Дмитрий Щеглов - Добро пожаловать на дно
— Купили Фитиля с потрохами! — подытожил свой рассказ Данила. — Он посредник между ними и Наташкой! Что-то у них не сварилось с нею. Мириться хотят. А может быть, даже приз ей отдадут.
Ничего я пока не понял из намеков моего дружка. Я продолжал наблюдать за Фитилем. Он пошел обратно! Когда Фитиль дошел почти до самого берега, по пути ему попалась гусиная стая. Вдруг один гусь, смешно переваливаясь с ноги на ногу, засеменил рядом с ним. Я ничего понять не мог.
— Он что, прирученный?
Данила усмехнулся и стал объяснять:
— У Фитиля указка раздвижная в руках!
— Ну?
— Палки гну! На конце у нее петля из лески.
— Да ты что?
— Вот тебе и что! Видишь, гусь за Фитилем бежит, распушивши крылья. Значит, этот гад уже накинул ему на шею петлю. Сейчас до гидроцикла дойдет и повезет гуся кататься.
— Изобретатель хренов!
Данила не ошибся. Покрутив головой по сторонам и не увидев ни одной живой души, Фитиль с необыкновенной ловкостью сунул птицу в мешок, неизвестно откуда появившийся в его руках. Там же, в мешке, исчез и «дипломат» с деньгами. Мой дружок стал предсказывать его последующие действия.
— Он сейчас по озеру даст кружок, убедится, что никто его не видел, и только после этого свернет гусю шею.
Никудышный пророк из Данилы оказался. Довольный Фитиль, оседлав гидроцикл, не стал делать триумфальный круг по озеру и отрывать голову птице, а сразу направился в нашу сторону. Данила зло сказал:
— К Наташке, стервец, плывет! Опять ей мозги будет пудрить!
— С деньгами!
Нехорошая догадка родилась у меня в голове. Я высказал ее вслух:
— Наташку купить хотят! А Фитиля подсылают в роли сутенера! Как ты думаешь, она согласится?
Данила не спешил с ответом. Подумав с минуту, он заявил:
— Может, и согласится, но только через загс! И то сначала повыкобенивается!
Ошиблись и я, и мой дружок. Фитиль направил свое быстроходное транспортное средство не к Наташке, а прямо к тем камышам, в которых спрятался со своей байдаркой Рэм-Ефрем. Рэм, чтобы его увидел Фитиль, выдвинул нос байдарки на чистую воду. Гидроцикл с подъехавшим Фитилем чуть притоп, седок его неминуемо свалился бы в воду, если бы для равновесия одной рукой не схватился за байдарку. Жестом фокусника Фитиль вытащил из мешка «дипломат» и передал его Рэму. Я слился с биноклем в единое целое. Вот это номер, чтоб я помер. Что за чертовщина? Не Наташке, а этому женатому ревнивцу привез деньги Фитиль.
Вся сцена была нам видна как на ладони. Между ними не было сказано ни единого слова. Рэм положил «дипломат» на корпус байдарки и откинул крышку. «Дипломат» доверху был набит пачками денег.
— Ни фига себе, сколько! За что? — зашептал Данила. Вопрос повис в воздухе.
— А где гусь?
— В мешке!
Действительно, после того, как Фитиль вытащил из мешка «дипломат», который стеснял птицу, мешок ожил. Гусь затрепыхался. По спокойной воде пошли круги. Но мне было не до мешка с гусем. Я во все глаза смотрел на содержимое «дипломата». Там ведь деньги, и какие! А на воде происходил странный разговор:
— Сколько здесь? — спросил Рэм-Ефрем.
— Два «лимона», как вы с боссом договорились! — ответил Фитиль. Рэм надорвал одну пачку, вытащил из нее купюру и стал проверять на ощупь.
— Не фальшивые, не бойся! — глядя жадными глазами на уплывающие в чужие руки деньги, сказал Фитиль.
— Доверяй, но проверяй, — заявил Рэм Фитилю, — мне твой «дипломат» не нужен, можешь забрать его обратно. Я к рюкзакам привык, — и, вытащив из-за спины потертого спутника туристских походов, стал перекладывать в него содержимое «дипломата».
Одна за другой пачки денег из «дипломата» исчезали в рюкзаке. Рэм заметил завистливый взгляд Фитиля. От последней, разорванной пачки он отделил несколько купюр и щедрой рукой передал их Фитилю.
— Это тебе от меня, небольшая доплата!
— Спасибо!
Фитиль взял деньги и не знал, куда их спрятать. На нем были удлиненные эластичные спортивные трусы без карманов и такая же облегающая майка. Нам, сидящим сбоку, было хорошо видно, как он тут же спрятал деньги за пазуху. А вот те, кто смотрел на это действо со смотровой площадки, вряд ли могли увидеть заначку Фитиля.
Тысячи вопросов зароились в голове! Что за торг на воде? За что платится такая большая сумма? Но тут в этом импровизированном спектакле наступило второе действие. Рэм-Ефрем в ответ выставил на корпус байдарки свой товар. Это был небольшой мешок.
Рэм развязал узел и показал его содержимое Фитилю. На непонятный товар упали лучи солнца. Такой ослепительной радуги, такого ослепительного блеска я никогда не видел. Казалось, зажглось новое солнце.
— Самоцветы… — прошептал Данила.
Мы смотрели на тот берег во все глаза. Одна Наташка, повернувшись к дельцам спиной, выражала им полное презрение. Похоже, оскорбилась.
Конечно, оскорбилась! На этом берегу лежит не менее красивый, живой товар, а эти два торгаша не обращают на нее внимание. Как бы в отместку бесчувственным мужланам даже сама природа отвернулась от них. Между Наташкой и местом сделки ветром снесло плавучий островок из камышей. Он полностью отгородил божественное создание от Рэма и Фитиля.
А напротив непонятное для нас действо продолжалось. Фитиль заглянул внутрь мешка с самоцветами, взял в руки один из самых крупных камней, посмотрел его на свет, удовлетворенно хмыкнул и, вместо того чтобы кинуть его обратно, сунул за пазуху. Поступок Фитиля — откровенное воровство — Рэму-Ефрему не понравился.
— А ну положи на место.
Фитиль хищно сжал губы и процедил:
— Я не для себя!
— А мне наплевать для кого! У меня камни поштучно посчитаны, все до одного передашь своему боссу, Корявому Сучку.
Рэм-Ефрем отобрал камень и бросил его в мешочек. Потом туго-претуго затянул мешок и завязал на морской узел. Мешочек с самоцветами и пустой «дипломат» он передал Фитилю.
— Вот так будет лучше!
Казалось, сделка совершена, продавец и покупатель обменялись товаром и деньгами. К Рэму перешли деньги из «дипломата», к Фитилю — товар из байдарки. Осталось им только пожать друг другу руки и разбежаться в разные стороны. Фитиль под пристальным взглядом Рэма сунул полученный мешочек с драгоценными каменьями в другой, большой, мешок, где у него трепыхался украденный гусь. А вот рюкзак с деньгами так и стоял на корпусе байдарки, Рэм никуда его не прятал. Он ждал, пока отъедет покупатель Фитиль.
— Чего ждешь? — поторопил Рэм Фитиля. Гидроцикл перегораживал дорогу байдарке. Фитиль нехотя стал разворачивать своего водного коня.
В это время из-за кустов, нависавших над водой, прямо напротив места сделки, медленно-медленно, подобно утреннему солнцу, стала выплывать милицейская фуражка. Чем выше она поднималась, тем длиннее становились лица у покупателя Фитиля и продавца Рэма.
— Г-гы… милиция! Попались! — придурковато улыбнулся Фитиль. Внезапная бледность вкупе с природной трусостью стерли с его лица наглые черты.
— Ох! Засада! Пропусти, дурак! — взъярился на Фитиля зажатый между берегом и водным мотоциклом Рэм.
— Руки вверх! Не двигаться! — раздалась команда с берега.
И тут произошло то, что я не мог объяснить в течение полугода.
Глава V
Северское чудище
Неожиданно вода под Фитилем и Рэмом-байдарочником вздыбилась. Фитиль упал на бок, а Рэм со своей байдаркой перевернулся в воздухе. Мы с Данилой вскочили на ноги. Что там случилось, я понять не мог, но видел, как в воде закрутилась настоящая круговерть. Все кипело и пучилось в окружности нескольких метров. Сделав сальто в воздухе, Рэм вместе с байдаркой ушел под воду. То же самое случилось с Фитилем. Гидроцикл накрыл его. Кто-то большой и сильный трепал под водой Фитиля и Рэма. Ближайшие камыши ходили ходуном.
Вот на поверхности воды показалось испуганное лицо Фитиля. Мертвой хваткой держался он за руль водного мотоцикла. Вынырнувший Фитиль поддал газу, мощный мотор взревел и гидроцикл вздыбился. Хорошим наездником оказался Фитиль, не зря он целый день выделывал акробатические фигуры на озере. Гидроцикл ракетой взмыл вверх, сделал переворот в воздухе на сто восемьдесят градусов и приводнился на нос. Фитиль как влитый сидел в седле. Перепуганный до смерти, забыв про переданный ему товар, про гуся и утопленный мешок, он выкрутил ручку газа до упора и, скакнув несколько раз по поверхности воды, стал набирать бешеную скорость. Вода в том месте, где он только что находился, приобрела бледно-розовый оттенок.
— Чудище!.. Чудище! — через минуту несся издалека его заполошный крик. Вслед за Фитилем на поверхности воды появился бледный как полотно Рэм-Ефрем, тоже без рюкзака, в который сложил деньги за проданный товар. Ну, с этим было все понятно, его не утопишь. Я не раз видел, как байдарочники тренировались в нашем озере, переворачиваясь вместе с байдаркой под водой. Вот и теперь он, как Ванька-встанька, вылетел на кипящую поверхность озера, но не стал грести веслом, а сунул руку во второе посадочное место позади себя и дернул за шнур. Чихнул и завелся замаскированный лодочный мотор. Байдарка, как сумасшедшая, рванула с места. Сначала байдарочник погнался за Фитилем, но, описав на воде небольшой круг, Рэм не стал преследовать беглеца, а на большой скорости, прижимаясь к берегу, прорвался в устье речки Вахчелки.
