Б. Волхонский - Сингальские сказки.
– А больше там не было шкатулок? – спросил принц.
– Там была еще одна, – ответила крыса.
– Прогрызи и ее, – велел принц.
Попугай и крыса снова отправились во дворец к царю, крыса прогрызла шкатулку и принесла попугаю кольцо. Попугай отнес кольцо принцу, и тот с помощью кольца вернул себе принцессу.
С той поры все жили счастливо во дворце.
80. Волшебный голубь.{162}
Рассказывают, что в одном городе жили два принца. Когда их мать умерла, царь-отец женился во второй раз. Мачеха совсем не заботилась о принцах, и они большую часть времени проводили в доме старухи цветочницы.
И вот, рассказывают, что однажды братья взяли луки и стрелы и пошли на охоту. Никакой дичи им не попалось, и пришлось им возвращаться домой с пустыми руками. Когда братья уже подходили к дому, они увидели на дереве мурунга голубя. Старший брат подстрелил его. Младший брат подобрал голубя и спросил старшего:
– Братец, кому мы отнесем этого голубя, царю-отцу или старой цветочнице?
– С какой стати мы понесем его отцу? – ответил старший браг. – Давай отнесем его цветочнице – ведь это она нас кормит и поит.
А мачеха подслушала разговор двух принцев, пошла к царю и сказала:
– Принцы вели непочтительные разговоры об отце. Мало того, они подстрелили голубя и решили отнести его не вам, а старухе цветочнице.
Услыхав это, царь страшно рассердился и сказал:
– Завтра я прикажу отрубить головы обоим.
Старая цветочница каким-то образом узнала об этом и сказала принцам:
– Царь-отец собирается завтра отрубить вам головы. Спасайтесь и уходите в другую страну.
Рано поутру старая цветочница сварила рис, завернула его в банановый лист, а под рис положила несколько драгоценных камней и, прощаясь с принцами, сказала:
– Уходите отсюда, пока еще не рассвело.
Принцы взяли сверток с рисом и отправились в путь. Шли они, шли, проголодались и присели отдохнуть в лесу под деревом. Пожевали бетеля и хотели было приступить к еде, но под рукой у них не оказалось воды, чтобы прополоскать рот.
Вдруг перед принцами упал на землю голубь и испустил дух. Младший брат при виде этого спросил:
– Братец, что нам делать с этим голубем?
– Спрячь его под кучу листьев. Когда мы пойдем дальше, заберем голубя с собой, – ответил старший брат. Младший так и сделал.
Только он спрятал голубя, как прибежал запыхавшийся охотник-ведда и спросил:
– Послушайте, не падал ли сюда голубь?
– Нет, – ответили принцы.
– Семь лет я на него охотился и вот сегодня, наконец, подстрелил. А куда он упал – ума не приложу, – сказал ведда.
– А что это за голубь? Что в нем хорошего? – спросили принцы.
– Как чего хорошего?! – воскликнул ведда. – Стоит кому-нибудь съесть его правую половинку, как он в тот же день станет царем. А тот, кто съест левую половинку, станет царем через семь лет.
Ведда принялся искать голубя, долго искал, но так и не нашел. Опечалился он и пошел восвояси. Когда ведда ушел, братья разрезали голубя пополам, старший браг съел правую половину, младший – левую.
Потом братьям захотелось пить, старший брат взял кувшин и пошел по воду, а младший остался под деревом. Старший брат шел через лес и обламывал ветви деревьев и кустов, чтобы не заблудиться. Наконец он добрался до реки и вдруг услыхал барабанный бой. Звуки приближались. «Что это такое?» – подумал принц и стал ждать. Вскоре появилась процессия, во главе которой шел огромный слон. Слон подошел к принцу и преклонил перед ним колени.
Принц понял, что слон избрал его царем страны, и сказал министрам:
– Там в лесу под деревом остался мой младший брат. Я схожу за ним.
Но министры возразили:
– Только что слон избрал вас нашим царем. Мы вас никуда не отпустим. Садитесь слону на спину и пожалуйте с нами.
Нечего делать – пришлось принцу садиться на слона. Отвезли принца в город, и стал он править страной.
А младший брат все сидел и сидел на том же месте и ждал, когда вернется старший брат, потом взял сверток с рисом и пошел искать его. Шел он по его следам и дошел до реки. Там принц увидел следы слона и подумал: «Вот горе-то! Дикий слон растерзал моего брата». Заплакал принц. Плакал, плакал, но ведь слезами горю не поможешь! Достал он сверток с рисом, съел половину риса, остатки снова завязал и пошел восвояси.
Шел он по следам слона и вдруг увидел, что за ветки кустов зацепились клочки одежды старшего брата. «В самом деле, этот слон растерзал брата! – решил принц. – Ах, лучше бы он растерзал меня!» – зарыдал он и пошел дальше один.
Шел он, шел и пришел в город. К этому времени стемнело, и принц попросился на ночлег в дом богатого хеттиралы. Самого хеттиралы дома не было, а дочь его сказала принцу:
– Мы никого не пускаем на ночлег. Сейчас хеттиралы дома пет – он ушел во дворец, но он скоро вернется. Уходи скорее, пока его нет. Мы никого не пускаем.
– Не говори так, – взмолился принц. – Я чужестранец, мне не к кому обратиться за помощью. Позволь мне остаться хотя бы на одну ночь.
Дочь хеттиралы пожалела принца, дала ему четверть циновки и сказала:
– Вон, видишь, хлев? Возьми циновку и ложись там. Но когда придет хеттирала, ты должен сидеть тихо-тихо, даже и кашлянуть тебе нельзя будет.
Принц пошел в хлев, развернул сверток с рисом, и только было собрался поужинать, как пришел домой хеттирала. В этот момент принц поперхнулся и закашлялся. Хеттирала услышал кашель и спросил у дочери:
– Кто это там кашляет?
– Пока тебя не было, к нам в дом пришел один беззащитный юноша и попросился на ночлег, – ответила дочь. – Я пустила его переночевать в хлеву и велела уходить на рассвете.
– Сколько раз тебе говорить, чтобы ты никого не пускала на ночлег?! – рассердился хеттирала. – Почему ты меня не слушаешься?
Со злости хеттирала поколотил девочку. Потом поужинал и вышел на веранду перед домом. А тем временем принц сидел в темноте и ел рис. «Почему я должен сидеть в этом грязном хлеву? – думал он. – Ведь я же все-таки принц царского рода». И вдруг ему попались драгоценные камни, которые старуха-цветочница положила в сверток с рисом. Принц положил один из камней на колено и при его свете стал продолжать ужин.
Хеттирала увидел, что в хлеву что-то светится, и спросил у дочери:
– Ты что, еще и светильник ему дала?
– Нет, никакого светильника я ему не давала, – ответила дочь.
Хеттирала подошел к хлеву, заглянул в щелку и увидел самоцветы.
– Ах, ты, негодяйка! – закричал он дочери. – Мой друг пришел усталый из дальних стран, а ты его послала в этот вонючий хлев и дала ему грязную циновку! Неужели во всем доме не нашлось места получше? А ну-ка, живее нагрей воды!
Хеттирала снова поколотил дочь, а когда вода нагрелась, пошел в хлев и обратился к принцу со словами:
– Дитя, пойдем, искупаемся. Не подобает тебе сидеть в этом грязном хлеву.
Хеттирала выкупал принца, вкусно накормил и постелил ему удобную постель.
– Спи, дитя, – сказал он.
Когда принц уже засыпал, хеттирала подошел к нему и спросил:
– У тебя с собой нет никаких ценных вещей? Если есть, то отдай мне. В наших краях много разбойников и воров. Не ровен час, твои ценности пропадут. А я верну тебе их по первой просьбе.
– Откуда у меня ценности? – ответил принц. – Я всего-навсего бездомный бродяга.
– Ведь у тебя же был драгоценный камень, – возразил хеттирала. – Дай его мне, я сохраню его.
– Да нет, брат хетти, завтра я отправляюсь в путь рано поутру, еще до рассвета, – сказал принц. – Пусть уж камень остается у меня. Я не хочу будить тебя из-за такого пустяка.
– Не бойся отдать мне камень, – настаивал хеттирала. – Я верну его тебе в любое время, мне он не нужен.
Никак не мог принц отделаться от хеттиралы, и в конце концов ему пришлось уступить. Отдал он хеттирале все драгоценные камни и лег спать. Хеттирала забрал драгоценности и спрятал их за семью замками.
Утром на заре принц проснулся и разбудил хеттиралу:
– Послушан, брат хетти, я должен идти дальше. Верни мне мои драгоценности.
Хеттирала на это ничего не ответил. Принц принялся упрашивать, и тогда дочь хеттиралы сказала:
– Что случилось? Если ты взял у него что-то, то надо вернуть! Скажи, ты брал драгоценности этого юноши? Отдай ему, пусть идет по своим делам.
Хеттирала рассердился.
– Кто тут взял твои камни?! – закричал он, остриг принцу волосы и обратил его в рабство. Принц остался жить в доме хеттиралы и стал ему прислуживать.
Прошло некоторое время, и однажды хеттирала вместе со своим рабом отправился в путешествие. На обратном пути они шли вдоль берега реки. А в это время в реке купались семь принцесс – дочерей царя. Младшая принцесса увидела раба хеттиралы и сказала старшим сестрам:
– Смотрите, сестрицы, вон идет принц.
– Да, да, – рассмеялись старшие сестры. – Раб хеттиралы для тебя принц.
– Не смейтесь, – возразила младшая принцесса. – Он в самом деле царского рода.
