Екатерина Вильмонт - Секрет убегающей тени
Привет! Есть новости? — первым делом осведомился он.
Откуда? Ночью я спал, — усмехнулся Петька. — Пошли!
Петь, а что мы там делать будем, просто ждать?
— Конечно! Но не дрейфь, вдвоем ждать не скучно. Вот одному… А ты свой телефончик захватил?
— Да!
Клево! Он может здорово пригодиться!
Это точно! С тех пор как меня заперли тогда в подвале, а я позвонил Дашке и вы меня освободили, я без него никуда! А, кстати, Петь, ты мне вчера не ответил, почему ты ничего не сказал девчонкам и Стасу?
А, верно! Меня баба Маня чай пить позвала, — припомнил Петька. — А не хочу я им говорить, потому что, во-первых, Стае вчера на все делал козью морду! Мол, ему надоело, у него последний год, и все такое. А девчонкам не сказал… наверное, просто со злости… — признался Петька. — У меня вчера с утра такое настроение паршивое было, хуже некуда. Я думал, что зашел в полный тупик, а теперь… Такие перспективы открываются, аж дух захватывает. Главное, не лажануться, не свалять дурака! Как с тем профессором в деревне!
Да уж! Обмишурились тогда по полной программе! — засмеялся Денис.
Ну вот, мы и пришли! — возвестил Петька. — Она в этом подъезде живет. На четвертом этаже. Хорошо, что тут кодовый замок сломан!
Подумаешь, сейчас еще не так холодно, можно и на улице подождать, — хмыкнул Денис.
А, кстати, ты прав! Лучше подождать тут, внизу! Хотя нет, нам же надо выяснить, в какой она квартире живет!
Но там мы будем в глаза бросаться! Они же теперь, небось, мальчишек как огня боятся, после того нашего налета! А увидев, что мальчишки толкутся на площадке…
Не продолжай, все ясно! Я так расстраивался из-за наших неудач, что даже забыл, как мы Лену спасали! Пошли, вон там, видишь, лавочка есть! Сядем, пока пенсионеры не заняли!
Действительно, несколько поодаль находилась детская песочница и возле нее две лавочки. В этот ранний час там никого еще не было — ни детей, ни пенсионеров, и к тому же прекрасно был виден нужный подъезд. Мальчики уселись.
Хорошо! — сказал Петька. — Смотри, даже солнышко выглянуло! Будем считать, что это — хороший знак!
Не знал, что ты суеверный! — улыбнулся Денис.
В нашем сыщицком деле без суеверий не обойтись! — наставительно заметил Петька. — Я только в черных кошек не верю!
Почему?
Не знаю! Просто я вообще кошек люблю, а черных — особенно! Мама ни за что не хочет иметь кошку в доме, а мне так охота… Здоровенного, толстого черного котяру! — мечтательно проговорил Петька.
А ты принеси котенка в дом, твоя мама и растает, — посоветовал Денис.
Не растает!
Неужели выгонит?
Не выгонит, но пристроит к кому-нибудь! К нам на даче приблудился котенок, правда, не черный, а рыженький с белым, симпатяга, я так маму просил его оставить, она и оставила, кормила-поила — — ничего не скажу, а через три дня за ним пришли и забрали в магазин… мышей ловить. Это мама продавщицу уговорила… Ой, Денис! Она!
Из подъезда вышла вчерашняя женщина, в том же голубом плаще с хозяйственной сумкой в руках. Мальчики вскочили и, держась в отдалении, двинулись за ней. Женщина явно никакой слежки не опасалась. Она спокойно шла себе по Ленинградскому проспекту в сторону Белорусского вокзала. Дойдя до продовольственного магазина, она туда зашла. Петька с Денисом ждали у дверей соседнего магазина, где торговали одеждой. Они пристально разглядывали витрину. Через несколько минут женщина вышла и отправилась домой.
— Петь, я забегу вперед и прослежу, в какой она квартире! — быстро сказал Денис и, не дожидаясь ответа, рванул с места. Он обогнал женщину и, прежде чем она успела свернуть в арку, уже влетел в подъезд и пешком взбежал на четвертый этаж. Тут он перевел дух и поднялся еще на один пролет. Отсюда ему прекрасно видна была вся площадка четвертого этажа. Вскоре женщина в голубом плаще вышла из лифта и подошла к двери с номером 65. Открыла дверь ключом и вскоре захлопнула ее за собой. Денис мгновенно очутился у этой двери и приник к ней ухом. Но не услышал ровным счетом ничего. Но тут кто-то завозился с замком у соседней двери, и Дениса словно ветром оттуда сдуло. Он выбежал во двор. Петька сидел на лавочке.
Ну? — с надеждой взглянул он на друга.
Порядок! Квартира 65! — сообщил Денис. — Похоже, она там одна живет. Она как дверь закрыла за собой, я послушал: никаких голосов, никаких разговоров.
А если она просто с мужем поссорилась? И они друг с дружкой не разговаривают!
Все может быть! Я же только предположил! — сказал Денис, вновь усаживаясь на лавку. — Слушай, а вдруг она сегодня больше не выйдет из дома?
Это будет фигово! Но я все-таки оптимист!
Тут из «их» подъезда вышел мальчик лет десяти с красивой черной овчаркой на поводке.
— Ох, какая собака! — простонал Денис. В отличие от Петьки, он обожал собак. — Ты глянь, до чего благородный вид!
Собака и впрямь была хороша. Мальчик огляделся по сторонам и, задумавшись надолго, отпустил собаку с поводка, опасливо косясь в сторону Петьки и Дениса.
Денис поманил его пальцем. Мальчик подошел на безопасное расстояние.
Эй, парень, как тебя звать? — спросил Денис.
Меня? Денис!
Денис? И я тоже Денис! Давай знакомиться!
Зачем? Мне мама не разрешает!
Уж больно у тебя собака хорошая! Медалистка?
Это кобель! — уточнил Денис-младший. — Медалист! Чемпион породы!
Сразу видно! — заметил Денис. — А как его зовут?
Арно!
А сколько ему лет? — допытывался Денис.
Три года, четвертый!
Умный, наверное, жутко? — предположил Петька.
Не то слово! Недавно воров задержал! Они в квартиру залезли, а он их не выпустил, а еще летом сестренку от цыганок спас! Они ее чуть не утащили!
А сестренка-то маленькая? — полюбопытствовал Денис.
Маленькая, четыре годика!
Слушай, тезка, а ты почему не в школе?
А ты? Ты почему не в школе? — вопросом на вопрос ответил младший Денис.
Да мы тут одну тетку ищем…
Какую тетку?
Толстую, в голубом плаще!
Зачем она вам?
А ты что, знаешь ее?
Может, знаю, а может, и нет!
Арно, почувствовав недовольные нотки в голосе хозяина, подошел к скамейке и сел рядом. Петьке стало немного не по себе. А Денис расплылся в улыбке.
Можно мне его погладить? — спросил он у младшего тезки.
Лучше не надо!
Денис все-таки протянул руку к Арно, и в этот момент из подъезда вышла тетка в голубом плаще.
Вы не эту тетку искали? — спросил младший Денис.
Именно! Она-то нам и нужна! — воскликнул Петька, срываясь с места. Денис вскочил и кинулся за ним. Но и Арно не терял времени. Увидев убегающих людей, к которым его хозяин отнесся настороженно, чемпион породы схватил Дениса за штанину.
Арно! — взвизгнул Денис-младший! — Арно! Не смей!
Пес замер. А Денис-старший припустился бежать! Но штаны были порваны! Вот черт! Новые джинсы! Но думать об этом было некогда. Впереди шел Петька, поспешая за теткой в голубом плаще. Она шла, на удивление, быстро. Совсем не так, как ходила в магазин. Наконец Денис догнал Петьку.
Жив? — осведомился тот. — Извини, друг, я боялся ее упустить!
Я-то жив, зато джинсы приказали долго жить!
Тетка тем временем спустилась в метро. Они — за ней. Села в поезд на Кольцевой линии. И мальчики следом. Народу в вагоне было много, и они встали у неоткрывающихся дверей, прислонясь к стеклу с надписью «Не прислоняться».
Ну, чего там с тобой этот чемпион сделал?
Джинсы порвал! Гляди, какая дырища!
Не страшно! Сейчас дырявые джинсы — самый писк! А ты здорово испугался?
Не успел! Я вообще-то собак не боюсь, но забыл, что от них убегать нельзя!
Но я же вот убежал!
Наверное, я у него больше подозрений вызвал!
Они засмеялись, стараясь не глядеть даже в сторону тетки. Петька вдруг хлопнул себя по лбу и полез в карман рубашки. Там лежал маленький красный футляр из пластмассы. Он открыл его и вытащил оттуда… английскую булавку…
— Давай твои портки заколем! Пускай все думают, что это самый модный прикид!
Петька заколол болтавшийся лоскут!
Гляди, как клево получилось!
Ага! — обрадовался Денис, которому вовсе не улыбалось щеголять в порванных штанах.
Тетка вышла из поезда на станции «Октябрьская», поднялась по эскалатору, вышла и, не задерживаясь у многочисленных прилавков, пошла налево, через дорогу. Потом встала на троллейбусной остановке. Друзья издали следили за нею. Показался троллейбус номер четыре. Женщина не шелохнулась.
Значит, четвертый ей не подходит! Денис! — вдруг возбужденно зашептал Петька. — Кажется, она едет в Л.п. 82/2!
С чего ты взял?
Это, наверное, в конце Ленинского! А четверка сворачивает на Ломоносовский!
Ты уверен?
Ага, у нас на Ломоносовском знакомые живут! Я к ним сколько раз ездил!
Ребята подошли поближе к остановке, и Денис принялся изучать маршруты троллейбусов.
И вдруг Петька заметил, что тетка пристально на него смотрит. Неужели узнала? Он сделал вид, что совершенно ею не интересуется, а сам тихонько подошел к Денису.
