Миша Z - Тайна Наследия Восточных Шахов
— Отлично, — потянул затекшие от долгой поездки руки Боб. — Предлагаю присесть вон на той скамейке, — указал он в сторону одиноко стоящей на задворках парка деревянной скамьи. — Там нам никто не помешает.
Три Сыщика и Абби удобно устроились в тени деревьев.
— Ну, доставай, — не терпелось Питу. — Я сгораю от любопытства.
— Сейчас, — архивариус агентства достал из кармана свой универсальный блокнот с завернутым в него листком. — Вот оно. Слушайте, — он разложил листок на коленях и, набрав полные легки воздуха, начал зачитывать свои записи:
Здесь география- царица всех наук.
Здесь карты знание не будет лишним.
Раз вы дошли до этой строчки, друг,
Два первых слога вам не будут лишним.
Я государство- сын средь двух цивилизаций,
Являясь сыну матерью с отцом,
Родители вселили в меня дух обоих наций,
Когда я был еще совсем юнцом.
Отец стеной вставал, нас с мамой защищая.
Пропахший порохом с очередной войны,
Он, приходя домой, дарил нам нежность шелка,
Держа в ладонях первые лучи зари.
А мать моя была из знатной касты.
Со смуглой кожею и силою слона,
Она прельстила западного гранта —
Великого имперского чина.
Террор его оставил метку в ее землях,
Но пару лет спустя после Большой Войны,
Свобода разлилась там звонкой трелью,
Оставив годы распрей позади.
Я не один в семье сынок,
Есть братец сводный у меня,
Чтоб угадать МЕНЯ ты смог,
Бесцветный газ поможет вам.
(И не забудь поставить «0» в меня)
А третьим слогом будет «и».
Четвертый с пятым — государство,
Поставленное в форму свойства.
Последних трубочистов царство.
Без шепота, шалфея, шансов.
Началом финишного слога
Послужит верно «с» тебе.
Кругов двенадцать будет много,
И души грешников в котле.
— Все, — взирая на удивленных друзей, сказал Боб. Он положил блокнот на середину скамейки.
— Мне хватит и того, что ты прочитал, — усмехнулся Пит. — Больше и не надо.
— Опять загадки. — изрек Юп. — Похоже, что мистер Вахаджи был большим их любителем. Ну что ж. Не будем терять время, приступим к решению прямо сейчас. Итак, — начал он. — Что бы мне хотелось отметить прежде всего. Задачка напоминает по своему построению шараду. Те же упоминания слогов и отдельных букв.
— Но построение, Юп. Оно совсем не как в шарадах. Здесь скорее загадка в загадке, — возразил Боб. — Что скажешь Абби?
— Как я поняла, здесь что-то связанное с географией. Страны, цивилизации… — предположила девушка. — Я не могу говорить с большой уверенностью…
— Ну да, судя по словам о царице всех наук географии, большая часть задачки, если не вся она должна строится на названиях государств, столицах, городах, — предположил Пит.
— Это-то понятно… — медленно проговорил Юп. — «Два первых слога вам не будут лишним». Следующее четверостишье, как я понимаю, должно подсказать нам два первых слога, — он поднес блокнот Боба к глазам и четко прочитал:
Я государство — сын средь двух цивилизаций,
Являясь сыну матерью с отцом,
Родители вселили в меня дух обоих наций,
Когда я был еще совсем юнцом.
— Отец и мать, — это цивилизации, которые выступают перед нами в качестве родителей, что в общем-то логично. Речь идет о государстве — преемнике культуры. Преемник географически располагается между двумя странами прародителями, — дал толчок для дальнейших размышлений Боб. — Страна должна быть небольшая, ведь среди двух цивилизаций разжиться территориями было бы невозможно. Постоянные войны за земли разорили бы ее. И еще, — немного подумав, сказал он. — Вот это.
Отец стеной вставал, нас с мамой защищая.
Пропахший порохом с очередной войны,
Он, приходя домой, дарил нам нежность шелка,
Держа в ладонях первые лучи зари.
— Что- то мне это напоминает. Не могу понять…
Юп начал покусывать свою нижнюю губу.
— Похоже, похоже архивариус… Первые лучи… Стеной… — он крепко задумался.
— Что это с ним? — удивившись поведению Первого Сыщика, спросила у Пита Абби.
— А! Не обращай внимания, — ответил тот. — Когда Юп начинает всерьез над чем-то думать, он всегда кусает губу. Такая уж у него привычка.
— А что, если речь идет о востоке! — неожиданно воскликнул Юп. — Отец — это Китай!
— С чего ты взял, Первый? — поинтересовался Боб.
— Смотрите, — начал свои объяснения Юп. — Вот эта строчка — «Держа в ладонях первые лучи зари».
— Похоже, это намек на восточную страну, — догадался Боб. — Восток! Но есть и ближний, и дальний восток. Это целая куча стран.
— Абсолютно верно, архивариус. Но далее. Далее картина начинает проясняться, — хитро сказал Юп. — Отец защищал СТЕНОЙ, пропах ПОРОХОМ, дарил нежность ШЕЛ…
— Китай… Это точно он! — подскочил на скамейке Пит. — Ведь Китай был когда — то одной из величайших цивилизаций! Порох, шелк — это все их изобретения! — радовался своей догадке Второй Сыщик. — И стена! Стеной вставал! Это упоминание Великой Китайской Стены, построенной китайцами для защиты от нападения воинственных северных племен.
— Именно об этом я и говорил, — расплылся в широкой улыбке Юп. — И я ведь… Я… Ох… Что- то… Мне… мне нехорош-ш-ш… — Первый Сыщик вдруг весь обмяк и съехал со скамейки прямо на траву.
— Юп! Юп! — Боб хотел было помочь другу, но неожиданно сам без сил рухнул на Юпа.
Самый стойкий Пит с трудом встал, повернулся на ватных ногах и успел заметить, что гостья из Омана без чувств лежит рядом с Юпом, а чуть дальше, из рощицы неподалеку выходит какой- то рослый, смуглый мужчина в респираторе. «Это, наверно, и есть Гасэль Вахаджи, о котором говорил Юп», — подумал Второй Сыщик, прежде чем без сил упасть на землю.
— Забирай вон того толстого мальчишку и уходим! — негромко крикнул, стоящий неподалеку, мужчина в респираторе.
Ни слова не говоря, огромного роста человек вышел из рощи и рывком взвалил на плечо Первого Сыщика. Засунув его в салон машины, он сел рядом с водителем. Другой мужчина не спеша прошествовал сначала к лавке, потом к автомобилю. Сев на заднее сиденье, он подал знак водителю. Через минуту никто бы и не предположил, что здесь произошло самое настоящее похищение.
Глава 11
На поиски Первого Сыщика
Опомнившись от недавних событий, сыщики и Абби, поднявшись с земли, встряхивали со своей одежды прилипшую траву.
— Ну и ну! А я ведь говорил, что лучше не связываться с этим проклятым Гасэлем, — сокрушался Пит.
— Что поделать Пит, — сказал Боб. — Конкретно сейчас мы ничем не можем помочь Юпу. Он, наверно, уже за несколько миль отсюда. Эх, как же мы не догадались взять уоки-токи. Они бы нам сейчас могли здорово помочь.
— А как же загадка? — спросила Абби.
Боб вздохнул.
— При всем уважении к тебе, и к твоей семье мы не можем бросить Юпа в беде, а сами отправиться на поиски наследства. Жизнь друга нам дороже.
— Нет. Я не то имею в виду, — сказала девушка. — Просто мне кажется, что его похитили именно с целью разгадать задачку. Он отлично с этим справлялся, и похитители, бесспорно, знали об этом. Они заставят его решить для них эту шараду и выйдут следующую, потом еще на одну и еще. Так может продолжаться очень долго. Они не отпустят его пока не доберутся до наследства. Я думаю, нам надо узнать место их следующего назначения. Только так мы сможем спасти вашего друга.
— А она права, Боб, — сказал Пит. — Нам надо самим разгадать загадку. Только так мы сможем опередить этих мерзавцев и устроить им ловушку и … Вот невезенье! — он осекся, когда его взгляд упал на лавку. — Почему именно сейчас?! Боб, они утащили вместе с Юпом и листок с задачкой! Придется возвращаться в музей! Мы теряем время!
— Спокойно, Второй, — сказал Боб. — Когда я упал на Юпа, то заметил, что при приземлении что- то больно кольнуло меня в грудь, — он улыбнулся. — Похоже, мистер Штольц произвел на меня столь сильное впечатление, что я, позабыв обо всем на свете, машинально засунул закладку во внутренний карман, — с этими словами он продемонстрировал другу слегка помятую металлическую вещицу.
— Ты гений, архивариус! — закричал Пит. — Молодчина! На чем мы там остановились? Китай? Китай — отец. Кто же тогда мать?
— Пока не знаю. — Боб еще раз зачитал нацарапанное на закладке послание. — Остановимся пока вот на этих строчках про мать:
А мать моя была из знатной касты.
Со смуглой кожею и силою слона,
Она прельстила западного гранта —
Великого имперского чина.
— Ты сказал «каста»? — неуверенно спросила Абби.
