Антон Иванов - Загадка ночного стука
Катина бабка вновь начала поступательно двигаться по направлению к своей комнате.
— Ой, подождите! — крикнула Таня. Актриса остановилась.
— В чем дело? Я тороплюсь на свидание с замечательной книгой.
— Тише едешь, дальше будешь, — пробубнил Темыч.
— Лидия Арсентьевна! — заглушая его, возопил Олег. — Предупреждаю! Потом жалеть будете!
— Преклонные годы — самое время для сожалений, — видимо, начала играть еще какую-то роль бывшая актриса. Замечание Олега ее, тем не менее, несколько заинтриговало.
— Что вы имели в виду, молодой человек? — остановилась посреди коридора она.
— Ну, понимаете… — Олег чувствовал, что успех следует немедленно закрепить. Однако ему, как назло, ничего не приходило в голову.
— Вы говорите, мир добр! — закричал вдруг Темыч. — А у Олега сегодня соседка слесаря шлангом от душа побила. И мне заодно досталось!
— Как побила? — остолбенела бывшая актриса. — Расскажи-ка подробней.
— Сейчас, — попятился Темыч в столовую.
Это был верный ход. Требовалось во что бы то ни стало расчистить путь Кате к входной двери.
Катина бабушка, совершенно забыв о встрече с прекрасной книгой, словно завороженная, двинулась следом за Темычем. Ребята тоже вошли.
— Как же это произошло? — не сводила глаз Катина бабушка с Темы.
— Обыкновенно, — вновь мысленно переживал страшный момент Темыч. — Мы выходим, она его бьет.
— Кто? Кого? За что? — вопрошала поставленным голосом Катина бабушка.
— Она — его, — не слишком-то вразумительно объяснил мальчик.
Темыч умолк на мгновение. Затем глубоко вздохнул и начал красочно излагать сцену утренней битвы. Лидия Арсентьевна лишь изумленно ахала.
— Ну что, — появилась, наконец, в дверях Катя. В руках у нее был пластиковый пакет.
— Подожди, — запротестовала бабушка. — Тут такая захватывающая история.
Темыч, скомкав детали, торопливо завершил эпопею.
— Пошли, пошли. Нам в школу пора. Расписание узнавать, — еще раз поторопила Катя.
Друзья поднялись со стульев.
— Значит, вы мне ничего не расскажете больше? — глянула на них с возмущением старая актриса.
— А мы больше ничего и не знаем! — ответил Женька.
— И вообще, мы в школу опаздываем! — попятилась задом к входной двери Катя.
— До свидания, Лидия Арсентьевна! Очень приятно было поговорить! — крикнули хором друзья.
— Вот так! — с драматическим видом поднялась на ноги Катина бабушка. — О, несчастная одинокая старость!
— Уф-ф! — захлопнула входную дверь Катя. — Каждый день театр на дому.
В лифте она показала друзьям пол-литровую бутылку.
— Класс! — обрадовались Олег и Женька.
— Только постарайтесь не очень сильно расходовать, — предупредила Катя. — Попользуйтесь, а завтра я ей остаток обратно подсуну в шкаф.
— Да нам и надо чуть-чуть, — сказал Олег.
— А, между прочим, действительно, сколько ее надо вылить, чтобы подействовало? — задумчиво посмотрела на друзей Таня.
— Святую воду не льют, ею кропят, — отозвался Темыч. — То есть, брызгают.
— Тогда половины бутылки нам за глаза и за уши хватит, — заверил Олег.
Вернувшись к нему в квартиру, друзья сперва детально обсудили, в какое время следует изгонять призрак. Точного часа его появления, а вернее, возникновения странного стука, Женька не помнил. Олег вообще присоединился к нему много позже. Друзья поначалу несколько растерялись. Ведь дядя Ваня говорил, что свечой и святой водой надо начинать действовать ровно тогда, когда призрак явился. Но Олег, достав с полки все ту же старинную книгу, обнаружил в ней раздел, как раз посвященный изгнанию нечистой силы. Там было особо подчеркнуто, что пользоваться святой водой и свечой надо от полуночи до рассвета. Более же точное определение времени роли не играет. Правда, про привидения моряков специально не говорилось. Однако ребята все же решили, что правота за печатным изданием. После этого все сочли подготовку законченной. Теперь Олегу и Женьке оставалось ждать лишь наступления ночи.
— Будем все же надеяться, что это не призрак, — с надеждой проговорил Женька.
— А я тебе говорю: точно призрак Петра Кирилловича, — упорно стоял на своем Темыч.
— Кстати, — вдруг вспомнила Таня. — Ты что-то вроде, Олег, вчера говорил, будто у тебя есть способ проверить, кто там в квартире ходит.
— Ах, я идиот! — хлопнул себя по лбу мальчик в очках. — Действительно, совершенно забыл.
— О чем забыл? — повернулись к нему остальные.
— О нитке, — принялся объяснять Олег. — Я вчера ее прилепил пластилином к двери. Если бы кто-нибудь к Македонским вошел, нитка бы оторвалась.
— Так мы же сами туда зашли вместе с дальним родственником со стороны жены, — сказал Женька.
— В том-то и дело, — кивнул Олег. — Надо мне было потом сменить нитку, а я только сейчас вспомнил. Но мы это сейчас сделаем.
— Теперь уже бесполезно, — махнул рукой Тема. — Ваше с Женькой спасение только в свече и святой воде.
— Опять не выспимся, — вздохнул Олег. — А завтра в школу.
— Я, лично, предпочитаю один раз не выспаться перед школой, чем вообще навсегда уснуть, — до сих пор находился под впечатлением от разговора с дядей Ваней Женька.
— Я тоже, — согласился Олег. Как-никак призрак Петра Кирилловича и при нем подавал сигналы бедствия.
— Кстати, а вы заметили, что сегодня вроде никто ни разу не топал? — поглядела Катя на потолок гостиной.
— Отдыхает, наверное, после вчерашнего, — с уважением произнес Темыч.
Друзья захохотали.
— Очень смешно, — осуждающе покачал головой тот.
— Естественно, — отвечала Катя сквозь смех. — Как может устать привидение?
— Ровно так же, как мы с тобой, — отстаивал свою точку зрения Тема. — Тем более если это привидение капитана дальнего плавания.
Тут Олег вновь напомнил про нитку. Друзья побежали наверх. Олег прилепил нитку пластилином почти вровень с порогом. За тем все пятеро спустились. Пора было расходиться. Вот-вот приедут с работы родители.
Вскоре Олег уже отчитывался перед Борисом Олеговичем о результатах ремонта.
— Молодец, — похвалил сына за оперативность Борис Олегович. — По крайней мере теперь будем жить с сухим потолком.
— А пятно, это ерунда, — весело подхватила Нина Ивановна. — Все равно следующим летом ремонт буду делать.
После этого Олег окончательно поверил, что вопрос с потолком закрыт. Правда, им с Женькой предстояло справиться куда с более серьезной проблемой…
Ровно в полночь Олег, прижав ухо к двери родительской спальни, убедился, что там совершенно тихо. Света тоже не было. Родители явно заснули. Тогда мальчик прокрался к Женьке. Тот, вытаращив глаза в темноте, сидел на постели.
— Готов? — осведомился Олег.
— Давно, — вскочил на ноги Женька.
— Тише! — предупредил Олег. — Снова ведь всех разбудим.
— Будить нельзя, — согласился Женька. Тут в дверь гостиной заскребся Вульф.
— Придется его пустить, — открыл дверь Олег.
— Ас собакой изгонять призраков разве можно? — засомневался Женька.
— Дядя Ваня ничего не говорил про собак, — немного подумав, ответил Олег.
— Плохо, — огорчился друг. — Жаль, если из-за Вульфа все насмарку пойдет.
— А у нас другой выход есть? — спросил Олег. — Если мы Вульфа сейчас из гостиной выставим, он будет снова скрестись, и предки проснутся.
— Нда-а, — протянул озадаченно Женька.
Оба помолчали, напряженно обдумывая, как лучше поступить.
— Слушай, ничего страшного, — после минутной паузы прошептал Олег.
— А почему? — не доходило пока до Женьки.
— Потому что дядя Ваня имел в виду привидений на корабле. А там обычно какие-то животные есть. Кошек, например, держат. А иногда даже попугаев.
— Ну, крысы-то точно на всех кораблях бывают, — оживился Женька.
— Вот я и говорю, — кивнул Олег. — Зажигай свечу.
— Сразу, наверное, нельзя, — снова уперся Женька. — Сперва нужно святую воду приготовить. А уж потом зажечь свечу, И затем начнем потолок водой обрабатывать.
— Тогда доставай воду, — схватив со «стенки» свечу и зажигалку, скомандовал мальчик в очках.
Женька полез в бар, где Олег припрятал святую воду. Выхватив быстро на ощупь бутылку, он свинтил пробку.
— Теперь зажигай!
— Что-то она как-то странно пахнет, — принюхался Олег,
— Как должна, так и пахнет, — уже охватило нетерпение Женьку. Это же не простая вода.
— Все равно она вроде бы не должна так пахнуть, — не оставляли сомнения юного хозяина квартиры.
Он нагнулся к горлышку и втянул носом воздух.
— Дурак! Ты же ром достал. Им только этого капитана сильнее приманишь.
— Да ладно тебе, — засмущался Женька.
