Роберт Стайн - Загадка снежного человека
Я не могу справиться с ними. И Николь с Лорен тоже не могут. Миллеры воображают, что они очень крутые. Только потому, что им по тринадцать лет и у них есть плавательный бассейн.
Их отец работает на киностудии. Они все время хвастаются тем, что ходят на премьеры и общаются с кинозвездами.
Я еще не видел, чтобы в их доме показалась хоть одна кинозвезда. Ни разу.
— Ой, да вы же все мокрые, — язвительно усмехнулась Кара. — Почему бы вам не прокатиться на велосипедах, чтобы обсохнуть?
Мы с Николь переглянулись. Когда мы с ней вдвоем, мы не так уж хорошо ладим друг с другом, но когда рядом Миллеры, мы вынуждены объединяться.
Мы слишком хорошо знали Миллеров. Они не стали бы говорить про наши велосипеды просто так. Без задней мысли.
— Что вы сделали с нашими велосипеда-ми? — По голосу Николь можно было понять, что она тоже заподозрила неладное.
Близнецы широко раскрыли глаза, пытаясь изобразить невинность.
— Кто? Мы?! Мы ничего не делали с вашими бесценными велосипедами. Можете проверить.
Мы с Николь посмотрели в сторону дома Лорен — туда, где мы оставили велосипеды.
— Отсюда они выглядят нормально, — про-шептала Николь.
— С ними что-то не так, — сказал я. — Не нравится мне все это.
Мы подошли к нашим велосипедам. С ними произошли самые настоящие чудеса. Рули были вывернуты назад.
— Надеюсь, у вас есть задний ход? — ухмыльннулся Кайл.
Вообще-то я не из тех, кто сразу лезет в драку. Но тут я взорвался. На этот раз Кайл и Кара зашли слишком далеко.
Я бросился на Кайла. Мы повалились на землю и стали бороться. Я пытался прижать его коленом, но он повалил меня на бок.
— Прекратите! — закричала Николь. — Прекратите!
— Кайл положил меня на лопатки.
— Ты думал, сможешь меня победить, Джордан? Со мной тебе лучше не тягаться.
Я пнул его ногой. Он придавил мое плечо коленом к земле.
— Джордан, осторожно! — завопила Николь.
Я поднял глаза. Кара стояла надо мной, держа в — руках камень величиной с мою голову. На ее лице появилась зловредная ухмылка.
— Бросай, Кара! — велел Кайл.
Я пытался выскользнуть, но не мог двинуться с места. Кайл крепко держал меня.
Кара подняла камень. А затем… отпустила его. Прямо мне на голову.
4
Я зажмурился.
Камень упал мне на лоб и… отскочил.
Я открыл глаза. Кара смеялась как гиена. Она подняла камень и снова бросила его мне в лицо. Он опять отскочил, как в первый раз.
Лорен схватила камень.
— Да он из губки! — объявила она и сжала «камень» в руке. — Он не настоящий.
Кайл засмеялся.
— Это реквизит из киностудии, дубина!
— Видел бы ты себя, Джордан, — добавила Кара. — Какой ты трус!
Я пнул Кайла ногой и снова набросился на него. На этот раз я был в такой ярости, что справился бы с двумя Кайлами. Одним броском я повалил его на землю и положил на лопатки!
— Что тут происходит, ребята?
Вот неожиданность! Папа.
Я вскочил на ноги.
— Привет, пап! Мы просто дурачились.
Кайл поднялся на ноги, потирая локоть.
Похоже, папа даже не собирался ругать нас за драку. Его занимало что-то другое.
— Слушайте, ребята, у меня важные новости. Мне только что звонили из журнала «Дикая природа». Они хотят, чтобы я полетел на Аляску.
— Прекрасно, папа! — сказал я недовольно. — Тебя ждет еще одна увлекательная поездка, а мы здесь будем умирать от скуки.
— И жары, — добавила Николь.
— Я звонил миссис Хитченс — хотел узнать, сможет ли она присмотреть за вами, — сказал папа.
— Только не миссис Хитченс! — закричал я. — Папа, пожалуйста! Терпеть не могу, как она готовит. Я умру от голода, если она останется с нами.
— Не умрешь, Джордан, — сказала Николь. — Даже если ты будешь есть только хлеб с маслом, ты сможешь спокойно протянуть неделю.
— Э-эй! Николь! Джордан! — прервал нас папа и легонько постучал по нашим макушкам. — Не будете ли вы так любезны дослушать меня? Я еще не закончил.
— Извини, папа.
— Одним словом, миссис Хитченс не сможет приходить. Так что, я думаю, вам обоим придется поехать со мной.
— На Аляску?! — закричал я. Я был ошарашен, я не мог в это поверить.
— Ура!!! — заорала Николь. Мы запрыгали от радости.
— Ой, ребята, какие вы счастливые! — протянула Лорен.
Кайл и Кара молчали.
— Мы поедем на Аляску! — вопил я. — Мы увидим снег! Тонны снега! Снега Аляски!
Меня просто колотило от возбуждения. А папа еще даже не сказал нам самого интересного.
— Это довольно странное предложение, — продолжил папа. — В журнале хотят, чтобы я разыскал какое-то снежное существо — ужасного снежного человека.
— Ух ты! — Я чуть не задохнулся.
Кайл и Кара только фыркнули.
Николь тряхнула головой.
— Ужасный снежный человек? А его кто-ни-будь видел?
Папа кивнул головой.
— В снегах Аляски видели какое-то существо. Никто не знает, что это было на самом деле. Но что бы там ни было, в журнале хотят, чтобы я его сфотографировал. Уверен, что это сумасбродная идея. Никакого снежного человека не существует.
— Так зачем же ты едешь? — спросила Николь.
Я ткнул ее в бок:
— Какая разница? Зато мы увидим Аляску.
— Журнал платит большой гонорар, — объяснил папа. — И даже если мы не найдем снежное существо, я смогу сделать пару хороших снимков тундры.
— А что такое тундра? — спросила Лорен.
Папа хотел было ответить, но Николь его опередила:
— Можно, я скажу?
Я чуть не взбесился. Она и в школе такая же выскочка.
— Тундра — это огромная холодная равнина. Она находится в Арктике — на Аляске и в России. Название «тундра» происходит от русского слова, означающего …
Я закрыл ладонью ее большой рот.
— Есть еще вопросы, Лорен?
Лорен отрицательно покачала головой:
— Это все, что я хотела узнать.
— Умники будут трепаться без конца, если их не остановить. — Я отнял руку ото рта Ни-коль. Она показала мне язык.
— Это будет замечательная поездка! — радостно воскликнул я. — Мы увидим настоящий снег и лед. Мы будем охотиться на ужасного снежного человека! Ужасного!
Еще час назад мы не знали, куда деться от скуки. А сейчас все круто изменилось.
Папа улыбнулся.
— Мне нужно ненадолго заглянуть в фотолабораторию. Не забудьте, сегодня мы ужинаем в городе.
Он поспешил через лужайку к дому.
Как только папа ушел, Кара рассмеялась:
— Ужасный снежный человек! Какая глупость!
В этом вся Кара — она слишком труслива, чтобы сказать это при папе.
Кайл передразнивал меня: прыгал на месте и вопил:
— Аляска! Аляска! Я увижу снег!
— Да вы там просто окоченеете от холода и превратитесь в ледышки, — ехидничала Кара.
— С нами-то будет все нормально, — сказала Николь. — А вот вы сейчас действительно превратитесь в ледышки!
Она выхватила у Кары водомет и направила струю воды ей в лицо.
— Прекрати! — закричал Кайл.
Он бросился к Николь. Николь засмеялась и побежала прочь, оборачиваясь через каждые несколько шагов, чтобы их обрызгать.
— Отдай! — вопила Кара.
Миллеры погнались за Николь. Кайл поднял свой водомет и выстрелил ей в спину.
Мы с Лорен побежали за ними. Николь уже была во дворе нашего дома. Она обернулась и снова обрызгала Миллеров.
— Вы меня не поймаете! — кричала она, отступая назад.
Она шла задом прямо на папину компостную кучу.
«Предупредить её? — раздумывал я. — Ни за что!»
— Получайте! — Николь окатила Миллеров водой.
И тут она поскользнулась и упала прямо в компостную кучу.
Ой! — вскрикнула Лорен.
Николь с трудом поднялась. Зеленовато-коричневая слизь стекала по её волосам, спине, рукам и ногам.
— А-а-а! — как безумная заорала она, стряхивая с рук нечистоты. — А-а а-а-а!
Мы застыли на месте. Николь сама была похожа на ужасного снежного человека. Вся в помоях.
Мы все еще стояли и смотрели на нее, когда из двери вдруг высунулась папина голова.
— Дети! Вы готовы ехать на ужин? — позвал он.
5
— Вот он! — Папа старался перекричать рев мотора небольшого самолета. — Икнек. Это аэродром.
Я посмотрел в окно на небольшой клочок земли бурого цвета, куда мы должны были приземлиться. За последние полчаса я не видел вокруг ничего, кроме снега. Вот это да! Все было таким белым!
Было так классно наблюдать, как искрится на солнце снег! Я даже вспомнил рождественскую песенку. Из головы не выходила «Чудесная зимняя страна». Все это меня с ума сводило.
Пока мы летели, я все высматривал, нет ли на снегу больших следов. Какого размера должны быть следы у снежного человека? Можно ли увидеть их с высоты?
— Надеюсь, здесь есть ресторан, — сказала Николь. — Я проголодалась.
