Екатерина Неволина - Город-невидимка
Враги были совсем близко. Он чуял их запах, слышал странное бормотание: «От серого, от зубастого, что две шкуры носит…»
Лежа на побуревшем от крови снегу, волк затих, зная, что люди не видят его из-за перекрывавших обзор кустов. Теперь нужно проявить осторожность…
Он медленно пополз в сторону церкви, выжидая, когда придет удобный момент. И он пришел.
Вот человек, карауливший проход, зевнул, отвлекся на что-то.
«Пора!» — понял волк. Один рывок — и он будет в церкви.
«Они побоятся задеть друг друга, начнется неразбериха», — подумал Северин и прыгнул, но вдруг будто налетел на невидимую стену.
Не нем скрестились лучи нескольких фонарей.
Северин рванулся снова. И его снова отбросило назад.
Между ним и врагами не было ничего. Слабый запах соли подсказал ему, что обычная поваренная соль насыпана на входе в храм. Именно она не пускала его внутрь, перегораживая путь. «Колдовство», — понял волк и зарычал.
Один из похитителей вышел вперед. Высокий, с желтыми немигающими, как у хищной птицы, глазами. Северин обратил внимание, что он заметно хромает на левую ногу, а левая рука, сухая, скрюченная, это заметно, несмотря на толстую телогрейку, была прижата к груди.
— Шел бы ты отсюда, парень, — сказал желтоглазый. — Ты силен. Но мы тебе не по зубам.
Северин зарычал, изнутри поднималась пелена звериной ярости. Такой, от которой теряешь голову. Забываешь, кто ты есть. Забываешь все, лишь бы добраться до горла врага.
Снова раздались выстрелы. Волк пытался ворваться то в один, то в другой проход, пытался перепрыгнуть через стену. Снова и снова невидимая стена отбрасывала его. Люди стреляли и стреляли. Раны на теле волка не успевали закрыться и появлялись все новые и новые. Сердце, пытаясь удержать в теле драгоценную жизненную влагу, билось все медленнее и медленнее. Движения волка стали вялыми и заторможенными. Ярость уступила место чудовищной, отупляющей усталости.
«Я должен. Я должен спасти… убить…» — мысли Северина путались.
Он уже не замечал, что стоит, пытаясь удержаться на разъезжающихся лапах, в луже собственной крови. Не замечал, что желтоглазый, опираясь на суковатую палку, покинул церковь и подошел к нему. Тяжелый армейский ботинок обрушился на голову волка и сбросил его в разверстую пасть раскопанной, видно, для кого-то впрок, могилы. И густой белый снег укрыл его теплым, пуховым одеялом.
Глава 15
Проваленное задание
Они отыскали Северина у полуразрушенной церкви. Отыскали чудом. Вернее, благодаря способностям Яна, который даже сейчас нашел время для неуместной шутки, заметив, что, мол, теперь всегда будет говорить: «Да это легче, чем найти оборотня, занесенного магическим снегом».
Никто не засмеялся, что было вовсе не удивительно, учитывая серьезность ситуации и состояние всех участников неудачного захвата.
Северин лежал в яме, предназначенной стать кому-то могилой. Но, к счастью, не ему. Когда Глеб и пара омоновцев подняли парня наружу, стало ясно, что он отделался малой кровью — всего несколько ссадин на щеке и подозрительные дырки на одежде.
— Такое ощущение, что его изрешетили пулями. Быть такого не может! — пробормотал один из омоновцев, осматривая тело. — Если бы в паренька действительно стреляли, он бы истек кровью и уже давно умер. А тут и крови-то совсем немного… Такое ощущение, что его раздели, потом долго поливали автоматным огнем его одежду, а затем одели вновь. Бред какой-то. Ничего не понимаю. А ну вызывай вертолет!
Его напарник тут же забубнил в рацию.
Александра поежилась и подняла глаза к небу в ожидании прибытия спасательной службы. Небо, кстати, странным образом очистилось, теперь на нем не осталось ни единого облачка, и даже поверить было сложно, что недавно здесь бушевала настоящая метель.
До чего же неудачная операция! А ведь Саша с самого начала предчувствовала нечто подобное и не хотела ехать. Но кто к ней прислушается?! Девушка закашлялась. Ну вот, теперь у них не команда, а банда задохликов. После действия гранаты звенело в ушах, а в голове до сих пор не прояснилось. Вдобавок к тому ужасно мутило и болел желудок. Неудивительно. Вот уж отличились! Молодцы, устроили засаду…
«А ведь получилось, что засаду устроили не мы, а нам… И считая, что охотники тут мы, вся команда угодила прямиком в расставленную ловушку! — поняла вдруг девушка. — Интересно получается!..»
Она покосилась на своих товарищей. Глеб хлопотал вокруг раненого, еще не пришедшего в сознание Северина, Ян кружил вокруг церкви, словно принюхивался, а омоновцы стояли чуть в стороне и курили.
Трудно поверить, что кто-нибудь из них причастен к сливу информации, но как-то же она просочилась к врагам. Их ждали, это очевидно.
Ход ее мыслей прервал нарастающий гул. Вот наконец и вертолет.
Вскоре медики уже осматривали пострадавшего.
— Странно, — говорил, качая головой, высокий бородатый врач с огромными, вовсе не врачебными, на взгляд Саши, руками. — Дырки на одежде есть, шрамы есть, а ран нет. Они словно затянулись в одно мгновение. Никогда такого не видел.
— А сегодня у нас вообще день открытий, — нервно хохотнул его чернявый помощник — словно нарочно подобранный в пику врачу: маленький, худой хлюпик. — И это уже не первые несуществующие раны, которые мы сегодня видим.
Ян, околачивающийся поблизости, ощутимо напрягся.
— То есть?.. — переспросил он напряженно.
— Да эти ваши, которые на штурм ходили, — чернявый неодобрительно покачал головой, достал из кармана сигарету, покрутил ее в желтых от никотина пальцах, но, так и не закурив, снова сунул в пачку. — Нас же к ним тоже вызывали. Мол, раненых у них много. Мы прибыли, а ран-то нет! Парни ваши лежат, стонут, мучаются, а ран нет! Даже одежда в отличие от вот этого, — он небрежно кивнул на лежащего на носилках Северина, — нетронута. Парадокс!
— Болтаешь много, — буркнул неодобрительно громила-врач, теребя бороду. — Я сразу сказал, что эти ребята не по нашей части.
— Думаете, массовый гипноз? — удивился Глеб.
— Мое дело — ваши дырки штопать, — отрезал врач, — а не предположения строить. Кому надо, тот и разберется. Ладно, грузите парня, поставим ему капельницу — пусть витаминчики для поддержания сил прокапаются.
Вскоре вертолет улетел, а за остальными ребятами подъехала машина.
— Ну и что ты об этом думаешь? — спросил Глеб Яна, оборачиваясь к нему с переднего сиденья.
— Ничего хорошего не думаю, — тот зябко дернул плечами. — У этих ребят есть хорошие… м-м-м… специалисты. Вернее, очень хорошие, если они сработали так качественно. Да и сама задумка на пять баллов — применить против омоновцев магию, а к нам с физической силой подкатиться… И ведь как удачно все вышло, будто так они и планировали…
— Они и планировали! — не выдержав, вмешалась Александра. — Разве непонятно?..
Глеб тихо выругался.
— А ведь и вправду планировали. Они нам эту встречу как кусок сыра в мышеловку подбросили. Мы и повелись… И еще Динку потеряли… Может быть, Северин, как очнется, что-то расскажет…
Всю оставшуюся до школы дорогу ребята молчали. Саша смотрела на проносящиеся мимо заснеженные деревья. Мысли казались неподъемными чугунными шарами и медленно перекатывались в голове, наполняя ее тяжелым тревожным гулом.
Директор ждал их на крыльце школы, и лицо его было таким мрачным, что даже казалось чужим.
— Похоже, это не ваш год, — хмуро заметил он, оглядывая ребят. — И это задание, уже второе подряд, закончилось неудачей… Или это тоже было стратегическое соображение, как тогда, с иконой?..
Глеб виновато опустил голову.
— Ну, проходите, орлы, — Евгений Михайлович кивнул в сторону двери, — расскажете о своих подвигах.
Рассказывать было почти нечего, однако они подробно изложили все немногое, то, что видели и знали, добавив заключение Яна по поводу применения противником воздействующей на сознание магии, а также соображение Александры по поводу вероятной утечки информации.
Директор слушал их, и на лице его не отражалось никаких эмоций, словно перед ними было не живое человеческое лицо, а маска. О чем он думает, верит или нет — не поймешь.
— Вот что я скажу, — произнес он, когда Глеб замолчал, — об операции до ее начала не было известно никому, кроме меня и вас. Омоновцев собрали в последний момент и проинструктировали уже по дороге, поэтому утечка не могла произойти по их вине.
— Вы хотите сказать, что один из нас предатель? — уточнил Глеб, нахмурившись.
— Вам виднее, но факты таковы, — Евгений Михайлович встал с кресла и направился к выходу. — Навещу Северина. Говорят, он пришел в себя.
Директор ушел, а в комнате воцарилась тишина. Их было всего трое. Неужели предатель среди них?
Саша снова посмотрела на Глеба, затем остановила взгляд на Яне. Тот откашлялся, затем встал с кресла и отошел к окну.
