Энид Блайтон - Тайна разрушенного замка
Ребята не стали запирать фургоны. Джулиан был уверен, что теперь бродячий народ к ним относится хорошо и ничего не возьмет у них и не позволит взять кому-нибудь еще.
Ребята пошли к дороге, а Тимми радостно бежал рядом в полной уверенности, что это он ведет всех на замечательную прогулку!
Ребята перелезли через вертушку, прошли немного по дороге и приблизились к деревянным воротам, откуда начиналась крутая тропинка вверх к замку. Теперь, когда он был так близко, казалось, что он вот-вот свалится им прямо на голову.
Они поднялись по тропинке и подошли к небольшой башне с маленькой входной дверью. Здесь они увидели старушку, немного похожую на ведьму. Если бы у нее были зеленые глаза, то Энн так бы и решила, что у старухи в роду были ведьмы. Но у привратницы глаза были как черные бусинки. Зубов не было совсем, и понять, что она говорит, было почти невозможно.
- Пять билетов, пожалуйста, - сказал Джулиан, давая ей двадцать пять пенсов.
- Собаке нельзя, - сказала старуха, шамкая так сильно, что они ничего не поняли. Она показала на Тимми и повторила сказанное, энергично тряся головой.
- О, неужели нельзя с собакой? - спросила Джордж. - Он будет хорошо вести себя.
Старуха показала на "Правила", а там было написано: "Собакам вход запрещен".
- Хорошо, мы его оставим здесь, - сказала Джордж не очень вежливым тоном. - Какое глупое правило! Тимми, оставайся. Мы недолго.
Тимми опустил хвост. Ему это правило совсем не понравилось, но он знал, что есть некоторые места, куда ему входить нельзя, например в церковь, и решил, что замок, наверное, тоже огромная церковь, то есть место, куда Джордж исчезала на время почти каждое воскресенье. И он нашел себе уголок, освещенный солнцем, и лег там.
Пятерка вошла через турникет, открыла дверь в башне и вступила на территорию замка. Дверь за ними захлопнулась.
- Подождите, сейчас куплю план-путеводитель, - сказал Джулиан, - надо побольше узнать про ту башню.
Он вернулся и еще за пять пенсов купил буклет. Ребята остановились посреди огромного внутреннего двора и стали читать. В буклете излагалась вся история старинного замка - история мира и войн, распрей и договоров, семейных ссор, браков и всего того, что и лежит в основе исторических событий.
- Если все это описать как следует, вышел бы захватывающий роман, сказал Джулиан. - Смотрите, а вот приложен план. В замке есть подземелья!
- Но закрытые для публики, - разочарованно протянул Дик. - Вот жалость!
- Когда-то был очень хорошо укрепленный замок, почти неприступный, сказал Джулиан,
разглядывая план. - И вокруг шла высокая, крепкая стена. Она и сейчас осталась. Сам замок был выстроен за ней, на огромной круглой площадке. Стены у него - восемь футов толщиной! Тогда ничего удивительного, что они почти полностью сохранились.
Ребята с почтением оглядели молчаливые старинные стены. В них виднелись проломы, иногда отсутствовал значительный кусок, и все входы были сильно разрушены.
- Когда-то здесь высились четыре башни, - сказал близорукий Джулиан, водя по плану чуть не носом. - Здесь написано, что три из них разрушены были почти полностью, но четвертая сохранилась в довольно хорошем состоянии, хотя каменная лестница, ведущая в башню, обрушилась.
- Но тогда как вы могли увидеть в окошке башни Лицо? - сказала Джордж, глядя на четвертую башню. - Если нет лестницы, значит, туда никто не может попасть!
- Гм, давайте-ка посмотрим, насколько сильно она разрушена. Может, посетителям по ней и нельзя подниматься, но мы как-нибудь сумеем?
- Так пойдем? - спросила Джо, и глаза у нее разгорелись. - А что мы будем делать, если увидим Лицо?
- Прежде надо увидеть, - ответил Джулиан. Он закрыл план и спрятал его в карман. - Наверное, кроме нас, здесь никого нет. Идем! Но сначала надо обойти двор.
Они обошли замок кругом. Двор был усеян огромными белыми камнями, выпавшими из стен. В одном месте стена замка была совсем разрушена, и внутри его было темно и неприветливо.
Они подошли к главному входу, вернее - к огромной арке.
- Давайте войдем, - сказал Джулиан, - и представим в воображении, как рыцари верхом на конях толпятся во дворе, спеша на какой-нибудь турнир, а копыта их лошадей цокают о камни!
- Да, - ответил Дик, - я просто вижу все это как наяву.
Они вошли через арочный вход в замок и переходили из зала в зал, где были каменные полы и стены и маленькие окошки-бойницы, в которые едва проникал свет.
- Тогда еще не выдумали стекла для оконных рам, - сказал Дик. - Бьюсь об заклад, наверное, в холодные, ветреные дни люди здесь радовались, что окошки такие крохотные. Брр-р-р! Как же здесь холодно было жить!
- Но полы были покрыты сеном, а на стенах висели гобелены, - сказала Энн, вспоминая уроки истории. - Джулиан, пойдем посмотрим лестницу, которая ведет на башню. Давай! Мне ужасно хочется узнать, действительно там есть кто-нибудь, чье лицо вы видели?
ЗАМОК ФЭЙНАЙТС
Чек-чек-чек! Чек-чек-чек! Это галки кружились около стен старого замка, весело и дружно, все время окликая друг друга, и пятерка с любопытством поглядела вверх.
- Видишь у них на шеях серые пятна - словно седина, - сказал Дик. Интересно, сколько лет они живут в этом замке?
- Наверное, ветки, лежащие во дворе, набросали они, - сказал Джулиан. Они вьют гнезда из прутьев и некоторые роняют. Смотри, какая гора вон там!
- Ишь, неэкономные, - заметил Дик. - Лучше бы они набросали их возле наших фургонов, мне бы легче было собирать хворост для костра каждый день.
Ребята опять подошли к входу, и Энн нетерпеливо напомнила:
- А теперь пойдем посмотрим башни.
И они направились к ближайшей, но от нее практически ничего не осталось - это была просто бесформенная высокая груда камней. Тогда они пошли к уцелевшей башне, надеясь найти остатки каменной лестницы, но, к величайшему их разочарованию, они даже не смогли как следует в башню заглянуть: там обрушилась внутренняя перегородка и весь пол был усеян огромными обломками, загораживавшими вход. Не было и намека на ступеньки. А может быть, обрушилась и лестница и была теперь погребена под обломками?
Джулиан удивился. Ведь явно никто не мог изнутри взобраться из башни наверх. Но как же тогда они могли видеть Лицо в окошке башни? Ему стало не по себе. А что, если это было какое-нибудь НЕ ТАКОЕ Лицо, нечто сверхъестественное? Но если оно принадлежит реальному, живому существу, то каким образом оно туда попало?
- Да, странно, - сказал Дик, думая о том же самом и указывая на пол башни, заваленный камнями. - Просто невероятно, чтобы кто-нибудь мог отсюда подняться на башню. Но как там оказалось Лицо?
- Давайте спросим у привратницы, можно ли вообще подняться на башню, сказал Джулиан. - Вероятно, она знает.
Они вышли из замка, пересекли двор и опять очутились у небольшой башни внешней стены, у двери. Старуха сидела у турникета и вязала.
- Будьте добры, скажите, - спросил Джулиан, - нельзя ли как-нибудь подняться в ту башню, вон там?
Старуха что-то невнятно пробормотала, и они почти ничего не поняли, но она снова при этом так энергично затрясла головой, что стало ясно: пути в башню нет. Но это было очень странно!
- А есть другой план замка, полнее? - опять спросил Джулиан, показывая ей путеводитель. - Например, план подземелий или башен, какие они были до разрушения?
Опять старая леди что-то ответила вроде: "Общество охраны чего-то-там".
- Что вы сказали? - терпеливо переспросил Джулиан.
Но похожей на ведьму старушке, видимо, надоело отвечать на вопросы. Она открыла большую книгу учета посетителей и входной платы и углубилась в нее. А затем, ткнув пальцем в одну страницу, показала ее Джулиану:
- "Общество охраны старинных зданий", - прочел он. - А что, кто-нибудь был здесь недавно? Не могут ли они знать больше, чем сказано в путеводителе?
- Да, - ответила старуха. - Двое приходили. Они провели здесь целый день - прошлый четверг. Спросите в том "Обществе", что вам нужно, а не у меня. Я только билеты продаю.
Все это она произнесла очень внятно, но затем снова начала что-то мямлить, и невозможно было понять, что к чему.
- Во всяком случае, мы узнали то, что хотели узнать. Мы позвоним в "Общество" и спросим, не могут ли они нам рассказать побольше об этом замке. Возможно, в нем есть какие-то тайные ходы и прочее, что в путеводителе не указано.
- Ой, как интересно! - воскликнула заинтригованная Джордж. Послушайте, давайте опять пойдем к башне и посмотрим на нее снаружи. А что, если в нее снаружи можно влезть?
И они отправились посмотреть, нет ли такой возможности, но и снаружи она была недоступна. Хотя камни, из которых она была сложена, позволяли уцепиться руками и можно было поставить ноги на неровности и уступы, все же это было бы слишком опасно - пытаться туда влезть, даже для
Джо, очень гибкой и ловкой, как кошка. С виду нельзя было определить, крепко ли держатся в своих гнездах камни и не обрушатся ли вместе с храбрецом верхолазом под его тяжестью.
