Екатерина Вильмонт - Секрет убегающей тени
Однако Вероники Леопольдовны на дне рождения бабы Мани не было.
Уехала за границу твоя подружка, — усмехнулась прабабушка Елена Константиновна.
А куда?
Во Францию!
Насовсем?
Да нет, в гости! У нее там родственники есть.
Между прочим, она сегодня оттуда мне звонила! — с гордостью сообщила бабушка Мария Львовна — баба Маня.
— Поздравляла и даже сказала, что купила мне подарок ко дню рождения!
Гляди, сын, как твоя бабка гордится дружбой с писательницей! — подмигнул Петьке папа.
Конечно, горжусь! Но, между прочим, подружилась-то я не с писательницей, а просто с пенсионеркой, вернее даже, с редакторшей, она тогда еще на пенсию не вышла, и, кстати, самой первой читательницей ее первого романа была я!
Маня даже меня к детективам пристрастила, — засмеялась Елена Константиновна. — Я их раньше на дух не переносила, а теперь что-то увлеклась! Чего не бывает на старости лет. Петенька мне все книжки про Турецкого таскает. Интересные! Я теперь даже телевизор меньше смотрю — все читаю.
Это ты, Ленок, наверное, в детство впала, — ядовито заметила старинная подружка Елены Константиновны — Елизавета Викторовна. — Ежели книжки правнучка читаешь! А я вот телевизор больше люблю!
Это твое личное дело! — поджала губы Елена Константиновна. — А мне надоело — по всем программам войны, катастрофы, даже передача такая есть «Катастрофы недели» — садитесь люди и глядите специально, где какой ужас произошел! А еще реклама, и какие-то заполошные парни да девки с голым пузом! И все время стреляют, взрывают, кровища льется! Да ну, лучше я тихонько полежу с книжкой, там все как-то не так жутко получается.
Это, бабуля, называется «страусиная политика», — усмехнулся Игорь Алексеевич. — Не хочешь ты, бабуля, смотреть в глаза реальности!
Не хочу! — согласилась Елена Константиновна. — Я уж, Игоречек, за свою жизнь в глаза этой реальности нагляделась досыта. А теперь — не хочу!
Правильно! — воскликнул Петька. — Имеешь право!
Но ведь в этих книжках тоже все очень страшно, — заметила Светлана Петровна. — Там тоже убивают, взрывают…
Нет, там как бы понарошку это все! Вот читаешь про Турецкого и знаешь, что все обойдется, он живой останется! — гнула свое Елена Константиновна. — А вот, говорят, есть еще какая-то писательница, Марина… не помню фамилию…
Маринина! — вспомнил Игорь Алексеевич.
Точно, Маринина, очень, говорят, интересно пишет!
Ох, я идиот! — хлопнул вдруг себя по лбу Игорь Алексеевич и выскочил из-за стола.
Игорь! Ты куда? — закричала Светлана Петровна.
К машине! Я сейчас!
Через несколько минут Игорь Алексеевич вернулся с большим и явно тяжелым пакетом.
Мама, извини, — обратился он к Марии Львовне, — тебе я подарок отдал, а вот бабуле — забыл!
Но ведь сегодня Машенькин день рождения! — напомнила внуку Елена Константиновна.
Ну так что? Ты тоже как-никак имеешь некоторое отношение к сегодняшнему событию! Вот бабуля, прими подарок! Да нет, не поднимай, он тяжелый!
Игорь Алексеевич водрузил на стол свой пакет и разрезал бечевку.
Что там, Игоречек? — заволновалась Елена Константиновна.
Игорь, а ты мне ничего не сказал! — удивилась и даже, кажется, немножко обиделась Светлана Петровна.
Забыл! «Что-то с памятью моей стало!» — пропел Игорь Алексеевич и развернул наконец бумагу. Там оказалась стопка толстых книг в красноватых суперобложках! — Вот, бабуля, владей и наслаждайся! Полное собрание сочинений госпожи Марининой!
Пока Елена Константиновна восторженно благодарила внука, Петька выскочил из-за стола и юркнул в другую комнату, прихватив с собой телефон на длинном шнуре. И позвонил Денису.
Петька? — обрадовался тот. — Ты где? Я тебе звоню, звоню…
Я у бабок, — понизив голос, ответил Петька. — Денис, срочное дело! Видимо, придется завтра снова прогулять!
А что стряслось?
Кажется, я вышел на след!
На чей?
Банды похитителей!
Так это же твои соседи?
Соседи соседями, а тут другое! Я сегодня в метро сидел рядом с теткой, которая читала нашу схему!
Что? — поразился Денис. — Но так не бывает!
А я про что? Это просто сказочное везение, и мы обязаны им воспользоваться! Давай завтра с утречка встретимся и…
Но ты за этой теткой проследил?
А як же ж! Довел до лифта и даже этаж знаю, а вот в какую квартиру вошла…
Понимаешь, Петь, вообще-то у нас завтра… Хотя ладно, когда и где встречаемся?
На «Белорусской»! Там сейчас новый выход сделали, если поедешь по Кольцевой, садись в последний вагон! Выходи и жди меня! Или я тебя буду ждать!
Понял! Во сколько?
Думаю, в восемь! Тебе не рано?
Да ты что! Раз важное дело, значит, я встану, когда надо! Слушай, а Стасу и девчонкам ты еще ничего не говорил?
Нет! И пока не буду!
Почему?
Но тут в комнату заглянула Мария Львовна.
Петруша, ты чего это тут уединился? Давай, давай, чай пить будем! С пирогом и с тортом!
Ладно, Денис, меня зовут, завтра поговорим! До встречи!..
А я-то думала, ты с девочкой болтаешь! — ласково дала ему шлепка бабушка.
Нет, с другом! — с достоинством ответил Петька.
Он был очень доволен. Так противно начавшийся день заканчивался очень удачно.
Утром Петька вскочил ни свет ни заря.
Ты куда это в такую рань? — удивилась мама, готовившая на кухне ужин на вечер.
Нам сегодня к без четверти восемь велели прийти! — объяснил он, позевывая.
Это зачем?
Не знаю, там, вроде, какую-то комиссию ждут, — пробурчал Петька и предпочел смыться в ванную от лишних вопросов. Когда он вернулся на кухню, мама уже вопросов не задавала. Она поставила все на стол и сказала:
Петечка, завтракай без меня, а я пошла в ванную!
А папу будить?
Нет, ему сегодня как раз не надо рано вставать, он к одиннадцати в министерство едет!
Вот и отлично! Хоть он не будет задавать вопросов! Петька мгновенно проглотил завтрак и хотел уже бежать, но сообразил, что надо хоть кого-то предупредить, что он не придет в школу, чтобы не было никаких недоразумений. И, конечно, он позвонил Даше.
Не спишь? — спросил он.
Нет, уже не сплю! А ты чего?
Даш, я сегодня в школу не приду, так что не волнуйтесь там, как в прошлый раз!
А что такое? Почему?
У нас с Денисом одно важное дело, вернемся — все расскажем!
И Петька положил трубку, чтобы избежать дальнейших расспросов. Чем меньше информации, тем лучше и спокойнее! Денис уже ждал его в условленном месте.
Привет! Есть новости? — первым делом осведомился он.
Откуда? Ночью я спал, — усмехнулся Петька. — Пошли!
Петь, а что мы там делать будем, просто ждать?
— Конечно! Но не дрейфь, вдвоем ждать не скучно. Вот одному… А ты свой телефончик захватил?
— Да!
Клево! Он может здорово пригодиться!
Это точно! С тех пор как меня заперли тогда в подвале, а я позвонил Дашке и вы меня освободили, я без него никуда! А, кстати, Петь, ты мне вчера не ответил, почему ты ничего не сказал девчонкам и Стасу?
А, верно! Меня баба Маня чай пить позвала, — припомнил Петька. — А не хочу я им говорить, потому что, во-первых, Стае вчера на все делал козью морду! Мол, ему надоело, у него последний год, и все такое. А девчонкам не сказал… наверное, просто со злости… — признался Петька. — У меня вчера с утра такое настроение паршивое было, хуже некуда. Я думал, что зашел в полный тупик, а теперь… Такие перспективы открываются, аж дух захватывает. Главное, не лажануться, не свалять дурака! Как с тем профессором в деревне!
Да уж! Обмишурились тогда по полной программе! — засмеялся Денис.
Ну вот, мы и пришли! — возвестил Петька. — Она в этом подъезде живет. На четвертом этаже. Хорошо, что тут кодовый замок сломан!
Подумаешь, сейчас еще не так холодно, можно и на улице подождать, — хмыкнул Денис.
А, кстати, ты прав! Лучше подождать тут, внизу! Хотя нет, нам же надо выяснить, в какой она квартире живет!
Но там мы будем в глаза бросаться! Они же теперь, небось, мальчишек как огня боятся, после того нашего налета! А увидев, что мальчишки толкутся на площадке…
Не продолжай, все ясно! Я так расстраивался из-за наших неудач, что даже забыл, как мы Лену спасали! Пошли, вон там, видишь, лавочка есть! Сядем, пока пенсионеры не заняли!
Действительно, несколько поодаль находилась детская песочница и возле нее две лавочки. В этот ранний час там никого еще не было — ни детей, ни пенсионеров, и к тому же прекрасно был виден нужный подъезд. Мальчики уселись.
Хорошо! — сказал Петька. — Смотри, даже солнышко выглянуло! Будем считать, что это — хороший знак!
Не знал, что ты суеверный! — улыбнулся Денис.
В нашем сыщицком деле без суеверий не обойтись! — наставительно заметил Петька. — Я только в черных кошек не верю!
Почему?
Не знаю! Просто я вообще кошек люблю, а черных — особенно! Мама ни за что не хочет иметь кошку в доме, а мне так охота… Здоровенного, толстого черного котяру! — мечтательно проговорил Петька.
