Иоанна Хмелевская - Особые заслуги
— Чтобы я стал отбирать у вас заслугу?! — возмутился поручик. — Да храни меня Бог от такой подлости! Напротив, всем, чем могу, готов вам помочь, только скажите же наконец, что же вы такого отмочили?!
— Что ж, придется признаться, — неохотно произнесла девочка. — Только не сейчас, а после всего. Вот как все до конца распутаем, так и признаемся, сразу вам покажем. То есть того… я хотела сказать, сразу обо всем и расскажем. А распутать должны мы сами, и тут мы не отступимся! Очень может быть, раскроем уже сегодня, или завтра и тогда… и тогда…
— И тогда нам без вас не обойтись, — признался Павлик.
Поручик нахмурился. Путаное объяснение, придется вносить ясность. И он задал наводящий вопрос:
— Погодите, должен же я сообразить… Скажите, а в том, что вы собираетесь сегодня раскрыть, художник как-то участвует?
— Еще как! — вырвалось у простодушного Павлика.
— Он сегодня от вас сбежал, — добавила Яночка — Сбежал?! Когда?
— А когда вы ехали по дороге на мотоцикле в сторону кемпинга. Увидел вас заранее и в лесу спрятался. Вернее, услышал…
— Ты, слушай, а может, он думал — это едет на своей тарахтелке пан Джонатан? — ткнул сестру в бок Павлик. — Ведь он еще толком не успел разглядеть, кто едет, только услышал — на мотоцикле.
— Может быть, не уверена, — задумалась Яночка.
Поручик как клещ вцепился в художника.
— Погодите, погодите, давайте по порядку. Неважно, от кого он сбежал. Что потом делал? Не сомневаюсь, вы знаете.
— Знаем, конечно. К заливу пробрался, на базу отдыха, лесом шел. А в поселке вошел в один домик, знаете, через два дома от администрации. И торчал там довольно долго.
— Как долго и что сделал, выйдя из этого дома? — интересовалась милиция.
— А мы не знаем. Мы не дожидались, пока он выйдет, у нас другие были заботы. Надо было за вторым проследить.
— За каким вторым?
Поскольку дети опять замолчали, пришлось снова задавать наводящий вопрос:
— Художник до этого с кем-то встретился?
— А вот об этом вы и сами наверняка знаете, иначе не стали бы так интересоваться художником, — хитро заметила Яночка. — Ведь им же милиция интересуется, разве не так? А почему?
— Потому что он занимается нехорошими делами! — выдал служебную тайну поручик. — Может, вы видели, кому он это продает?
— Видели, — признался Павлик, — только видела как брал деньги, а не продавал. Деньги за работу…
— А он все время только и делает, как деньги за работу получает! — гневно сказал поручик, — и я должен знать — от кого получает! Ведь не могу же я…
Спохватившись, поручик замолчал. Молчали и дети. Как-то сразу все вдруг поняли, что выболтали больше, чем следовало бы. Поручика даже в жар бросило, надо же, о служебных делах разболтался! И в то же время у него создалось такое ощущение, что говорят они о разных вещах, а эти пронырливые дети знают намного больше его.
— Что ж, — дипломатично заметил поручик, додумав до этого места. — Полагаю, мы достаточно много рассказали друг другу, теперь можем ехать дальше. А что касается заслуги, считайте, она у вас в кармане. Так что выкладывайте!
— Ваш художник в одной шайке с таким… рыжим, — не очень охотно признался Павлик.
— И с одним Лысым, — добавила Яночка, считая, что справедливо будет назвать всех злоумышленников, — А пан Джонатан уже не состоит в их шайке, они его исключили. Потому… потому что он не хотел… не хотел делать то, чего они требовали.
— А что они требовали? — гнул свое поручик.
— Ну надо же, все ему хочется знать! — не выдержал Павлик. И поймав грозный взгляд милиции, смирился: — Ну ладно, ладно. Он не пожелал им показать…
Поручик чрезвычайно изумился.
— Даже не пожелал показать?!
Дети как-то упустили словечко «даже», обрадованные тем, что дотошный поручик не принялся выяснять, чего же не пожелал показать пан Джонатан. Павлику же очень хотелось как можно дальше уйти от опасной темы, и он поспешил переключить внимание милиции на другие обстоятельства дела. И он посоветовал:
— Вы бы лучше машиной занялись.
— Так я же занимаюсь, — с ходу возразил поручик, не отдавая себе отчета в том, что как бы оправдывается перед этими молокососами. — Давно занимаюсь. Прекрасно знаю, что она стоит у кемпинга.
— Фиии! — пренебрежительно присвистнул Павлик.
И в ответ на удивленный взгляд поручика изволил пояснить:
— Стоять-то она, может, и стоит, да только не в одном месте. Кое-где не мешало бы еще поглядеть…
— А ну выкладывайте, что вам известно по данному вопросу! — резко потребовал поручик. — И по возможности яснее!
— Да нам и самим пока не все понятно, — признался Павлик. — Но что бы вы сказали, если бы сегодня, скажем, счетчик показывал двадцать четыре тысячи, а завтра на счетчике той же машины было двадцать две тысячи километров?
Поручик привык на вопросы давать четкие и ясные ответы. И на этот раз ответил так же:
— Я бы подумал, что хозяин машины собирается ее продавать и подкручивает счетчик. Или это делает кто-то другой, но так я мог подумать лишь в том случае, если бы видел собственными глазами, как из машины выходит другой человек, не хозяин.
— Нет, другого человека мы собственными глазами тоже не видели, — честно призналась Яночка. Павлик осуждающе молчал. На его взгляд, поручик соображал неважно и выводы делал не только медленно… но, скажем, неправильно. А в голове бедного поручика бушевала целая оргия всевозможных предположений от услышанного, и он всеми силами пытался свои предположения скрыть от дотошных следопытов. Впрочем, по опыту зная, что в таких случаях лучше всего наступать, он вежливо попросил:
— Я буду вам чрезвычайно признателен за все известные сведения о данной шайке. Итак, один рыжий и один лысый…
— Он не совсем лысый, — поправила Яночка, — волосы у него все же есть, лысый он на самой макушке. Так вот, этот лысый и этот рыжий делают вид, что совсем незнакомы, и встречаются так, чтобы их никто не видел…
— Ха, ха! — вставил Павлик. — Уж мы-то увидели!
Яночка продолжала:
— А ваш ушастый художник встречается только с Рыжим и тоже старается делать это так, чтобы никто не видел.
— А вы откуда это знаете?
— От нашей собаки. Наш Хабр прекрасно их различает и унюхает при любых обстоятельствах.
— А от которого из этих злоумышленников художник брал деньги?
— От Рыжего. И это были иностранные деньги.
— И это тоже вам сказал ваш Хабр? — поразился поручик.
— Да нет, — снисходительно усмехнулся Павлик. — Это мы видели собственными глазами.
— Где?!
Сделав знак брату не выскакивать, Яночка сказала:
— Мы вам скажем, но при условии, что вы сразу же не отправитесь их арестовывать. Если пообещаете не делать этого — тогда скажем.
— А почему мне не стоит их сразу арестовывать?
— Потому что они должны… они наверняка еще кое-что сделают.
Поручик с уважением взглянул на детей.
— Что ж, весьма умное замечание. Я тоже считаю — если должны, пусть еще кое-что сделают, но при условии, что я буду об этом знать. Не беспокойтесь, не кинусь я их сразу арестовывать.
Дети в свою очередь с уважением взглянули на поручика.
— Понятно, — сказал Павлик. — Вам тоже нужны твердые доказательства, милиция вообще любит неопровержимые доказательства. Вот и я говорю — будь у нас фотоаппарат, уж мы бы вас завалили неопровержимыми доказательствами! Те иностранные деньги очень хорошо бы получились на снимке.
— Так где вы их видели?
— Да у него в домике. Он тут, на базе отдыха живет, в домике. Да Рыжий же! А Лысый тоже где-то живет, только мы не знаем где.
— А фамилии их знаете?
— Зачем вам их фамилии? Если вам все будет известно, вы и так их переловите.
— Так пока мне еще не все известно?
— Ясное дело, не все.
— И больше мы пока вам не расскажем, — решительно заявила Яночка. — Потому что не вы должны захватить их на месте преступления, а мы, иначе, выходит, напрасно старались. Потерпите, может, уже недолго ждать. Ничего, придется потерпеть.
Тем временем поручик немного упорядочил хаос в голове и пришел к кое-каким выводам. Главное, понял, что ему не мешает срочно кое-что предпринять. Вслух он произнес:
— Что ж, не очень нравится мне ваше упрямство, ну да я уже понимаю — ничего с вами не сделаешь, придется действительно потерпеть. Я обещаю потерпеть, но и вы обещайте мне одну вещь. Ни при каких обстоятельствах ничего не предпринимать! Ни в коем случае ни во что не вмешиваться! Не мешайте им, наблюдайте, но из безопасного места. Главное — не показываться им на глаза, чтобы они и не подозревали о вашем присутствии! Поняли — не вмешиваться ни при каких обстоятельствах, даже если они примутся убивать друг дружку! Сидеть тихо и только смотреть! Обещаете?
