Владимир Сотников - Похищение лунного камня
– А с чего это ты взял? Какая это у меня тоска?
– Ну, не тоска, ладно. Ты у нас вообще никогда не грустишь. Но все-таки вспомни сегодняшний день. Хоть в чем-то нам повезло?
– Что-то с тобой и правда сегодня происходит. – Вилька поморщилась, выражая этим крайнюю степень досады и недоумения, и уже собралась поднять руку, чтобы покрутить у виска пальцем, но передумала. Она знала, как не любит Петич этот жест. – А кто у малышей из-под самого носа петарды выдернул? А кто Ганнибала спас? Вместе с котенком, между прочим.
– Это им повезло, – отмахнулся Петич. – А нам, нам-то что с этого? Даже спасибо никто не сказал. Ганнибал за дверь выставил, а за эти петарды еще и в милицию могли потащить. Как же, подростки только и могут их взрывать! Вот я и говорю: не день, а сплошная невезуха. И виноват, конечно, в этом камень. Точнее, не он…
– А его отсутствие? – подсказала Вилька.
– Правильно, его отсутствие, – хмыкнул Петич.
– А он у тебя когда-нибудь был? – Вилька вздохнула так, будто имела дело с абсолютным тупицей. – Развел тут рассуждалки, а камня еще и в глаза не видел. Нечего выводы делать из всяких глупостей. Особенно если не умеешь этого делать.
И не успел Петич обидеться на эти слова, как Вилька подняла вверх палец и спросила:
– Слушай, а почему машина так и не завелась? Или у нее мотор работает бесшумно?
Петич прислушался. Действительно, было тихо. А ведь такие машины, как этот «Москвич», заводятся громко, а работают – и того громче. Как трактор без глушителя.
Ребята осторожно выглянули из-за угла. Петич ожидал любого чуда – а вдруг, например, это не обычный автомобиль, а самая настоящая машина времени? Ведь никто не знает, как должен выглядеть подобный аппарат.
«Такой народ там собрался, – подумал он, – художник, священник и ученый. Им палец в рот не клади. И машину времени могут придумать. И кататься на ней по всем векам и тысячелетиям. Уследишь тут за ними!»
Петич так задумался, что не сразу сообразил, в чем дело. Машина стояла пустая, задрав почему-то вверх нос. Но какие-то звуки и разговоры доносились с другой стороны. И Петич наконец понял. Да у машины оказалось сдутым колесо! Села наша неразлучная троица в машину, а она и перекосилась! Глядь – а колесо спущено. Вот ученый и передок поднял домкратом, меняет колесо на запасное, звякает с той стороны инструментом, а друзья, наверное, рядом присели, глупыми советами помогают.
– Вот, первое везение за весь день, – прошептал Петич и поманил Вильку подальше за дом.
– Что, подойдем с другой стороны? – тихо спросила она.
Петич кивнул. Хорошо, когда ничего не надо объяснять девчонке. А Вилька как раз такая девчонка, которой очень редко надо было что-то объяснять. В основном она понимала все сама.
«Правда, не всегда правильно», – подумал Петич и хихикнул.
Вилька толкнула его сзади:
– Опять какую-то глупость придумал? Про меня? Чего хихикаешь?
– Чувство юмора у меня такое непонятное. Иногда само прорывается наружу, а я даже не понимаю, чего это я смеюсь, – отмахнулся Петич.
«Хорошо все-таки человек устроен, – думал он. – Хочешь, говори вслух, хочешь, думай молча про себя. И никакая Вилька не подслушает, что ты там про нее хохмишь!»
– Как-то мне не по себе, что мы следим за Ганнибалом Абрамычем, – недовольно шептала сзади Вилька. – Что он, преступник какой?
– Не преступник, не преступник, – успокоил ее Петич. – Потерпевший. Который не понимает, что мы ему помочь можем. Ну и пусть не понимает. А мы проведем свое самостоятельное расследование.
Этого было достаточно, чтобы Вилька успокоилась. Расследование – то, что ей надо. А что это расследование ведется без ведома Ганнибала, не так важно. Важен будет сам результат. Победителей не судят.
Рядом с машиной были навалены бетонные балки. Так что не требовалось особенной ловкости, чтобы подкрасться незаметно совсем близко.
– А может, на автобусе? – услышали ребята голос художника. – Провозимся с автомобилем, потеряем время…
– Сразу видно, Ганнибал, что ты никогда не имел дела с машиной, – весело ответил ученый. Наверное, он всегда говорил таким тоном. – Что тут возиться? Это же обычное дело, замена колеса. Такую операцию профессионалы проделывают за пару минут.
– Так то профессионалы…
– Хамишь, парниша! А я кто? Смотри на меня и запоминай, как выглядят настоящие профессионалы. Вот если бы еще эти проклятые болты отвинчивались, как на «Формуле-1„, – пыхтя, закончил фразу «Якубович“. Наверное, при этом он старался открутить эти самые проклятые болты.
«Отлично! – подумал Петич. – Насчет профессионала все ясно. Долго будет менять колесико. И молчать не будут же они при этом…«
– Друзья, объясните мне наконец, что сегодня происходит? – включился в разговор священник. – Это странное исчезновение камня… Что это значит? Кому он мог понадобиться? И зачем ты, Леня, звал меня сюда?
Петич с Вилькой прислушались. Во-первых, их удивило, что человека, похожего на Якубовича, тоже зовут Леонидом. Вот это совпадение! Почти полное. Во-вторых, получается, это он и вызвал сюда священника. Странно! Ведь они сами слышали, как Ганнибал звонил Николаю.
– Да, денек сегодня действительно волшебный! – хохотнул «Якубович»-ученый. – Все наперекосяк. Сикось-накось, как говорят наши студенты-практиканты. Я ведь давно хотел отвезти вас в нашу лабораторию, показать коллекцию метеоритов. Вы же сами просили, сравнить хотели с нашим камнем. Позвонил тебе, Николай, попросил прийти сюда, к этому месту, где я всегда машину паркую. Думал, заеду сразу за обоими. А меня тотчас же вызвал шеф – потребовал отчет. Я опять тебе звонить. А ты, наверное, уже вышел. Ну, решил быстренько в лабораторию смотаться – и к вам. И часа ведь не прошло. А у вас тут такое…
– Так сказал бы по телефону, в чем дело! – обиженно произнес отец Николай. – Я спешу сюда, никого нет. К дому Ганнибала еще подошел. Но не подниматься же пешком на четырнадцатый этаж! Даже домой ближе. Решил: вернусь, перезвоню лучше. Во дворе еще какие-то взрывы… Дома – опять звонок, уже от Ганнибала. Просит прийти. Я сразу даже обиделся, решил, что это глупый розыгрыш: заставляете меня бегать, как мальчишку. Но Ганнибал сказал, что камень пропал. И вот я опять туда поспешил, а потом и ты приехал.
– Так ты уже был у Ганнибала? – переспросил ученый.
– Да говорю же, что поленился в первый раз подниматься. Посмотрел, что твоей машины нигде нет, и домой вернулся.
– Странно, что ты поленился. Ты же любишь физические нагрузки. Даже, помнится, по утрам несколько раз кроссы бегал. Километра по полтора.
– Да что же тут странного? Ведь ты назначил встречу во дворе, вот я и высматривал вас здесь. А почему ты так уточняешь, поднимался я или нет? – В голосе отца Николая прозвучало удивление.
– Да нет, я так просто спрашиваю…
– Друзья, друзья, какой смысл выяснять все эти подробности? – прервал художник. – Леня, не отвлекайся, крути свои болты.
– Кручу, кручу, – опять засмеялся ученый. – А вот ты, Ганнибал, что делал в это время? Горевал о пропаже?
– Твоя ирония, знаешь, не к месту, Леонид, – слегка обиженным тоном произнес художник. – Горевать мне еще было не о чем. Пока вы там созванивались и бегали, ездили туда-сюда, я еще ничего не знал. К тому же котенок этот…
– Какой котенок? – в один голос спросили ученый и отец Николай.
Художник смущенным голосом пересказал свои злоключения. Когда он закончил, священник тяжело вздохнул:
– Ну, знаешь… Вылезать из окна на такой высоте… Глупо.
– Вот не думал я, – рассмеялся «Якубович», – что ты, Ганнибал, такой мальчишка в душе! Надо было сразу этой палкой, арматуриной и снимать котенка. А если бы ты не удержался? Или мальчишка этот вовремя не подоспел? Думать, старина, надо, думать! Не маленький.
Петич удовлетворенно хмыкнул. В том, что думать старику надо, он полностью был согласен с двойником телеведущего. Это и ежу понятно!
– Ну, а когда ты пропажу обнаружил? – продолжил расспросы ученый.
– Да вот когда моим спасителям хотел камень показать. Открыл шкафчик, а там пусто. Я вот что думаю, – медленно проговорил художник, – вот что… Все то время, пока я котенком занимался, дверь-то незаперта была. И не такое короткое время, надо сказать.
«Наконец-то думать начал!» – хмыкнул про себя Петич.
– И именно за это время камень исчез, – помог художнику размышлять «Якубович».
Наступило долгое молчание.
– А что ты на меня так смотришь? – вдруг воскликнул отец Николай.
Очевидно, он обращался к ученому, потому что тот сразу стал его успокаивать:
– Как смотрю? Просто смотрю. – Ты не веришь, что я не поднимался наверх, в квартиру? А ты, Ганнибал? – Нотки отчаяния прозвучали в голосе отца Николая.
– Прекратите, – тихо попросил художник. – Прекратите эти глупые намеки. Я не позволю, чтобы между нами пробежала кошка, тьфу ты, опять кошка! Сразу эта история с котенком вспомнилась.
