Леонид Красовский - Возвращение солнца
- Встань! - приказала королева. - Встань и слушай... Ты заслуживаешь смертной казни. Я же помилую тебя...
- Ваше величество! - ноги Доса подогнулись.
- Стой и слушай!
Застывшие в стороне немой кучкой министры напряженно наблюдали за этой сценой. Особенно - Министр Истолкования. Поведение Доса могло повлиять и на его судьбу.
- Я помилую тебя, - продолжала королева. - Ты не будешь больше бедным стеклоделом. Ты получишь собственный завод и сделаешь нам много дальнозорких трубок. Очень много!
- Ваше величество! - на глазах Доса сверкнули слезы благодарности.
- Я хотела бы освободить тебя сейчас же... Считай себя свободным, только... Тебе придется побыть немного в яме. Пока нет завода. К тому же, побольше разговаривай с мальчишкой. Выведай, что он знает еще. Это очень нужно для тебя самого. Он много знает, этот Зом-второй.
Дос поклонился. Только поэтому королева не заметила, как при ее последних словах он вздрогнул всем телом, как удивленно поползли вверх его брови.
Ралия протянула ему ногу. Он поцеловал туфельку и отступил.
- Иди... Давайте второго!
После того, как увели стеклодела, королева долго молчала, задумчиво глядя в окно. Молчали и министры. То ли не смели прервать течение мыслей повелительницы, то ли прислушивались к голодному урчанию своих желудков.
За дверью послышались крики, возня. Министр Ямы засеменил туда. Дверь резко распахнулась. Стражник толкал в спину упиравшегося Димку.
- Отпустите меня! - кричал он. - Жандармы проклятые! Что я вам сделал?
Стражник хлопнул себя ладонью по щеке, доложил министру: '
- Опять хотел убежать!
- Хе-хе-хе! От нас еше никто не убегал. Ну, что ты сердишься? С тобой хотят поговорить по-хорошему, - он ласково погладил Димкины светлые вихры.
- Если по-хорошему - другое дело. Я и убегать не стану, - Димка одернул рубаху, притронулся к животу - книжка на месте, под ремнем.
- Вот я прекрасно, - сказал министр, - будь умницей, не хитри, говори правду... Подойди к нашей королеве.
"Черт побери! - подумал Димка. - Они мне не верят. Вот и поговори с ними по-хорошему!" Все же он подошел к трону.
- Стой! - приказала Ралия, когда Димка приблизился. - Можешь не становиться на колени.
"Сроду не стоял и не буду", - подумал Димка.
- Отвечай только правду. Откуда ты пришел?
Этот вопрос ему уже надоел. И вообще он решил теперь не торопиться с ответами, подумать. Он не ответил сразу еще и потому, что его привлек предмет, неожиданный в этом королевстве. Будто не предмет увидел, а знакомого человека оттуда, из-за высокого забора. Справа от королевского трона в многогранной стеклянной подставке стояла темно-серая палка с красным шаром на верхнем конце. Металлическая! Значит, не все здесь из стекла!
Димка долго молчал.
- Откуда ты пришел? - громче повторила королева.
Димка встрепенулся.
- Я уже говорил. Я же не выдумал, это правда.
- Это мы выясним, - сказала королева, - И если ты нас обманываешь...
- Нужны вы мне!
- Ты очень непочтительный мальчик. Разве так разговаривают с королевой? Я разговариваю с тобой без переводчика, а эта честь до сих пор оказывалась только министрам. Ты же грубишь. У вас принято грубить королевам?
- Да, принято! - глядя исподлобья, ответил Димка. Нравоучения всегда вызывали у него желание спорить и грубить.
- Плохо, очень плохо! Ну, это ваше дело. Я тебе прощаю... Скажи, ты хочешь вернуться домой?
- Спросили у больного здоровье!
Королева подняла тонкие белые брови.
- Не понимаю. Что это значит?
- А то и значит, что отпустите меня домой. Мне некогда, физику надо учить.
- Фи-зи-ку... Слушай, мальчик, когда-то (очень давно) в нашу страну попал чужестранец. Он тоже говорил, что жил за высоким забором. Очень умный был человек. И он тоже упоминал физику. Зом принес пользу нашему королевству и этим заслужил разрешение вернуться на родину. К сожалению, не успел это сделать, умер... - Ралия вынула из рукава платочек, промокнула глаза. Очень жаль, да. Правда, он был старым человеком. А ты... Надеюсь, ты проживешь сто лет. И вернешься домой, если тоже сделаешь для нас что-нибудь полезное.
- А что сделал тот... умный человек?
Королева после секундного колебания откровенно ответила:
- Нас постигло большое несчастье: навсегда погасло Солнце, и Зом спас королевство от холодного мрака.
Димка засмеялся.
- Как погасло? Оно же светит!
Королева печально покачала головой.
- Нет, это не Солнце. Потом ты все узнаешь. Сейчас разговор о другом. Зомпервый не успел выполнить одно обещание. Ты сделаешь за него.
Димка смущенно переступил с ноги на ногу.
- Не думайте, что я тоже такой умный, - он решил быть откровенным. - У меня по физике двойка.
- Что такое двойка?
- Плохо, значит, изучал.
- Но кое-что ты, наверно, знаешь.
- А что обещал сделать... Зом?
- Черный порошок, который горит, извергает гром и все разрушает.
- Порох?
- Да! - королева радостно захлопала в ладоши. - Порох! Так называл мой дед Ралий-десятый!
Димка вздохнул.
- Это мы еще не проходили.
- Но ты же знаешь!
- Плохо.
- Ничего, сделаешь! Согласен?
Димка знал даже, из чего делают дымный порох, хотя и не помнил, откуда у него эти сведения - из физики, из химии или из какой-нибудь художественной книжки. А вот где берут составные части, в каких дозах смешивают - понятия не имел.
Ралия ждала ответа. Министры тоже ждали, забыв о тревожных воплях своих желудков. Димка долго молчал. Он думал: "Можно, конечно, сказать: согласен, давайте селитру, серу и древесный уголь. Где они возьмут все это? Допустим, найдут, если объяснить, как выглядят эти вещества. Если потом смешивать их так и этак - глядишь и получится. А для чего?
- Зачем вам порох? - спросил он.
Королева недовольно нахмурилась.
- Ты чересчур любопытный... На первый раз удовлетворю твое любопытство. Порох - это сила. У нас есть враги.
- У ваших врагов есть порох?
- Нет, конечно.
- Так зачем он вам?
- Мальчик, я уделила тебе больше времени и терпения, чем уделяю обычно своим министрам. Довольно на сегодня. Ступай! На прощание напомню, что разговаривать таким тоном с повелительницей нельзя. Когда королева приказывает, надо выполнять, а не задавать вопросы. Сегодня я добра и терпелива. Впредь же - берегись!
Опять нравоучения! Димка насупился.
- Я не просил вас уделять мне много времени, - сказал он. - Поберегите его для своих министров. И пусть они делают вам порох. Тоже мне!
- Ах! Как ты смеешь!?
Министры возмущенно зарычали.
- Бунт!
- Казнить его!
Королева встала, грозно нахмурилась и сказала:
- Ты сделаешь то, что я приказываю. Ступай в яму и подумай!
Димка упрямо мотнул головой.
- Нет! Делать что-нибудь для королей не собираюсь.
Ралия затопала ногами, закричала срывающимся голосом:
- Убрать! В яму! Ты сделаешь! Сделаешь! Иначе - смерть! Ты был в лопушином лесу и за это умрешь!
Димка хотел было плюнуть сквозь зубы, да постеснялся: он же не на улице. Лишь проворчал, уходя:
- Тоже мне - королева стеклянная. Смех!
Ралия завизжала от злости, от того, что не может сейчас же дать приказ вздернуть маленького грубияна.
ГЛАВА ПЯТАЯ. ВЕЧНЫЙ ОГОНЬ.
Когда Димку вызывали на допрос, он выбирался из ямы по веревочной лестнице, как и Дос. А вот после допроса ему лестницу не дали. Досу дали, а ему нет. Стражник цепко держал за руку, так что еще раз попытаться бежать нечего было и думать.
Стражник подтолкнул Димку, он спрыгнул вниз. Едва закрылась клетка и стражник удалился, Дос подсел к Димке, заговорил шепотом;
- Что случилось? Королева недовольна тобой?
- Очень довольна. Говорит, сделает меня своим наследником.
- О, ты шутишь, мальчик?
- Шучу. Чтоб она сдохла, ваша королева! Хоть бы накормила, с обеда не ел.
- Ш-ш-ш! - Дос со страхом посмотрел вверх и на Димку. - Это правда, что ты... что ты... колдун?
Димка хмыкнул.
- Сидел бы я тогда, в этой кастрюле! Да еще голодный!
- Почему же королева назвала... назвала тебя... Зомом?
- Дуракам закон не писан.
- Что?
- Я говорю, вашу королеву надо в эту яму посадить.
- Ш-ш-ш1 Тише! И не говори о еде. Заключенных кормят родственники. Твоих здесь нет, а моя Эдж - на заводе. Кто ее отпусгит?
Дос отодвинулся, замолчал. Димке тоже не очень-то хотелось разговаривать. После прохлады дворца раскаленная яма показалась еще противнее. Бежать! Надо бежать! Он не знал, в какую сторону кинется, если удастся выбраться из ямы, как перелезет через дворцовую сгену, но сидеть, как канарейка, в заперти было для него хуже смерти. Ему казалось, что он сидит в кастрюле, поставленной на горячую плиту.
Глянув вверх, Димка зажмурился от ярких лучей. Они были такими яркими, что стало больно глазам. Тут он с удивлением вспомнил, что Солнце висело над самой головой, когда он попал в стеклянный город и очень ярко светило. Теперь оно ушло в сторону, но светит так же ярко.
