Екатерина Вильмонт - Секрет консервной банки
– Это очень долгая история, я вам ее обязательно расскажу, но позже, когда опасность минует.
– Опасность минует? Нет, эта опасность не минует… И хуже всего то, что опасность грозит моей дочери. Сейчас она, слава богу, в Египте, но… Ох, Петя, какая же я дура! У меня ведь соседи уехали и ключи мне оставили, чтобы цветы поливала! Можно прямо сейчас туда пойти.
– Гениально! Это… это… Лучше и придумать трудно! – воодушевился Петька. – Идемте скорее, у меня возникла одна идея… Только подождите, я проверю, все ли чисто…
Петька сперва поглядел в «глазок». На площадке никого не было. Он открыл дверь, на цыпочках вышел, все осмотрел и вернулся в квартиру.
– Можно идти!
– Сейчас, я только возьму все необходимое. Петя, а ты не мог бы прогулять Лео?
– Конечно! Только я вас одну не оставлю. Кто-нибудь из… этих… знает, что у вас собака появилась?
– Да нет, откуда?
– Хорошо, давайте я вам помогу.
Через десять минут Мария Силантьевна перебралась в соседнюю квартиру.
– Может, оставить свет? – спросила она.
Петька задумался.
– Нет, пусть думают, что вы спите или вас нет дома… Я сейчас выйду с собакой, а вы откроете мне только на три звонка.
– Хорошо!
Петька взял Лео на поводок и спустился во двор. К нему сразу кинулись Игорь с Хованским.
– Ну что?
– Порядок! У нее соседи уехали, оставили ей ключи, она туда перебралась.
– Здорово! – обрадовался Игорь. – Просто большая удача… У меня есть идея!
– Выкладывай!
– Мы должны тут остаться на ночь!
– Во дворе? – испугался Хованский.
– Нет! В пустой квартире!
– Зачем это?
– Чтобы поймать убийцу!
– Нет, Крузик, остаться, пожалуй, стоит, но убийцу пусть ловит милиция. Более того, пусть она его поймает! А мы так ненавязчиво поможем.
– Не понимаем!
– По идее, убийца должен войти в квартиру. Так?
– Ну?
– Надо сделать так, чтобы он оттуда вышел уже в наручниках!
– И как это сделать?
– Он войдет в квартиру, обнаружит, что хозяйки нет. Что он будет делать?
– Ждать, наверное.
– Именно! И вот во время этого ожидания мы позвоним в ментовку и скажем, что в квартиру забрался вор!
– Просто вор?
– Пока вор! Но если его возьмут, считайте, Модест потеряет уже второго человека.
– Какого второго? – не понял Игорь.
– А про того наркомана с пушкой забыл? Его ведь тоже Модик послал!
– Модик?
– Что ж мне его, по имени-отчеству величать? Обойдется!
– Хорошо, а если убийца будет действовать как-то иначе? Допустим, подожжет квартиру…
– Зачем ему пустую квартиру поджигать? Глупость какая-то!
– Ладно, это все прекрасно, но что мы дома-то скажем? – озадаченно спросил Кирилл.
– Да, правда, – почесал в затылке Петька. – Это проблема!
– Я, кажется, что-то придумал… – начал Игорь. – Я сейчас позвоню домой и скажу родителям, что мы у нас на даче и вернемся только утром.
– Круз, ты в своем уме? Завтра же школа, твой папаша запросто скажет, что приедет за нами.
– Да, – понурился Игорь. – Это правда.
– Сделаем так! – осенило вдруг Петьку. – Каждый позвонит домой и скажет, что в Москву проездом приехал Денис, утром он уже улетает, а мы так давно не виделись и все такое, короче, мы у него заночуем, чтобы поздно не возвращаться.
– А что, можно… – кивнул Игорь.
– Не уверен, что это сойдет. Моим родителям имя Дениса мало что говорит. Ой, я придумал! Лялька, моя двоюродная сестра, сейчас опять одна осталась, скажу, что у нее переночую. И позвоню, предупрежу ее.
– Отлично! – обрадовался Петька.
Как ни странно, все родители довольно легко согласились.
– Теперь я пойду наверх, объясню все Марии Силантьевне, а вы приходите минут через двадцать.
– Через полчаса! – сказал Кирилл. – За двадцать минут можешь не успеть.
– Постараюсь! – засмеялся Петька.
Он позвонил три раза, и дверь открылась.
– Слава богу! Я так волновалась… Сейчас покормлю Лео, и ты мне все расскажешь.
– Я прямо сейчас начну, мне надо многое успеть вам рассказать и объяснить.
– Начинай!
И Петька рассказал Марии Силантьевне все с самого начала. Она слушала, уронив голову на руки, и лишь изредка глухо стонала. Когда Петька дошел до встречи с Зинаидой Петровной, Мария Силантьевна подняла голову.
– Значит, Зина считает, что это я отравила Аню, да?
– Да.
– Но я же… Я не могла, я не могла… Петя, ты мне веришь? Да, я преступница, настоящая преступница, но я… я была вынуждена… У меня не было выхода… Но убить… Нет! Петя, я попала в ужасное положение. Муж умер, работы не было, денег не было, а у меня дочка росла, что было делать? Я начала челночить… Поехала в Турцию, а у меня там украли все… И деньги, и товар, просто хоть в петлю лезь. А когда домой вернулась, мне сказали: если я в течение недели деньги не отдам, они включают счетчик… Ты понимаешь, что это значит, а?
– Конечно.
– И тут вдруг откуда ни возьмись Модест Модестович, старый знакомый покойного мужа, он, дескать, вернулся из-за границы, узнал, что у меня трудности, и решил помочь… Короче, дал он мне денег, чтобы я их вернула. И сказал, чтобы отдала, когда смогу. А когда я смогла бы? Но он сам сказал: не волнуйся, Маша, я тебя на хорошую работу устрою, будешь зарабатывать – и долг отдашь, и себя с дочкой содержать сможешь… И устроил он меня в префектуру, в торговый отдел… Зарплата там смешная, с нее не только долгов не отдашь… но и прожить-то вдвоем еле-еле… Может, думаю, он ждет, что я взятки брать стану, но я не могла… И сказала ему, а он расхохотался. «Нет, – говорит, – взятки, если хочешь брать, бери, только меня это не касается. А ты, Маша, найди мне надежный магазинчик, куда можно доставлять некий товар незаметно, а потом извлекать его оттуда… Продуктовый магазин, чтобы там постоянно шпроты рижского производства заказывали…» И я нашла… Аня – моя подружка с детства была… Я ей все начистоту сказала. Так, мол, и так… И еще два магазина она мне нашла. Она, конечно, тоже с этого имела… И я… Ты не думай, Петя, из-за денег… только из-за денег я бы на это не пошла… Но он… Он Наташку, дочку мою, увез…
– Как увез? – ахнул Петька.
– Увез, и два дня ее не было, а уж когда я совсем обезумела, он мне ее вернул, целую и невредимую, но предупредил – если я рыпнусь, Наташке не жить… А Аня – крестная Наташкина и любила ее как родную дочь, своих-то у нее детишек не было. Так мы и попали в эту кабалу. И все нам сходило с рук, а тут вдруг эта путаница, и шпроты из заветной коробки в продажу пошли. Пришлось Ане расхлебывать… А потом он ее убрал вместе с Раечкой… И еще на Люсю покушались… Петя, я одно скажу: бросьте вы это все, бросьте, пока не поздно! Вы же дети! Где вам с Модестом тягаться? Прихлопнет он вас, как курят!
– О, кстати, тут внизу дежурят мои друзья…
Через десять минут Игорь и Кирилл уже сидели на кухне и пили чай с бутербродами.
– С ума сойти, вон на старости лет какие у меня защитники, молодые, красивые… – умилялась Мария Силантьевна. – Только не пойму я, что вы собираетесь делать?
– Мы и сами пока не знаем, – ответил Петька. – Все будет зависеть от того, что будут делать они…
С этими словами Петька встал и отправился в уборную. Когда он вернулся, глаза у него сверкали.
– Мария Силантьевна, у них там на полочке один клей стоит японский. Вот если бы им намазать коврик в прихожей…
– Что? – опешила Мария Силантьевна.
– Понимаете, это такой клей, я знаю… Мы однажды поймали жуликов, правда тогда клей я сам сделал… Но этот еще лучше моего…
Мария Силантьевна только глазами хлопала, никак не могла взять в толк, что такое плетет Петька.
– Петь, это не тот случай! – решительно прервал его Игорь.
– Почему?
– Потому что тогда будет ясно, что Мария Силантьевна к этому руку приложила, а это как раз недопустимо.
– Ты прав, Круз, – кивнул Петька, – просто я увидал этот клей и размечтался. Да, это недопустимо. Ну что, дело идет к ночи. Мария Силантьевна, может, вы ляжете спать, вам отдохнуть надо, а мы подежурим. А если что, разбудим вас.
– Нет уж! Разве я усну? Вы только скажите, что собираетесь делать?
– Пока еще не знаем, как говорится, по обстоятельствам…
– И вы уверены, что убийца придет?
– Уверены, да! Можно я выйду на балкон? – спросил вдруг Петька.
– Да пожалуйста!
– Он граничит с вашим балконом?
– Да, там только небольшая перегородка, и та сломана.
Петька вышел на балкон и вскоре вернулся.
– Мария Силантьевна, я видел, у вас на балконе тыквы лежат…
– И что?
– Можно, мне взять одну?
– Конечно, только зачем тебе тыква?
– Может пригодиться! И еще… мне нужны свечи и простыня, только белая. И швабра.
– Петь, ты что придумал? – удивился Игорь.
– Есть одна мыслишка… Психологический опыт… Кирюха, для тебя есть задание…
Глава X
Исчадие ада
Даше позвонила Оля.
