Неизвестен Автор - Кенди
Монахиня открыла железную калитку, и Кенди вышла.
- Привет, Кенди, - сказал ей человек, которого она хорошо знала
- Мистер Брайтон!
Мистер Брайтон - это человек, который забрал Анни из Дома Пони и воспитал ее в своей семье.
- Давай прокатимся, Кенди.
- Анни тоже приехала? Она приехала с Вами, мистер Брайтон? затараторила Кенди, заглядывая в карету.
- Хорошей прогулки, Кенди, - сестра Маргарет закрыла калитку.
- Анни! - Кенди села в карету.
- Она сейчас в гостинице, - сказал мистер Брайтон.
- Она меня ждет, не правда ли? Просто не могу поверить, что я увижусь с ней в Лондоне!
Из окна кареты пассажиры смотрели на достопримечательности города.
- Это Лондонский Тауэр, - рассказывал мистер Брайтон.
- Мы в детстве часто пели песенку, - рассказывала Кенди в ответ, - Мост сломался в Лондоне, в Лондоне, в Лондоне, Лондонский мост сломался. Что же делать нам? А там, наверное, мост Тауэра? Похоже, его сейчас разведут! Посмотри, Клин, ведь мы впервые видим такой мост.
- Кенди, скажи, куда бы ты хотела поехать?
- Ну конечно, в гостиницу, где меня ждет Анни!
- Все Эндри тоже там.
- Значит... и мадам Элрой?.. - Кенди опустила голову. - Теперь понятно, почему меня не пригласили вместе со всеми.
- Знаешь, мне все равно, но моя жена... - оправдывался мистер Брайтон. - Ей не нравится, что Анни росла вместе с тобой в Доме Пони.
- Хорошо, тогда мы не поедем к ней, мистер Брайтон.
- Спасибо тебе, Кенди. Я могу отвезти тебя, куда ты хочешь. Выбирай.
- Все равно, лишь бы на свежем воздухе. АА-АААА!!! - от крика своей хозяйки Клин свалился с ее колен. - Мне хочется кричать, - пояснила с улыбкой Кенди.
- Прекрасно, - сказал мистер Брайтон и приказал кучеру, - В Эбсон, пожалуйста!
Они приехали туда, где проходили конные забеги, и зрители активно болели.
- Это же скачки!
- Мы здесь на открытом воздухе, так что можешь кричать, сколько хочешь. В скачках участвует лошадь из Америки.
- Лошадь из Америки? Участвует в заезде?
- Да. Это Пони Флэш.
- Пони Флэш? - Кенди заглянула в программу. - Это же лошадь с фермы мистера Стива! С фермы Тома!
- Ты их знаешь?
- Да. Там живет мой друг. Он раньше тоже жил в Доме Пони.
- Вот так встреча.
- Мистер Брайтон, я что-то не вижу Пони Флэш.
* * *
- Это она, мистер Брайтон? - Кенди указала на статную лошадь. Уж Том подготовил ее, наверное, что надо. Давай, постарайся, Пони Флэш!!! крикнула она.
Чья-то рука легла ей на плечо.
- Терроз?!..
- Не называй его чужим именем. Это Ройял Кинт и главный фаворит в следующем заезде.
- Вот это Пони Флэш, Кенди, - мистер Брайтон указал на другую лошадь.
- Как я сразу не узнала?.. - смущенно пробормотала Кенди, глядя на Пони Флэша.
- Очень похож на тебя! - расхохотался Терри. - Тоже весь в веснушках с головы до ног!
- Что?! Да какая разница! Я уверена, что он быстро бегает, а это самое главное!
- Прекрасно. Хочешь пари? - предложил Терри.
- Пари?
- Если эта смешная лошадь придет хотя бы третьей, я никогда не буду называть тебя "Леди с Веснушками". Только "Мисс Кендис Уайт Эндри". Идет?
- Это точно?
- Да, точно. А если лошадь займет ниже третьего места, ты станешь моей рабыней.
- Рабыней?!
- Как только увидишь, что у меня во рту сигарета, сразу поднесешь мне спичку. Ну и так далее.
- Да кто же на такое согласится?!
- Да ладно. Ведь еще неизвестно, кто выиграет в скачках.
- Тогда согласна на пари!
- Прекрасно, - и Терри удалился.
- Ты не хочешь меня представить ему, Кенди? - поинтересовался мистер Брайтон.
- Нет, он не стоит того, чтобы Вам его представляли.
* * *
Скачки начались.
- Уже дали старт.
- Пони Флэш!..
- Кажется, Пони застрял на старте... - заметил мистер Брайтон. Кенди же немного расстроилась.
- Давай Пони Флэш, давай! - подбадривала Кенди.
- Какая жалость, - лениво произнес Терри, развалясь на своем месте.
- Пони Флэш, давай! Том в Америке тоже болеет за тебя! - кричала Кенди.
- Очень хорошо! Молодец, Пони Флэш! - подключился мистер Брайтон.
- Эх... Все еще последний... - говорила Кенди.
Лошадь постепенно стала обходить своих соперников.
- Пони! Пони! За тебя болеет друг Тома! Давай вперед, Пони! - Кенди подошла ближе к перилам. - Еще троих, Пони! Вот так!
Пони Флэш стремился к финишу. Но он пришел четвертым. К ужасу Кенди...
- Ничего не вышло... - Кенди заметила приближающегося Терри. - Я проиграла пари. Ну что, почистить тебе ботинки?
- А с моего места мне показалось, что он пришел третьим, - невозмутимо ответил Терри.
- Но...
- Давай считать, что была ничья.
- Терри... - Кенди посмотрела ему вслед.
- Какая жалость, еще чуть-чуть, и он выиграл бы третье место, - мистер Брайтон подошел к Кенди.
- Большое Вам спасибо, мистер Брайтон. Давно я не кричала с таким удовольствием.
- Я тоже, - согласился он.
- Я кричала так громко, что теперь мне кажется, что вместе с криком из меня вышли все мои печали и огорчения.
- Кенди...
- Большое Вам спасибо, мистер Брайтон.
* * *
Пятое воскресенье близилось к концу.
- Как красиво. - говорила Кенди. - Солнце садится, и Собор Святого Петра стал совсем розовым.
- И твое лицо тоже.
- И Ваше, мистер Брайтон. И Клин розовый! - засмеялась Кенди вместе с мистером Брайтоном.
Они продолжали стоять у реки и смотреть на закат.
- Кенди, я иногда думаю, что если бы в нашу семью взяли тебя, а не Анни, Брайтоны бы очень изменились.
- Мистер Брайтон...
- Да, Анни очень хорошая девочка. Она добрая и хорошо себя ведет...
- Да она гораздо лучше многих!
- Честно говоря, я пригласил тебя покататься по городу, чтобы попросить тебя позаботиться об Анни. Анни должна пойти в новую школу.
- В школу Святого Павла?
- Моя жена и Анни отправились поприветствовать семью Эндри, а я пришел поприветствовать тебя.
- Меня?
- Только ты беспокоишься об Анни, и поэтому ты ее самый надежный друг.
- Но если она узнает, что я...
- В том то все и дело. Она такая гордая... поэтому прошу тебя, позаботься о ней, так чтобы она не заметила.
В глазах Кенди появились слезы.
- Ты сделаешь это, Кенди?
- Да... Я немного завидую Анни... У нее такой любящий отец. Мистер Брайтон, я сделаю все, что смогу.
- Спасибо, Кенди.
Кенди закружила енота.
- Клин, Анни тоже будет ходить в нашу школу! Я буду видеть ее каждый день! Я покажу ей мой Холм Пони!
Мистер Брайтон смотрел на Собор Святого Петра. Кенди смотрела на мистера Брайтона...
Широкая спина мистера Брайтона напомнила Кенди об огромном дереве на Холме Пони. И она представила, как она заботится об Анни. И тогда Кенди немного позавидовала своей подруге.
36.
Анни снова улыбается.
Тетушка Элрой, приехавшая из Чикаго, пригласила Стира и его братьев, чтобы они могли повидаться с Анни, которую тоже приняли в школу Св. Павла. А Кенди не пригласили. Мистер Брайтон, приемный отец Анни, тайком встретился с Кенди и попросил ее никому не рассказывать о том, что Анни тоже выросла в Доме Пони..
Урок в школе начался. Монахиня привела новую ученицу.
- Хочу представить вам новую подругу.
- Меня зовут Анни Брайтон, - представилась новенькая. - Я из Америки. Рада познакомиться.
- В нашем классе уже есть две девочки из Америки, - сказала учительница. - Это Элиза Леган и Кендис Уайт Эндри. Встаньте, девочки.
- Привет, - Кенди и Элиза встали.
- Кенди... - подумала Анни.
- Вот уж не думала тебя увидеть так скоро, - мысленно произнесла Кенди.
- Помогите, пожалуйста, Анни, пока она не освоится.
- Да, сестра.
- Место рядом с Кендис свободно? Анни, можешь занять это место.
- Сестра... - чуть запинаясь, проговорила Анни, - я знаю Элизу, и я... я... можно, я сяду рядом с ней?
- Анни!.. - для Кенди это было ударом. - Анни избегает меня... Она даже не хочет сидеть рядом со мной.
- Но место рядом с Элизой...
- Сестра, я сяду рядом с Кенди, - встала Патти.
- Спасибо, Патриция, - улыбнулась учительница. - Тогда Анни может пройти на свое место.
Анни чуть задержалась у парты Кенди и проследовала на место, которое ей уступили. Обе не поднимали глаз.
- Что с тобой, Кенди? - спросила Патти, садясь за парту рядом с подругой.
- Так, ничего. Спасибо, Патриция, за то, что ты села рядом со мной.
- Тихо, пожалуйста! - объявила монахиня. - Начнем урок.
- Прости, Кенди, - Анни смотрела на белокурую девочку. - Я не смогла сесть рядом с тобой... Мы бы тогда стали болтать как старые друзья.
Наступила перемена.
- Знаешь, Кенди воспитывалась в Доме Пони или где-то там еще, "просветила" подруга Элизы новенькую, - а уж потом ее взяли в дом Эндри.
- Не "где-то там еще", а в Доме Пони! - Кенди подошла к ним. Анни опять отвела глаза. - Это очень красивое место, в горах. Запомни, пожалуйста! - и Кенди удалилась.
- Я не могу... не могу сказать им, что тоже воспитывалась в Доме Пони! - мысленно твердила себе Анни.
- Эта девочка из Дома Пони очень нахальная, - сказала Элиза.
