Патрик Карман - Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко (сборник)
– Дары младенцу Иисусу, – сказала Нелли.
Эми взяла Библию.
– От Матфея, глава вторая, стих одиннадцатый. Мат. 2:11 – это сноска, а не ценник. Слушайте: «И открывши сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну».
Дэн смотрел на нее во все глаза.
– Правильно! И Грейс специально с ошибкой написала «смоладу». Она же всегда правильно писала. Я это знаю точно, мы с ней каждые выходные играли в «Скрэббл». Ведь «мирра» – это смола! Полграмма мирра. Это же и есть ключ!
Глаза Эми засияли.
– И Грейс не бросила нас. Она была рядом все это время. Она помогает нам, когда нам это действительно нужно. И это так на нее похоже! Приходить на помощь, когда ты меньше всего от нее этого ждешь. Она никуда не ушла от нас. Она все время здесь, с нами.
Дэн больше не мог ее слушать. Он отвернулся. Но Эми знала, что у него у самого в глазах стоят слезы. Ей казалось, что Грейс подошла к ней, положила руку на ее плечо. И сказала: «Молодец, Эми».
Грейс вернулась. И теперь они ни за что не дадут ей уйти снова.
Вдруг за дверью послышался какой-то странный шум.
– Это из штаба клана Екатерины! – шепотом воскликнул Дэн.
– Пойдем туда? – спросила Эми.
– Может быть, это Алистер? – предположила Нелли.
Все трое на цыпочках подкрались к двери, и Эми припала ухом к замочной скважине.
– Тишина, – сказала она.
– Надо пойти посмотреть, – решил Дэн.
Он подошел к шкафу и вытащил из него зонтик. Отвинтив ручку, он просунул ее в замочную скважину и повернул ключ.
Затем он слегка приоткрыл дверь и первый заглянул внутрь.
– Что ты там видишь? – спросила его Эми.
– Чудесные вещи, – ответил он. – На полу.
Он широко распахнул дверь. Штаб был разгромлен. Разбитые витрины, сорванные холсты, развороченные стены. Они шли, осторожно ступая среди осколков.
Статуэтки Сехмет исчезли. Их основания стояли пустые.
– Кто же на такое способен? – прошептала Эми.
Нелли, наклонившись, что-то подняла с пола. Это был кусок черной ткани, зацепившийся за острие стекла.
Эми внимательно присмотрелась и вдруг увидела, что это была не простая ткань, а с набивным узором в виде буквы «М».
Сердце ее заколотилось сильнее.
– Мадригалы, – прошептала она.
39 ключей. Черный круг
Патрик Карман
Посвящается Рейчел Гриффитс, магистру мира Кэхиллов.
С благодарностью за сокровища России, которые она для меня открыла.
Приходите одни, как это когда-то сделали ваши родители. В противном случае не приходите совсем.
НРРГлава 1
Эми Кэхилл любила просыпаться первая. Но только не от настойчивого крика, сопровождавшегося стуком в дверь.
– Телеграмма для мистера Кэхилла!
Эми вскочила как ужаленная. «Мадригалы!» – спросонья подумала она с ужасом.
– Вам письмо! – в дверь снова постучали.
Этой ночью, спасаясь от преследования зловещих Мадригалов, Эми, ее младшему брату Дэну и их няне Нелли пришлось переехать в другую гостиницу в Каире. «Но как они узнали, где мы?» – с ужасом подумала она.
Дэн скатился с дивана, на котором он так и уснул, не дойдя до постели, и с грохотом рухнул на пол.
– Нет! – кричал он во сне. – Ирина, нет! Только не Кэтфиш Хантер!
Эми тяжело вздохнула. Значит, Дэну снова снится самый страшный сон его жизни – как Ирина Спасская кромсает ногтями его любимые бейсбольные карточки.
– Просыпайся, Дэн, это опять сон.
Эми еще никогда в жизни не чувствовала себя такой разбитой, а тут вдобавок его вечные глупости.
– Вам телеграмма! – снова постучали в дверь.
– Дэн! Вставай… открой… дверь…
Эми зарылась с головой в подушку и поняла, что больше ей не уснуть. Она с надеждой повернулась к Нелли, но лишь убедилась, что та спит сном младенца.
– Иду! – крикнула Эми. – И перестаньте ломать дверь!
Она поднялась с кровати, но тут сердце снова ушло в пятки: а что, если это не посыльный, и может все-таки не стоит открывать дверь незнакомым людям?
«Смелее, Эми, вперед!» – подбодрила она себя.
Она решительно открыла дверь и увидела перед собой маленького египетского мальчика, который в буквальном смысле слова дышал ей в пупок. Он был одет в красного цвета униформу с золотыми пуговицами и на несколько размеров больше его самого. В руках он держал конверт.
– Это вам, мадам, из рецепции просили передать, – сказал маленький консьерж и замер, словно ожидая чего-то.
– У вас есть что-то еще? – спросила Эми.
– Да. Я его принести вам, – до ушей улыбнулся мальчишка.
– Дай ему это, – услышала она у себя за спиной. – А я еще посплю.
Дэн лежал на полу, уткнувшись носом в ковер. Зевая во весь рот, он протянул Эми смятую пятифунтовую египетскую банкноту, что было равно приблизительно одному доллару.
Наконец дверь за мальчишкой была закрыта и заперта на замок. Теперь можно было спать дальше. Но любопытство взяло верх, и сон как рукой сняло. Эми посмотрела на конверт. Адрес был напечатан на старой пишущей машинке, на которой, по-видимому, отсутствовала клавиша с заглавной буквой «А», и некоторые буквы были как попало подчеркнуты.
Устроившись на тахте, Эми распечатала конверт, и лицо ее стало белым как мел. Саладин мяукнул и, выгнув спинку, вцепился когтями в золотистый ворс покрывала.
– Дэн, тебе лучше подойти.
Дэн не шелохнулся, и Эми вынуждена была прокричать:
– Дэн! Тебе телеграмма!
Дэн поднял голову, словно собираясь перевернуться на другой бок, но Эми прекрасно видела, что он уже начал борьбу со сном. Кряхтя, он поднялся с дивана и, как лунатик, бросил свое тело на тахту. Рядом с ними крепко спала Нелли, она свернулась калачиком под одеялом и укрылась с головой десятью подушками, из-под которых торчал белый проводок ее айпода.
– Эта девушка может проспать конец света, – сказал Дэн.
– Дэн, послушай. – Эми начала зачитывать телеграмму: – «Международный аэропорт Каира, камера хранения номер 328. 56-12-19. НРР».
– Похоже на очередную утку от кого-то из наших врагов. Слушай, давай закажем себе что-нибудь поесть и опять ляжем спать.
– Не выйдет, – ответила Эми, передавая ему телеграмму.
– Но ведь об этом, кроме нас, не знает никто на свете, даже Нелли, – встревоженно сказал Дэн. Сон как рукой сняло.
– Но это было известно Грейс, – ответила Эми. – Тебе, мне и Грейс. Значит, этот человек отлично знал Грейс, раз она ему все рассказала.
Дэн молчал, он все еще не мог прийти в себя от увиденного. Это просто невероятно. Как кто-то мог узнать, что когда-то, а именно ровно год назад, он притащил бабушке Грейс свою бесценную коллекцию бутылочных крышечек – все, от «Dr. Pepper» до драгоценной винтажной колы. Всего шестьдесят три крышечки в обалденной старинной коробке из-под сигар. Грейс увидела их и принесла лопату. И разрешила зарыть клад у нее в саду. Дэн закопал их под березой и на всякий случай рассказал по секрету, где и на какой глубине. Но больше об этом не знал никто – только Эми и Грейс. Конечно, это была вынужденная мера: а что, если его настигнет внезапная смерть на трамплине или сноуборде? Но в конце концов коллекция бутылочных крышечек того стоила.
– Ты думаешь, Грейс до сих пор помогает нам? – спросил Дэн.
Эми и Дэн всегда говорили о своей бабушке так, словно она была жива. Они так и не сумели свыкнуться с мыслью, что ее больше нет и теперь они совсем одни. Но это письмо произвело на них такое сильное впечатление, что они почти физически ощутили ее присутствие. Она умерла около года назад, вскоре после истории с этими крышечками. А после ее смерти оказалось, что она оставила всем своим наследникам завещание: каждый мог или получить миллион долларов, или стать участником гонки за тридцатью девятью ключами, которые должны были принести их обладателю всемогущество и мировое господство. Эми и Дэн отказались от миллиона и выбрали ключи. После этого безрассудного поступка у них начались такие приключения, что Эми часто казалось, что все это сон. Они пересекли границы четырех стран. Не раз они подвергались смертельному риску и испытали на себе коварство и предательство со стороны своих родственников, с которыми они теперь стали соперниками в поисках ключей. Но если предположить, что Грейс каким-то образом действительно помогала им и после своей смерти, то они непременно должны были ответить на ее призыв.
– Собирайся, Дэн, нам пора в путь, – сказала Эми.
* * *Не прошло и десяти минут, как Эми и Дэн, собрав один рюкзак на двоих, спустились вниз. Правда, в последний момент Дэн решил на всякий случай взять свой лэптоп, без которого он не мог ступить и шагу, а Эми прихватила заодно мобильный телефон Нелли.
