Владимир Малюгин - Жизнь такая, как надо: Повесть об Аркадии Гайдаре
— Креста на вас нет, — чуть не плача, простонал Бебешин. — Я буду жаловаться!
— А что ж, иди жалуйся, — невозмутимо проговорил Антипыч. — Мы — Советская власть, у нас все по закону. Только обязан предупредить: сейчас не уплатишь штраф, завтра суд в десятикратном размере взыщет. А так иди, жалуйся… Дело хозяйское.
Бебешин побагровел от злости, но сдаваться не хотел.
— Я вам покажу, вы у меня узнаете, как честных людей оскорблять!
— Покажи, покажи, — спокойно повторял Антипыч. — Покажи… — Свернув «козью ножку», он закурил. — Аркадий, забирай эту палату мер и весов. Пойдем в Совет. Будя!
Антипыч и Аркадий вышли из лавки. Вслед за ними выскочил и Бебешин. Отчаянно чертыхаясь и посылая проклятия на голову уполномоченных Совета, он навесил на дверь большой железный замок и отправился «искать правду».
Аркадий, честно выполнявший все приказания Антипыча, в том числе и то, по которому он не должен был ничему удивляться и ни о чем расспрашивать, все же не вытерпел и спросил:
— А все же, почему вдруг сегодня, именно сегодня проверку начали?
— Это, парень, хитрое дело. Вот у тебя мамаша, к примеру, получила зарплату?
— У них в больнице никому не дают. Второй месяц уже не дают.
— То-то и оно, что не дают. Рады бы, да денег в банке — фига. У купцов они еще, денежки-то. Вот вчера Совет и постановил произвести, значит, проверку гирь всяких, весов и аршинов. Сам знаешь, плутов среди торгашей хоть отбавляй, а с обманщиков штраф полагается.
— Вот это здорово! — засмеялся Аркадий. — До чего же ловко придумали!
— А чего ловкого? Это и в старое время так было. Все по закону. И при царе за это штраф платили. Вот одного карася мы с тобой и накрыли, — Антипыч улыбнулся. — Вот так-то, уполномоченный Совета! Дай-ка мне мешок, отдохнешь чуток.
Взвалив мешок с гирями и аршинами на плечо, Антипыч зашагал крупным шагом. Торопился он не напрасно: нужны вещественные доказательства.
В этот день Аркадий вместе с Антипычем побывали еще в двух лавках.
Подобные сцены происходили во многих частных магазинах. Уже к вечеру в банке собрали нужную сумму, и служащие получили зарплату вовремя.
Шел июль 1918 года. С востока наступал Колчак. В городе и уезде поднимали голову враждебные силы. Шантажом, провокацией они пытались сорвать мобилизацию населения на борьбу с Колчаком. Но тщетно. В Арзамасе уже работала Чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией.
На Большой улице в те дни открылось новое кафе. По вечерам здесь кутили арзамасские купцы. Чекисты имели сведения, что это кафе становится местом явок врагов революции.
И вот однажды Аркадий пригласил в кафе своего приятеля Адьку.
Адька был одноклассником Аркадия. Вместе с Аркадием он делал набеги на фруктовые сады и огороды, вместе сражались на плотах с «броненосцами» и «дредноутами» противника на тихом зацветшем пруду, что был рядом с домом Голиковых на Новоплотинной улице.
Правда, с тех пор как Аркадий где-то достал австрийскую винтовку без затвора, заржавленный штык и стал важно ходить вместе с красногвардейцами, он начал — так во всяком случае считал Адька — хоть и немного, но все-таки задаваться.
А ведь обидно — вместе учились, вместе дрались с соседскими мальчишками, и вот — на тебе — вроде бы и не друг больше Аркадий! И потому Адька даже удивился, когда Аркадий постучал в дверь.
— Идем в «Черную кошку», — одним духом выпалил запыхавшийся Аркадий. — Дело есть!
Адька, конечно, страшно удивился неожиданному приглашению.
Кафе с таинственным названием «Черная кошка» открылось на Большой улице совсем недавно. Завсегдатаями кафе были купцы, торгаши, владельцы фабрик. Вход в это питейное заведение реалистам был строго-настрого запрещен. Об этом много раз предупреждал училищный инспектор.
— Собирайся скорей! — торопил Аркадий.
Поколебавшись с минуту, Адька все-таки решил идти в «Черную кошку», невзирая на запреты родителей и училищного начальства.
Во-первых, рассудил благоразумный Адька, если бы он отказался, то Аркадий наверняка бы объявил его трусом и маменькиным сынком. А во-вторых, Адька ужасно любопытный человек и упустить возможность побывать в таком месте, как «Черная кошка», просто неразумно.
В кафе было шумно. Яростно гремел барабан, уныло пиликала скрипка. Но еще громче гремели, заглушая оркестр, пьяные голоса. За столиком в углу какой-то субъект заплетающимся языком тянул несуразную песню:
…Эх, раньше были денежки…
Его сосед продолжал хриплым голосом:
…Были и бумажки.
А затем вместе собутыльники исступленно завопили:
А теперь Ра-се-я ходит
без рубашки.
Адька и Аркадий сели у самого входа. Подлетел молодой официант с зализанными черными волосами.
— Чем изволите потчевать, господа?
Аркадий заказал два стакана кофе и одно пирожное.
Официант поморщился, но все же вскоре принес кофе.
Разрезав ножом пирожное пополам, Аркадий подвинул кофе приятелю, но сам к нему даже не притронулся, как будто он его совсем не интересовал.
Аркадий все время внимательно следил за тем, что происходило в кафе и, как показалось Адьке, особенно пристально смотрел на входную дверь, которая то и дело распахивалась перед новыми посетителями.
Адька заметил, что Аркадий особенно насторожился, когда в зал вошли трое — один в сером костюме, в пенсне на черном шнурочке и двое в солдатских шинелях со следами споротых погон.
Аркадий поднялся со стула.
— Я скоро вернусь, Адька. Жди меня здесь.
Адька допил свой кофе, съел сначала одну, а потом и вторую половину пирожного.
Аркадий не возвращался.
Адька начал с беспокойством поерзывать на стуле. Что делать? Свой кофе он уже выпил, а чтобы не пропадало, опустошил и стакан Аркадия.
Официант уже не раз подходил к столику и, сверля взглядом бедного Адьку, спрашивал:
— Чего еще изволите?
Но денег у Адьки не было ни гроша, и он уже начал всерьез побаиваться — уж не подшутил ли над ним приятель.
«От него ведь всего жди, — грустно размышлял Адька. — На той неделе вот так же таинственно подозвал и говорит: «Хочешь ягод?» И протягивает бумажный кулечек. Адька, конечно, не отказался. Развернул бумагу, а оттуда чернила полились. Аркадию что! Он только покатывался от смеха. Хорошо еще, что только руки измазал, а то бы папа задал жару. Неужто и на этот раз подвох?»
Через полчаса таинственно улыбающийся Аркадий появился в кафе и, хитро подмигнув, уселся на свое место. Потом подозвал официанта и расплатился. Адька облегченно вздохнул.
Как ни странно, Аркадий даже не обиделся, узнав, что Адька выпил его кофе, в чем тот поспешил немедленно признаться. Аркадий только махнул рукой и по-прежнему внимательно смотрел на входную дверь.
«Тут что-то не так», — сразу смекнул Адька и стал с любопытством разглядывать прибывающую публику.
Кафе наполнялось с каждой минутой, свободных мест уже почти не оставалось. Вскоре и к ним за столик подсели двое пьяных. Они стали что-то объяснять Адьке, а один из них, дыша в лицо винным перегаром, начал говорить что-то о своем сыне, который очень похож на него, Адьку. Но тому уже было не до его способного сына. Все Адькино внимание поглощено двумя красногвардейцами с винтовками за плечами, которые только что вошли в кафе. Вместе с ними были двое в штатском.
Один из красногвардейцев загородил собою вход и, перекрывая пьяный гул, крикнул:
— Господа! Приготовьте документы! Сейчас будет проверка.
Пиликнув, умолкли скрипки, и только барабанщик в такт ударял по барабану — раз, два, три, но, увидев замешательство музыкантов, так и замер с палочкой в руке.
— Я не понимаю, господа, — заплетающимся языком произнес сосед по столику, тот самый, который говорил о своем способном сыне. — Я не понимаю, господа, почему нет музыки?
Аркадий насмешливо взглянул на пьяного:
— Ничего, сейчас поймете…
Двое в штатском вместе с красногвардейцами быстро прошли в заднюю комнату. Через минуту оттуда под конвоем вывели троих: человека в пенсне на черном шнурочке и двух в серых солдатских шинелях.
Встревоженные посетители «Черной кошки» стали понемногу расходиться.
И как ни усердствовали пришедшие в себя музыканты, на всякий случай заигравшие чуть ли не революционный марш, как ни уговаривали посетителей привыкшие ко всяким неожиданностям официанты, зал кафе пустел с каждой минутой.
Аркадий гордо взглянул на приятеля.
— Ну, понял что-нибудь?
Адька мало что понял. Во всяком случае, лицо его выражало полное недоумение, хотя он кое о чем и начинал уже догадываться.
Аркадий встал и крепко тряхнул руку приятеля:
— Благодарю за службу!
В «Черную кошку» ее постоянные посетители больше заходить не отваживались: мало ли что еще может случиться? И вскоре кафе закрыли. На дверях висело объявление: «Закрыто на ремонт».
