Виктор Васильев - Сергей Лемешев. Лучший тенор Большого
Совмещая преподавательскую работу в училище и в театре, Вера Николаевна берет несколько часов в Московской консерватории, которые ей предложил вести тогдашний ректор A.B. Свешников. Так, постепенно, она становится преподавателем, доцентом, а впоследствии профессором кафедры сольного пения Московской консерватории.
Ее богатейший опыт в подготовке молодых певцов принес свои результаты. Многие ее ученики – ныне солисты ведущих театров страны, в том числе удостоенные почетных званий. Сергей Яковлевич был главным смыслом жизни Веры Николаевны. Их многое роднило между собой. Так же, как и у Сергея Яковлевича, родовые корни Веры Николаевны по отцу, Николаю Анисимовичу, берут свое начало в Тверской губернии. Отличие лишь в том, что отец ее происходил из дворянского сословия, был директором Опочинского реального училища и председателем педагогического совета Опочинской женской гимназии имени А.С.Пушкина и носил чин действительного статского советника, а мать, Мариамна Федоровна, в девичестве Шалаева, происходила из древнего купеческого рода. Любимым занятием ее было чтение, а из всех русских писателей она боготворила Тургенева.
От брака Николая Анисимовича и Мариамны Федоровны родилось 13 детей, трое умерли в младенчестве. Все дети – Владимир, Леонид, Елена, Клавдия, Ольга, Зинаида, Екатерина, Константин, Вера – получили высшее образование. Вера Николаевна была последним, тринадцатым ребенком у своих родителей. Она закончила полный курс обучения на вокальном отделении Ленинградской консерватории.
Выбор профессии был неслучаен, ибо сцена, пение, драматическое искусство околдовали Веру Николаевну с детства, когда она девчонкой бегала в Опочкинский клуб на знаменитую «Принцессу Турандот» с… знаменитой актрисой Александринского театра М. Бочарниковой. В памяти сохранились и занятия в художественной самодеятельности при Литопонном заводе на Охте в Ленинграде, где на конкурсе самодеятельности она заняла первое место, за что была награждена отрезом темно-зеленого сатина. Именно тогда пение стало брать верх. После работы на заводе, а работала Вера Николаевна лаборанткой, в вечернее время она посещала рабочую консерваторию. Как и в любом музыкальном учебном заведении, там преподавали сольфеджио, историю музыки, теорию и гармонию. По окончании второго курса вечернюю рабочую консерваторию преобразовали в дневное музыкальное училище, где на государственном экзамене она пела арию Оксаны из оперы Н. Римского-Корсакова «Ночь перед Рождеством», а также романс С.Танеева «Маска» и песню из цикла «Любовь поэта» Р. Шумана. После экзамена Вера Николаевна была принята на 3-й курс Музыкального училища в класс Марии Абрамовны Лейбович, а на 4-м курсе она занималась по камерному классу у С.В. Акимовой-Ершовой.
В 1936 году ее принимают сразу на второй курс Ленинградской государственной консерватории, в 1940 году она заканчивает ее у С.В. Акимовой-Ершовой. Уже на третьем курсе консерватории Вера Николаевна пела в оперной студии, где подготовила партию Прилепы из оперы П.Чайковского «Пиковая дама», а на 4-м курсе в «Евгении Онегине» пела Татьяну с П. Норцовым как лучшая исполнительница этой партии.
За период работы в студии спела восемь партий и с 5 декабря 1944 г. стала солисткой Малого оперного театра, в котором и состоялась та незабываемая встреча с Сергеем Яковлевичем, перевернувшая всю ее судьбу.
Она была представлена к званию «Заслуженная артистка РСФСР», но из-за переезда в Москву лишилась его и лишь в возрасте восьмидесяти лет была удостоена звания «Заслуженный деятель искусств РСФСР».
Сергей Яковлевич вошел в жизнь Веры Николаевны, когда ей было 37 лет, а ему 48. Они были молоды, красивы и счастливы. Сергей Яковлевич наконец-то обрел душевный покой и радость в доме. Вера Николаевна сразу заказала ему три костюма, три пальто, несколько пар брюк.
А сколько терпения, выдержки она, хрупкая женщина, перенесла ввиду тяжелейшего недуга Сергея Яковлевича. Она стала первым советчиком в его делах и планах. Они вместе проводили летние отпуска. Это были поездки на юг к морю и в родные места Сергея Яковлевича, в его любимую деревню. Обычно они останавливались в доме брата Алексея в Стреневе. Вера Николаевна посещала с Сергеем Яковлевичем дорогие его сердцу места – Князево, Родионово, Стружню, Рождество, Малый хутор. Полюбилась она и маме Сергея Яковлевича – Акулине Сергеевне. Вместе ходили рыбачить, купаться, на охоту в лес.
Когда Сергею Яковлевичу захотелось строить под Москвой дачу, Вера Николаевна не препятствовала его затее. И дача удалась на славу: из прекрасного леса, с мансардой и верандой. Много счастливых воспоминаний об этом периоде хранится в памяти Веры Николаевны.
Но были и тяжелые дни, когда в 1968 году у Сергея Яковлевича случился первый инфаркт. Неизвестно, как сложились бы обстоятельства, если бы не находчивость Веры Николаевны. Она настояла на обязательном снятии электрокардиограммы, результаты которой показали обширный инфаркт, после чего Сергей Яковлевич был срочно госпитализирован. Долгих полтора месяца Вера Николаевна посещала супруга в больнице, поддерживая его морально и физически.
Именно в это время в издательстве «Искусство» печаталось первое издание книги Сергея Яковлевича «Путь к искусству». Сюда, в больницу, и принесла Вера Николаевна ее сигнальный экземпляр, на котором 30 сентября, в день ее именин, Сергей Яковлевич сделал надпись: «Моему дорогому и верному другу, помощнику и советчику во всех моих делах. Любимой жене моей Вере. Сергей».
Ровно через год сердце Сергея Яковлевича снова дало о себе знать, и снова Вера Николаевна стала выхаживать дорогого ей человека, продлив его жизнь еще на многие годы.
Дачу пришлось продать, и любимым местом отдыха супругов стало родное Подмосковье – его санатории и дома отдыха. Самым любимым уголком его стал Серебряный бор. Это живописное место на берегу Москвы-реки Сергей Яковлевич и Вера Николаевна посещали с 1953 года, а останавливались в двухэтажном корпусе Дома отдыха Большого театра, в комнате № 13. Очень любил Сергей Яковлевич прогулки по длинным аллеям Серебряного бора по берегу реки, но, пожалуй, самым излюбленным его местом был раскидистый дуб. Его часто можно было увидеть с книгой, сидящим на маленьком раскладном стульчике. Серебряный бор стал последним местом отдыха в жизни певца. Отсюда 25 июня 1977 года Вера Николаевна увезла Сергея Яковлевича домой в Москву, а в ночь на 26 июня его не стало.
Можно себе представить, сколько пережила тогда Вера Николаевна. Но она не пала духом и взялась за дело, которое не многим по плечу. Изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год, она, вдова Великого русского певца, поставила цель своей жизни – увековечивать память Сергея Яковлевича. И еще три десятилетия верно служила имени дорогого ей человека.
