Дмитрий Емец - Властелин Пыли
- Что-то в этом роде,- сказала Наташа.
Дракон от восторга запрыгал на месте и едва не раздавил Афоню и медвежонка Потапа.
- Я сейчас достану ключ! Только, пожалуйста, не забудьте прислать мне эту кукарекающую штуку!
Дракон подбежал к фонтану. Все двенадцать голов разом вытянулись на шеях и втянули в себя воздух.
- Отойдите подальше! - посоветовала путешественникам умная голова. Сейчас здесь будет жарковато!
Убедившись, что они отошли на безопасное расстояние, дракон выдохнул огонь. Раскалённые языки пламени в одно мгновение растопили лёд. Дракон подцепил жёлтый ключ концом хвоста и протянул его Наташе.
В тот момент, когда ключ коснулся ладони Наташи, старый, уже много лет как замёрзший фонтан забил высокой серебристой струёй.
Ключ заблестел и засверкал. Во все стороны от него разошлись золотистые лучи. Волшебная книга, лежавшая в сумке у Наташи, радостно зашелестела страницами. По всему Белому городу разлилось ровное сияние.
Медвежонок Потап присел на корточки. Прямо у него на глазах сквозь лёд пробивался маленький белоголовый подснежник. В замёрзшем городе наступала весна.
Тигруша прыгнула на край фонтана, окунула лапку в воду и обрызгала Афоню.
- Эй, стряхни пыль за ушками! Умойся!
Обиженный Афоня выставил вперёд колючие уши, разогнался и спихнул Тигрушу в фонтан. Она вылезла из воды и встряхнулась, обрызгав медвежонка Потапа и Васю.
Все двенадцать голов дракона наклонились к фонтану и стали жадно пить воду. Фонтан мелел на глазах. За несколько минут дракон выпил столько воды, что раздулся, как бочка.
- Хотите фокус покажу? - спросил дракон.- У вас есть кусочек мыла?
Наташа порылась в сумке и вытащила небольшой обмылок. Дракон схватил обмылок и мгновенно его проглотил. Путешественники переглянулись.
- Это и есть фокус? - спросила Тигруша.
- Не совсем,- дракон набрал побольше воздуха, надулся и выпустил из ноздрей стайку мыльных пузырей.
Медвежонок Потап и Стёпка захлопали в ладоши. Не каждый день увидишь такое чудо. Стёпка вознамерился повторить драконий фокус, но, к счастью, под рукой не оказалось другого обмылка. А то неизвестно, чем бы всё закончилось.
А дракон все пускал и пускал мыльные пузыри.
- А сейчас я перенесу вас через Ледяное море! - крикнул он.Приготовьтесь!
Не успели друзья спросить, как именно дракон собирается это сделать, все двенадцать голов одновременно выдохнули большущий мыльный пузырь. Если бы вы видели, что это был за пузырь! Размером с трамвай, а то и больше!
Друзья оказались в середине этого пузыря. Кружась и покачиваясь, пузырь медленно поднялся над землёй. Дракон дунул, и пузырь полетел над башнями и крышами домов Белого города по направлению к морю.
- Не забудьте про кукарекающий будильник! До свиданья! - крикнули драконьи головы.
- До свиданья! - путешественники помахали дракону на прощание кто рукой, кто лапкой, а Наташа послала дракону воздушный поцелуй. Седьмая голова даже прослезилась от умиления.
Пузырь вылетел из города и покружил над гаванью, где на якоре стоял пиратский бриг капитана Тяп-Ляпа.
Тяп-Ляп и команда вытащили на палубу пустой бочонок из-под рома и стреляли в него из пистолетов. Нечаянно они прострелили днище своей посудины, и теперь бриг под чёрным парусом медленно, но неуклонно тонул. Матросы схватили чайники и побежали вычерпывать воду.
Мыльный пузырь пролетел над палубой, едва не задев мачту с пиратским флагом.
- До встречи! - Тяп-Ляп приветственно взмахнул над головой саблей.
- Желаю вам вздуть пыльного мошенника! Я бы помог, но, кажется, на этот раз наша посудина всё-таки пойдёт ко дну.
Мыльный пузырь скользнул над палубой тонущего корабля и полетел дальше.
- Эй, кок! Где ты там? - до Наташи донёсся голос капитана Тяп-Ляпа.- Живо бери поварёшку и марш вычерпывать воду! Да здравствует сотое кораблекрушение! Гип-гип, ура!
ПУЗЫРЕКРУШЕНИЕ
Огромный мыльный пузырь парил над беспокойными волнами Ледяного моря. Брызги разбивались о ледяные утесы и подлетали так высоко, что друзьям казалось, будто их захлестнуло волной.
Мыльный пузырь был совершенно прозрачный, и путешественников не покидало ощущение, что они летят сами, а вовсе не с помощью чудо-пузыря.
Берег скрылся вдали, когда Тигруша спросила:
- Интересно, что будет, если пузырь лопнет? А?
Афоня покосился на бушующее море. Внизу волна столкнула две огромные льдины, и они с грохотом раскололись на мелкие кусочки. Заяц задрожал.
- Странно, почему пузырь ещё не лопнул? - продолжала Тигруша.- Что будет, если ткнуть его когтём?
- Не смей! - испугался Афоня.- Мы утонем!
- Мне просто хотелось тебя попугать,- засмеялась Тигруша.
- Д-дурацкие ш-шутки!
Наташа представила себе, что бы произошло, если бы пузырь действительно лопнул. Они бы упали в море и, конечно, утонули. И это теперь, когда два волшебных ключа уже висели на верёвочке у неё на шее.
Пузырь стремительно скользил над водой. Путешественники потихоньку привыкли к ощущению прозрачного полёта и смело поглядывали по сторонам.
- Если пузырь до сих пор не лопнул, значит, он не лопнет вообще,- сказал Вася.
- Ещё неизвестно. Может, он завезёт нас подальше, и на самой середине моря - бах - и тю-тю! - промурлыкала Тигруша. Шалунья соскучилась и решила подразнить Афоню.
- Не сглазь! - испугался заяц и трижды плюнул через левое плечо.- Тьфу! Тьфу! Тьфу!
- Перестань плеваться! А то я тоже на тебя как плюну! - Стёпка как раз стоял за левым плечом Афони.
Или Тигруша сглазила, или что-то ещё произошло, но погода резко испортилась. Подул северный ветер и полетели клочья пены. Началась буря. Ветер швырял пузырь из стороны в сторону. Он то подлетал до самого неба, то едва не падал на клокочущие волны.
Путешественники кружились как на огромной карусели. Всё смешалось. Они не различали, где море, а где небо. Медвежонок Потап закрыл глаза. Ему было страшно, но он не хотел, чтобы это кто-нибудь заметил.
Вася крепко вцепился в шнурок Стёпкиного ботинка. "Если я буду крепко за него держаться, то даже если пузырь лопнет, я не потеряюсь!" - думал он. Афоня пригибал лапками свои колючие уши. Он боялся нечаянно проткнуть пузырь. Тигруша ровным счетом ничего не делала, а только глазела по сторонам и проявляла ко всему происходящему сдержанное любопытство.
Неожиданно грозовые тучи раздвинулись, и между ними возникло чёрное пыльное облако. Путешественники могли бы узнать его из тысячи.
- Кажется, к нам в гости заявился пыльный мешок!
- Не пыльный мешок, а Его Величество Властелин Пыли! - прозвучал скрипучий голос. Пыльное облако приняло размытое очертание головы колдуна.
- Что-то я не припомню, чтобы мы вас приглашали,- сказала Наташа.
- Да вот решил сделать вам сюприз! Самый-самый последний сюрприз в вашей жизни! - облако противно расхохоталось.- Признаться, я не ожидал, что вы найдете второй ключ. Но теперь это неважно. Оба ключа будут надёжно скрыты на дне моря. Вместе с вашими косточками.
Из пыльной тучи высунулась тощая морщинистая рука. Блеснула молния. Вода под пузырём вскипела, а сам пузырь не лопнул только чудом. Стёпка и Афоня задрожали от страха.
- Ах ты противный колдун! - закричал Вася.- Сейчас как бабахну в тебя из пистолета!
Вася выхватил из-за пояса пистолет и прицелился в Пыльного Колдуна.
- Не делай этого! - воскликнула Наташа.- Пузырь...
Но Вася уже нажал на курок. Пистолет выстрелил последней карамелькой, которую пупс не отдал дракону, а придержал для себя.
Карамелька пробила стенку пузыря. Мыльный пузырь лопнул. Друзья почувствовали, что падают. Раздался всплеск. Волны Ледяного моря сомкнулись над маленькими путешественниками.
Пыльный Колдун злорадно проскрипел:
- Жалкие козявки! Хотели со мной сразиться! Ну, мне пора. А то, ха-ха, становится холодно и здесь полно касаток! Не будем мешать их обеду.
Чёрное пыльное облако развернулось и улетело. Море утихло. Ведь буря была вызвана колдовством Властелина Пыли.
Над гладкой морской поверхностью носился петух Иннокентий и, крича, искал своих друзей. Но волны были спокойны. Никого и ничего.
ГРУБИЯШКА, ПОТЕРЯШКА И НЕРЯШКА
Как только Наташа, Афоня, Стёпка, Вася, медвежонок Потап и Тигруша упали в воду, они сразу пошли ко дну. Удержаться на плаву в бущующих волнах было невозможно, к тому же никто из друзей не умел плавать. Под водой было темно. "Неужели всё?" - успела подумать Наташа. Воздух закончился, и перед глазами замерцали зелёные пятна. Что было потом, девочка не помнила.
Однако вскоре Наташа очнулась и открыла глаза. Она лежала на льдине. Над ней озабоченно склонилась Тигруша и лизала горячим языком лоб.
- Разве я не утонула?
- Как ты догадалась? - удивилась Тигруша.
