Всеволод Костров - Когда зацветёт папоротник
Поселение Зеленец было построено в традиционном стиле старинных русских городов. На озере Щало на небольшом острове находился дом Совета старейшин, в котором принимались все важные для жизни поселения решения. В нем жил сам Дед-Всевед.
Остров соединялся с берегом озера широким мостом, который служил одновременно и трибуной, так как Управа находилась на возвышении, и площадью для народа. Вокруг озера шел широкий бульвар, а за ним располагалось кольцо общественных зданий: школа, институт, Центр гаданий, Центр предсказаний, Центр суеверий, Центр связи с внешним миром, Компьютерный центр и Центр управления порядком.
На некотором расстоянии от них располагалось второе кольцо, в котором находились различные магазины и рынки, затем шли два кольца жилых домов, а за ними – кольцо «Развлечений и отдыха» – стадионы, бассейны, кинотеатры, дискотеки, больница, зоопарк и вокзал.
– Как, даже вокзал есть? – удивленно воскликнул Мир.
– И вокзал, и аэропорт. Поискать – так и космодром найдется, – гордо подтвердил Боли-Башка. – Правда, аэропорт на карте не отмечен – конспирация.
– А самолеты какие? «Боинги» или «Ту»? – с интересом спросил Мир.
– Будет нужно, и «Боинг» сядет, а пока немного попроще – ковры-самолеты, летающие плоты, серебряные дирижабли, ну и метлы со ступами, конечно, – спокойно ответил Аука.
Соединялись кольца домов многочисленными лучами-улицами, вдоль которых местные жители строили свои жилые дома.
– Вот здорово – город Солнца! – воскликнул Мир. – И лучи: луч Домовых, луч Леших, луч Кикимор, луч Водяных. Хотя какой же это луч? Скорее канал.
– Так это же для водяных! Поэтому и канал, – подтвердил Аука.
– Обязательно надо все увидеть своими глазами. Пойдем посмотрим, – предложил Мир.
Тем временем осмелевшие лешенки – детки Ауки – уже вовсю теребили Варвару и Мира. А суетившаяся по хозяйству лешачиха пригласила ребят к столу.
– Да мы не хотим! Спасибо, мы недавно ели, – отказывались ребята. Однако от вида более чем десяти сортов варений и различных орешков у них потекли слюнки. Хозяйка поставила на стол все свои запасы. А чай из малиновых листьев был очень душистым.
Мир шепнул Варваре:
– Я думаю, нам надо заключить с ними союз. Друзей-то в поселении у нас пока нет.
В конце концов хозяева уговорили ребят разделить с ними трапезу. Маленькая доверчивая Лешенка – дочка Ауки залезла к Варваре на колени. А остальные лешенята играли с Баюном.
– А Баюшу мы помним, когда он еще котенком был, – сказала хозяйка. – Так теперь он у вас?
Варвара кивнула. Союз с лешими явно налаживался.
Лешачиха предложила весь дом в распоряжение ребят:
– Не отказывайтесь, поживите. Смотрите, как у меня чистенько.
Дом действительно сиял чистотой.
– А мы сами у Боли-Башки поживем, – сказала лешачиха.
Боли-Башка согласно закивал головой:
– Чай, мы братья родные! У меня тоже дом большой да пустой к тому же. Не женат я. Вон мой дом – совсем рядом. А нам – хоть заслуга за гостеприимство будет!
– Мы ненадолго: нам бы Деда-Всеведа повидать. У нас к нему важное дело, – извинялись Мир и Варвара.
И, не слушая возражений, лешие стали подталкивать своих детей к выходу. Боли-Башка и Аука тут же заявили, что всю жизнь мечтали быть верными помощниками Великих Волшебников. Мир и Варвара переглянулись.
– Уже пять часов. Пойдем все же на экскурсию сходим, – предложил Мирослав.
– Пошли. Только возьму на всякий случай свой рюкзачок.
Сопровождать ребят вызвался Аука.
Ребята шли и с удивлением разглядывали Зеленец. Деревья в поселении росли, как в лесу, – их никто без причины не вырубал. Большинство домов были деревянными. Некоторые из них выглядели достаточно непривычно: их стены были обиты шкурами животных, а на частоколе вокруг дома висели волчьи и медвежьи черепа.
– В этих домах наши пастухи-охотники живут. Зимой они за сотни километров от дома уходят. Стада зверей гоняют по лесу. Добрейшие и веселые лешие, – рассказывал по пути Аука.
– А здесь живут родственники ведьмы Бабы-Язи, – указал он на несколько избушек, стоявших на куриных ножках.
– Я так и подумала, – кивнула Варвара.
По лучу Леших они продвигались к центру поселения. Дорожки были широкие ровные, вымощенные прочным розовым гранитом. Зеленец казался вымершим. Но в то же время ребята чувствовали, что сотни внимательных глаз наблюдают за ними. И через некоторое время Зеленец стал оживать. Жители поселения видели, что Аука и Боли-Башка чувствуют себя в окружении «злых волшебников» вполне комфортно. А некоторые стали вспоминать, что эту девочку не так давно видели на шабаше. Вскоре распространился слух, что Варвара прибыла к Деду-Всеведу. Всеведа все любили.
– Ну, раз к Деду-Всеведу – значит, нам ничто не угрожает.
И нечисть стала постепенно вылезать из потаенных углов и потихоньку приближаться к ребятам. Вскоре целые табуны местной молодежи ходили за Варварой и Миром. Большинство жителей составляли лешие. По виду они ничем не отличались от деревенских жителей, ну разве кое-какими мелкими деталями.
– А они нас не съедят? – шепнул Мир.
– Не думаю, они сами нас боятся. Так что улыбайся подружелюбнее, – предложила Варвара.
Поселение было очень большим: до его центра ребята шли более трех километров. У каждого дома стояло по нескольку велосипедов: от старых советских до новомодных импортных.
– А общественный транспорт в Зеленце есть? – спросил Мирослав у Ауки.
– Конечно, каждые пятнадцать минут по кольцам ходит автобус. Ровно через две минуты он будет здесь.
Зеленый автобус бесшумно выехал из-за поворота. Автобусными остановками были пересечения колец с лучами.
– А небольшие электромобили возят народ по лучам от центра до окраины. На каждом луче работает по одной машине. Каждый электромобиль рассчитан на десять пассажиров. Наши ученые разработали бесшумные двигатели. Автобусы, как и электромобили, работают на солнечных батареях и аккумуляторах. На каждом луче – по два электромобиля, ездят по очереди: один заряжается, второй ездит.
На центральной площади перед трехэтажным деревянным Домом Совета старейшин ребят уже ждала делегация. Несколько пожилых мужчин и женщин в черных мантиях преподнесли ребятам хлеб на полотенце. Аука и Боли-Башка остановились, не решаясь приблизиться к Верховному совету города.
– Рады вашему прибытию, – приветствовал ребят самый старый из колдунов. – Волхв Вольга Всеславич, – представился он.
Вольга был одет в белый балахон, а его длинные седые волосы были перевязаны белой лентой.
– Извините, но по нашим законам в этот дом никто из посторонних не имеет права входить. Но ты, Варвара, как принятая в число ведьм, – всегда желанный гость в нашем поселении.
– Странно, что же вы не пригласили меня раньше – когда я стала ведьмой?
– Зато теперь приглашаем сразу вас обоих. И тебя, и твоего спутника, – Вольга кивнул Миру. – Кто он?
– Мир – настоящий волшебник, хотя он и не хочет, чтобы его таким считали. Но разных чудес он знает великое множество.
– Я думаю, мы обязательно обсудим этот вопрос на ближайшем заседании Совета и подберем статус твоему спутнику. Отчеты о его деятельности уже поступили и от домовых, и от водяных, и от верховной ведьмы Бабы-Язи.
– Представляю, что это за отчеты! – хмыкнул Мир.
– Мне кажется, Баба-Язя могла дать только самые лучшие, – успокоила друга Варвара.
Слово предоставили высокой худой даме в темно-синем платье. У нее было очень строгое лицо.
– Училка, – прошептал Мир. Он угадал.
– Директор зеленецкой школы Судина, – представилась она. – Мы знаем, Варвара, что твои родители учителя, и, наверно, вам интересно посмотреть, чему мы учим наших детей в местной школе и в институте. Приглашаем посетить нашу школу. Поживите несколько дней в нашем поселении и познакомьтесь с жизнью нашей молодежи.
Варвара, конечно, узнала в Судине ведьму, которая была на шабаше. Она подошла к ней и тихо сказала:
– Простите меня, уважаемая госпожа Судина, что непочтительно разговаривала с вами на шабаше. Мы обязательно посетим ваши уроки. Особенно уроки предсказаний.
Судина улыбнулась и кивнула. К ребятам снова обратился Вольга:
– Вы уже знаете, что Деда-Всеведа сейчас в Зеленце нет. Но вы с ним обязательно встретитесь. Сегодня вечером у нас с ним связь. Тогда он решит, – ждать ли вам его в Зеленце, либо отправиться к нему в гости в Петербург.
– А нельзя ли мне посетить Марану? – тихо спросила Варвара у Судины. – Очень хочется с ней побеседовать.
Судина как-то странно посмотрела на девочку и ответила:
– У нее очень серьезные проблемы со здоровьем. Сегодня утром она отбыла в свое родовое поместье на лечение. Я думала, ты это знаешь.
