Эдуард Веркин - Черничная Чайка
Нашелся еще сплин-генератор, выражаясь простым языком – «плакса». Любимое оружие Авроры. Не самая новая модель – такой черный кабанчик с серебряной рукояткой, по ствольной коробке крупным золотом выложено «ПАША». Остроумно. И удачно – при случае паша мне понадобится. Интересно, почему «плакса» Паша? Хотя есть же Павлины…
Я снял со стены «плаксу», выщелкнул батарею.
– Заряд батареи восемьдесят процентов, – сообщил коммуникатор.
Батарею можно и без самой «плаксы» использовать – у нее специальные рожки выдвигаются, сунь под нос – и час в отключке, а потом ревешь, как двенадцать белуг, и жить не хочется. Удобная вещь, особенно в ближнем бою.
Но сейчас я выбрал штуцер. Слонобой. И патронташ, сорок патронов, тяжелых, медных, блестящих. Можно было взять автоматический вариант, но я выбрал ручной, так интереснее.
Зарядил два патрона, перекинул через плечо патронташ. Отстегнул терминал на стене. Выбор симуляций оказался небогатым. Вернее, он наличествовал, имелись и «Выползень», и «Восстание на Марсе», и «Пелларус»… но запускались только «Квази» и «Юр».
Выбрал «Юр».
Жаль, что запретили «Чикаго». Я сам, правда, в «Чикаго» не стрелял, но люди рассказывали, что симуляция выдающаяся. Двадцатые годы двадцатого века, разборки между бандами, револьверы, томмиганы. Теперь запретили. Теперь пали или по инсектам из «Квази», или по заврам из «Юра». По заврам страшнее. Особенно с ручной перезарядкой.
Ну что ж, посмотрим.
– Симуляция! – крикнул я и закрыл глаза.
Просчитал до десяти, открыл.
Запах ударил в нос. Листва и орхидеи, и еще что-то, что пахло миллион лет назад. Под ногами проскрипела длинная суставчатая тварь, вонючая и страшная, я отпрыгнул в сторону. И тут же увидел. Не знаю, как его звали, он походил на гигантскую курицу, только с толстым красным клювом. Вскинул ружье, прицелился в глаз, в оранжевое глупое яблоко.
Не выстрелил. Какой смысл палить из пушки по воробью? Но пришлось, тварь заметила меня и заинтересовалась, эти птички питались совсем не зернышками. Этот петух распустил клюв и кинулся ко мне.
Выстрелил.
Штуцер стреляет совсем особенно. Громко и как-то плотно, похоже на щелчок зубами бенгальского тигра. В плечо ударила отдача, дурацкая курица упала в папоротник.
И тут же откуда-то выскочила целая стая зверей, смахивающих на бегемотов, только с рогами, с шипами и с хвостами, похожими на тяжеленные булавы. Скучные травояды, но они были напуганы и представляли опасность, могли затоптать. Да и перекусить от испуга могли запросто. Я решил стрелять, но они неслись слишком стремительно, пришлось укрыться за пальмой.
Прогрохотали мимо, с деревьев посыпались листья и крупные, размером с кулак, насекомые. Жуки, кочевряжки какие-то, сколопендры и прочие тварики…
И сразу стало тихо, и я понял, что сейчас появится. «Юр» мог сгенерировать сразу несколько больших монстров, случайным выбором. Аллозавр, хархародонтозавр, аргентинозавр, гигантозавр, еще какие-то завры и, разумеется, тираннозавр. Ти-рэкс, милашка, мой любимый. Я переломил ружье, перезарядил, патроны холодно вошли в стволы.
Земля дрогнула. Я поискал лужу. Программа всегда подкидывает лужу – чтобы охотник видел, как по воде идут круги, чтобы ему становилось страшно. И в этом месте сценарий обычно ветвился – или начинали падать деревья, или кто-то вопил, или…
Третий вариант мне нравился больше всего. Когда я впервые наткнулся на третий…
Едва не пришлось просушать штаны.
В этот раз был третий. Я стоял за хвощем, или за кедром, за пальмой, с шишками что-то, сжимая в руках ружье, ожидая…
Рев раздался над головой – откуда-то сбоку выставилась страшная зубастая морда, я шарахнулся в сторону, а в том месте, где я стоял, с чавканьем сошлись зубы. Не целясь, выстрелил, старался попасть в глаз. Промазал. Пуля отскочила от кости, содрала с морды ящера изрядный лоскут кожи и срикошетила в дерево. Надо было брать тупоконечные пули, теперь с этими намучаюсь…
Но поздно.
Ти-рэкс рявкнул, обдал меня тухлой мясной вонью и попытался цапнуть меня еще раз. Я снова выстрелил, в ноздрю попал. Удачно попал, ноздря взорвалась красными лохмотьями, ящер дернул башкой и стукнулся о хвощ, сломал его пополам, заверещал, размахивая башкой. Теперь у меня было преимущество, метров двадцать, но этого должно было хватить.
Двадцать метров не пробежал – пролетел! Остановился у дерева, перезарядил штуцер. Плохо. То есть долго, за семь секунд. Вот раньше были люди – кремневое ружье перезаряжали за тридцать секунд! В минуту три выстрела!
Тираннозавр тем временем очухался и быстро шагал ко мне, раскачиваясь в стороны, как боксер, целиться было трудно, и всего два выстрела, перезарядить не успею…
На самом деле охотиться на тираннозавров совсем не опасно. Гораздо менее опасно, чем, к примеру, на львов. Лев несется на тебя как трехсоткилограммовая пуля, и у тебя имеется всего один выстрел и всего несколько секунд. И попасть надо обязательно в сердце, потому что от головы тоже может срикошетить – и тогда…
С тираннозавром проще, этот самый страшный хищник всех времен чрезвычайно уязвим. У него слишком тяжелая голова и слишком слабые передние лапки, если он падает, то подняться уже не может, так и помирает с голоду, лежа на брюхе. Поэтому умный охотник стреляет не в сердце и уж тем более не в голову, он стреляет в ногу.
Лучше всего в колено.
Или другая хитрость есть. И с ти-рэксом, и с другими заврами. Дело в том, что хищные ходячие ящеры с мощными ногами совсем не умеют плавать. И тут все просто – заплываешь метров на двадцать в воду и преспокойненько расстреливаешь тварь издалека. Она тупо бесится на берегу, старается тебя достать, а ты палишь. Вот и все.
Но тут моря под рукой не было, приходилось изворачиваться.
Тираннозавр несся на меня, и я снова чувствовал его вонь, он гнал ее перед собой. Я целился, для лучшей опоры прижавшись к дереву, и когда осталось метров пять, я выстрелил.
В колено. Попал.
Рэкса тут же повело в сторону, он наткнулся на очередной хвощ, завалился на бок. Дальше были только рык и барахтанье.
Все. Моя железная выдержка и поразительная меткость решили сражение в мою пользу, хищник повержен, человек восторжествовал, можно размахивать флагами. Добить тварюгу и отправиться к морю, немного окунуться после трудов. Я перезарядил ружье и принялся осторожно выбирать место для выстрела, чтобы покончить с этим монстром разом, без лишней возни.
И я устроился напротив тираннозаврей морды и взвел курки, и когда рэкс раззявил пасть, выстрелил. Ящер замер. С открытой пастью. Пуля пробила ему башку и вылетела через затылок, вместе с немногочисленным мозгом, и все это повисло в воздухе красной кляксой. Пространство остановилось, будто его залили густой прозрачной смолой. Исчезли звуки, запахи и ветерок, по миру побежала рябь, я опустил штуцер и обернулся.
Ну, конечно же, это была она. Аврора Кошмар. Хуже всякого тираннозавра. Приперлась зачем-то.
– Как это мужественно! – Аврора кивнула на поверженного ящера. – Пристрелил электронную ящерку!
Я молчал, ждал, что она еще скажет глупого.
– Знаю я вас, реконструкторов… Охотнички! Психопаты, все как один! Этот ваш Магистр… Клонировали четырнадцать мамонтов и устроили на них охоту с каменными топорами! Какое варварство! Какая дикость!
– Почему варварство? – возразил я. – Это была реконструкция каменного века, ни один мамонт не пострадал, между прочим…
– Еще бы он пострадал! – Аврора уткнула руки в бока. – Да если бы там хоть одна мышь погибла – я бы всю вашу реконструкторскую банду разогнала! Я бы вас в Поясе Астероидов сгноила!
– Да неужели?!
– Неужели – это мое второе имя! Запомни, Корягин!
– Я Уткин, – вежливо поправил я. – Антон Уткин, будем знакомы!
– Не буду знакома! Аврора Сон с кем попало не знакомится!
– А я думал, Кошмар, – сказал я негромко.
Аврора застыла. Будто ее тоже залили смолой, жидким стеклом.
– Что ты сказал? – прищурилась она.
– Ты какие пироги любишь, с котятами или с мышатами?
Аврора выдохнула, как каратист перед нападением, и сжала кулаки.
– Стоп-стоп-стоп, – я примиряющее поднял руки. – Давай отложим нашу драку чуть на потом, а?
– С чего это?
– Ну, не знаю, как ты, а я прибыл сюда перевоспитываться. Желаю вступить на путь исправления, стать достойным членом общества…
Аврора презрительно хмыкнула.
– Может, лагерь осмотрим? – предложил я. – Вместе? А то мне одному как-то…
– У вертолета был?
Был. Этой ночью. Думал удрать. Ага, сейчас! Прибежал, поцеловал обшивку, убежал. Снят хвостовой винт. Скорее всего, это сделал Заскок, хамоватый бот широкого профиля.
И теперь с острова не выбраться. Искать винт можно, но тоже, вероятно, бесполезно – подозреваю, что бот его просто утопил. Или сломал. Хотя если ломать, то зачем прятать? Лучше бы он паровоз сломал своей головой.
