Борис Априлов - Самые новые приключения Лисенка
— Он, видно, наделен таким даром — проваливаться! — заметил Домби.
— Он доставляет мне большое удовольствие! — ухмыльнулся Мокси. — Стоило забираться сюда, в такую даль, чтобы снова слушать, как он квакает, зовя на помощь.
А Чими просто надрывался. Он винил их во всем — и в своем падении в нору, и в сговоре отнять у него ягоды, и в намерении присвоить его имя, чтобы принять участие в конкурсе.
Несмотря на протесты Мокси, Димби все же наклонился и вытащил злюку из норы. Чими отряхнулся и, кто знает в какой раз, пересчитал своих сопровождающих.
— Вас слишком много! — крикнул он. — Если б вас было один или двое, а то ведь целая стая!.. Я и помятой ягоды вам не дам! Ясно?
Все поднялись и пошли. Чими семенил за ними продолжая кричать:
— Если вы идете ради моих ягод, то лучше вернемся. Я не могу раздавать их налево и направо!..
— Хорошо, — сказал Лисенок.
— Что хорошо? — не понял Чими.
— Нет, так нет.
— Чего нет?
— Ты же сказал, что не дашь нам… Тогда мы будем тебя сопровождать просто так. Но позволь нам хоть смотреть, как ты будешь уминать свою землянику.
— Позволю, — великодушно согласился Чими. — Это вполне разумное предложение. Вот и будет вам вознаграждение — смотрите, как я буду есть землянику.
Удивленные столь странным уговором, остальные продолжали идти просто потому, что уже шли. Да и если говорить начистоту, потому, что хотели посмотреть, что же это такое — конкурс?
Они миновали скалистую местность и вошли в Другой лес. Им то и дело попадались шедшие навстречу животные с унылыми физиономиями, — они потерпели неудачу на конкурсе.
— Там жульничают, имейте это в виду, — сообщил им какой-то еж. — Если нет своего человека в жюри — баста! Меня турнули еще в первом туре.
— Почему? — поинтересовался Лисенок. — Как вас зовут?
— Тропинка.
— Что?
— Вот так меня зовут.
— Значит, бывают и такие имена?!
— А почему бы им не быть?
— Хорошо, но на что вы рассчитывали? Это имя мне кажется совсем коротким.
— Но ведь тропинка — это нечто длинное, — возразил еж.
— Я же сказал вам, — там жульничают. Надо иметь в жюри своего человека, иначе — ничего не получится.
Еж удалился, а Мокси сразу же после этого погрузился в размышления. Первым делом он мысленно отругал тех, кто дал ему имя. Подумать только — это же целая трагедия — его назвали самым коротким именем на свете! Мокси! Только начнешь его произносить, как оно тут же кончается. Мокси! Едва успел открыть рот и сразу же закрываешь его. А ведь какие есть имена! Начнешь их произносить и долго, долго не можешь закончить. И о чем-то говорят эти имена. Словно сказку какую рассказывают… Чимижимичамижами! Прелесть! Ну, скажите, — где справедливость! Чимижимичамижами! И гоп-ля. Целая корзина земляники!.. Ох, нет справедливости на белом свете! У такой мелюзги — такое длинное имя, а у такого крупного животного — такое коротенькое! Мокси! Тьфу!
— Вот и ускользнула от меня корзинка земляники…
— Мокси, ты чего загрустил? — спросил Лисенок.
— Потому что от меня ускользнула корзина земляники.
— Ничего не поделаешь, Мокси. Значит, тебе не повезло.
— А могло повезти. Если бы мои родители были предусмотрительнее, то и я мог бы слопать целую корзину ягод. И вам дал бы не по одной ягодке, как этот негодник, а по две!
— Ну, тогда действительно стоит пожалеть, что у тебя не длинное имя.
— Так что и вам тоже не повезло! Теперь, когда будете глазеть, как этот злюка лопает землянику, может, возьметесь за ум, — заключил ослик.
Повстречались они вскоре с горлинкой, она шла и плакала.
— Почему вы плачете? — спросил ее Мокси.
— Поминаю лихом своих родителей. Если бы они дали мне имя подлиннее…
— Вам хочется поесть земляники, да?
— Ага… А они дали мне такое короткое имя.
— Как же вас зовут?
— Птоломения.
— Я вам завидую. А меня зовут Мокси, — со вздохом сказал ослик.
— Боже мой, как же вы живете с таким коротким именем?! Ведь просто невозможно жить, когда у тебя такое короткое имя. Только начнешь его произносить, как оно уже кончи лось. Даже не замечаешь, когда. С таким именем легко потеряться в большой толпе. Если вблизи нет много животных — это еще туда-сюда, но при большом скоплении? Что ты станешь делать с таким коротеньким именем в сутолоке?
— Не бередите мою рану! — сказал Мокси. — Я и без вас знаю это.
— Тогда куда же вы направляетесь? Видите — меня срезали, хотя имя мое куда длиннее вашего…
— Знаю, мое дело гиблое, но мы ведем туда вот этого злюку.
— Лягушонка?
— Ага.
— Как же его зовут?
— Ну, скажи, злюка, как тебя зовут? Никак не могу запомнить твое имя.
— Чимижимичамижами! — гордо сообщил Чими.
— Вот это имя! — пришла в восхищение Птоломения. — Я уже вижу, как вы едите землянику!
— А много ли ее? — надуваясь еще более, поинтересовался Чими.
— Я в жизни своей не видела корзины больше этой. Огромная? Она такая… такая…
— Какая же она? — нетерпеливо спросил Чими.
— Такая, как бак!
— Какой бак?
— Металлический… Разве вы не видели на поляне вон в том лесу, стоит такой, у него наверху отверстие.
— Знаю, знаю его, — пробормотал Чими.
— Он ведь падал в этот бак, — пояснил Лисенок.
— Да как же он туда упал? В него вообще нельзя упасть.
— А вот он падал!
Горлинка удивленно оглядела Чими с головы до пят и улетела.
— Дважды падал! — крикнул ей вслед Мокси.
— Да, дважды падал, но буду есть ягоды. А ты, хоть и ни разу не падал, будешь стоять в сторонке и смотреть, как я их ем.
— Верно, — согласился Мокси и ему снова стало грустно. Корзинка и в самом деле была очень большая. Сплетенная из упругих веток орешника, продолговатая, как корыто, и высокая, как ваза, она стояла на столе. От ручки ее книзу, словно усы, свисали две белые ленты с золотыми надписями. На одной было написано:
КОНКУРС НА САМОЕ ДЛИННОЕ ИМЯА на другой:
БОЛЬШОЙ ПРИЗЗемляника была кроваво-красной с темными или светлыми крапинками. Ягоды горкой возвышались над корзиной, а это означало, что она полным-полно.
Лисенок, Димби, Домби и Чими не видели ничего другого. Блеск кроваво-красных ягод с крапинками так приковал к себе их взгляд, что они не замечали ни жюри, сидевшего за столом, ни аиста, стоявшего у стола. Ну, просто никак не могли отвести глаз от красных, сверкающих как рубин лесных ягод. Глядя на них, Домби даже заплакал. Заплакал беззвучно, как и подобает героям. Там, на столе, в красивой корзинке, лежала его мечта. Одни дети мечтают о путешествиях, другие мечтают об автомобилях и межпланетных ракетах. А Домби мечтал найти где-нибудь землянику. И вот она! Лежит в корзинке. Ее там, наверное, тысяч пять! А, может, и гораздо больше, потому что Домби еще не знал, сколько же это — пять тысяч.
— Что у вас? — спросило жюри.
Лисенок относился к землянике, не бог весть как — он уже лакомился ею не раз, хотя и не помнил, где именно, а, может, и не ел, но в данную минуту он думал, что это уж не столь важно, важнее другое — он привел всю свою компанию к этой земляничной горе и она скоро станет их.
— Господа, что у вас? — снова раздался голос жюри. «Ну и повезло же Чими! — думал Димби. — Сейчас он отчеканит свое имя так, чтобы его хорошо расслышали, и получит целую гору сочных ягод, вобравших в себя сладость леса и солнца. Они содержат в себе, наверное, целый миллион витаминов».
— Скажите же, что привело вас сюда?.. Почему вы молчите?
«Витамины меня не интересуют, — думал в эту минуту Чими. — Фруктовый сахар тоже. Да и никакие соли. Меня интересует только поскорее съесть эту землянику, чтобы у меня в желудке стало сладко. И чтобы все вокруг завидовали мне…»
— Да будете ли вы говорить, наконец?.. Тут происходит конкурс. — А мы — жюри…
«И это ничтожество, этот поганый злюка, который даже пальцем не пошевельнул, чтобы стать обладателем такого богатства, станет сейчас самым счастливым существом на свете, и вовсе не потому, что он этого заслужил и не потому, что он этого заслуживает, и не потому, что он для этого трудился или же имеет какие-то особые способности, — думал Мокси, — а только оттого, что его родители…»
— Вы стоите перед жюри конкурса на самое длинное имя!
«… прилепили ему самое длинное имя, которое я никак не могу сказать вслух, а произношу только в уме», — продолжал думать Мокси.
— Вы слышите? — спросил, поднявшись, председатель жюри. — Я — председатель жюри и спрашиваю вас, что вам угодно?
Новоприбывшие только теперь увидели остальные детали конкурса: жюри за столом и аиста перед столом, а по сторонам и позади — толпы любопытных, дожидающихся, когда объявят окончательный результат конкурса.
