Патрик Карман - Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко (сборник)
– Я уверена, что мы сможем уладить это недоразумение, – говорила она. – Если Тео сделал что-то не так, я могу это исправить.
– Я не уверена, – ответила Эми.
– Можно хотя бы льда для моей ноги? – подал голос Тео.
– Конечно, – ответила Нелли.
Она принесла ведро со льдом и вывалила его содержимое на голову Тео.
– Спасибо, – сказал Тео.
– Не за что, – сладким голосом ответила Нелли. – Гадюка.
– Что будем с ними делать? – спросил Дэн.
Он стоял напротив Тео и держал в руках настольную лампу на тот случай, если Тео соберется бежать. И тогда ему точно не поздоровится.
Но Тео сидел с видом побитой собаки и явно не собирался никуда бежать.
– Надо вызывать полицию, – сказала Нелли.
– И сделать из него отбивную, – сказал Дэн.
– О чем вы? – вмешалась Хилари. – Тео, что здесь происходит?
– Только не полицию, – умоляюще попросил их Тео. – Прошу вас. Похищение статуэтки здесь – это смертный приговор. Вы же не посадите меня за решетку? Мне же могут дать тысячу лет тюрьмы!
– Значит, ты станешь находкой для археологов, – ответил Дэн.
– Вы ничего не понимаете, – сказал им Тео. – Да вам даже неинтересна сама статуэтка. Вы только и думаете что о своем глупом соревновании! Охотники за мусором! Вы даже не понимаете, какое сокровище у вас в руках!
– Тео! – воскликнула Хилари. – Когда ты просил встретить тебя, я даже не подозревала, что…
Она в ужасе поднесла руки ко рту.
– О, пожалуйста, не надо, – сказала Нелли и пошла к телефону.
– Послушайте, я прошу, простите меня, – продолжал Тео. – Но… да черт с ним! Вы знаете, сколько зарабатывают археологи? Сначала ты учишься и учишься и еще учишься, потом ползаешь под землей, спускаешься в гробницы, до бесконечности сидишь над папирусами и что в итоге? Должность помощника куратора музея с зарплатой, которой не хватает даже на то, чтобы снимать жилье.
Хилари сидела, закрыв лицо ладонями.
– Ах, Тео, Тео. Пожалуйста, разрешите мне забрать его с собой, и я обещаю, что… Я за все отвечу.
Эми взглянула на ее кольцо.
– А у вас красивое кольцо, Хилари, – сказала она.
– Спасибо, дорогая.
– А вы давно прилетели в Асуан?
– Только что, утята. Тео просил забрать его. И даю вам честное слово, я и понятия не имела, зачем.
– Понятия не имела, – повторила Эми. – Это странно, потому что я видела вас сегодня утром в аэропорту. Вы стояли рядом с каким-то стариком и делали вид, что вы с ним. Это вы пытались сегодня утром разрезать мою сумку! А вы, – и она повернулась к Тео, – притворились, что уронили очки, и нагнулись за ними, чтобы помочь ей!
Хилари издала сдавленный смешок.
– Какое у вас богатое воображение! – воскликнула она.
– Послушай, бабушка, хватит притворяться! Какой смысл? Не думай, что сможешь кого-нибудь здесь одурачить.
– Смогу! Если только ты будешь помогать мне! – злобно прошептала она.
Глядя на искаженное злобой лицо Хилари, Эми почувствовала, что гнев снова охватывает ее. Опять, опять их предали и оставили в дураках.
– Но как? Как вы могли это сделать? Ведь Грейс была вашей лучшей подругой! А вы предали ее!
– Вот именно! – закричала Хилари. – И у нее были все богатства мира, а я всегда прозябала в нищете! Она даже не включила меня в свое завещание. Но я тоже имею право на часть ее состояния!
– Какая вы, однако, жадная, – заметила Нелли, покачивая головой. – Плохая карма.
Опять. Опять она кому-то верит, и оказывается, что надо было делать совсем наоборот. Эми и не знала, на кого она больше злится – на Хилари или на саму себя.
Тео тяжело вздохнул.
– Послушайте, простите, что я пытался украсть вашу статуэтку, – сказал он Эми и Дэну. – Но когда вам предлагают за нее миллион долларов, от этого трудно отказаться.
Нелли сняла трубку.
– Подожди секунду, – остановил ее Дэн. – Кто предложил вам за нее миллион долларов?
– Какая-то психованная русская леди.
Нелли положила трубку на место.
– А где вы видели эту психованную русскую леди? – спросила Эми.
Тео был совершенно смущен.
– В гробнице Нефертари. Я столкнулся с ней прямо у входа, в первой камере.
– Так это вы делали звуки, как будто это мумия? – спросил Дэн.
– Я подумал… если вас как следует напугать, то вы отдадите мне статуэтку Сехмет на хранение, – ответил Тео.
– И это ты придумал присылать нам все эти глупые записки? Признавайся! Это так?! – Глаза Нелли сузились в тонкие щелочки.
Тео опустил голову.
– Простите.
– Простите?! Да ты, паршивец этакий, запер моих детей в склепе и после всего этого говоришь «Простите»?! – закричала Нелли. – Я тебе покажу такое «Простите»!!!
И она стала набирать номер.
– Подожди секунду, – на этот раз остановила ее Эми. – У меня есть предложение.
И она повернулась к Хилари и Тео:
– Мы не сдадим вас, но за это вы окажете нам одну услугу.
Глава 19
Белокурый археолог, вор-археолог, было бы вернее сказать, явно нервничал. Вероятно, это происходило из-за того, что он занимался надувательством двух малолетних детей, у которых за душой не было ничего, кроме доставшегося им от любимой бабушки права на участие в соревновании, хотя они его как пить дать проиграют. И еще эта бесценная статуэтка. Но теперь благодаря ему у них не осталось и статуэтки.
«Что ж, значит, им просто не повезло», – подумала Ирина.
От путеводителя, как выяснилось, не было никакого толку. Одни недомолвки и сплошные пустяки на полях, вроде «не пропусти это!» или «здесь вкусно кормят». И полный ноль об Асуане. Никаких намеков, сплошная потеря времени. Она просто выбросила этот путеводитель, потому что от мыслей Грейс, пусть и самых тривиальных, у нее каждый раз начинался тик.
Ирина сделала очередной круг вокруг кафе, в котором ее ждал Тео Коттер. Он сидел один за маленьким столиком и нервно барабанил пальцами по кафельной поверхности. На полу, у него в ногах, стояла сумка. Ирина удостоверилась, что за ней нет слежки, обойдя вокруг кафе три раза, и села рядом с Тео за столиком.
– Сехмет у тебя?
– Деньги у тебя?
Она наклонилась к нему.
– Как договорились. Они будут немедленно переведены в швейцарский банк. Как только я установлю подлинность статуэтки.
На самом деле она и не собиралась переводить ему деньги. Сама статуэтка была ей не нужна. Все, что ее интересовало, это тайник. По какой-то причине Люциане уже несколько веков ищут именно эту статуэтку. Ирина не знала, что именно они ищут, но как только она найдет тайник, все раскроется.
– Для начала я хочу взглянуть на нее в дамской комнате.
Она взяла сумку и, обойдя столики, вошла в уборную и заперла за собой дверь. Повертев статуэтку в руках, она убедилась в том, что это была действительно Сехмет. Голова львицы на месте. Сделана из золота, как говорится в докладе у великого Люцианина Наполеона. В глазах – изумруды, или что-то в этом роде, она не специалист по камням. Вроде все на месте. Ирина слегка постучала по ней пальцем и стала искать замок. Она заметила еле заметную щелочку в ее львиной гриве. Ирина просунула в щелку тончайшее лезвие (а оно ей уже не раз сослужило верную службу), и голова статуэтки повернулась против часовой стрелки, открыв внутри небольшое отверстие. Она перевернула Сехмет вверх дном и вытрясла оттуда маленький, свернутый в трубочку кусок папируса.
«Гиза, Фивы, Рабат и Каир.
Земля владычиц и богинь тебе врата откроет в мир,
В пустыне за большим барханом пристройся вслед за караваном
Верблюдов, осликов – и в путь! Там ты постигнешь тайны суть,
Найдешь ступеньки во дворец. Луна поднимет свой венец,
По водам разольется свет:
Брег в полночь даст тебе ответ!»
Что за ерунда? Но указания на то, где искать ключи, никогда не отличались ясностью. Пока наконец не найдешь именно то, на что они указывают. Рабат – это город в Марокко. Все станет понятно, как только она до него доберется. Она аккуратно закрыла тайник и спрятала папирус у себя в кармане. Статуэтку она положила обратно в сумку. Снова продефилировав между столиками, Ирина села рядом с Тео и поставила сумку обратно на пол у его ног.
– Я от вас такого не ожидала. Что вы попытаетесь обмануть меня, – сказала она. – Но уверяю вас, со мной это не пройдет. Она поддельная.
– Но я ручаюсь, это оригинал.
– Ха! Вы думаете, я только вчера на свет появилась? Вы не получите денег, – железным тоном сказала она и быстро вышла из кафе.
Интересно, думала Ирина, здесь есть прямые рейсы в Марокко? Следующей ее остановкой будет старинный город Рабат.
Запрыгнув в такси, Ирина поздравила себя с успешным завершением операции. Во-первых, она преодолела в себе сентиментальный порыв, случившийся с ней в гробнице Нефертари. А во-вторых, это ей урок на будущее: в следующий раз не будет так расслабляться.
