Роберт Стайн - ГНУСный приз
Мои любимые! Я тут же вскочил, выхватил у Кренча наждачку и принялся тереть руки.
Нет, Берни. Не надо. Так не пойдёт.
Я покачал головой:
— Я делаю за Бельцера домашнее задание по математике. А когда закончу, сяда за сочинение для него же.
— Но, ББ… — запротестовал Кренч.
— После этого надо выгулять собаку. И перестирать уйму бельцеровских вещей. А ещё подобрать для него одежду на завтра и начистить его ботинки. И конечно, решить, что принести ему на завтрак.
— Берни, что с тобой происходит?! — завопил Кренч. — Ты же превратился в раба Бельцера!
— Так нужно для дела, — серьёзно сказал я. — Честное слово, парни. Мы ведь не хотим, чтобы Бельцер перешёл в другую школу? Не бойтесь, как только он выиграет ГНУСный приз и станет королём школы, он снова будет моим рабом. Так что игра стоит свеч.
Ребята ушли, удивлённо качая головами. Я снова склонился над учебником и продолжил решать задачи.
Я трудился всю ночь напролёт.
— Держись, Берни. Держись, — повторял я самому себе.
На следующее утро я приплёлся в класс, зевая и потирая глаза. Плюхнулся на стул и собрался было хорошенько вздремнуть, но тут миссис Гнус сказала такое, что весь сон как рукой сняло.
— Надеюсь, вы все отлично подготовились к контрольной по географии. Ведь от того, как вы её напишете, будет зависеть ваша четверная оценка.
Четверная оценка?
Я и забыл про эту контрольную!
Глава 16
МЫ НЕ СПИСЫВАЛИ!
— Простите, но мы не можем сегодня писать контрольную, — сказал я миссис Гнус.
Она недоумённо уставилась на меня сквозь очки с толстенными стёклами.
— Это ещё почему?
— Потому что сегодня праздник, — объяснил. — Вы ведь любите праздники, миссис Гнус, правда? Мы это давно заметили и ужасно рады. Вы по-настоящему праздничный человек!
— Какой праздник? — простонала она.
Думай, Берни, думай скорее!
— Э-э-э… Сегодня день Святого Морля, — сказал я.
Миссис Гнус прищурилась:
— И кто же такой этот Святой Морль?
— Ну… э-э-э… — На лбу у меня выступили капельки пота. Я ослабил галстук. — Кто такой Святой Морль? Это человек, который… освободил всю моль! — наконец нашёлся я. — Вы ведь знаете эту историю, да? Как он освободил моль? Мы празднуем это великое событие именно сегодня…
— Закрой рот, Берни, — проворковала миссис Гнус. — Значит, так. Возьмите по чистому листу бумаге и поставьте на нём цифры от одного до двухсот.
Да, контрольная будет оооочень долгой.
Особенно для меня, ведь я не читал ни одного параграфа!
Миссис Гнус раздала нам вопросы, я заглянул в них, но сразу понял, что не смогу ответить ни на один.
Думаешь, Берни Бриджес испугался? Нет, страх мне неведом. Я могу выкрутиться на любой контрольной.
Я опустил голову и принялся писать. Писал всё, что взбредёт в голову, написал даже целый абзац про Святого Морля и моль.
Я писал до тех пор, пока у меня не вспотела ладонь. Тогда я остановился и вытер её о рукав пиджака. Вот тут-то я и увидел, что Шерман вовсю списывает у меня.
Я снова уткнулся носом в свой листок, притворившись, что ничего не заметил, и продолжал следить за Шерманом.
Да. Он всё время поглядывал в мой листок. Читал ответы и аккуратно переписывал их к себе — слово в слово.
Надо же! Шерман Оукс списывает у меня! Наверное, забыл вовремя купить ответы.
И делал он это весьма неплохо. Кашлял в ладошку, громко чихал — всё для того, чтобы никто не заметил, что он списывает.
Я решил поиздеваться над Шерманом.
И написал: «Мак-Кинли на самом деле никакая не горная вершина, а высокий и толстый человек».
Я покосился на Шермана и увидел, что он всё это слово в слово перекатал к себе.
Тогда я написал: «Санта-Клаус и все его эльфы живут на Северном полюсе».
Шерман и это переписал.
Вот умора! Тихо хихикая, я написал: «Я полный кретин».
Шерман аккуратно вывел карандашом: «Я полный кретин».
Тут уж я не смог удержаться и громко расхохотался. Я посмотрел на листок Шермана.
— Какой у тебя красивый почерк! — прошептал я.
— Само собой, — ответил Шерман. — У всех выдающихся людей красивый почерк.
Тут я услышал, как миссис Гнус хлопнула книжкой по столу.
— Берни! Шерман! — завопила она. — Быстро ко мне!
Остальные с удивлением уставились на нас.
— Вон из класса! Вы списывали друг у друга! Я видела! — сказала миссис Гнус, тыкая в нас пальцем.
— Нет-нет… — растерянно промямлил Шерман. — Мы не списывали. Берни просто любовался моим почерком!
Миссис Гнус закатила глаза.
— Вон отсюда, оба! Да, и надеюсь, вы понимаете, что автоматически выбываете из борьбы за мой приз? Забудьте о нём!
Шерман ахнул:
— Но ведь у меня уже есть подставка для него!
Он быстро порылся в кармане, вытащил сто баксов и сунул миссис Гнус.
— Может, это поможет вам изменить решение?
— Вон! Оба! Вон! — зашлась в крике миссис Гнус.
Шерман покачал головой и пробормотал:
— Странно, она всегда брала у меня взятки. И даже сказала, что вручит приз мне.
Он ужасно расстроился.
Я довольно улыбался. Почему?
Потому что я — ГЕНИЙ! Вот почему.
Разве непонятно? Теперь, когда Шерман в пролёте, у Бельцера появилась возможность стать победителем. Надо только придумать что-нибудь ещё. Что-нибудь сногсшибательное, чтобы Бельцер наверняка завоевал этот приз.
И вот, когда я брёл мимо Собачьего пруда, мне в голову пришла отличная мысль. Я зажал нос, потому что от воды жутко воняло, и поднялся на небольшой мостик через пруд. Тут-то меня и осенило, что, если Бельцер спасёт мне жизнь, он станет по-настоящему выдающимся человеком!
Глава 17
СОБАЧИЙ ПРУД ПРИ ЛУНЕ
В тот же вечер я притащил Бельцера к пруду. Вечер выдался ясный, на небе ни облачка. Серебристая луна отражалась в вонючих водах Собачьего пруда.
Я подвёл Бельцера к маленькому каменному мостику.
— Значит, так, — сказал я. — Хочешь стать героем?
Бельцер ошарашено уставился на меня:
— Чего?
— Слушай внимательно.
Я схватил приятеля за подбородок, чтобы он не отвлекался. Вот теперь он в состоянии слушать меня.
— Каждый вечер миссис Гнус обходит территорию школы, — сказал я. — На этом мосту она появится через двенадцать с половиной минут.
Бельцер поднял руку, чтобы посмотреть на часы. Но часов у него не было, поэтому он просто посмотрел на своё запястье.
Я снова схватил его за подбородок.
— Ты меня слушаешь? Мой план таков. Я притворюсь, будто свалился с моста. Упаду в пруд. Начну барахтаться в воде что есть силы. Как будто тону. Тогда ты прыгнешь в пруд и вытащишь меня на берег.
— Я? — удивился Бельцер.
Говорить моему другу было трудновато — так крепко я сжимал ему подбородок.
— Миссис Гнус увидит, что ты спас мне жизнь, — и ты станешь героем. Тогда она обязательно вручит тебе свой приз.
Бельцер вырвался из моих рук.
— Но, Берни, — сказал он, тут глубина не больше метра.
— Не важно! — отрезал я. — Она увидит, что я барахтаюсь в воде. я буду метаться из стороны в сторону и громко кричать. А ты прославишься как герой, Бельцер. Ты станешь выдающимся человеком!
— Я… я не могу, ББ. — Бельцер сокрушённо покачал головой.
— Что-что? Это ещё почему?
— Я боюсь воды.
— Здесь же мелко, — напомнил я.
— Всё равно, — вздохнул Бельцер. — Честно. Меня тошнит даже при виде стакана с водой!
Я взглянул на часы. Спорить было некогда. Миссис Гнус явится сюда через десять с четвертью минут.
— Бельцер, но ты же не хочешь уходить из Тухлой школы?
Он покачал головой.
— В таком случае тебе придётся стать выдающимся. Придётся спасти мне жизнь.
— Ничего не выйдет, Берни. — Бельцер низко опустил голову.
Внезапно меня осенило.
— Жди меня здесь! — крикнул я. — Хоть это ты можешь?
— Да, если не буду смотреть на воду, — ответил Бельцер.
— Никуда не уходи, — приказал я. — Я скоро вернусь.
Я бросился к общежитию. Я уже придумал, как сделать Бельцера героем.
Через пару минут я уже бежал назад к мостику. Что я нёс с собой? Два беценных бельцеровских шара для боулинга.
Надеюсь, ты не забыл, что Берни Бриджес — гений?
Я увидел, что миссис Гнус уже направляется к пруду. Самое время. Я влетел на мостик, поднял шары высоко над головой, чтобы Бельцер их заметил, и ПРЫГНУЛ.
Плюх! Вместе с шарами я очутился в воде.
Было слышно, как ахнула миссис Гнус, увидев меня посреди тёмного пруда.
Потом раздались громкие вопли Бельцера:
— О, нет! Нет! Не утопи мои красивые шары для боулинга!
И он прыгнул вслед за мной.
Глава 18
БЕЛЬЦЕР — ГЕРОЙ
Через несколько секунд я уже лежал на траве. Рядом стоял Бельцер, тщательно вытирая шары своей футболкой.
