Райнхардт Гайдн - HIM
В процессе работы над альбомом Вилле решился на перемену имиджа, избавившись от своих длинных волос: "Я выглядел ужасно, и меня это бесило. В какой-то момент я просто так больше не мог и обрезал их прямо в студии, все очень просто".
Хотя новоявленный Самсон лав-метала перенес приступ тяжелой аллергии на обитавших на территории комплекса особняка собак, запись альбома проходила в расслабленной домашней обстановке: "Это был наш лучший опыт студийной работы. Мы знакомы уже больше десяти лет и свободно чувствуем себя в обществе друг друга. Впервые все остались довольны как процессом, так и результатом".
Пока группа работала в студии над созданием нового альбома "Dark Light", "Sony/BMG" выпустила в свет диск "Love Metal Archives Volume 1", расширенное издание, где были собраны все видеозаписи группы. Начиная с первых домашних версий "Wicked Game" и заканчивая "And Love Said No" набралось более 20 живых концертных видеозаписей, снятых в период с 1998 по 2004 год, плюс несколько телевизионных интервью. Коллекция заняла достойное место в рейтингах продаж музыкальных видеодисков в Финляндии и Великобритании, а в Германии достигла второй строки в чартах.
2 июня 2005 года музыканты приятно удивили членов своего немецкого Фан-клуба незапланированным появлением на их собрании в "Black-stage Club" в Мюнхене, а уже на следующий день отправились по своей обычной летней фестивальной программе — на форумы "Rock Im Park" и "Rock Am Ring" двумя днями позже. Концерт группы 11 июня на главной сцене фестиваля "Download"(где в списке хедлайнеров HIM числились третьими после "Black Sabbath" и образованной из экс-участников "Gans'n'Roses" супергруппы "Velvet Revolver") стал самым значительным их выступлением за весь месяц. Из-за грандиозных гастрольных планов в поддержку "Dark Light" музыканты сократили свои фестивальные выступления до шести концертов, последние 2 из которых состоялись в Японии: финская пятерка впервые сыграла на двух этапах традиционного фестиваля «Summer-Sonic» в Токио и Осаке.
Помимо очередных съемок с Бэмом Марджерой для его шоу на MTV "Viva La Bam" то лето стало знаменательным для Вилле ещё и потому, что он обручился со своей девушкой, телеведущей MTV Финляндии Йонной Нигрен. Вместо обручального кольца он вытатуировал первую букву имени возлюбленной на безымянном пальце. "Мы знакомы целую вечность, и уже 2 года живем вместе, так что давно пора обручиться", — сказал Вилле корреспонденту сайта musicOMH.com Крису Инголду.
В начале сентября группа вернулась к активному концертированию с серией разовых выступлений в Германии, Франции, Словакии, Италии, Голландии и Великобритании. Эти концерты совпали с европейским релизом "Wings Of A Butterfly", который был избран для стартового сингла свежего альбома. На этот трек, охарактеризованный Вилле как "действительно прелестный, но абсолютно долбанутый: философская концепция, положенная на ритмы Майкла Джексона", был снят один из самых динамичных видеоклипов группы. Режиссер клипа Миерт Авис, снискавший громкую славу своей работой с «U2», а также роликами для Брюса Спрингстина, Боба Дилана и Ван Халена, перенес HIM в недалекое будущее. Визуальное решение клипа основывалось на графических мотивах оформления коробки диска "Dark Light". "Мы устали от клипов с красавицами, которые только и делают, что многозначительно улыбаются и пучат глаза. Бэм обожает подобные вещи, но мы просто это переросли!"
Сингл "Wings Of A Butterfly" возглавил финский хит-парад и получил заслуженное место в британской, немецкой и испанской десятке, а также прошелся по всем европейским чартам. Вслед за успехом сингла, 23 сентября 2005 года был выпущен альбом.
Кроме того, что "Dark Light" являлся дебютом HIM на лейбле «Sire», он также стал первым для группы диском, удостоившимся глобального международного релиза: уже 26 сентября он вышел в США. С первого же трека, "Vampire Heart", альбом демонстрирует кульминацию развития стилистики группы, вознося их традиционный дуализм контрастов света и тени, мягкости и брутальности, металлических запилов и романтичных баллад на новую ступень совершенства. Сочетанием трэш-металлических гитарных рифов и чувственного романтичного вокала "Vampire Heart" открывает новые грани в извечной теме желания и сердечной муки.
Энергичное начало альбома подкрепляется вторым треком, "Wings Of A Butterfly", приведенным на диске под своим полным названием, "Rip Out The Wings Of A Butterfly". Далее идет заразительная и демократичная "Under The Rose", в которой Вилле вспоминает о благословенных восьмидесятых и проклятой любви среди снегов. Эта песня заканчивается медитативным электронным финалом — как шутит Вилле, "нечто вроде "Massive Attack" в их самые худшие времена".
Избранная в качестве третьего сингла песня "Killing Loneliness" стала самой трудной для записи из всех десяти треков альбома. "Мы никак не могли довести её до совершенства, — вспоминает Вало. — Партии ударных и гитар у нас были, но клавиши и вокал не складывались. Больше двух месяцев мы все переделывали и переделывали каркас, пока не достигли желаемого". Несмотря на все сложности с записью, этот трек своей запоминающейся мелодией прекрасно отражает классический стиль HIM. Линии гитар, клавишей и вокала создают трепетную атмосферу, складывающуюся из напластований звуковых волн, подобных то легкому ветерку, то грозному цунами.
"Dark Light", трек, давший название всему альбому, дает Вало прекрасную возможность продемонстрировать чувственность вокала. "Специально для отсутствующих здесь дам, — шутит Вилле. — Самая сентиментальная и одурманивающая песенка из всего альбома". Мелодика песни заставляет вспомнить знаменитый саундтрек Анджело Бадаламенти к телесериалу "Твин Пикс", который и стал основой вдохновения Вало.
Следующий трек, "Behind The Crimson Door", поначалу назывался «Kajagoogoo» в честь одноименной британской поп-группы восьмидесятых. Вместе с предваряющим песню тягучим вступлением это, безусловно, самый готичный номер с альбома. Текст представляет собой типичный образец творчества Вилле: "Твоя любовь станет для меня смертью", а в мелодии на первый план выходит волшебная гитара Линде, которая делит композицию на четкие музыкальные блоки и создает атмосферу яркой мистерии.
Начинаясь пульсирующим барабанно-гитарным вступлением, следующая песня "The Face Of God" меняет темп и превращается в сдержанный среднетемповый рассказ о гримасах уходящей любви, который плавно, почти незаметно, перетекает в следующий трек, гармоничный "Drunk On Shadows" с его кристальной гармонией и пульсирующими гитарами. "Эта песня звучит так, как если бы "Beach Boys" начали играть тяжелый рок ещё до "Black Sabbath"", — смеется Вилле.
Единственная классическая баллада альбома, "Play Dead", эффектно сплавляет напряженную партию клавишных и трагические всполохи гитар в единую нить колыбельной романтическим чувствам. Лирика Вилле здесь изысканно гармонирует с его, возможно лучшим на всем диске, вокальным исполнением.
