Муни Витчер - Джено и черная печать мадам Крикен
Мадам Крикен поправила шляпку, коснулась своих серебряных очков и, слегка откашлявшись, заговорила снова:
— Теперь, когда вы узнали об Уффиосерво, о существовании ухотруб и скантопий, вы должны пообещать мне, что сохраните секрет. Есть только один способ гарантировать это: я должна передать вам Блокирующее слово, которое уже известно Джено. Чтобы никто не смог прочитать ваши мысли.
Сапиенса открыла шестиугольные ящики, взяла палочку из бамбука, двойные песочные часы и траву Арборею Первинку. Держа все эти психомагические объекты в руках, она села на циновку, в то время как красный дым, шедший из тридцатого ящика, начал обволакивать комнату. Все было готово.
Процедура была длительной, и первая эксперименту подверглась Суоми. Она боялась, но Джено погладил ее по руке и заверил, что все будет хорошо. Так и вышло. Финская девочка великолепно выдержала испытание с палочкой. Выйдя из транса, она почувствовала себя уставшей, но быстро поняла, что Блокирующее слово значительно увеличило ее ментальные силы.
— Что ты видела? — сразу же спросила ее Марго.
— Множество прекраснейших пейзажей моей страны, — восторженно рассказывала Суоми. — Ледяной замок и моих родителей, которые смеялись от счастья. Потом это видение растаяло, и я увидела большую комнату с органом, который ужасно фальшивил. Там были другие ребята, а доктор Бендатов был сердит.
— Это мегасофия! — уточнила сапиенса.
— Мегасофия? — переспросил Джено.
— Аудитория Аркса, — с готовностью объяснил Аноки.
— Что еще ты видела? — поторопила девочку мадам Крикен.
— Сокола. Прекрасного сокола с золотыми крыльями. Он парил в небе над Долиной мыслей.
— Сокол! — воскликнул Джено. — Я его видел!
— Знаю. Я получила твою парасферу, — кивнула старая француженка.
Красный Волк хранил молчание. Он думал о странном совпадении: в культуре его народа сокол играл значимую роль. Он сжал свой талисман и произнес одну из кратких молитв сиу.
А мадам Крикен пыталась понять, почему Суоми во время эксперимента с Блокирующим словом, как и Джено, видела сокола. Без сомнения, птица символизировала будущее. Но даже непревзойденный талант медиума не помог сапиенсе раскрыть тайну сокола с золотыми крыльями.
Комната уже переполнилась красным дымом, и старая синьора не стала терять времени. Она коснулась Аноки Кериоки. Тот понимал, что так нужно для блага Джено, поэтому смело и решительно снял свой лук со стрелами и сел напротив Марго. Несколько минут все шло хорошо, но потом случилось непредвиденное. Аноки не пришел в сознание. Даже Арборея Первинка не помогла. Марго выбилась из сил, но палочка не предвещала ничего хорошего. Внезапно часы лопнули, и золотой песок рассыпался по циновкам. Темные силы, вырвавшись из разума Аноки, оттолкнули ментальные импульсы сапиенсы.
Джено с Суоми впали в отчаяние: девочка, глаза которой закрывала вечная тьма, начала пошатываться, словно совершенно потеряла способность сохранять равновесие.
Мадам Крикен, погрузившись в красный дым, открыла двенадцатый ящичек и достала тонкую мраморную плитку. Она положила ее на грудь Аноки и вытянула руки вверх. Кисти французской мудрой сделались прозрачными. Суоми не понимала, что происходит. Она быстро справилась со своей слабостью и ничего не спрашивала.
Внезапно мраморная плитка поднялась с груди Красного Волка и очутилась в прозрачных руках мадам. Женщина открыла рот и издала тихое шипение, напоминавшее приглушенный свист. Потом покачала головой:
— Ничего не выходит. Этот мальчик заблудился в мире медитации. Блокирующее слово лишило его сознания.
Юный Астор Венти приблизился к ней, схватил плитку и посмотрел на Марго:
— Для чего она служит? Разве нельзя ничего сделать, чтобы он пришел в себя?
— Эта плитка поглощает негативную энергию, она называется Абсорбирующей плитой. Но на Аноки она не действует. — Пока мадам растолковывала ему это, из ушей индейца пошел дым. Дым желтоватого цвета поглотил красный пар. Неожиданно тело Аноки оторвалось от пола и поднялось, словно его притянули к потолку.
— Левитация! — в ужасе воскликнула сапиенса.
Джено попытался дотянуться до штанов Аноки, чтобы вернуть друга на землю, но мадам Крикен остановила его:
— Не трогай. Это опасно.
Красный Волк так и остался висеть там, посреди Уффиосерво, метрах в двух от пола. Его тело одеревенело, и со всех сторон его обволокли светящиеся пары и желтый дым.
Суоми сделала несколько шагов вперед и споткнулась о циновку. Наполеон зашипел, как тигр, и девочка упала.
— Тихо! Аноки необходима тишина. Нам остается только ждать, пока его ментальная энергия снова не придет в надлежащее равновесие.
Джено растерялся:
— Он… может умереть?
— Да. Или прийти в сознание через несколько дней или даже лет, — ответила мудрая слабым голосом.
— Вы, мадам Крикен, совсем не так сильны, как я думал, — заявил юный Астор Венти.
— Не дерзи! А теперь оба уходите. Если вас не окажется на месте, возникнут подозрения. Я останусь здесь. Вы должны мне доверять! Это приказ! — Голос сапиенсы нельзя было узнать: вместо нежного и ласкового он стал резким и хриплым. — Если вы еще не поняли, объясню: сейчас все сапиенсы, псиофы и антеи кинутся на поиски Аноки. И фон Цантар, безусловно, захочет узнать, куда подевался антей третьего уровня.
— Что нам теперь делать? — спросили ребята.
— Ничего. Если кто-то попытается войти в ваш разум, воспользуйтесь Блокирующим словом. А теперь идите. Не забудьте рассыпать побольше черного порошка, чтобы он уничтожил все следы, — сказала француженка, не отрывая глаз от подвешенного в воздухе индейца.
Джено и Суоми поспешно покинули Уффиосерво. Когда они очутились на лестнице, ведущей на первый этаж, было уже больше семи вечера, и с экзаменов по лжендофии у Раньи Мохаддины только что вышла группа псиофов. Два медиума были заметно расстроены: из-за вранья у них выросли уши, как у слонов, а арабская сапиенса что-то возбужденно обсуждала с Эулалией Страбикасиос.
— Я отправила уже две парасферы и три телепатических сообщения, но Марго не отвечает. Скоро надо будет подавать ужин, а одной мне конечно же не справиться, — сказала Ранья.
— И я тоже послала парасферу мадам Крикен. Я хотела поговорить с ней, но так и не получила ответа, — ответила греческая сапиенса, моргнув вначале правым, а потом левым глазом.
Суоми и Джено сходу поняли, что, если Марго не объявится, вскоре начнутся большие беды. Агата Войцик приблизилась к Суоми и пинком выбила трость у нее из рук:
— Следи, куда суешь свою белую палку. Людям негде пройти!
Финская девочка ей не ответила. Джено сунул руку в карман и, сжав в кулаке Круги мудрости, сфокусировался на трости на полу и силой мысли заставил ее подняться.
Агата, состроив гримасу, тоже сфокусировалась на трости, которая выкатилась на середину комнаты прямо к ногам Стаса Бендатова.
— Антеи, что вы делаете? Вы не в Комнате единения, где можно играть! — сказал старый врач, нахмурив лоб.
Боб Липман и Юди Ода присоединились к Агате и, посмеиваясь, отправились в свои комнаты.
— Ты должна лучше следить за своей тростью, — сказал врач, возвращая Суоми трость.
— Спасибо, обычно я так и делаю, — смутилась юная антейка.
Из глубины коридора послышался лай. Щенок Оскар, устав таскаться за Оттоном с Офелией, прямиком направился к Джено и, высунув язык, ожидал ласки. Юный Астор Венти прекрасно знал, что гладить его запрещено. И действительно, секунду спустя из-за угла показалась мисс О’Коннор.
— Доктор Бендатов, вы не знаете, куда запропастилась мадам Крикен? — сердито спросила она.
— Не имею ни малейшего представления, — спокойно ответил Бендатов.
Джено пошел проводить Суоми до ее комнаты, и щенок вприпрыжку бросился за ними.
— Оскар, вернись! — приказала щенку мисс О’Коннор.
Но песик залаял и неуклюже подбежал к ногам мальчика. В тот же миг Офелия ускорила шаг, наградив Джено долгим взглядом. Все три собаки меланхолично завиляли хвостами и направились к выходу, вслед за развевающимся платьем хозяйки.
Ровно в двадцать один ноль-ноль раздался соусосвист.
Джено терпеливо ждал, когда принесут ужин. Ранья постучалась в дверь комнаты, и Джено, выйдя за порог, увидел, что она очень спешит:
— Разве мадам Крикен не помогала вам вечером? — Ему не терпелось узнать последние новости.
— Она пришла всего несколько минут назад и сейчас разносит ужин псиофам, — сказала Ранья и закрыла за собой дверь.
Юный Астор Венти немного успокоился, он подумал, что проблема с Аноки, безусловно, разрешилась. Но все обстояло совсем не так.
Новость об исчезновении Аноки облетела весь Аркс. Фон Цантар был в ярости. В Кодексе Правил ВК-АМ.6а ясно говорилось: «Ни один антей не может покинуть Аркс до окончания интерканто».
