовать представитель центра.
– Чем же он вам мешал?
– Он вмешивался в мои распоряжения, устраивал совещания, когда нужно было действовать, а не совещаться, давал противоречивые указания… Вообще подменял командующего.
– Так. Значит, он вам мешал. Но командовали фронтом вы?
– Да, я…
– Это вам партия и правительство доверили фронт… ВЧ у вас было?
– Было.
– Почему же не доложили хотя бы раз, что вам мешают командовать?
– Не осмелился жаловаться на вашего представителя.
– Вот за то, что не осмелились снять трубку и позвонить, а в результате провалили операцию, мы вас и наказали…
Я вышел из кабинета Верховного Главнокомандующего с мыслью, что мне, человеку, недавно принявшему фронт, был дан предметный урок.
Поверьте, я постарался его усвоить»[27].
Рокоссовский не стеснялся в случае необходимости связываться непосредственно со Сталиным, докладывать ему обстановку и свои соображения. Так было и на этот раз. Верховный, выслушав аргументы Василевского и Рокоссовского, обсудил ситуацию с членами ГКО. В результате было решено армию Малиновского все же передать в распоряжение Еременко, а Донской фронт подкрепить соединениями из резерва Ставки. Однако до тех пор, пока эти силы не подойдут, активные операции по уничтожению окруженной вражеской группировки предписывалось не проводить. В результате настойчивости и принципиальности Рокоссовского были сохранены войска, которые впоследствии сыграли свою роль в освобождении Сталинграда.
В 20-х числах декабря наступление Манштейна захлебнулось. Несмотря на то, что ему удалось в некоторых местах пробиться к окруженным войскам на расстояние до 35 км, продолжать бои в прежнем ключе немцы были не в силах. Армия Паулюса была по-прежнему надежно заперта в кольце и уже не могла рассчитывать на помощь извне. Снабжение по воздуху, обещанное фюрером, не соответствовало потребностям 6-й армии. Доставлять удавалось лишь 1/10 часть необходимых боеприпасов, топлива, продовольствия. Значительную роль в этом сыграли советская авиация и зенитная артиллерия войск ПВО, уничтожавшие вражеские транспортные самолеты. Вскоре в армии Паулюса начался голод.
Советскому командованию стало ясно, что наступило время для решающего удара и окончательной ликвидации Сталинградского котла. Еще 19 декабря в штаб Донского фронта прибыл генерал-полковник Н. Н. Воронов. Перед ним стояла задача координировать действия двух фронтов при разгроме окруженной группировки. Рокоссовский и Малинин поделились с Вороновым соображениями о том, что, по их мнению, необходимо сосредоточить управление войсками обоих фронтов в одних руках. Он доложил об этом в Ставку. Предложение было поддержано, и вскоре в подчинение Рокоссовского перешли и соединения Сталинградского фронта.
Трудно сказать, чем в действительности руководствовался в тот момент Рокоссовский, соображениями ли целесообразности, либо в нем говорило тщеславие военного. С одной стороны, в сложившейся обстановке руководить уничтожением окруженной группировки проще было бы одному командующему. С другой – в ситуации, когда Паулюс никуда бы уже не делся из этого адского котла, лавры победителя практически полностью доставались бы человеку, принявшему капитуляцию поверженного противника. Так или иначе, но решение было принято. 30 декабря была дана директива о том, что с 1 января 57-я армия Ф. И. Толбухина, 64-я – М. С. Шумилова и 62-я – Чуйкова переходят в состав Донского фронта. И вскоре Рокоссовский вновь отправился в войска для ознакомления с оперативной обстановкой. Особенно сложным был путь через замерзшую Волгу под артобстрелом в 62-ю армию, до сих пор сражавшуюся в окруженном Сталинграде.
Накануне в Ставку был направлен план операции «Кольцо», предполагающей разгром блокированных вражеских соединений. Вскоре он был возвращен из Москвы с рядом поправок. В результате было решено вклинением во вражеские порядки разделить немецкую группировку ударом с запада на восток и в дальнейшем уничтожить ее по частям. В начале января 1943 года план был утвержден. Задача нанесения основного удара возлагалась на 65-ю армию.
Подготовка к операции велась тщательно. Несмотря на то, что противник был чрезвычайно измотан, самоотверженность и мужество немецких солдат не давали оснований рассчитывать на легкий успех. Перед началом наступления необходимо было провести детальную разведку, провести масштабную перегруппировку войск, подтянуть резервы. В те дни под Сталинградом советским войскам удалось обеспечить значительный перевес в силах.
