Нино Накашидзе - Угу и Тет
Дождь не унимался. Темное небо бросало на землю огненные, извивающиеся пояса молний.
От шума и грохота сотрясалась земля.
Вдруг где-то недалеко с треском ударила молния.
— О-ох! — завопили люди и ничком упали на землю. Гром прокатился по горам и затерялся где-то.
Дождь прекратился. Дрожа от страха, люди смотрели, как река Ио медленно входила в свое русло. Омытый, усеянный помятыми цветами луг постепенно выступал из воды.
Вдруг раздался треск, и они почувствовали запах дыма.
— Огонь! — обезумев от радости, вскрикнула Тет. — Небо послало нам огонь!
— Огонь! Огонь! — ужаснулась Цкрия.
На горе горел лес. Взметнувшееся вверх пламя раскидывало горящие ветви и головни. Гох, Угу и Тет сломя голову бросились к горящему лесу. Тет первая подбежала к бушующему пламени, схватила горящую головню и бросилась назад.
— О-о! Я сейчас разожгу костер, я зажарю мясо! Я приготовлю вкусное жареное мясо!
— А как же наши люди, как же они? — взволнованно спрашивала Цкрия.
Она не понимала, зачем им понадобился огонь, страшный огонь, который безжалостно пожирает лес, зверей, людей и после себя оставляет только черную землю.
Угу, Тет, Гох и Цкрия подошли к изваяниям Ма и Па. Через несколько минут весело заиграли яркие язычки костра. Гох убил козу и зажарил ее.
Весь следующий день и ночь бушевал лесной пожар, и только на третий день он утих и постепенно погас.
— У меня огонь никогда не умрет, — сказала Тет.
— Мы вот здесь, — сказал Угу, — на земле построим шалаш.
— О Угу, это будет хорошо. Шалаш около Па и Ма. Ты ведь и Па высечешь из камня?
— Давайте построим шалаш на деревьях, — предложила Цкрия.
— В лесу? — испугались Гох и Тет.
— Зачем в лесу. Вот здесь в землю вобьем бревна.
— Цкрия права! — воскликнул Угу. — Мы вобьем в землю бревна, сверху положим другие бревна, как это делают лесные люди, и на таком помосте построим шалаш. Тогда наводнение не будет страшно нам.
— А огонь?
— Мы — лесные люди — огня не разжигаем, — сказала Цкрия.
— Нет, без огня нельзя!.. Бревна посыплем землей, и они не загорятся.
— Ох, Угу, как ты хорошо придумал! На землю можно еще положить камни.
— Правильно, Тет. Камень не боится огня.
И они построили большой шалаш на бревнах. Внутри они выстлали его шкурами. Шалаш не имел дверей, звери не могли проникнуть в него.
Чтобы огонь в шалаше не погас, все по очереди дежурили. Особенно зорко присматривала за ним Тет.
К этому времени и Тявка подросла. Она, как и козы, научилась взбираться на помост по лестнице, сделанной из веток и кожаных поясков.
Против входа в шалаш стояли каменные Ма и Па.
Каждое утро и каждый вечер дети встречали и провожали солнце пением и плясками.
Встав поутру, Угу подвязывал свои волосы на макушке, как это делал Па, брал в руки топор и шел тесать столб. Провожая брата, Тет говорила:
— Угу, ты будешь таким же сильным и красивым, как наш Па.
— Ох, Тет, — ласково отвечал Угу, — ты красива, как Ма, особенно когда волосы твои схвачены широким кожаным пояском.
Однажды Угу и Цкрия пошли в лес. Осторожно пробирались они по тем местам, где жили лесные люди: кругом валялись угли и огромные обгорелые головни.
— Ушли наши люди, — сказала Цкрия.
— А может быть, сгорели?
— Не знаю, Угу. Но я никогда не вернусь к ним.
— Цкрия, ты не уйдешь от нас?
— Никогда, Угу, никогда не уйду. Мне нравится жить вместе с вами, охотиться, петь песни солнцу и танцевать. Мне нравятся ваши козы, ваша Тявка, ваше жилище.
Угу схватил Цкрию за руку, и они побежали к шалашу. Вдруг Цкрия остановилась.
— Цып, цып, цып! — позвала она, вглядываясь в кусты. — Угу, ты ничего не слышишь?
Угу нагнулся.
— Это птичка какая-то. Пойдем, Цкрия!
— Нет, постой. Я хочу найти свою курочку-хохлаточку. Она, наверное, высиживала цыплят.
Угу раздвинул кусты, Цкрия бросилась в них и поймала испуганно закудахтавшую наседку.
— И цыплят заберем с собой, пусть они у нас растут! — радостно кричала девочка.
Тет, Угу, Гох и Цкрия ликовали.
Теперь у них были козы, Тявка, курица и цыплята. Козы питались молодыми побегами, Тявка вместе с хозяевами ела мясо, а для курицы и цыплят Цкрия каждое утро приносила зерна.
— Угу, смотри, — сказала однажды Цкрия, — я каждый день бросала здесь зерна для кур. А они проросли. Как это хорошо. Нам не придется носить их издалека.
Как же жили все это время Ма, Ба и Хоп?
Хоп поселился в пещере и каждый день уходил на охоту. Чтобы Ма не убежала искать своих детей, он забирал с собой маленького ребенка, и она вынуждена была всюду следовать за Хопом.
Перед уходом на охоту Хоп говорил Ба:
— Ты, старуха, набери побольше хворосту и следи, чтобы не погас огонь. Хоп любит тепло, которое дает огонь, и жареное мясо.
Шли дни. Вспененная Чхерисчхера также с грохотом катилась по каменистому дну. Солнце, дождь, жара и холод сменяли друг друга. Пещера по-прежнему чернела, как разинутая пасть. Внутри ее на закопченной стене теперь едва виднелся нарисованный верхом на коне Па.
Мальчик рос. И он полюбил Хопа, потому что Хоп носил его на плече и играл с ним. Хоп сделал мальчику маленький топорик. Когда удавалось поймать в лесу небольшого зверя, Хоп приносил его к пещере и учил мальчика убивать зверя топориком, разрывать на части и съедать сырым.
Мальчик научился легко и быстро взбираться на деревья, находить птичьи гнезда с яйцами, ловить крыс. Много раз поднималось из-за горы солнце, много раз освещала вход в пещеру луна.
В ожидании Угу и Тет мать и бабушка тревожно спали по ночам.
Ма, не отрывая глаз, смотрела на своего подрастающего сына, когда он учился владеть топориком. Часто она подзывала его и спрашивала:
— Чи! Когда вырастешь, убьешь Хопа и найдешь Тет и Угу, да?
— Я убью Хопа и найду Тет и Угу! — отвечал мальчуган, и сердце матери ликовало.
А мальчик бежал играть к Хопу.
— Чи, когда вырастешь, ты ведь не убьешь Хопа? — спрашивал мальчика Хоп.
— Я не убью Хопа, я люблю Хопа. Но кто такие Угу и Тет? Ты убил их?
— Нет, Чи. Я прогнал их, потому что они паршивые дети. Тет укусила меня, а Угу ударил по лицу прутом.
— О-о! — удивлялся Чи. — А Ба говорит…
— Я убью Ба, эту противную, старую Ба…
— Нет, Хоп! Не надо убивать Ба, потому что Чи любит Ба.
Хоп нежно глядел на малыша и задумчиво говорил:
— Чи, когда ты вырастешь, ты будешь очень сильным.
— Ага! — радостно отзывался мальчик.
Однажды вечером, когда Хоп, Ма и Чи вернулись с охоты, к пещере подошло несколько мужчин и женщин с детьми. Они были вооружены камнями, топорами и дубинами.
— Хоп! — крикнул старший из них, бородатый мужчина. — В нашей пещере очень тесно. Старейшина велел нам поселиться у вас. Ты должен послушаться старейшину и впустить нас в пещеру.
Выслушав пришельцев, Хоп разозлился, а Ма обрадовалась. Она сказала:
— Входите, входите. Мы вам очень рады.
Пока шли переговоры, Чи стоял со сжатыми кулаками, но, услыхав приветливый голос матери, улыбнулся и подошел к Хопу.
— Ничего, Хоп, пусть живут с нами. Пещера большая, все поместимся.
— Чи, ты хочешь этого?
— Этого хочет Ма.
Чи поманил пальцем Хопа, и когда тот нагнулся, положил ему на плечо свой кулак и потерся своим носом о его нос. Хоп поглядел на кулак мальчика и как всегда сказал:
— Чи, когда ты вырастешь, ты будешь очень сильным. Мужчины сбросили с плеч добычу. Женщины подложили в костер сучьев, и через несколько минут в пещере вкусно запахло жареным мясом.
Начался пир. Люди, чавкая и причмокивая, съедали огромные куски мяса, ворчали от удовольствия, облизывали вымазанные жиром пальцы. А когда наелись, старейший крикнул:
— Теперь пить воду!
И пошли гуськом к роднику.
Когда вернулись в пещеру, опять стали есть, и ели до тех пор, пока не съели все мясо.
На другой день мужчины ушли на охоту. Женщины начали собирать хворост, а дети с визгом, хохотом и плачем носились по поляне. Взрослые не вмешивались в их игры и ссоры.
Только Хоп остался у пещеры. Целый день он сидел и грустил. Когда его спрашивали, почему он не пошел на охоту, он грубо отвечал:
— Не ваше дело.
А Ма сидела около костра, и довольная улыбка не сходила с ее лица. В этот день она несколько раз подзывала Чи и обращалась к нему с одним и тем же вопросом:
— Чи, когда ты вырастешь, ты убьешь Хопа?
— Я убью Хопа, — отвечал мальчик и торопился убежать к Хопу.
Настала пора дождей. Люди целыми днями не выходили из пещеры. Свинцовый туман окутал землю. Звери попрятались в глубокие овраги и ущелья. Чтобы найти добычу, приходилось уходить очень далеко от пещеры, а случалось так, что охотники возвращались домой с пустыми руками.
