Екатерина Неволина - Город-невидимка
Руководители операции, похоже, тоже получили от Евгения Михайловича указания. Ребята могли видеть дом, но их от него отделяло значительное расстояние. Впрочем, сгущавшиеся сумерки делали весьма затруднительным и наблюдение.
— Мы даже и не увидим ничего, — сказала Саша. С озера дул теплый, пахнущий болотом ветер, но она почему-то поежилась. — Пойду в салон. Зря мы приехали.
Динка, возившаяся возле машины с большой радиоуправляемой моделью вертолета, который на глазах обрастал всякими дополнительными устройствами, протянула Глебу извлеченный из недр рюкзака огромный бинокль.
— Попробуй смотреть сюда. Ночной, с увеличением.
Он приник к окулярам. Зимние сумерки стали благодаря оптике пасмурным днем, залитым неживым, ярко-зеленым свечением. Глеб увидел, как черные фигуры омоновцев, обвешанные штурмовым снаряжением, плавно и бесшумно, как призраки, окружают дом, перебегают за деревьями, прячутся за покосившимся забором.
Какое-то время ничего не происходило. Вдруг грубый голос закричал в мегафон, призывая сдаваться и выходить с поднятыми руками. Спустя несколько мгновений тишины зимний вечер взорвался вспышками выстрелов.
— Почему они стреляют? — удивился Северин. — Им же никто не отвечает.
Тем не менее штурмующие, похоже, увидели серьезную угрозу. Дробный перестук стрельбы нарастал. Динка, бросив чудо-вертолет, достала небольшую черную коробочку с антенной, напоминающую обычную рацию, повернула регулятор звука, и тишину разорвали приглушенные расстоянием и помехами крики:
— Нас зажали! Нас зажали! У меня два трехсотых![8]
— Всем, работаем по целям!
— Их там что, рота, что ли?!
Было ясно, что у атакующих что-то пошло не так.
— Ребята, шли бы вы за машины, — лицо Сереги, охранника, было тревожным. — Вон как палят. Прилетит оттуда какая-нибудь гадость, что я Евгению Михайловичу скажу?
Ветер усилился, загудел в деревьях, повалил снег, и происходящее на дальнем конце деревни скрылось за белесой пеленой. В какое-то мгновенье Глебу показалось, что среди выстрелов, криков и воя ветра он различает чье-то протяжное и высокое пение, видит кружащие среди людей белые фигуры с широкими развевающимися рукавами.
Ян, до сих пор не проявлявший интереса к происходящему, уставился в начинающуюся метель так, как будто увидел сквозь снежную завесу что-то необычайно занимательное.
Он поднял руки, словно пытаясь что-то нащупать в воздухе, бормоча себе под нос:
— Так, так, кто это у нас такой талантливый?
Из снежной пелены вынырнул какой-то офицер.
— Вы, вундеркинды… — начал он.
Ян изящно поклонился ему.
— Там происходит что-то странное, — сказал маг, улыбаясь, словно сообщал наиприятнейшую новость. — Вы не понимаете, но жаждете понять. Сегодня ваш счастливый день! Я как раз тот, кто вам нужен. Пойдемте.
И он скрылся за круговертью снега вслед за полицейским.
— Давайте-ка по машинам, не нравится мне все это, — сказал Серега. Никто ему не возразил.
Вдруг Динка, уже садясь в машину, закричала:
— Мой вертолет! Его ж засыплет снегом. Я сейчас!
И она выскользнула за дверь.
— Куда! — Северин высунулся из машины.
Дина, стоя на коленях, копалась в снегу. Внезапно парень с ужасом увидел, как за ее спиной из белесой мглы проступают темные силуэты. Зверь глубоко внутри заворочался и оскалил зубы. «Враги!» — прорычал он. И мир вокруг Северина исчез в ослепительной вспышке.
Когда чувства вернулись, мир был темным, холодным и мокрым.
«Я лежу лицом в снегу», — догадался парень.
Вокруг царила странная, неживая тишина. Северин осторожно приподнял голову. Перед глазами плыли цветные линии и пятна, сливаясь с белыми снежинками. Метель закончилась, но снег, густой и мокрый, по-прежнему валил с неба.
Северин с трудом поднялся.
Ему казалось, что он снова очутился в каком-то странном месте, где нет ни времени, ни звуков. Но внезапная догадка отогнала наваждение.
«Я просто оглох! Что это было? Граната?»
Парень огляделся. Вот и знакомые машины.
Водитель уткнулся лицом в руль, окно разбито. Северин заметил Сашу. Голова ее была откинула, а лицо окаменело, как у человека, спящего глубоким сном, или… или как у мертвого.
Северин распахнул дверцу, боясь, что уже поздно, дотронулся до шеи девушки. Пульс прощупывался. И она, и Глеб, и Ян, к счастью, оказались живы. Но без сознания.
«Штурмовая граната, — понял он. — Светошумовая скорее всего. В прошлый раз они использовали газ».
Но картинка не складывалась. Чего-то не хватало… Вернее, кого-то…
— Дина! — закричал он, но не услышал даже звука собственного голоса.
Несмотря на полуослепшие глаза и густой снег, парень все же различил за белой пеленой удаляющиеся темные фигуры. На плече у одного из убегающих лежало что-то странное, похожее на мешок. Взгляд выхватывал отдельные детали: темные волосы, болтающуюся, как у тряпичной куклы, голову… Северин различил канареечно-желтый пуховик с черепом и костями на спине, тот самый, который Динка вытребовала у Евгения Михайловича на прошлый Новый год и носила теперь все холодное время почти не снимая.
«Нас ждет славная охота», — прорычал зверь внутри него, и Северин прыгнул, чувствуя в полете, как изменяется его тело.
Огромный волк коснулся лапами земли и бросился в погоню.
Обычно, когда он преследовал жертву, то ощущал, что мир сам ложится ему под лапы, но сейчас все было по-другому. Вновь началась метель. Снег словно пытался облепить, задержать его. Ветер, несущий запахи торфа, затхлой воды и гнили, стремился сбить со следа. И за всем этим стояла чья-то направленная, враждебная воля.
Волк с синими глазами зарычал.
Он едва не потерял их, похитители уходили в сторону от деревни. Гигантскими прыжками зверь мчался по полю, ведомый едва заметной цепочкой следов, сразу же заметаемых снегом.
Мир слился в сплошную серо-белую полосу.
За небольшой речушкой похитители остановились.
«Глупцы!» — расхохотался Северин, но из горла вместо смеха вырвался хриплый, торжествующий вой. Раздалось несколько сухих щелчков. Он увернулся от глупого свинца, собираясь одним прыжком перемахнуть речушку.
Не получилось.
Скользкая коричневая лапа, украшенная внушительными когтями, сомкнулась на задней лапе волка, и Северин рухнул в теплую, пахнущую железом и тухлыми яйцами воду.
Перед ним появилось морщинистое не то человеческое, не то жабье лицо.
«Кикимора», — вспомнилось Северину слово из какой-то странной, прошлой жизни.
Он лязгнул зубами, желая избавиться от помехи.
Кикимора резко отпрянула и, вцепившись когтями задних лап в бока, потянула его вниз. Вода попала в пасть, обожгла легкие. Северин вырвался и попытался достать болотную нечисть теперь уже всерьез, но зубы лишь скользнули по скользкой, пахнущей рыбой шкуре. Тварь обладала удивительным проворством.
Он глотнул побольше воздуха и перестал сопротивляться. Кикимора заверещала, радуясь легкой победе.
Когда вода сомкнулась над ним, волк рванулся вперед и впился в скользкое, морщинистое тело. Захрустели кости, в пасть хлынула вонючая жижа. От вибрирующего визга твари, казалось, разламывается голова.
Когда кикимора перестала шевелиться, он оттолкнулся лапами от дна и как пробка вылетел на невысокий покрытый сугробами берег.
Отдышавшись и поев немного снега, чтобы отбить гнилостный вкус нечисти, волк продолжил погоню.
Необычная метель добросовестно замела все следы. Но Северина это уже не беспокоило. Внутри него возникло какое-то новое чувство, чутье, которое подсказывало ему, куда надо бежать. Прежде бесполезные части пейзажа — старый почерневший пень, сверкающий танец снежинок, расположение сугробов в поле — стали верными приметами, показывающими, куда ушли его враги.
В стороне от деревни лежало кладбище. Волк проскользнул в дыру в ограде и осторожно принюхался. Теперь его чувства изменились. Он видел.
Видел голубовато-серую дымку покоя и печали, окутывающую могилы, где поколения жителей деревни находили последний приют. Видел упругие и трепещущие оранжево-алые языки сдерживаемой ярости и готовности к бою, исходившие от разрушенной церкви, где прятались похитители. Видел ярко-зеленый, как весенняя трава, цвет Динки. Сейчас он был приглушен, похоже, девочка была без сознания.
Человеческая часть его разума удивилась и встревожилась от таких перемен, но зверь воспринял их как должное. Крадучись волк направился к развалинам церкви.
Его уже ждали.
«Что ж, тем хуже для них», — сказал себе Северин. Они убили его возлюбленную, напали на его друзей, и он не собирался давать пощады. Люди караулили оба прохода в церковь, но добраться до них вполне возможно. Только преодолеть ограду. Барьер высотой в человеческий рост — не препятствие для настоящего хищника. Северин оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. Огненные хвосты выстрелов потянулись к нему, несколько пуль вошло в тело, и большой синеглазый волк неловко рухнул на снег.
