Михаил Каришнев-Лубоцкий - Тайна Муромской чащи (Волшебные каникулы - 1)
- Нянь, а нянь... - прервала ее раздумья Уморушка, - мне домой нужно скорее.
- Теперь-то не заблудишься? - Бабя Яга согнала с лица грустное выражение и улыбнулась.
- Теперь не заблужусь. - Уморушка встала из-за стола, поблагодарила свою няню за приют и угощение, после чего попросила ее как можно ласковее: Нянь, а нянь... Помоги ребяткам Иван Иваныча найти. Порастерялись все в нашей Муромской чаще, прямо беда!
- Мы с Митей не потерялись, - поправила юную лесовичку Маришка, - Это Иван Иванович теперь потерялся, а мы нашлись.
- Поищем, так и быть, - согласилась Баба Яга охотно, - только утром. На Лесной Совет слетаю, там и узнаю все новости.
- А мы? - спросила Маришка, и глаза ее зажглись любопытством. - Мы с Митей не полетим на Совет?
- Нет, конечно! - ответила строго Баба Яга. - Еще в жизни такого не бывало, чтобы человеческие дети на Лесной Совет являлись, да еще в моей ступе!
- Мы и не уместимся втроем, - подал свой голос Митя.
- Уместимся, - успокоила его Маришка, - я вон какая маленькая, да и ты не крупный мальчик. - Маришка осмотрела Митю с ног до головы и словно бы впервые его увидела: - Просто хилый какой-то!
Митя обиделся и повернулся к Маришке спиной. Маришка сообразила, что сказала немного лишнего, и виновато проговорила:
- Настоящий мужчина и должен быть худощавым. Мой папа такой, его иначе бы и в полярники не взяли.
- Почему? - удивился Митя и снова повернулся к Маришке лицом.
- Потому что под толстым полярником лед все время будет проваливаться. А под хи... - тут Маришка вдруг поперхнулась, закашлялась и еле-еле закончила: - А под худощавым лед и не треснет даже.
Пока Маришка объясняла Мите полезность худобы, Баба Яга постелила им постель в углу своей маленькой, но уютной избушки.
- Ну, соколики залетные, прошу почивать!
Уморушка, которой давно была пора спать, засуетилась:
- Полетела я, завтра встретимся!
Она чмокнула свою нянечку в щеку, помахала прощально ладошкой Маришке и Мите, ласково потрепала дремавшего Асмодея по загривку и... улетучилась.
- Ну, торопыга! - проворчала Баба Яга не очень сердито. - Эку скорость развила, еще сшибет кого-нибудь на лету! - И она укоризненно покачала головой.
Митя, который начал потихоньку засыпать за столом, приоткрыл веки, увидел постланную постель и еле поднялся с места.
- Чур, я у стенки! - крикнула Маришка и первой успела забраться на лежанку. - Спокойной ночи, бабусь!
- Спокойной ночи, - ответила старушка и помогла уснувшему на ходу Мите добраться до постели.
- Спи, Митрий, - сказала она, накрывая мальчика льняным одеялом, умаялся-то как за день!
- Угу... - пробормотал Митя во сне, пытаясь поглубже закопаться головой в подушку. - Угу...
И уже совсем погружаясь в сон, прошептал напоследок:
- А лопаты нет у нее... нет лопаты...
Глава тридцать первая
Лесной Совет должен был начаться с минуты на минуту. Все собравшиеся ждали Бабу Ягу, которая на этот раз почему-то опаздывала.
- Может быть, она решила поспать? - предположила Ученая Сова. - Самое время присесть вздремнуть.
Но с ней никто не согласился.
- Ночь была для этого, - сердито сказала Кикимора, - а нас с Ягушей бессонница замучила. Уж коли ночью не уснула - утром тем более не заснешь.
- Может быть, без нее начнем? - неуверенно спросил Калина Калиныч. Дело важное, ждать и тянуть никак нельзя!
- Начнем! Начнем! - раздались голоса из разных мест. - Опоздавшие свое мнение потом выскажут!
Шустрик, который тайком проник на Лесной Совет, хотя дедушка и не брал его, не выдержал и крикнул из-за пенька, за которым прятался:
- Начинай, дедушка! Семеро одного не ждут!
Разглядев внука, старый лешак ахнул:
- Наш пострел везде поспел! А ну, марш к Уморушке! Снова потеряется - с тебя взыщу!
- Не потеряется... - буркнул Шустрик, но на всякий случай стал невидимым и осторожно забрался на верхушку дерева.
Калина Калиныч, разумеется, заметил все ухищрения внука, но гнать его больше не стал. "Пусть послушает. Судьба Муромской Чащи и его судьба..." Старый лешак потер брови, собираясь с мыслями, вскинул взгляд на сидящих поблизости товарищей по несчастью и только было открыл рот, чтобы начать говорить, как из-за деревьев вылетела ступа Бабы Яги и приземлилась на поляне.
Все ахнули. В ступе кроме самой хозяйки сидели ЛЮДИ! МАЛЬЧИК И ДЕВОЧКА!
- Здравствуйте, - сказала девочка и первой вылезла из ступы. Следом за ней выбрался мальчик, а за мальчиком ступила на землю и Баба Яга. Сунув помело в ступу, бывшая няня Уморушки виновато сказала присутствующим на Лесном Совете:
- Простите великодушно за опоздание! Из-за этих вот дитятков задержалась.
Кикимора поднялась с пенечка, на котором сидела, и подошла к ребятам.
- Уж не вас ли тот бедолага искал, что давеча в моем болоте тонул?
- Иван Иванович?! В болоте тонул?! - охнула Маришка, и глаза ее наполнились слезами.
- Не утоп, не бойся, - успокоил ребят Кикимора, - вас пошел искать.
- Я ему записку оставила, просила не уходить никуда, а он...
- Послушался бы тебя твой учитель, так и по сей час там бы торчал, перебила Маришку хозяйка болота, - а он искать вас пошел, да на меня наткнулся... Я ему присоветовала сюда придти.
Кикимора вдруг рассердилась:
- Из-за вас, сорванцов, не только в болото залезешь, а еще куда похуже. Зачем учителя сонного, сморенного оставила?! - Кикимора уставилась на Маришку зелеными глазками.
- Я бы не оставила, - стала горячо оправдываться Маришка, - но у нас Митя пропал, и целая бригада лесорубов может пропасть, и вся эта Муромская Чаща может пропасть, и...
Тут Калина Калиныч властным жестом остановил девочку.
- Подожди-подожди, тараторка. Мы для того и собрались сегодня, чтобы участь лесорубов решить, да нашу Чащу от них отстоять.
- А Ивана Ивановича найти? - пискнула Маришка.
- Сам найдется, - сказала Кикимора, садясь снова на пенек. - Сюда заявится, куда же ему еще идти?
Калина Калиныч рассадил вновь прибывших на свободные места и решил продолжить Лесной Совет.
- Да, друзья мои, - сказал он печально и чуть торжественно, - нам нужно обсудить два вопроса: как спасти Муромскую Чащу от лесорубов, и что сделать с ними самими, когда мы их поймаем. Кто хочет высказаться - прошу!
Но никто не спешил высказываться. Обитатели Муромской Чащи привыкли решать все проблемы добром, не прибегая даже к колдовству. А если они и колдовали иногда понемножку, так только для веселья и шутки.
- Кто хочет говорить? - еще раз спросил Калина Калиныч и обвел взглядом всех присутствующих на Совете.
- А что говорить? - подала первой голос Баба Яга. - И говорить тут нечего, все ясно.
И она по привычке стала загибать пальцы на руке:
- Предупрежденье делали? Делали. Пугать пугали? Пугали. Время одуматься было? Было. Одно осталось - ультиматум предъявить. Люди раньше завсегда так делали: чуть что - ультиматум: "Сдавайтесь, и никаких!"
- А подействует на этих? - недоверчиво спросил Калина Калиныч.
- Средство для нас новое - не знаю... А попробовать нужно!
Тут в разговор вмешалась Ученая Сова, которая хоть и подремывала слегка, но все слышала.
- Ультиматум - изобретение человеческой мысли. А нам нужно приложить НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ УСИЛИЯ, чтобы спасти Муромскую Чащу, - сказала она нравоучительно. - Человек мнит себя царем природы...
- Долой монархию! - не выдержал и крикнул из своего убежища Шустрик. После чего он испуганно пискнул и мгновенно улетучился.
- Какая невоспитанность! - возмущенно захлопала глазами Ученая Сова.
Калине Калинычу стало стыдно за внука и он пообещал:
- Я с ним дома поговорю...
Вдруг Маришка протянула руку, как она обычно это делала в школе на уроке, когда хотела отвечать, и, не дожидаясь, спросят ли ее или не спросят, быстро заговорила прямо с места:
- Можно я скажу? Я тоже хочу сказать свое мнение!
- Не сказать, а высказать, - поправила ее Ученая Сова, успокаиваясь.
- Высказать можно мнение? - охотно поправилась Маришка.
- Ну, говори, пичужка, - разрешил старый лешак. И добавил: - Только быстро.
- Я быстро, - пообещала Маришка, поднимаясь с места. - Можно мы с Митей к лесорубам пойдем и с ними побеседуем? В Апалихе они мне не поверили, а здесь поверят.
- Сомневаюсь я... - протянула Баба Яга угрюмо. - Ультиматум надежнее.
- А вот и нет! - выкрикнула Уморушка, которая, как и Шустрик, не усидела дома и явилась на Лесной Совет. - Никакого толку от этих ультиматумов! Даже от греческих толку нет!
- А тебе откуда про это известно? - удивился Калина Калиныч.
- Да уж известно... - протянула Уморушка и потрогала зачем-то на лбу синяк.
И тут на поляну из лесных зарослей вышел, пошатываясь от усталости, бледный и растерзанный Иван Иванович Гвоздиков.
- Иван Иваны-ыч!.. - закричал Митя радостно и кинулся со всех ног навстречу старому учителю.
- Иван Ваныч!.. - рванулась следом за Митей счастливая Маришка.
