Сазерленд Денлингер - Война на Тихом океане
Торпедоносец-бомбардировщик (одно- или двухмоторный) имеет в качестве базы только авианосец; он поднимает одну или две торпеды или до трех тонн бомб. Радиус действия у иных самолетов обычно снабжены радиоустановкой, и их экипаж состоит из 1 - 3 этого типа - средний, у иных - большой, скорость средняя; они человек. Вариантом этого типа является одноместный "пикирующий бомбардировщик", который построен крайне солидно, что позволяет ему идти к цели пикирующим полетом с высот нескольких тысяч метров. Самолеты этого типа сбрасывают свои бомбы (или торпеды) в непосредственной близости от воды или цели.
Истребитель предназначается прежде всего для защиты своих бомбардировщиков или самолетов-корректировщиков, для чего он вступает в бой с истребителями противника. У него имеется, однако, и второстепенная задача, заключающаяся в обстреле боевых марсов линкора или верхних палуб крейсеров и эсминцев из пулеметов. Истребители обычно базируются на авианосцах; это по большей части сухопутные одномоторные и одноместные скоростные (300 - 400 км в час) самолеты, но бывают и гидросамолеты. Они имеют один или два неподвижных пулемета, связанных синхронно с пропеллером, через который и стреляют, причем наводка производится всем корпусом самолета; на двухместных истребителях имеется еще и турельный пулемет.
Дальние разведчики обычно представляют собой летающие лодки и предназначаются для дальней разведки, дальнего дозора и бомбардирования. Скорость их невелика (225 - 280 км в чаг), а радиус действия колеблется от 1 800 до 6 500 км. Они действуют либо с авиатранспорта, либо с береговых авиабаз; имеют от 2 до 4 моторов, радиооборудование и вооружены бомбами и пулеметами. Экипаж - от 3 до 6 человек. Эти самолеты часто - и с большим успехом - несут службу по борьбе с подводными лодками (во время мировой войны самолеты потопили 10 германских лодок).
Транспортные самолеты базируются на авианосцы, авиатранспорта или на береговые авиабазы. Они могут быть сухопутными самолетами, гидросамолетами или летающими лодками. Их характерными особенностями являются сравнительно небольшие скорость и район действия и большая грузоподъемность. Самолеты обслуживания представляют собой небоевую служебную машину для различных надобностей. Учебные самолеты - невооруженные и тихоходные - используются исключительно в авиашколах.
Вследствие того, что морские самолеты приходится размещать на ограниченных площадях кораблей, они обычно являются бипланами. Они имеют деревянные или деревянно-металлические корпуса, а крылья обтягиваются материей; однако сейчас все чаще и чаще появляются цельно-металлические самолеты. Вооружение самолетов чрезвычайно разнообразно, так как в отношении авиации никаких ограничительных договоров не существует. Артиллерийское вооружение самолетов составляют нормальные и крупнокалиберные пулеметы, а также автоматические пушки. Истребители обычно имеют пулеметы калибра 7,6 мм; бомбовозы и дальние разведчики иногда имеют, помимо таких пулеметов, еще 1-2 пулемета большего калибра (автоматические пушки) на турельных установках.
Бомбы также значительно отличаются друг от друга по величине и весу от 10 кг до 1 800 кг; их размеры и свойства зависят от характера цели: фугасные бомбы предназначаются для разрушения кораблей и береговых баз и укреплений, "осколочные" - для действий против личного состава. И те и другие снаряжаются тротилом или другим сильно взрывчатым веществом. Кроме того, имеется ряд бомб для специальных целей: химические, зажигательные, дымовые.
Авиационные торпеды похожи на корабельные торпеды, но корпус их более прочен (им приходится выдерживать большее напряжение), а дальность действия меньше и не превышает 4 000 л. Для того чтобы сбросить торпеду, самолету приходится снижаться до высоты 5 м над уровнем моря, так как удар, который получит торпеда, сброшенная с большей высоты, либо сломает, либо исковеркает ее. Попав в воду, авиационная торпеда действует так же, как и корабельная торпеда; наводка производится самолетом в момент сбрасывания. Сбрасывание торпеды представляет из себя трудную и опасную задачу, так как самолет для того, чтобы избежать при снижении поражения зенитным огнем, принужден идти пикирующим полетом с высоты нескольких тысяч метров и выровняться и момент сбрасывания торпеды.
Морские самолеты не имеют бронирования и для избегания катастрофы принуждены рассчитывать только на скорость и быстрое маневрирование (если не принимать во внимание автоматического оружия, предназначенного для отражения неприятельских истребителей). Они имеют мощные (до 800 л. с.) и крепкие моторы водяного или воздушного охлаждения. В морской авиации других стран применяются и те и другие моторы, но флот США применяет теперь исключительно моторы воздушного охлаждения, отличающиеся непревзойденной мощностью и надежностью.
Морская авиация США является самой многочисленной и самой современной в мире. В 1926 г. Конгресс принял пятилетнюю программу, по которой число самолетов морской авиации доводилось до 1 000 машин. Закон Винсона (март 1934 г.) предусматривал увеличение морской авиации до 2 100 самолетов, и теперь наши морские силы имеют - в строю и в постройке - 1 193 самолета; помимо этого, 166 самолетов предназначено для морского резерва и резерва морской пехоты. В это число входят самолеты всех типов, и с каждым годом продукция их улучшается. Ежегодно проводится конкурс проектов, в котором принимает участие большая часть авиационной промышленности страны.
В состав нашего воздушного флота входят: истребители Боинг, Кертис и Грауман с моторами в 700 - 800 л. с., развивающими скорость свыше 360 км в час; пикирующие бомбовозы Мартин и Грет-Лэйк; разведчики Дуглас и Вот; корректировщики Кэртис и Вот и дальние разведчики - Дуглас, Мартин, Кистон и Консолидэйтед. Эти дальние разведчики, которым флот придает все больше и больше значения, имеют по два мотора по 700 л. с., экипаж из 5-6 человек и 6 пулеметов. У них большая бомбовая нагрузка, а радиус действия их достигает 6 500 км.
В июне 1935 г. заводы Боинг построили для армии самолет, который можно рассматривать как показатель того, какое широкое поле для развития имеют эти дальние бомбардировщики. Этот самолет с четырьмя моторами по 800 л. с. имеет бомбовую нагрузку в 6 т и может пролететь около 10 000 км без пополнения горючего, причем максимальная скорость его составляет 370 км в час. На этом цельнометаллическом самолете имеется 3 башни, а его потолок (наибольшая высота, на которую он может подняться) составляет, по слухам, 9 000 м, несмотря на то, что вес его при полной нагрузке превышает 30 т. Нетрудно себе представить, как будут использованы самолеты этого типа в Тихоокеанской войне.
