Валерий Гусев - Похищение Черного Квадрата
Над садом стояла морозная тишина. Луна уже опустилась к своему закату и лежала вдалеке, над лесом, на ветке ели, как зеленое яблоко в чьей-то большой руке. Немножко морозило. И как-то все похрустывало. Листья под ногами, задетая плечом ветка кустарника. Казалось, сам воздух сделан из чего-то хрупкого, хрустального. Не тронь его, не нарушь его осенней дремоты, — иначе разобьется со звоном — и кто знает, что из этого получится.
Я обогнул старую яблоню, вышел на кирпичную дорожку и, задевая плечами звенящие в ночи замерзшие листья, вышел на дорогу.
Все вокруг замерло в холодном осеннем сне. Только светила низкая луна и звенели под ногами льдинки в замерзших лужах.
Почему-то я пошел к музею. Сам не знаю. Значит, так было нужно. Бессонница вела меня.
Лунный свет потихоньку угасал. Стало совсем темно. Вдали, где было шоссе на Москву, шумели редкие машины. Одна из них вдруг отделилась, выехала на проселок, и я увидел вдалеке неясный свет фар. Даже не фар — габаритных огней.
Машина двигалась медленно, водителю, видимо, не хватало неясного света, и он ехал не спеша, осторожно, объезжая выбоины и бугры на неровной дороге.
Тем не менее она приближалась. Свет ее га-бариток метался и прыгал по дороге в призрачных тонах. Не знаю, почему, но я сошел с дороги и стал за дерево — мало ли кто это едет. Может, милиция на вызов, а может, братки на стрелку. И с теми, и с другими встречаться глубокой ночью — не в кайф.
Машина проехала мимо, поскрипывая и позвякивая. В ней находились двое — водитель и пассажир на переднем сиденье.
Машина показалась мне, несмотря на темноту, знакомой. По очертаниям кузова и по какой-то его помятости. Во всяком случае — иномарка, но не крутая и не навороченная.
Я проводил ее глазами и пошел обочиной, скрываясь в зарослях осеннего леса, за ней следом. Зачем? Кто знает…
За поворотом дороги, где перебегали ее несколько деревьев, машина остановилась. Подфарники ее погасли. Пассажиры вышли. Вышли осторожно, не хлопнув дверцами. И пошли к музею. Держась вдоль заборов, в тени угасающего лунного света.
Я осторожно двинулся за ними. Они шли молча, не переговариваясь. Похоже, они хорошо знали, куда идут. И шли не в первый раз.
Я обежал водокачку, на которой спали аисты, прошмыгнул к музею и, забравшись в кузов, улегся на его ледяное железное дно. Которое все еще пахло свежим деревом.
Вскоре послышались тихие шаги, и возле кузова остановились мои таинственные пришельцы.
Все ясно? — вполголоса спросил один другого.
Все ясно, шеф, — ответил ему, судя по голосу, Игоряшка Петелин.
—. Будем ждать его у водокачки. Покажешь ему, чтобы не заблудился. Если дело сорвется, мне будет плохо. А тебе, Игорек, еще хуже.
Сделаю. Завтра привезу мальца на разведку, все ему объясню.
Так… — Шеф помолчал. — А за домом что?
Там огороды. А за огородами — лес.
Это хорошо. На крайний случай — пути отхода. Давай, Игорек, действуй. Клиент будет в Москве в воскресенье. Упустим его — оба пропали. Ты — больше, я — меньше, — опять подчеркнул он с угрозой.
Не пропадем! — горячо заверил его Игоряшка. Так горячо, что в доме залаял Абрек. Наверное, услышал его голос.
Тихо ты! Чего орешь? Собаку разбудил. Кстати, этот кобель пацана не учует?
Я его с вечера отманю. И спрячу.
Охранник насторожится.
Да фиг с ним! Другую собаку все равно достать не успеет.
Не все мне было понятно из этого тайного ночного разговора. Но одно было ясно безупречно. Что-то готовилось против музея. Скорее всего, ограбление или кража.
Нужно сообщить в милицию.
Я дождался на ледяном полу, пока они не ушли, и помчался в сарай бабушки Светы.
Там царила мирная сонная тишина.
Я улегся рядом с Алешкой, быстро согрелся и уснул.
Проснулся я от того, что кто-то дергал меня за ногу. Я отбрыкнулся. В ответ послышался странный звук, и кто-то опять схватил меня за ногу, уже за другую, и стал теребить штанину.
Я сел. Прямо напротив меня торчали длинные загнутые рога, светились большие глаза, тряслась жиденькая бороденка. Приснится же такое.
Тут это существо издало длинный, требовательный, какой-то дребезжащий звук. Это была коза. Худая, всклокоченная и, видимо, голодная. Ну и жрала бы сено. Нет, ей, видите ли, мои штаны по вкусу.
— Бабушка! — раздался веселый утренний голос, и появилась Олька. — Зойка вернулась.
Девочка стояла в дверях, красиво освещенная солнцем, в теплых акварельных тонах. Алешка тоже вскочил и радостно завопил:
— Коза-дереза явилась!
А Бонифаций сел, резко подобрал ноги и, прямо сидя, начал пятиться к стене.
— Вот это животное! — сказал он с восхищением, в котором была большая доля страха.
Тут прибежала бабушка Света, всплеснула руками:
Ой! Радость какая! Зоенька нашлась. — Она обхватила Зойку за шею и прижала к себе. Коза радостно заблеяла и застучала копытами по доскам пола.
Пора линять, — решил Алешка.
Я тоже так считаю. — Бонифаций выбрался из сена и, обойдя козу, вышел из сарая. Мы — за ним.
А чай? — воскликнула счастливая бабушка. — А завтрак?
Но мы здорово проспали и поэтому, наскоро умывшись в саду ледяной водой, помчались на станцию.
Тут я кое-что вспомнил и сказал:
Игорь Зиновьевич, на минутку в милицию заглянем?
На поезд опоздаем, — машинально ответил он, а потом спохватился: — А зачем?
И тут я ляпнул первое, что пришло в голову:
Надо заявление бабушки Светы забрать.
Какое заявление?
О пропаже козы. Коза-то вернулась. А они оперативно-розыскные мероприятия проводят.
Какой ты чуткий и внимательный, — похвалил меня Бонифаций. — Ну бегите, а я пока билеты возьму.
В случае чего, — посоветовал Алешка, — стоп-кран сорвите. Скажете: детки мои отстали.
У входа в милицию я рассказал Алешке о своих ночных «снах».
— Не поможет, — вздохнул он. — Они нам не поверят.
И он оказался прав. Когда я стал рассказывать дежурному о своих подозрениях, вышел еще один милиционер, послушал, усмехнулся и сказал:
— Гена, гони их за дверь. Я их знаю. Это они сигнализацию в сарае задействовали.
«И пошли они, солнцем палимы…»
Электричка пришла набитая пассажирами. Бонифаций протиснулся в вагон, а мы с Алешкой остались в тамбуре.
— Я так и знал! — сделал брат неясный мне вывод, когда мы стали обсуждать мои ночные приключения. — Все стало на свои места. «Не корми — не влезет», помнишь?
Я кивнул. Но спросил:
Кого не корми и куда не влезет?
Неужели ты ничего не понял? — ужаснулся моей недогадливости Алешка. — Они хотят использовать Ростика!
Я сначала помолчал, подумал. А потом понял — Алешка прав: все действительно стало на свои места. Клиент приезжает, собаку отзовет. И кто-то должен куда-то влезть. Куда? Ясно: в окно. Но вот кто? Не Игоряшка же.
Ростик! — настойчиво повторил Алешка.
Это ты зря, — заступился я все-таки за мальца. — Ростик, конечно, озорник, но не жулик. И жуликам не помощник.
Ты кое-чего не знаешь, — намекнул Алешка, придвинулся ко мне и кое-что рассказал.
Ростик не очень дружил со своим «двоюрным» братом — слишком разный возраст. Но покататься на экскаваторе никогда не отказывался. И вот когда Игоряшка обратился к нему с просьбой, Ростик выслушал его с готовностью.
— Ты мне должен помочь, — сказал Игоряшка. — Мой друг попал в беду. На него здорово наехали страшные братки. Понял?
Ростик не понял.
Слушай внимательно. Мой друг — очень хороший человек. А очень плохие люди требуют у него деньги. Много-много. А у него их нет.
Рубля два не хватит? — вывернул Ростик карманы.
Шутник ты, Ростик. Они требуют сто тыщ.
У меня столько нет.
И не надо. Надо, чтобы ты помог. В одном месте находится одна вещь. Очень дорогая. Но на вид — так себе. Эта вещь раньше принадлежала моему другу, но у него ее отобрали злые люди.
Те же самые?
Другие. Нужно помочь ему забрать эту вещь. И тогда он спасен. Сделаешь? — И подленько напомнил: — Я тебя сколько раз на экскаваторе катал?
Конечно, помогу, — пообещал Ростик.
Но это тайна! Никто не должен знать.
И бабушка?
А бабушка особенно. Поживешь пока у меня. Мы чего-нибудь придумаем. По рукам?
По ногам! — Ростик был счастлив помочь старшему брату. Друг которого попал в беду.
Я за тобой заеду, и поедем ко мне. Я сейчас один живу. «Плейстейшн» в твоем распоряжении. И в школу не будешь ходить.
Заедешь на экскаваторе?
А как же!
Алешка, когда перешептывался с Ростиком во время потопа, успел ему кое-что рассказать. Открыл, так сказать, глаза на этих злодеев. И посоветовал делать все так, как они скажут.
— Мы их так проучим, Ростик, что они заиками останутся. Ты только очень хорошо притворяйся. Понял?
Может, Ростик и не все понял, но сделал впоследствии так, как советовал Алешка.
